"Призраки прошлого" (джен)

Прошел месяц с тех пор, как Винкс победили Тританнуса, а о Трикс не было ни слуху ни духу. Жизнь шла своим чередом: Скай смог вернуть себе память, но с Блум они остались лишь друзьями: оба не испытывали друг к другу никаких чувств и во избежание казусов прибегнули, к такому, надо отметить, мудрому решению. Принц Эраклионский же переключил внезапно своё внимание на давно безответно влюблённую в него Диаспоро, чему та была несказанно рада. Поскольку все любовные препирательства были благополучно разрешены, Блум и будущей принцессе Эраклиона даже удалось подружиться. Дафна была свободна от проклятия Сиреникса и начинала свою новую жизнь в качестве человека из плоти и крови. Винкс вернулись в Алфею, где их встречали как героев: уважение и восхищение первокурсниц были весьма приятны, а большая свобода со стороны профессоров и вовсе вызывала радость. Несмотря на то каким обыденным казалось всё вокруг, мир сильно изменился, а сильнее всего изменилось сердце юной феи огня дракона. Раньше она бы не за что в жизни не поверила бы, что влюбиться в злейшего врага, но...Какая ирония, судьба распорядилась совсем иначе.

Блум тихо подошла к озеру Роккалуче — её там уже ждали. Когда она начала приближаться к водоёму, Валтор перевёл насмешливый взгляд своих льдисто-голубых глаз на фею. Демон давно её почувствовал, но продолжал смотреть в даль, вспоминая прошлое. Блум остановилась в паре шагов от мужчины, а маг ехидно улыбнулся:

-Опаздываешь однако. Я думаю, что лучшим подарком для тебя на день рождения будут часы или может будильник? — Валтор усмехнулся, а фея обиженно надулась, прям как маленькая девочка:

-Что б ты знал уйти из школы ночью не так то просто, бессовестный демон!

-Ха, хорошо, хорошо. Не злитесь ваше высочество. — Маг картинно поклонился, продолжая ухмыляться. — Не со изволите ли вы прогуляться со мной по ночному лесу? — Он протянул руку в чёрной перчатке девушке, а та, не задумываясь, согласилась. Они гуляли среди могучих деревьев блестящих, словно алмазы, в свете Луны. Приятный ветерок проходил по плечам принцессы Домино. Она наслаждалась спокойствие и умиротваренностью чащи, в то время как демон молча шёл рядом. В последнее время он очень часто молчал и по долгу задумывался о чём-то. В такие моменты маг становился печальным и тоскующим по чему-то непонятному, но определённо очень далёкому и важному. Фее всегда становилось грустно на душе при виде подобных сцен. Блум хотела как-то помочь Валтору, но не могла. Мужчина вероятно скучал по чему-то или кому-то, кто был у него в прошлом. Обидно и сдытно было это признавать, но фея огня дракона совершенно ничего не знала о маге. Он был для неё закрытой книгой, которую было невозможно открыть. Так в полной тишине они добрались до небольшого обрывчика, на краю которого и присели. Блум всё таки нашла в себе силы и решила спросить давно терзающий её вопрос:

-Валтор, почему ты нечего мне не рассказываешь о своём прошлом?

Демон, нахмурившись, посмотрел на рыжеволосую фею. Принцесса Домино уже сто раз успела пожалеть о том, что спросила его. Ей стало казаться, что своим вопросом она очень обидела мага и тот вот-вот на неё сорвётся, но...

-Меньше знаешь — крепче спишь, маленькая фея. Но если ты всё же хочешь знать то по трём причинам. Во-первых, — Он загнул мизинец, — я не хочу тебя разочаровывать. Во-вторых, подвергать тебя опасности у меня тоже нет ни малейшего желания. А в-третьих, есть то в чем мне ещё предстоит разобраться.

-Но ведь вместе это будет сделать гораздо проще?!

-Это как посмотреть, Блум. — Мужчина тяжело выдохнул. Внезапно маг щелкнул пальцами, и перед лицом опешившей феи оказалась белая роза. Девушка взяла её в руки. А демон внезапно заговорил:

— Жизнь, моя маленькая фея, нечем не отличается от этой розы. Она кажется тебе прекрасной и незабываемой, интересной и необычной. Но так лишь кажется....на самом деле жизнь это череда проблем и недопониманий, страха, грусти и потерь. Порой бывают миги счастья, но они осыпаются, словно лепестки, и остаються лишь шипы, до кровавых ран раздирающие душу и сердце. Это всё последствия твоих решений — осознание собственных ошибок, допущенных не вовремя. Проще говоря, та самая боль потери.

Блум обомлела. Никогда она ещё не видела жизнь именно такой. Девушка поëжилась: такие мысли не предвещали ничего хорошего. Маг, заметив это, скинул с себя плащ и укутал им Блум.

-Смотри не замерзни. — Он ухмыльнулся, а в льдисто-голубых глазах заплясали весёлые искорки. — Не хватало ещё от "феи пенсионера" за твой сопливый нос выслушивать.

Девушка ничуть не обиделась на эти слова, пускай они и звучали грубо, но в них было столько заботы о её персоне. Блум подняла свой печальный, но уверенный взгляд на демона, а потом, почувствовав, что засыпает, пристроила голову у мужчины на плече.

-Знаешь, — Фея зевнула, глаза закрывались, а голос был тихим тихим. — шипы всегда можно обрезать, сделав жизнь проще и спокойнее, а душу и сердце может залечить дружба...или...любовь...- Блум хотела сказать, что-то ещё, но уснула, мило посапывая у Валтора на плече. Маг грустно улыбнулся, управ с лица феи пару прядей, а затем нежно поднял её на руки и телепортировался в школу.

Оказавшись в комнате девушки, демон уложил её на кровать, предварительно вернув свой плащ, уже почти приватизированный хранительницей огня дракона, обратно. Девушка начала ерзать, потеряв свой источник тепла, но мужчина быстро сориентировался и укрыл её одеялом, попутно целуя в лоб и передавая часть своей силы. Валтор обернулся, услышав шаги. Перед ним стояла Флора. Растрёпанные светло-коричневые волосы падали на нежно розовую ночнушку до колена, с вышитыми розами и розовыми лентами — резинками, держащими сие одеяние на ключицах и предплечьях. Фея природы тихо стояла у дверного косяка, приложив сжатую в кулак руку к груди.

-И сегодня вы столь поздно. -Мягким шёпотом произнесла девушка.

-Прости, что разбудил. — Спокойно также шёпотом ответил ей маг. Фея мило улыбнулась в ответ, давая понять, что совершенно не растроена.

-Верно сказано:"Влюблённые часов не замечают. " — Несмотря на кромешную темноту, демон в силу своей физиологии, заметил как резко погрустнело лицо молодой повелительницы природы. Валтор подошёл вплотную к Флоре и погладил девушку по голове.

-Скоро всё будет намного лучше. — Сказав это, он щелкнул пальцами и вышел из комнаты. Фея почувствовала как что -то опустилось на её голову. Она сказала какое-то заклинание и тут же в её руках оказалось небольшое зеркальце. Флора подошла ближе к окну и стала рассматривать себя в отражении: на голове красовался венок из розовых: роз, пионов и ещё каких-то полевых цветов. Его запах был восхитительным, а сама, казалось бы простая вещица, подняла девушке настроение. Повелительница природы посмотрела на звезды и погрузилась в воспоминания.

