Седьмой крестраж (джен)

— Гарри?

Голос Гермионы отдался эхом среди гор старой мебели. Поттер обошел стену из высившихся до потолка парт и стульев и вышел к колонне сервантов и шкафов. Лишь тогда он смог разглядеть растерянно осматривавшуюся Гермиону. Она держала в руках небольшой сверток.

— Ты нашла ее?

— Не уверена, — девушка протянула ему находку, желая побыстрее избавиться от нее. — Ты не заметил, куда пошел Рон? Его долго нет.

Прежде чем ответить, Гарри забрал сверток и развернул. Внутри лежала инкрустированная синими камнями диадема. Сапфиры выглядели вполне себе настоящими… хотя Гарри не смог бы отличить их от подделки.

— Я видел его среди инвентаря для квиддича и неудавшихся преобразований студентов, — Поттер невольно закатил глаза, вспомнив целеустремленное выражение лица друга. — В прошлый четверг он нашел там мешочек кнатов и сиклей. Надеется на удачу и в этот раз.

— Ужас, какой тут хлам, — брезгливо поморщилась Гермиона и достала палочку, чтобы очистить себя от пыли. — Не понимаю, почему школа просто не избавится от него.

Гарри рискнул дотронуться до диадемы, едва прислушиваясь к словам подруги. Металл был холодным, камни блестели, несмотря на пыль и прилипшую паутину. Особых ощущений от контакта с возможным крестражем не возникало. Однако Гарри не знал, какие ощущения он должен вызывать. Может, сущность умеет скрываться?

— Она очень похожа на ту, что описала Елена, — пробормотал Гарри. Завернув реликвию обратно в ткань, он запихнул ее в рюкзак. — Давай найдем Рона. Пора выбираться отсюда, пока кто-то из охраны директора нас не застукал.

— “Охраны” — это слишком громко сказано, — насмешливо произнесла Гермиона. — Мне кажется, профессор Снейп сам не прочь избавиться от нее.

— С чего ты взяла? — фыркнул Гарри, точно зная, что Торфинн Роули и Салазар Селвин были настоящим несчастьем для школы и головной болью Северуса.

— Вчера я видела, как мистер Торфинн пытался проклясть горгулью перед кабинетом директора за то, что та отказалась его впускать.

Гарри мстительно ухмыльнулся.

— Надеюсь, она цапнула его в ответ. Этот тип совершенно ненормальный, — осмотревшись, Поттер забрался на одну из парт и попытался заглянуть поверх шкафов. — Давай пойдем в сторону вон тех странных куч, — он указал на покрытые гобеленами угловатые фигуры несовременного искусства.

Гермиону такой подход не устроил — она раздраженно вздохнула и произнесла заклинание поиска.

— Он там, — палочка указывала направление на пять часов. — Идем.

Ребята бродили по узким и широким проходам между мебелью и книгами, пока не услышали восклик:

— Я здесь! — отозвался Рон, заметив красную вспышку, запущенную Гермионой под потолок.

Он нашелся возле высокого черного шкафа, наполовину закрытого драпировкой и обвитого цепью. Вокруг под пыльными покрывалами ютились вешалки, странного вида металлические фигуры и даже обрубки деревьев, кажется, послуживших в качестве тренировочных мишеней.

— Смотрите, вокруг него следы, — он указал на отпечатки на пыльном полу. — Я думаю, это тот самый шкаф, которым воспользовались Пожиратели.

— Глупости. Его должны были забрать из замка, — усомнилась Гермиона.

— Я слышал, что исчезающий шкаф намертво впечатан в комнату, — уверил Рон. — Так что не исключено, что это он.

— Кто тебе это сказал? — Гарри настороженно обошел шкаф вокруг. Позади на тяжелой ткани осели птичьи перья; на полу валялись сгнившие огрызки яблок.

— Тонкс рассказала… кто же еще, — пожал плечами Рон. — Я хотел посмотреть на него. Так как Министерство запечатало портал, он безопасен.

Гарри присмотрелся к дверям шкафа и заметил тонкие ниточки магии. Его маленькая способность потихоньку развивалась, и теперь он не просто ощущал колебания магии, но и видел ее.

— Печать стоит, — подтвердил Гарри. — Раз Министерство постаралось, то нам не о чем волноваться. Зачем тебе на него смотреть?

— Тонкс сказала, что второй шкаф нашли в одном из домов Люциуса Малфоя.

— Жаль, что его самого не нашли, — съязвил Гарри, чем вызвал подозрительный взгляд Гермионы.

— Как ты понял, что там печать? — спросила она. — Я ничего не вижу.

Гарри закусил губу.