Когда они победили Тританнуса, в отличии от остальных, Блум совсем не радовалась. Хранительница огня дракона была подавлена и апатична. Она отстранилась от подруг и засела в своей комнате во дворце Андроса. Порой оттуда доносили всхлипы. Подруги пытались подбодрить принцессу Домино, но всё оказалось напрасно. Внезапно, как черт из табакерка, появился Валтор. Винкс хотели его атаковать, но он заверил их, что пришел с миром и ему нужна их помощь. О своём, как выяснилось, воскрешении демон просил ничего пока не говорить Блум. Девушки нехотя согласились. Маг сказал, что выступит с ними на концерте, феи очень неохотно дали ему слова, а он проворчав, что-то "про то что хорошенько треснит автора по голове" разорвал бумагу и принялся писать новые, чем дико удивил всех Винкс. После праздника Блум сообщила, что они с Валтором теперь встречаються, чем невероятно поразила своих подруг. Сначала почти всё феи восприняли нового "парня" Принцессы Домино в штыки, и лишь Флора решила, что лучше сейчас поддержать подругу, а потому начала думать о том как ей подружиться с магом. К её удивлению, у них очень быстро нашлась общая тема для разговора. Копаясь, в школьном саду Флора не заметила, коварно притаившийся в зарослях травы камень, лежавший там в ожидании новой жертвы. Ей бы вероятно и стала фея природы, если бы Валтор вовремя не схватил её за предплечье и не дёрнул назад. Повелительница растений была ошеломлена и очень благодарна своему неожиданному спасителю. Маг неохотно принял благодарность. Осмотрев мельком сад, он начал с дотошностью преподавателя указывать Флоре на её ошибки и верные решения. Как оказалось демон обладал поистине энциклопедическими знаниями в области магии природы. С тех пор Валтор стал негласным учителем Флоры, а их встречи стали более частыми. Маг перестал быть столь напряжённым в её присутствии и позволял себе порой шутить. Так мало-помалу они начали превращаться в хороших друзей. Фея заметила, что Блум была права, говоря о том, что демон хороший собеседник. Флора была очень чувствительной девушкой, а потому порой лучше других Винкс улавливала изменения в настроении людей. Валтор не стал исключением: фея природы очень быстро заметила, что всё бахвальство, вся наглость и даже иногда холодное высокомерие мага исчезает как только демон начинает смотреть на огненную фею. Она была для него лучом солнца среди непроглядных серых туч, долгое время составлявших его жизнь. Но было ещё кое-что, превращающее живого Валтора в печальное каменное изваяние — белые розы. Смотря на них, маг погружался глубоко в себя, иногда настолько сконцентрированно, что забывал где находиться и что он хотел сделать или сказать. Одним днём во время очередного созерцания розового куста, наполненного белыми бутонами, и очередного самокопания, Флора спросила:

-Почему ты так странно себя ведешь, когда смотришь на них?

-Они мне кого-то напоминают... — Заговорил демон. Правда это больше походило на диалог с самим собой. — кого-то очень дорого, но как бы не пытался я не могу вспомнить кого. — Грустно завершил он, после чего встал со скамейки и отправился в Алфею.

Валтор шёл по каменистой тропинке в самую середину сада, который манил его каждый раз, когда демон проходил рядом. Маг был не на шутку встревожен, совсем ему не свойственное состояние: вот уже целую неделю ему снился один и тот же сон — Валтор стоит в поле белых роз, недалеко от него, смотря мужчине прямо в глаза, стоит девушка. Ей лет двадцать, может двадцать пять: средний рост, белоснежная кожа, красивое лицо с тонкими губами и длинный прямые волосы пшеничного цвета. Она смотрит на него своими льдисто-голубыми глазами и улыбается. Так приветливо и ласково, что невольно хочется улыбнуться ей в ответ. Ветер развивает её красивое белое платье. Девушка, всё так же улыбаясь, обращается к нему и говорит:

-Милый, всегда будь сильным...Не глупым силочом, который хвастает перед всеми своим невероятным телом, а человеком с сильным духом...тогда, что бы не случилось с тобой или с дорогими тебе людьми, ты будешь способен преодолеть это...

Внезапно всё захватывает огонь, и девушка погибает в нём, но даже умирая она продолжает улыбаться — улыбаться сквозь слезы отчаяния. Валтор чувствует, что должен её спасти, сломя голову он бросается в пламя, но незнакомка исчезает. Вдруг во огне появляется Блум. Девушка пытается спастись, зовёт его на помощь. Маг спешит к ней, но падает в бездну. Демон просыпается в холодном поту в своей кровати в одной из комнат Алфеи. Впервые за долгое время он испытывает такой липкий и сковывающий страх, это не предвещает ничего хорошего. "Сейчас, спустя столько времени, я наконец-то счастлив и я никому не позволю отобрать у меня это счастье! " Валтор подошёл к фонтану. Неожиданно для себя он обнаружил, что вовсе не один: на скамейке любуясь ночными бабочками сидела Дарци. Девушка, которой на вид лет двадцать пять, на самом деле была демоном, живущим уже более тысячи лет. Она была среднего роста с красивым лицом. Её длинные волнистые волосы, собранные в низкий хвост, были цвета насыщенного молочного шоколада, а носила она красный брючный костюм и чёрную футболку. Левая нога у неё до колена была железным протезом, а на правой красовался лаковый красный туфель на низком каблуке. Дарци дёрнула своими заострёнными ушами и перевела взгляд своих ярко красных глаз с узкими зрачками и большими золотыми вкраплениями на пришедшего мага. Демон подошёл ближе и улыбнулся.

-Доброго вечера тебе, сестренка!

-И тебе добрый вечер, младший братец. — Девушка улыбнулась в ответ.

Валтор сел рядом с ней на скамейку и завязал разговор:

-Почему не спишь?

-Заработалась, а потом сон прошёл. Вот вышла погулять воздухом свежем подышать. А ты небось с очередной ночной свиданки с маленькой огненной феей?! — Старшая сестра хитро улыбнулся, глядя на брата.

-Верно. Признаться честно я давно не был так счастлив. Эта маленькая фея стала моей надеждой. Надеждой на то, что я могу стать кем-то большим, чем просто бывшим преступником. Ей удалось даже мир вокруг себя сделать важным для меня. Представляешь?! — Он повернулся к Дарци, — теперь я готов защищать то, что хотел уничтожить пару лет назад. Иронично не правда ли?!

-Многие способны измениться — демоны не исключение. Переходя на определённый этап в своей жизни, наши желания становяться более простыми и выполнимыми. Порой нам хочется, чтобы счастье было и у тех кто нас окружает.

-Верно. Я хочу, чтобы она была счастлива.

-И насколько сильно?

Маг достал из своего плаща маленькую коробочку из красного бархата. Дарци удивлённо на него посмотрела, а потом весело улыбнулась:

-Хах, я таки дожила до этого момента! Но ты действительно готов на столь серьёзный шаг?

— Абсолютно.

-Уверен?!

-Уверен в этом настолько же сильно, насколько великолепно ты готовишь!

-Хааахх! — Демонесса искренне рассеялась, обнажая свои клыки.

Небо начало заливаться яркими красками, а из-за горизонта медленно, как и свойственно королю, выплывал золотой диск солнца, приветствуя своим светом просыпающийся Магикс.

-Рассвет невероятно красивый.

-Да...

Вдруг земля затряслась и загудела. Прогремевший в паре метров от них взрыв заставил Валтора и Дарци болезненно закрыть уши руками. Взрывной волной их не хило откинуло и приложило об каменный пол. Не самое приятное ощущение: внутри всё будто ходуном ходит, в голове гудит, а перед глазами всё плывёт. Поднявшись на ноги, маг и королева наёмников стали вглядываться в рассеивающийся туман. После довольно громкого хлопка, разбудившего всю Алфею, из дымового облака появился силуэт.

-Ты? — Хором спросили демоны, до конца не веря в происходящее.

Взрыв был столь громким, что разбуженная им Блум чуть не упала с кровати. А вот Флоре, задремавшей на окне, повезло гораздо меньше роняя венок, несчастная девушка всё же упала на мягкое место и невольно взвизгнула. Феи испуганно переглянулись, осознав что взрыв произошёл в саду, который ночью становился магнитом для демонов-полуночников. Принцесса Домино и её подруга выскочили из комнаты и понеслись вниз. Из-за спешки они пару раз чуть не споткнулись и не упали на бесчисленных ступеньках. Когда девушки выбежали во двор там уже вероятно собралась вся школа. Перепуганные студентки перешëптывались, а учителя в пижамах и ночных халатах пытались их успокоить. Забавное однако зрелище. Блум и Флора с трудом пробирались сквозь паникующую толпу, пытаясь глазами найти остальных Винкс, и вскоре их поиски увенчались успехом. Видок у "Великих хранительниц Волшебного измерения" был не очень: Сонная муха, а по совместительству, принцесса Солярии Стела стояла закутанная в одеяло и еле держалась на ногах. Дабы она не упала её опорой стала более бодрая Муза, стоящая в шёлковом халате и тапочках с растрëпанными волосами наспех заколотыми случайно спëртой у солнечной феи заколкой. Текна тоже была не ахти: любимый, сиреневый спортивный костюм был весь измят, свисающие с шеи наушники, хоть свою прямую функцию не выполняли, но всё же один, забытый в спешке, гордо лежал в правом ухе феи технологий. Огромные мешки, залëгшие под глазами, красноречиво говорили о том, что сегодня их невыспавшаяся обладательница всю ночь на пролёт играла в новую RPG-игру со своим парнем Тимми, скорее всего слышавшим взрыв, а значит скоро прибудут и специалисты. Самой собранной и как оказалось ещё и выспавшейся стала Лейла. Принцесса Андроса в своей пижаме: бирюзовой кофте и штанах, с рисунками волн, пыталась найти Хранительницу огня дракона и её соседку.

-Девочки смотрите это Блум и Флора! — Радостно крикнул своим сонным подругам темнокожая девушка. — Эй, мы здесь! — Лейла замахала девушкам рукой, и через пару минут на этот сигнал прибежали фея природы и фея огня дракона.

-Вы как?! Всё в порядке?! Никто не пострадал!? — Обеспокоенно затараторила Блум.

— Всё...эхэ, нормально -Пробормотала зевающая Стела. — Нихтохм не постмхл...

-Что? — Переспросила Флора.

-Она говорит, что никто не пострадал. Во всяком случае, из учениц точно. — Перевела Муза, а блондинка, чуть ли не падая на пол, одобрительно закивала, промычав что-то нечленораздельное. Блум очень удивилась такому необычному таланту подруги, но тут же испугалась.

-Где Валтор и Дарци? — Поспешила выяснить принцесса Домино.

-Если такое произошло, то они должны были первыми сюда прибыть, но ни профессора, ни ученицы, ни даже мы их не видели, что странно. — Лейла нахмурилась. Зная привычку этой парочки везде появляться самыми первыми, чтобы как они говорили "не пропустить всё веселье", их отсутствие не предвещало ровным счётом ничего хорошего. Внезапно Флора в ужасе вскрикнула и посмотрела на рыжеволосую фею.

-Блум, я... я видела как Дарци сидела у фонтана, а Валтор направился к ней...

В глазах хранительницы огня дракона промелькнул неподдельный ужас, а внутри всё болезненно сжалось. До этого в её душе был лишь небольшой клубок беспокойства, но теперь там хозяйничала настоящая буря страха, отчаяния и надежды, на то что все будет хорошо. Девушка понеслась вперёд, сломя голову. Она нагло раздвигала толпу, где-то в голове понимая, что это жутко не культурно, но сердце бешеной стрелой неслось к останкам фонтана, ведя за собой свою хозяйку.

-Блум, ты куда? — крикнула удаляющейся подруге Муза, но и так было понятно куда так торопиться рыжеволосая фея. — Погоди! Мы с тобой! — Фея музыки схватила принцессу Солярии за шкирку и вместе с подругами помчалась вслед за убежавшей принцессой Домино.

Оказавшись в первых рядах, Винкс облегченно выдохнули. Не считая грязной одежды, демоны были в полном порядке, более того они взглядом полным недоумения и ненависти смотрели на появившегося из взрыва мужчину. Незнакомец был высоким, с хорошим телосложением и слегка заострёнными ушами. Его тёмно-рыжие слегка бордовые волосы с отливом меди были заплетены в косу до пола. Он с ухмылкой смотрел на присутствующих своими сиренево-фиолетовыми глазами с узкими зрачками. Одежда пришельца напоминала наряд наёмников из фэнтези игр: чёрные широкие штаны до колена, серая средневековая кофта. Поясом, перчатками до локтя и сапогами была серебристая броня похожая на когти феникса. Длинная накидка цвета Бордо держалась на его плечах с помощью серебряных драконьих морд и массивной цепи.

-Давно не виделись! — произнёс пришелец, обращаясь к демонам, резко он перевёл свой взгляд на фею огня дракона — И с тобой тоже, огненная принцесса.

Блум как током ударило. Она внезапно поняла, кто стоит перед ней. Пусть этот властный голос и был менее грубым, а внешность кардинально отличалась — это несомненно был он — Лорд Даркар. Прошло три года с их последней встречи, но принцесса Домино хорошо помнила, насколько мастерски этот демон умел манипулировать и управлять людьми. Для Винкс он был очень непростым противником, который с лёгкостью мог победить их в прошлый раз, но... Фее огня дракона удалось его убить, во всяком случае так думали в Алфее. Сейчас же лорд тьмы стоял перед ней живой и здоровый, явно готовый поквитаться за прошлое. Блум уже приготовилась перевоплотиться и начала создавать в руках огненную сферу как вдруг...

-Долбанутый ублюдок... — Прорычал Валтор.

-Даркар, сумасшедший придурок! Ты какого ляда здесь забыл?! — Не уступая брату, кричала Дарци, пуская вслед за родственником мощные огненные заклинания в лорда тьмы. Мужчина еле увернулся от неожиданной двойной атаки и взмыл в небо, ехидно улыбаясь:

-Ого! Какой однако тёплый и "радушный" приëм! — Не без грустного раздражения заметил он, отбивая новую атаку.

-Предателям иного не полагается! — Бросил тёмный маг, сбивая своим пламенем врага с ног. Даркар стремительно нёсся к поверхности, но перед не самым приятным приземлением развернулся и снова оказался в предрассветном небе. Приятного в ранении было мало, но сильнее прочего лорду тьмы не нравилось то, что удар частично задел его лицо, коем он так гордился, и раскроил губу. Вытирая кровь пальцем, демон зло посмотрел на Валтора:

-Предатель... — Он с грустной улыбкой поднял полные обиды глаза на оппонента. — Я никогда не был предателем!

-Расскажи эту сказочку кому-нибудь другому! — Крикнула Дарци, метко попадая Даркару в плечо. Мужчина взвыл от боли, но сумел взлететь выше. "Раз уговоры не подействовали, придётся использовать силу!" Теперь повелитель тьмы был настроен серьёзно. Это не ушло от опытного взгляда тёмного мага и королевы наёмников. Они приготовились к ожесточённой битве.

За этими "Питерскими разборками" наблюдала вся Алфея. Винкс до сих пор не могли поверить, что их бывший враг воскрес из мёртвых, хотя...

-Не думала, что они с ним знакомы. — Процедила кипящая праведным гневом Лейла. Недовольство принцессы Андроса было всем хорошо понятно, поэтому никто бы не стал её останавливать захоти она отомстить, но внезапно роль мстителей на себя взяли демоны, явно не шибко радые встречи со старым знакомым.

-Им стоило бы, хоть немного сдерживаться. — фыркнула Муза, оглядывая изрядно порядевший лес и дымящуюся землю.

-Они не используют и тысячной доли своей настоящей силы. — Спокойный голос Фарагонды заставил подруг удивлённо взглянуть на директора. Старая фея тяжело выдохнула, подходя ближе к своим лучшим ученицам.

Женщина несколько дней присутствовала на очередной встречи Альянса. Его представители всё никак не могли договориться. Дело чуть не дошло до драки, но, на всеобщее счастье, здравомыслие взяло верх. Возвращаясь обратно Фарагонда чувствовала себя так, словно избежала катастрофы, но... Кто же мог представить, что настоящая катастрофа будет ждать её в родной школе, в лице трёх сцепившихся демонов, очень сильных и в то же время жутко не контролируемых.

-Сдерживаються? — Недоуменно переспросила Текна, видя что данная потасовка совсем не подпадает под понятие "сдержанности".

-Да. Сражайся они в полную силу здесь бы давно ничего не было. — Пояснила женщина. -Кстати все трое весьма аккуратны в своих атаках. Значит либо они не хотят ранить вас, либо друг друга.