Рон тоже посмотрел на друга вопросительно, хотя изначально не обратил внимания на его слова.

— После случая, когда Риддл повредил мои глаза, я научился чувствовать магию. Сейчас я вижу небольшие всполохи, исходящие от чар на шкафу. Это и есть печать.

— Ясно, — недовольно проворчала девушка. — Мог бы рассказать.

— Сначала я боялся, что это опять что-то ненормальное, а потом забыл, — пожал он плечами.

— Это нормально, — уверил Рон с всезнающим выражением. — Чарли и Билл видят магию. Билл так часто работал с проклятьями и артефактами, что выработал такую способность. А Чарли из-за драконов…

Ребята медленно пошли на выход из огромного павильона. Выбравшись в холодный коридор, они стали двигаться как мышки. Гарри шел последним, постоянно оглядываясь. В замке было непроглядно темно: факелы ночью зажигали только в гостиных. Добираться до башни пришлось едва ли не на ощупь, но Гарри уже спокойно ориентировался: спасибо его частым полуночным бдениям.

К несчастью, за минувший месяц в школе произошли большие изменения. После смерти Дамблдора Министерство провело тщательное расследование нападения Пожирателей на замок. Причастность семьи Малфой стала очевидной после обыска их имущества. К тому же пойманные Пожиратели Смерти под сывороткой правды рассказали многое компрометирующее их семейство. Слуг Темного Лорда судили и посадили в Азкабан; Малфои же безвременно покинули страну, и найти их пока не удавалось.

Спустя пару недель после похорон Дамблдора Министерство снизило контроль за школой, и тогда — Темный Лорд призвал к себе нового директора.

Гарри был сам не свой, когда Снейп ушел. К счастью, его беспокойство было напрасным. Едва рассвело, как Снейп вернулся. Гарри ощутил, что у него кружится голова и болят сведенные плечи. Северус смотрел на него молча и, наверное, в выражение лица сына было что-то такое, отчего взгляд его из ледяного превратился в спокойный и внимательный. Он не стал отчитывать Гарри за излишние нервы и... решил немного рассказать о том, что происходит среди Пожирателей (что практически никогда не делал), чтобы Гарри понимал сплетающиеся вокруг них интриги.

Из бесед с некоторыми товарищами по увлечениям Северус узнал, что Люциус Малфой пожаловался на ситуацию с сыном своему свояку Родольфусу и тот придумал план, как отвлечь внимание Лорда от Драко. Состояние здоровья Дамблдора ему было известно: видимо, тут осведомительная деятельность Драко сыграла свою роль. А вот Беллатрикс, оказывается, в последний момент узнала об их планах и попыталась помешать… В итоге получилось то, что получилось.

Риддл вовсе не был обрадован произошедшим. Кажется, Родольфусу даже повезло, что он уже мертв, потому что Темный Лорд был в бешенстве. Из-за сложившейся с Малфоями ситуации ему пришлось перебраться в свое собственное поместье, находящееся на полуострове Кэмпбелтаун в Ирландском море.

Гарри прежде даже не подозревал о наличии у Темного Лорда дома.

— Темный Лорд одобряет мое назначение, — подтвердил тогда Северус и посмотрел на Гарри задумчиво. — Пока он не хочет трогать тебя.

— Вот как. Почему?

— По всей видимости, у него есть дела поважнее, — снисходительно ответил Снейп. — Или ты считаешь, что он думает о тебе постоянно?

— Очень надеюсь, что нет, — скривился Гарри. — Сириус уже достал меня призывами уплыть в Америку или в какую-то Мерлином забытую дыру.

— Ну я бы не сказал, что Америка похожа на дыру, — искренне улыбнулся Северус. — Твой крестный имеет достаточно сбережений, чтобы вы затерялись в Штатах, а еще лучше где-нибудь в России, но я бы пока не советовал.

У Гарри отвисла челюсть от удивления.

— Ты это серьезно? Не против, чтобы он меня увез?

Северус сложил руки на груди и строго поинтересовался:

— Разве чары моего запрета выветрились или ты видишь, чтобы я дал разрешение на ваши встречи?

— Кстати об этом, — проворчал Гарри. — Я был бы не против увидеть его лично.

— Пока он не научится себя вести…

— Ты только что сказал, что не против, чтобы он меня увез.

— Если ситуация выйдет из-под контроля, то ты уедешь с ним, — отрезал Снейп. — А пока общайтесь через сквозной шар.

Гарри упрямо нахмурился.

— А ты, значит, останешься тут разруливать ситуацию?

— Я займусь тем, чем должен.