-А возможно и то и другое. — К удивлению подруг произнесла внимательно наблюдающая за поединком Блум.

Внезапно однотипно протекавшие до этого момента сражение резко поменяло свой сценарий: совместной атакой Валтор и Дарци запустили Даркара в полёт. Пролетев метров десять и сбив несколько вековых деревьев своим телом, лорд тьмы с гулким грохотом врезался в камень. Мужчина выплюнул сгусток крови. Кости буквально трещали, а тело ныло от боли, но опуститься на землю ему так и не дали. Подлетевшая парочка демонов схватила его за шею и вновь припечатала к камню.

-Будут последние слова? — Зажигая новую огненную сферу и сдавливая шею противника стальной хваткой, прошипел тёмный маг.

-Яхх...не предавал вас...- Ставленно прохрипел Даркар, смотря прямо в льдисто-голубые глаза своего будущего убийцы. — Я...наоборот искал вас всё это время...

-Не смеши... — Грустно произнесла Дарци, всё сильнее сжимая когтистую руку, буквально вгрызаясь своими ногтями в шершавую кожу на шее повелителя тьмы. — Ты сбежал, когда нас чуть не сжарили заживо! — Девушка перешла на крик. Оно и понятно воспоминания были очень неприятными.

-Нет! — Из последних сил выкрикнул демон! — Я клянусь своей жизнью, что никогда вас не предавал!

Валтор и Дарци ошарашено уставились на Даркара и вдруг отпустили его. Мужчина жадно глотал воздух, опираясь на камень. Винкс, пару секунд назад подбежавшие к месту несостоявшейся казни, стояли непонимающе глядя на недавних врагов. Отдышавшись, повелитель тьмы выдал, то чего не мог ожидать никто из фей.

-Ведь я никогда не предам своих друзей! — Он закашлялся. Оторопь фей длилась недолго: Лейла, внезапно загоревщаяся яростью, хотела ударить бывшего врага своим сильнейшим заклинанием, но оно разбилось о щит выставленный королевой наёмников. Принцесса Андроса, как собственно и все Винкс опешила от таких действий, но это замешательство длилось не долго. Девушка набрала в грудь воздуха и закричала так громко и негодующе, что демоны невольно скривились.

-Неужели вы ему верите?!

-Верим! — Хором ответили брат и сестра, после чего спокойно добавили, — Как мы можем не верить лучшему другу?!

— И всё же почему? — Не унималась фея волн.

-Потому что, если демон клянётся своей жизнью, значит он действительно невиновен, ибо в противном случае его убьют. — Послышался голос Грифин. Винкс с глазами полными удивления уставились на директоров трёх школ, величественно выходящих из-за деревьев. Дарци хмыкнула, смотря на столь пафосное, по её мнению, появление. Фарагонда, Салладин и Грифин облегченно выдохнули, заметив, что драка, а значит и дальнейшие разрушения прекратились. Только в рассветном лесу воцарилась тишина, как её разрушили специалисты, несущееся к своим девушкам со скоростью молнии. Набу, спасённый Дарци от смерти, встревоженно осматривал Лейлу на предмет всяких повреждений. Тимми ему не уступал, правда в силу природной скромности парень так и не решился дотронуться до Текны. Ривен же с лицом истинного негодования посмотрел на Музу, но потом резко её обнял, прижав к себе, и проворчал, что-то про то "что ей стоит быть аккуратнее". Брендон, увидевший спящую принцессу Солярии, подумал о худшем и бросился к ней:

-Стелла! — Парень кричал так громко, что услышал бы и глухой. Демонам же подобные всплески звука были до ужаса неприятны: обладая невероятным слухом, они болезненно закрыли свои уши руками.

-Да харе орать! — Непривычно злобно крикнул Валтор. — Живая она, нечего с твоей солнечной принцессой не случиться. — Зашевелившаяся фея яркого солнца подтвердила слова мага, успокоив не на шутку встревоженного парня.

Только Флора и Гелия вели себя странно: парень попытался приблизится к девушке, но она отошла на шаг назад.

-Ты как? — Неловко спросил он, поднимая на неё виноватый взгляд.

— Нормально. — Непривычно холодно ответила фея природы.

Причиной подобных отношений стал недавний случай, произошедший буквально две недели назад. Флоре было до ужаса неприятно видеть, что её любимый проводит слишком много времени со своей подругой детства — Линфейской принцессой Кристалл. Головой она понимала — ослушаться приказа Короля Линфеи Гелиа не может, а потому вынужден, как выразился однажды Валтор: "Развлекать эту избалованную высокомерную барышню. " Но на сердце от этого легче не становилось. Фея сильно ревновала, от чего часто плакала. И вот всё же она решилась поговорить со своим парнем, дабы набраться смелости юная повелительница растений вышла в лес остудить голову, а там...

Девушка, прижатая к стволу дерева, обвивала руки вокруг шеи длинноволосого парня. Кристалл и Гелия целовались — вот какая картина предстала перед глазами ошарашеной феи природы. Специалист, заметив это, быстро вырвался из объятий принцессы и попытался как-то оправдаться:

-Флора, это не то, что ты думае...

Но фея природы его уже не слушала. Девушка убежала оттуда. Бежала она так быстро как только могла, что бы больше не видеть этого. Слезы застилали ей глаза, мешая видеть, сердце разрывалось на милионы частей. Теперь ей всё казалось каким-то серым и мрачным. Понятное дело, что в таком состоянии девушке было не до дороги, по которой она шла, а потому фея растений благополучно споткнулась и упала прямо на высохшие листья. Внезапная вспышка боли притупила отчаяние. Флора прислонилась к шершавому стволу одного из деревьев и подобрала ноги к груди. Она тихо всхлипывала, как вдруг кто-то положил ей руку на голову. Фея природы подняла заплаканные глаза и увидела спокойное лицо Дарци. Демонесса присела рядом с девушкой, держа свою руку на голове юной волшебницы. В её взгляде не было упрёков или сострадания, просто готовность выслушать. Этой готовности с лихвой хватило фее природы, чтобы без лишних уговоров упасть в приготовленные, почти что сестринские, объятия своей собеседницы. Флора рыдала, а Дарци молча гладила её по спине, успокаивая.

-Я думаю нам стоит пройти в мой кабинет. И уже там обсудить сложившуюся ситуацию. — Фарагонда выразительно посмотрела на Валтора и Дарци, которым эта идея не сильно импонировала.

-Замечательная идея! — С нескрываемой радостью ответил Даркар, наконец-то выпрямляясь в полный рост. — Им будет сложнее меня убить в маленьком помещении с большим количеством людей. -Подобной речью лорд тьмы заслужил полные негодования взгляды мага и королевы наёмников.

В кабинете директора Алфеи собралась большая толпа. Прямо перед рабочим столом Фарагонды сидели трое хмурых демонов. Пришедшая по просьбе старой феи Кристалл обрабатывала Даркару раны.

-Как вас зовут прекрасная леди? — Самым галантым из своих голосов поинтересовался мужчина.

-Кристалл. — Учтиво и в тоже время небрежно бросила принцесса Линфеи.

-Очень красивое имя. Вы действительно похожи на драгоценный камень. — Демон поцеловал руку девушки. А она кокетливо улыбнувшись, вышла из комнаты.

-Ты опять за старое. — Обречённо сказал Валтор, делая глоток чая.

-Ну, ты же меня знаешь, хех. — С ухмылкой ответил Даркар.

-Лучше б не знал. — Проворчал маг.

-Ну, так и что ты здесь забыл?! — Без особой вежливости спросила Дарци.

-А ты всё такая же "дружелюбная" как и раньше. — Мужчина с ехидной улыбкой посмотрел на девушку.

-Я так смотрю зубы лишние появились. — Не осталась в долгу демонесса, сильнее сжимая ручку чашки.

-Почему же сразу так грубо? Я между прочим пришёл к вам по очень важному делу.

-Неужто деньги на выпивку закончились? — Улыбаясь, спросила королева наёмников.