Вообще это был не первый их спор об отъезде. Гарри уже понял, что Северус никуда не собирался бежать. Это так странно и в тоже время правильно, что Снейп желал до последнего защищать Хогвартс. Наверное, Дамблдор не ошибся с выбором своей замены.

— Где ты опять витаешь? — зашипела на него Гермиона.

Гарри чуть не споткнулся на лестнице на седьмой этаж.

— Задумался, — он достал палочку. — Давайте подсветим. Новенькие сюда не суются, — Гарри имел в виду Торфина и Селвина. — Кажется, они опасаются профессора Макгонагалл.

Рон вздохнул. Он еще думал о портале в Выручай-комнате, потому что сказал совершенно не к месту:

— Было бы неплохо разобраться, как работает эта штуковина, — в тусклом свете палочки глаза мальчика блеснули энтузиазмом. — Мы могли бы попасть в логово этих гадов и подстроить какую-нибудь каверзу.

— Ты только послушай себя! Считаешь, что только тебе в голову пришла блестящая мысль пробраться к Темному Лорду? — фыркнула Гермиона. — Авроры бы уже этим воспользовались, если бы это было возможно.

Рон скорчил рожу, но, кажется, возражений не имел.

Через несколько минут ребята добрались до главной лестницы в башню.

— Слушай, друг, я все еще опасаюсь, что Снейп что-то сделает с тобой. Может, тебе перебраться обратно в общую спальню? — проговорил Рон, когда они дошли до двери в комнату Гарри.

— Рон, у меня есть волшебная палочка и я всегда начеку.

Гарри погасил свет и чмокнул Гермиону в щеку.

— Будь осторожен с диадемой, — посоветовала девушка.

— Я передам ее Сириусу на выходных, — заверил Гарри. — Когда пойдем в Хогсмид, я оставлю ее в Визжащей хижине.

Друзья понимающе кивнули.

— Спокойной ночи!

Они распрощались.

Гарри зашел к себе и запечатал дверь заклинанием. Затем, не раздеваясь, взял летучий порох и переместился по каминной сети в покои директора Хогвартса.

В комнатах отца всегда горели магические светильники, причем везде. В лаборатории подсвечивался даже аквариум. Было уже больше десяти вечера, но Снейпа дома не наблюдалось. Гарри это не удивило. Тот постоянно занимался делами школы, и даже в собственном кабинете в башне директора его не всегда можно было застать.

Гарри зашел в лабораторию и вытряхнул из сумки свою находку. В том, что это крестраж, он сильно сомневался. Взяв диадему, Гарри сосредоточился, но даже через минуту ничего не почувствовал. Посмотрев на свое запястье, он потер маленькую руну. Та оставалась темной и безжизненной. Этот маленький индикатор темной магии нанес на его руку отец.

Оказывается… ОКАЗЫВАЕТСЯ, есть вот такие маленькие ухищрения, чтобы не влипнуть в случайное проклятье. Северус рассказал ему об этом методе, как только Гарри начал надоедать ему с поиском крестража в Выручай-комнате. Кажется, Гарри удалось серьезно подточить терпение Снейпа, потому как тот хорошенько отчитал и выгнал сына в гриффиндорскую башню. Это была почти что ссора между ними. Гарри несколько часов дулся на Северуса, кипя от негодования, что им так пренебрегают. В конце концов, он знал куда стоит лезть, а куда нет. Не он ли раз за разом сталкивался с Темным Лордом и ускользал от него. Он способен за себя постоять.

Когда Северус поймал сына ночью возле Выручай-комнаты, то первым порывом его было хорошенько наказать Гарри, а вторым — пришло понимание, что прямой метод ограждения от опасности на того не подействует.

Эта маленькая победа обрекла Гарри на неудобства в качестве чешущейся руки (и два часа отработки за нарушение комендантского часа). Татуировка руны раздражала кожу первые сутки, но потом стала просто незаметным значком в сгибе большого и указательного пальцев.

Гарри заметил, что у отца есть такая же, и причем не на одной руке. Прежде такие мелочи не бросались в глаза. Поттеру даже стало интересно, что еще можно сделать и от чего защититься с помощью рун. Поэтому последние пару дней он читал учебники по этой, по всей видимости, полезной науке.

Отложив диадему, Гарри достал емкость с жидкостью, запечатанную крышкой и чарами. На дне уже лежали несколько диадем.

— Ну, давай посмотрим, ты ли это?

Поставив сосуд в центр комнаты, Гарри открыл его и отлевитировал украшение в жидкость внутри.

Диадема утонула и опустилась на дно. Ничего особенного не произошло.

— Только потратили время зря.

Поворчав, он прибрался. Затем, позевывая, поплелся к себе.