Даркар помрачнел, но холодно произнёс:

-У меня есть информация о том, где сейчас скрываются три молодые и небезызвестные вам ведьмы.

Присутствующие резко стали серьёзными, а в воздухе повисло напряжение.

-И что ты за неё хочешь? — Поинтересовался тёмный маг.

-Валтор, дружище, ты слишком плохого обо мне мнения. Это подарок. Как говориться с пустыми руками в гости не ходят. — Мужчина достал из нагрудного кармана конверт. — Правда эту информацию мне пришлось выпытывать у фей ордена "Великого хаоса", поэтому и открыть его, — Он протянул письмо Фарагонде, — может только фея.

-Таких неуравновешенных скряг, как они ещё поискать надо. Как тебе удалось их уговорить?

-У меня свои способы. — Ответил он демону, а потом обратился к Директору Алфеи. — Будьте столь любезны откройте и прочтите его.

Фарагонда без особой радости открыла письмо и, развернув бумагу, прочитала всего одно слово — Варвадос.

-Варвадос.

Одно простое слово заставило демонов от шока буквально выплюнуть чай. Они с нескрываемой паникой смотрели на опешевшую Фарагонду, пытаясь сказать хоть слово. После пары секунд замешательства Дарци, Валтор и Даркар хором переспросили:

-Варвадос!?

-Да... — Ответила женщина, неслабо напуганная их поведением.

Все трое отставили чашки и невидящим взглядом уставились в пол. Столько удивления в перемешку со страхом в их глазах ещё никто и никогда не видел. В комнате повисла гробовая тишина, а напряжение можно было резать ножом. Блум спокойно подошла к Валтору, положила руку ему на плечо и тихо произнесла:

-Что такое Варвадос?

-Варвадос — это остров, имя коего означает "обитель смерти". Он был создан тёмными магами во времена, которые нынче принято называть "Чёрными". — Начала свой рассказ королева наёмников. — При его создании использовалась энергия первородного хаоса, делая остров смертельной ловушкой для любого, кто туда попадёт.

-Ну, мы же Винкс. К опасностям нам не привыкать! Сейчас пойдём и выкурим оттуда этих противных вед... — Не успела закончить Лейла, как её нагло перебили демоны:

-Нет!

-Это не просто "опасный остров", где пара-тройка монстров, с которыми если постараться, то можно справиться. — Принялся объяснять тёмный маг. — Варвадос отвергает любую энергию, кроме той из которой он был создан. Вам феям там не выжить. Этот остров похож на живое существо, поглощающее все, что коснётся его поверхности.

-Мы демоны не исключение. Несмотря на то, что наша демоническая энергия — это структурированная энергия хаоса, тела то наши из плоти и крови. Варводос просто разрушит их, а нашу энергию поглотит, став сильнее. Отбросьте любые мысли о попадание на остров: попытка туда пробраться равна самоубийству.

-Даркар дело говорит. Вам очень опасно тута соваться. В прошлом Варвадос был местом казни демонов, ставших преступниками. Он неприкосаем для обычных людей.

-Но ведь ведьмы тоже люди из плоти и крови, тогда почему они там могут находиться?! — Полюбопытствовала Текна.

-У них есть проклятая защита ведьм прародительниц. Эти три древнее карги как раз и были созданы из энергии хаоса Варвадоса, поэтому их защита дарует временную неприкосновенность её обладателю, находящемуся на острове.

-И что же нам делать? — Спросила Блум.

-Тут сидеть и не высовываться. А с ведьмами на Варвадосе мы сами справимся. — Бросил маг, освобождаясь от хватки любимой, и начал идти к выходу. Но так легко ему это сделать не удалось. Внезапно Винкс начали кричать наперебой о том какое глупое это решение и что их помощь обязательно пригодиться. И только Блум молча стояла и смотрела на отбивающихся от требований демонов. Принцессе Домино показалось, что Варвадос имеет для этих троих более глубокое значение, чем просто опасный остров из прошлого. Но её размышления прервал оглушительный крик.

-Молчать!!! — Девушки резко затихли, а темный маг продолжил. — Эх, вы ведёте себя, как дети малые! Прекратите лезть туда куда вас не просят! Вы нам в этом деле не поможете, наоборот, только под ногами мешаться будете, поэтому просто сядьте здесь и ждите! — Всё трое настолько злые, что готовы были метать молнии, удалились, оставив негодующих Винкс в кобинете директора.

Подруги разместились в комнате Стеллы и Музы и недовольно обсуждали случившееся, пока проснувшаяся блондинка сидела перед зеркалом, заставленным косметикой, в попытках расчесать свои спутавшиеся волосы.

-Никогда не думала, что они поступят так нерационально! — Возмущалась Текна — Я проанализировала результаты наших тренировок — мы стали гораздо сильнее. И тем не менее они не хотят нас брать, а если им понадобиться прикрытие?!

-Я сильно сомневаюсь, что с их то силами, им понадобиться наша защита. -Парировала Лейла. — Скорее это нас придётся защищать.

-Трое упертых баранов! — Кричала Муза, вышагивая по комнате. — Вы не можете идти потому что он отвергает вашу энергию, это опасно! -Передразнивала демонов девушка,- А то что у нас в школе есть артефакты, которые способны нас защитить, им до лампочки! Упрямые ослы!

Гневная терада подруг не сильно волновала хранительницу огня дракона. Она всё думала о столь резком отказе со стороны демонов. Причувствие, которое никогда не обманывало девушку, говорило о том, что не желание брать с собой Винкс связано не только с безопасностью. Неожиданная догадка озарила Стеллу:

-А что если они нам до сих пор не доверяют? — Столь громогласное заявление блондинки заставило фей задуматься.

-Стелла ты говоришь какие-то глупости. — Неуверенно начала фея музыки, но её перебила Флора.

-Нет Муза, мне кажется Стелла права. С чего им доверять тем, кто их убил? К тому же, в сравнении с ними мы и правда слабачки, которые будут лишь путаться под ногами. У них и информации больше, и возможностей.

-Флора права. Доверие демонов получить сложнее чем людское, более того Валтор и Даркар были нами убиты, а...

-Дарци в своё время предали. — Произнесла сидящая до этого в полной прострации Блум, чем очень удивила своих подруг.

-Предали? О чем ты? — Первой заговорила Стелла.

-Ну, когда мы с Валтором гуляли по лесу, он внезапно завёл разговор о доверии, в котором невзначай упомянул Дарци. Всей истории я не знаю, но он рассказал, что ее железная нога — это плата за предательство близкого друга.

-Я, конечно, знала, что демоны живут долго и жизнь у них редко бывает простой, но подобное...конечно...-Грустно произнесла принцесса Андроса.

Девушки замолчали.

-Знаете, мы с Блум наверное пойдём переоденемся, а то гулять по школе в ночнушке будет как любить говорить Дарци: "Весьма эффектно!" — Разрушая молчание, улыбнулась фея природы.

Винкс хохотнули и направились в свои комнаты — готовиться к предстоящим дополнительным занятиям.

Рокси с нескрываемым страхом шла по коридорам Алфеи.

За год своего обучения в школе для фей, вся былая сказочность этого места бесследно испарилась. Осталась только обычная школьная рутина: уроки, контрольные и встречи с парнями из Красного фонтана. Последнее особенно не радовало фею, поскольку она считала, что порой специалисты позволяют себе лишнего. Землянка с трудом адаптировалась к жизни в мире магии, что стало главным поводом для насмешек. В классе, в котором обучалась Рокси была главная красавица — Дебра. Она — выходец из очень богатой и известной в Магиксе семьи. Эта наглая выскочка при отсутствии у неё каких-либо выдающихся способностей была очень популярна, поэтому решила, что может управлять всеми, а тот, кто был с этим не согласен подвергался травле, что, к сожалению, и случилось с феей животных. Но судьба интересная штука, в которой всегда работает правило бумеранга. В один из совместных вечеров Алфеи и Красного фонтана Самопровозглашённая "королева класса" так напилась, что была не в состоянии адекватно соображать. Её подруги предусмотрительно утащили не состоявшуюся пьяницу в комнату, а сами отправились веселиться. Неизвестно как, но Дебре удалось выбраться из своего импровизированного заточения в коридор, но что кроме глупостей она могла натворить в таком состоянии?! На беду главной звезды класса по коридору в это время прогуливалась Рокси. Девушка, увидев очередной выкрутас насмехательницы, улыбнулась, взяла в руки телефон и приготовилась всё это заснять. Пару минут фея животных стояла, не решаясь включить камеру. Она спрашивала сама себя , верно ли поступает?! После долгой моральной терады Рокси все же уверилась в правильности своих действий и нажала на Красную кнопку в центре экрана. На следующий день девушка анонимно выложила это видео в интернет, тем самым опозорив ненавистную одноклассницу.

Однако чувство эйфории от такой победы быстро сменилось осознанием того какие последствия её ждут. Неделю Рокси не могла нормально спать ей постоянно снилось, что обо всём узнаёт Фарагонда и исключает нерадивую мстительницу из школы.

И вот сегодня после одного из уроков её ночной кошмар начал сбываться. Фея животных дрожащими руками открыла дверь в кабинет директора и, виновато опустив голову, встала напротив следящей в кресле женщины.

-Здравствуйте, юная леди. — Строго произнесла пожилая фея.

-Здрав...здравствуйте мисс Фарагонда...Вы хотели меня видеть? — Еле выдавила из себя девушка, не решаясь поднять взгляд на директора.

-Да. — Женщина замолчала, а потом продолжила, — Ваши способности очень нужны важным для школы людям, я просила вас прийти, чтобы сообщить об этом, а также о том, что вам предстоит отправиться с ними в измерение Омега.

Сказать, что Рокси была в шоке, значит нечего не сказать. С одной стороны она была рада, что ругать её не собираются, а с другой...девушку пробирал липкий страх от осознания скорой встречи со своим мстительным прошлым. Фея животных попробовала возразить Фарагонде, но выразительный взгляд директора красноречиво объяснил, что своё решение женщина менять не намерена. Рокси выдохнула, понимая, что отказываться бесполезно, и тихим шёпотом спросила:

-А кто эти люди?

-Мы. — Прозвучал властный мужской голос и вскоре его обладатель вместе с Дарци и Валтором появился прямо перед ошарашеной феей.

Рокси стояла на поверхности планеты, что уже несколько тысячелетий как стала тюрьмой для самых отпетых отморозков Волшебного Измерения. Проходя сквозь бесчисленные коридоры ледяных пещер, девушка, заскучавшая от постоянного созерцания неменяющегося пейзажа, погрузилась в свои мысли, переведя взгляд на незнакомца, разбудившего её на заре. Звался он как выяснилось Даркаром, был когда-то побеждён Винкс и насколько девушка успела понять являлся хорошим знакомым двух демонов, вот уже три месяца к ряду обитавших в школе. Поначалу их до ужаса боялись. Оно и понятно: парочка из профессионального наёмного убийцы и величайшего тёмного мага, почти захватившего всё волшебное измерение, внушает ужас. Потом поняв, что никого убивать они не собираются, феи стали относиться к ним спокойнее, а былой страх перерос в благоговейный трепет и уважение, перед двумя, как оказалось, гениальнейшими людьми. Рокси никогда близко не общалась с Валтором, но он всегда напоминал ей другого тёмного мага, в нынешнее обиталище которого она сегодня попала по воли судьбы. В последнее время фея животных часто вспоминала его и...задумывалась: "А нужно ли было вообще его убивать?". Раньше она думала, что абсолютно права, но теперь, увидев, что грозы всего волшебного мира на самом деле не такие уж и плохие люди, а любой, даже казалось бы самый закоренелый преступник способен измениться, девушка поняла насколько виновата перед своим замурованным во льдах врагом. Ей стоило не воевать, а предложить руку помощи одинокому человеку, возненавидевшему этот высокомерный мир и его правила. Теперь терзаемая совестью она шла вперёд, опустив голову, и всё время потирала продрогшие плечи озябшими руками. Рокси перевела свой взгляд на демонов, идущих впереди. Ей казалось, что они вовсе не чувствуют холода от чего становилось очень завидно особенно на фоне её пьяной походки и клацающих зубов, от которых фею животных не спасло даже превращение. Кордебалет эмальных барышень во рту юной феи не ушел от чуткого слуха её провожатых. Они резко остановились и повернулись к девушке лицом.

-Неужто настолько холодно? — С искренней усмешкой полюбопытствовал Даркар.

-В...в...вы...еще...спрашиваете — Буквально проскрежитала девушка, находя в себе силы на ответный вопрос, — А...ва...вам,...чт...о...сов...сем...не холод...но?

-Зябко да, холодно не капли, но и то это связано с тем, что мы демоны, использующие огненную стихию в качестве основной. — Начала отвечать Дарци, подняв указательный палец вверх. — Так как жизненной энергией данной планеты является вечный холод, т.е. лёд по своей сущности, то из-за полярности наших сил мы и чувствуем дискомфорт. Но это так, что называется лирическое отступление, настоящая причина состоит в том, что несмотря на нашу теплокровность, демоны как и холоднокровные животные способны менять температуру своего тела в зависимости от условий. — Закончив, девушка подошла к земной фее и ткнула ей когтистым пальцем прямо в центр лба. Рокси почувствовала как по телу разливается тепло.

-Я поделилась с тобой частью своих сил, чтобы ты окончательно не замёрзла, ведь нам предстоит спуститься гораздо глубже.

-Ещё глубже? — недоуменно переспросила фея животных.

-Ага. — Улыбнувшись ответила королева наёмников.

Они продолжили свой путь, а Рокси, уже не чувствующая холода, с нарастающим беспокойством зашагала следом. Вскоре они вышли на поляну, если, конечно, такое слово применимо в данном случае. Девушка не особо понимала необходимость своей персоны в данной вылазке, но всё равно покорно следовала за старшими, пока задумавшись буквально не врезалась в Валтора.

-И почему мы остановились? — Полюбопытствовала фея животных.

-Ждём наш транспорт. — Расплываясь в хитрой улыбке, пропел лорд тьмы.

-Транспорт?! — Не успела девушка удивиться, как прямо перед ними во всей своей красе предстала ледяная змея.

-А вот и он! — Почти смеясь, заявил сиренево-глазый мужчина, чем не на шутку испугал и без того встревоженную Рокси.

-Что ж, пришло время тебе показать, чему ты научилась у этой пенсионерки. — Сказал Валтор, оборачиваясь на опешившую от такого заявления девушку.

-Мне?

-Да. Мы не можем подчинить себе эту змею, — Продолжил маг, — но нам она нужна, чтобы добраться до цели, поэтому мы и просили Фарагонду о твоей помощи.

-И вы хотите, чтобы это сделала я?! — Срываясь на крик, констатировала девушка.

-Не переживай, — Подбадривал её Даркар, хватая за локоть и толкая вперёд. — Мы рядом, на всякий случай, поэтому у тебя всё получиться, ну а если не получиться, то земля тебе пуховиком. -Последняя фраза заставила просто боящуюся до этого момента Рокси буквально трястись от страха, а лорда тьмы получить мощный подзатыльник от Дарци.

-Не слушай этого идиота! Всё будет хорошо! — Крикнула она, радушно улыбаясь.

Фея животных сглотнула и начала медленно подходить к змее.

-Хорошая змейка, хорошая. Ты же нам поможешь?! — Сипела девушка, сама не веря в свои слова. Похоже, что и хранительница Омеги не поверила увещеваниям юной феи, а потому набросилась на Рокси, которая чудом успела отскочить. "И как я должна это подчинить? Они, что совсем с ума сошли?!" Девушка увернулась от пары атак, но ей было понятно, что это не выход из ситуации поэтому, сконцентрировавшись она кинула в оппонента одно из своих заклинаний — противник увернулся, а заклинание с грохотом ударилось об землю. Подобное постигло ещё несколько атак юной феи. "Вот тварь ползучая! Ничто её не берёт!" Девушка замерла в воздухе на несколько секунд, в её арсенале осталось одно очень рискованное заклинание, которое будет стоить ей не мало сил, но точно подчинит себе змею. "Ну была не была!" — Фея животных создала огромную сиреневую сферу и запустила её в хранительницу Омеги, та не успев увернуться, взвыла и упала на лёд, а на её шее образовалась розовая полоса, напоминающая ошейник. Рокси с облегчением выдохнула и, приземлившись, грузно упала на ослабевших от усталости ногах.