— Так-так-так, вот и наша пропажа. — Посреди кабинета застыл Северус. — Скажи на милость, где ты был после отбоя?

Гарри замялся, совершенно не расслышав, как хлопнула входная дверь.

Северус осмотрел сына и пришел к собственным выводам.

— Очередная вылазка в Выручай-комнату? Я, кажется, велел тебе заниматься этим только в выходные дни.

— У нас был свободный вечер.

— У вас? Как интересно. — Снейп поджал губы от недовольства. — Значит, мне можно снять баллы еще и с мистера Уизли и мисс Грейнджер?

Гарри недовольно поморщился.

Снейп поднял бровь в назидание.

— Надеюсь, вам хоть повезло в поисках? — насмешливо поинтересовался он. Впрочем, выглядел он, как человек уверенный в обратном.

Гарри раздраженно засопел и отрицательно покачал головой.

Снейп никак не прокомментировал его ответ, лишь сухо сказал:

— Иди спать. Завтра я решу, как вас наказать.

— Без снятия баллов! Мы вообще-то делом занимались, — запальчиво напомнил Гарри.

— Это дело могло подождать до выходных, — процедил Северус, сурово приподняв голову, словно готовясь к выговору. — Я не просил тебя гулять после отбоя по замку, прихватив друзей. К тому же лезть в комнату, где могут храниться проклятые вещи!

— Мы осторожны, — Гарри так же, как и отец сложил на груди руки и упрямо уставился на него. — Ты должен мне верить.

Это заявление заставило Северуса молчать целых несколько секунд, со странным выражением растерянности и недоверия на лице.

— Вот как... — наконец сказал он, — хорошо, Гарри. — В том как он произнес его имя была скрыта мягкость, которую он прежде не показывал.

Гарри это почувствовал и перестал хмуриться.

— Спокойной ночи, — пожелал он и пошел в свою комнату.

Северус ничего не сказал вслед сыну, глубоко задумавшись. То, что Гарри не нашел крестраж, было более благоприятной новостью, нежели бы он на него наткнулся. Он лично не раз обыскал Выручай-комнату и дал распоряжение домовым эльфам и привидениям осмотреть каждую мелочь внутри волшебного помещения. Результат был пока один. Увы, магия Хогвартса была столь древней и мощной, что чары расширения внутри Выручай-комнаты поражали любое воображение. Северус с трудом представлял, чтобы в Хогвартсе нашлось столько мебели и прочих причудливых вещей, которые там присутствовали по неведомым причинам. Порой ему казалось, что там есть не одна дверь.

Конечно, вся "поисковая команда" незаметно наблюдала за Гарри и его друзьями, не позволяя им приближаться к опасным вещам, которых в комнате было бесчисленное множество. Северус не питал надежды на то, что дети будут слушать его наставления. Ладно Уизли и Грейнджер, но и сам Гарри проявлял недюжее упрямство. Северус уже начинал скучать по тому времени, когда мальчик боялся его ослушаться.

Северус снял с себя новую мантию (положенную по статусу, нежели прихоти) и повесил на крючок. Подойдя к единственному окошку, он посмотрел на темное зеркало озера. К счастью, отсюда не был виден новый мемориал, который появился на территории школы из-за печальной кончины Альбуса Дамблдора. Северус предпочел бы упокоить старика в Годриковой впадине, но Минерва МакГонагалл, как и большинство министерских чиновников, настояла.

Небо освещал холодный свет зимней луны, поэтому на его фоне стала заметна темная приближающаяся точка. Северус впился в нее глазами. Через минуту на подоконник приземлилась коричневая неясыть с золотой эмблемой на тонком кожаном ремешке. Такие опознавательные регалии обычно носили питомицы нотариальной конторы. Подняв бровь, директор отворил раму и впустил гостью.

Сова протянула ему лапку. Ждать ответа она не стала и, как только ее освободили от посылки, сразу улетела.

Северус прошел в свой кабинет и сел за стол, на котором лежали стопки домашних работ студентов. Поизучав конверт, он стукнул по нему кончиком палочки и раскрыл заклинанием.

“Директору Хогвартса С. Т. Снейпу.

Сим сообщаю, что во вторник 7 ноября в школу прибудет нотариус, чтобы зачитать мистеру Гарри Дж. Поттеру, Рональду Б. Уизли и Гермионе Дж. Грейнджер завещание А.П.В.Б.Дамблдора, составленное от 15 августа 1995 года.

Просим директора выделить для этого время и место.

С наилучшими пожеланиями,

нотариус Визенгамота

Криспин Новарски”

— Любопытно, — Северус отложил пергамент и, откинув голову на спинку кресла, прикрыл глаза.

“Вот и начались сюрпризы”.