-Ну вот, а ты боялась. — Усмехнулся Даркар, помогая девушке подняться. Фея животных надула губы, словно маленькая девочка, чем заставила демона рассмеяться, обнажая свои клыки.

-Ты бы перестал поясничать и помог бы ей наконец. — Сказал Валтор, грозно взглянув на друга.

-Сейчас всё будет, не кипятись. — Лорд тьмы подхватил ошарашенную девушку на руки и посадил на спину к новому питомцу к остальным пассажирам, после чего запрыгнул и сам.

-Маленькая фея, прикажи ей спуститься на самый нижний этаж. — Спокойно произнёс тёмный маг, вызывая логичное удивление феи животных.

-Самый нижний?

-Да. И желательно побыстрее. — Поторапливал он, глядя девушке в глаза так пронзительно, что у неё по спине пробежали мурашки, заставившее земную фею отвернуться и передать желание мага змее.

Рокси покрепче вцепилась своему "перевозчику" в чешую, в то время как демоны почти что вальяжно развалились на его спине. "Мне бы вашу самоуверенность" Мысленно бросила девушка, готовясь к резкому спуску. Компания исчезла в глубине туннелей. В это время несколькими этажами ниже в одной из пещер с грохотом разбились три ледяные капсулы. На землю с трясущимеся от напряжения мыщцами упали трое мужчин: блондин, шатен и их красноволосый лидер. Мужчина сумасшедше улыбнулся, а в его глазах заплясали искры мести.

-Готовься маленькая фея...я оторву твои блестящие крылышки! Скоро, ты навечно, станешь моей послушной игрушкой, ххахахахха! — Его смех эхом разнёсся по бесконечным пещерам и туннелям, оповещая всех о надолго разбившемся мире.

Огрон истерически ходил из стороны в сторону по одному из многочисленных ледяных залов, сплетённых паутиной внутри давно погибшей планеты. Анаган и Гантлос обречённо наблюдали за метаниями своего лидера. Внезапно красноволосый мужчина маниакально засмеялся и резко повернул голову с остекленевшими от сумасшествия глазами на вздрогнувших от такого пируэта соратников.

-Моей...она будет только моей! Хахаха! — Бессвязно бросил Огрон, продолжая наматывать круги по пещере.

-По-моему, у него совсем чердак поехала. — Осторожным шёпотом заметил блондин.

-Да уж... — Не мог не согласиться брюнет. — И всё из-за одной маленькой розововласой феи.

Не то чтобы Анаган и Гантлос не разделяли злобу и ненависть своего лидера, небезосновательно обращённую к Рокси, но всё же поведение Огрона, а точнее его почти маниакальная помешаность на фее животных, вызывали не только недоумение, но ещё и ужас.

-Я заставлю её страдать!...мы заставим! — Произнёс главарь чёрного круга, на этот раз обращаясь к союзникам. — Вы же готовы снова мне помочь?!

Переглянувшись, мужчины тяжело сглотнули и, мысленно придя к одному решению, продолжили молчать.

-Что это значит? — Возвращаясь в своё привычное более холодное состояние поинтересовался Огрон.

-Ты, уж, извини, но мы пас... — Спокойно начал Гантлос, уверенно глядя прямо в слегка округлившиеся глаза красноволосого мага.

-Что, прости?! — Начиная злиться, произнёс лидер чёрного круга и с силой сжал кисти.

-Подумай сам. — Вступил в разговор Анаган, понимая, что вдвоём донести мысли до этого упрямца будет куда проще, во всяком случае он на это надеялся. Маги чёрного круга искренне восхищались целеустремлённостью своего лидера, но однако же и часто страдали от неё. Когда Огрон, что-то для себя решал, его было почти невозможно переубедить, что в данной ситуации было очень некстати. — Мы сейчас слишком слабы для мести...

-Можно украсть парочку артефактов! — Закричал чёрный маг.

-А где гарантии, что нас не убьют прежде чем мы это сделаем?! — Сорвался на крик Гантлос. Разрешение этого спора явно мирным не будет.

Огрон заскрипел зубами и отвернул взгляд.

-Более того, — Продолжал Анаган. — даже если нам удастся их украсть, нам на хвост сразу сядут Винкс, тогда точно пиши пропало.

-От них можно сбежать. — Парировал лидер.

-От них может и можно, а вот от демонов, с которыми они сотрудничают, вряд ли.

Огрон нервно сглотнул. Он надеялся, что давящая демоническая аура, которую он почувствовал за несколько минут до своего освобождения, ему лишь показалась...Но сейчас, когда Гантлос вещал об этом открыто, подобная уверенность начинала таять.

-Вообщем, — Выдохнул блондин, наблюдая замешательство на лице красноволосого мага. — Мы мстить никому не будем и тебе не советуем. — Подытожил он, строго смотря на друга.

— Да, вертел я ваши советы! — Огрызнулся маг, стремительно багровея. — Не хотите мстить, ну и хер с вами, жалкие трусы! И без вас справлюсь! — Выкрикнул Огрон, шагая в только, что созданный портал. "Тоже мне друзья называются!" — Подумал он, исчезая в розовый дымке.

А в это время команда из трёх демонов и одной испуганной феи находились почти у самого ядра планеты. Заныривая в очередной проход, Рокси внезапно почувствовала как по телу пробежали мурашки, а спину пронзил холод, от липкого нарастающего страха, вызванного чьим-то пристальным взглядом. Списав всё на недавно пережитый страх и гнетущую темноту пещер, девушка немного успокоилась и посмотрела на демонов, спокойно сидящих сзади. "Если даже они нечего не заметили, то бояться точно нечего."

После продолжительного следованию по одному только демонам известному маршруту, "наездники" оказались в просторной пещере с большим количеством ледяных капсул. Спустившись со змеи и отправив её подальше, демоны зажгли огонь и принялись старательно и планомерно искать что-то...или кого-то? Они делали это скорее не из необходимости видеть в темноте, а из соображений удобства в поисках. Для Рокси, боявшейся темноты, эти разноцветные огоньки служили маяками. Девушка, из откровенного любопытства наблюдавшая за ними, отметила, что пламя соответствует по цвету глазам своего владельца: у Валтора оно было нежно-голубым с ледяными нотками, у Даркара сиреневым, а у Дарци ярко-красным с золотоватыми вкраплениями. Фея животных молча следовала за старшими. Тишина была столь гнетущей, что каждый стук каблучков вызывал непонятную тревогу и неподдельный страх. Из не самых радужных размышлений девушку вывел властный бархатистый тембр прямо над головой.

-Что ж юная фея, скажи, что ты знаешь об измерении Омега? — Спокойно, даже можно сказать холодно произнёс Валтор, возвышаясь над хрупкой Рокси своей громадной величественной фигурой. Девушка от неожиданности отпрыгнула от демона, чем вызвала усмешку на лице мужчины. Лишь через несколько секунд она поняла, что ей задали вопрос, и, словно студент, по средине лекции разбуженный неожиданным обращением к себе преподавателя, начала невнятно мямлить:

-Это...ледяная...тюрьма, предназначенная для заточения самых опасных преступников волшебного измерения...из которой невозможно сбежать, а узники обречены на мгновенную смерть от её холода...

-Понятно. — Грустно произнёс Валтор, наклонив голову. — На этой лекции ты по-видимому спала, ведь будь оно иначе тебе было бы известно, что сбежать отсюда возможно яркий пример чему три малолетние нахалки и ваш покорный слуга. А вот со смертью ты оказалась ближе: будь преступник магически слабым существом. — начал маг тоном профессора в аудитории, подняв в верх указательный палец правой руки. — он и правда мгновенно умрёт, но как ты и сама верно подметила сюда отправляли только опаснейших. А это значит...- Мужчина замолчал, выжидающе смотря на фею. — что их просто напросто обрекали на медленную и мучительную смерть. — Закончил Валтор, направляясь к стоящим у капсулы неподалёку Дарци и Даркару.

Рокси ещё минуту переваривала услышанное. Подобная информация оказалась для неё большой неожиданностью. "Значит и он тоже..." — от подобных мыслей сердце девушки виновато сжалось, но она быстро прогнала это чувство, догоняя мага.

-А кого мы ищем? — Отвлекаясь от неприятных ощущений, полюбопытствовала она, подходя ближе к демонам.

-А мы не ищем, мы уже нашли. — С лёгкой улыбкой произнесла Дарци, указывая пальцем вперёд.

Взгляду Рокси пристала огромная ледяная капсула. Внутри виднелся силуэт высокого худого мужчины с черными, как зола, волосами и глазами, сидящего в позе лотоса. Его тело было облечено в тряпьё, некогда бывшие тюремной робой. Была ли это иллюзия вызванная слабым светом или же явь, но кожа узника была столь бледной, что казалась белой, словно свежевыпавший снег.

-Кто это? — С опаской поинтересовалась фея животных отходя за спину Даркара.

-Один из двух самых опасных тёмных магов новой эпохи, а по совместительству и самый древний обитатель измерения Омега — Лорд Дракула. — Пояснил лорд тьмы.

-Дракула? Неужели тот самый, который был вампиром? — С лёгкой недоверчивой насмешкой в голосе произнесла юная фея.

-Да. — Более чем серьёзно ответила Дарци. — Вампиры — это бывшие маги и колдуньи. Единственные способные выжить на Варвадосе.

-Но разве вампиры — это не выдуманные персонажи европейского фольклора? — Ошарашенно пробормотала Рокси.

— В каждой сказке есть доля правды. — С лёгкой усмешкой начала демонесса. — Слово Вампиры означает людей, прошивающих на архипелаге Вамп, находящегося недалеко от Варвадоса. Когда смертоносное влияние этого острова начало переходить на соседние, старейшины архипелага быстро сориентировались и нашли способ спасения. Вот только...- Она ненадолго замолчала. — Чтобы спастись надо было пить отвар в котором была бы жидкость, не содержащая магических частиц. В Волшебном Измерении такой нет, поэтому они отправились на её поиски. Так "вампиры" и оказались на Земле. Посколько вода, во всех своих проявлениях, находилась под властью земных фей то как ингредиент она не годилась, поэтому...

-"Вампиры" использовали кровь людей. — С ужасом закончила Рокси.

-Верно. Правда клыки для питья крови они не использовали. Прибор, выкачивавший кровь из человека, был чём-то похож на шприц. Ну, а люди со страху понавыдумывали...

-Иии...чтооо...ваммпиры и сейчас прилетают пить человеческую кровь? — С нескрываемым ужасом спросила девушка.

-Нет. — Спокойной ответила Дарци, покачав головой. — Много лет назад был проведён масштабный ритуал, в котором используя огромное количество человеческой крови был создан мощнейший защитный артефакт — камень Кровавой луны, что и по сей день бережёт архипелаг от губительного влияния Варвадоса.

Повисла тишина, которая была внезапно разрушена юной феей животных, которая непривычно для себя начала быстро тараторить:

-Но...если это пришельцы, то почему и люди тоже называют их "вампиры"? И собственно почему Дракула? Раз у них есть силы противостоять Варвадосу, то почему мы не можем просто взять артефакт и отправиться на остров? Зачем нужно пиреться, черт знает куда, и освобождать этого кровопийцу? — Пытаясь отдышаться, девушка начала переводить сбившиеся дыхание, в то время как на неё были устремлены три пары удивлённых глаз.

-Кхм...а ты, на удивление, многословна. Я думал, что ты тихая и застенчивая девочка. Не ожидал, что ты окажешься такой громогласной, хехе. — Сказал Даркар и продолжил. — ну, в языке вампов есть слово "vamre" — сила. Вампиры у людей стало производным от него. С Дракулой всё просто: фамильяр этого милого молодого человека, уже несколько веков к ряду живущего во льдах — дракон. А Дракула в переводе с румынского, где впервые и появились вампы, значит "Сын дракона".

-Вопрос о похищении артефакта глуп. — Вклинился Валтор. — Сама подумай, если мы выкрадем их единственный защитный артефакт, то весь архипелаг просто напросто вымрет, ибо у современных вампиров уже нет иммунитета к влиянию Варвадоса и он, — Мужчина махнул рукой в сторону ледяной глыбы. — последний, кто может нам помочь.

Дослушав объяснения до конца, Рокси почувствовала себя глупой маленькой девочкой, которая начала плакать прежде чем успела понять почему. Она отошла немного в сторону от демонов, обняла себя руками и виновато посмотрела в пол.

В тоже время Дарци, Даркар и Валтор встали с трёх сторон ледяного плена и окружили его потоками своей магии. Пламя грациозно переливалось и, словно цепями окутывало морозный саркофаг. Лёд медленно начал трескаться и вскоре многовековая темница разрушилась, выпуская своего узника наружу. Черноволосый мужчина, с грохотом упавший на пол, застонал, закряхтел и еле-еле зашевелился. Минут через пять он уже уверено поднялся и сел в позу лотоса, рассматривая своих спасителей.

-Я знал, что однажды по мою душу обязательно явятся демоны. — Тихим сухим голосом прохрипел вампир, с трудом подняв свои чёрные глаза на стоявшую перед ним троицу.

-Мы пришли сюда, ведь нам нужна твоя помощь. — Без тени спеси произнесла Дарци. — Готов ли ты оказать нам услугу, разумеется, за щедрую награду. — Добавила она, протягивая Дракуле руку в чёрной перчатке, видневшейся из под красного плаща.

-Хах, как я могу от такого отказаться! — Хитро улыбаясь, сказал незнакомец крепко сжимая протянутую руку наëмницы.

Алфея уже давно была погружена в сон, когда три демона, вампир и фея животных пересекли порог старинной школы.

-Так, значит ты с нами, а вы юная леди к себе в комнату. Завтра можешь прийти ко второй паре, с директором я договорилась. — Бросила Дарци, начиная следовать за Даркаром и Валтором, которые под руки тащили ослабевшего мужчину.

-А может я тоже с ней? — Слегка сипя произнес Дракула.

-Давай как-нибудь в следующий раз. Нам сейчас надо привести тебя в поря...- Но не успела демонесса договорить, как ее резко перебил громкий крик, встревоженной феи музыки.

-Рокси! — Муза подбежала к подруге бледной, как полотно и трясущийся акт лист осиновый. — Ты в порядке?! — Начала она, схватив землянку за плечи. — Где ты была?! Мы тебя обыскались! Ты и представить себе не можешь, как мы переживали, особенно Блум. Она чуть с ума не сошла, когда не нашла тебя в школе, а Фарагонда заявила, что ты на очень важном и опасном задании. — Старшая фея крепко обнимала девушку, при этом не забывая старательно ругать за безответственность и легкомыслие. Вот только это длилось ровно до того момента, пока она не заметила наёмницу, стоящую неподалеку.

-Добрый вечер... — Как-то совершенно растерянно произнесла девушка в красной паеточной майке, джинсах клёш, черной кожанке и алых кедах.

-Добрее не бывает. — Ответила Дарци, выходя из тени, в то время как жестом за спиной показывала своим товарищам по-тихому уходить. Муза осмотрела собеседницу: черная водолазка, перчатки и брюки, красный приталенный плащ и шляпа с черно-серебряными украшениями и сиреневыми лентами, сиреневый шейный платок и черные мокасины. На левой руке у нее был браслет с когтями, которыми она перебирала в нетерпении. — Бери свою подружку и дуйте спать. Нечего по ночам шататься где не попадя.

-Но ведь Рокси нужно отвести к вра...

-Не нужен ей врач. — Грубо перебила королева наемников. — Она была со мной. В физическом плане с ней все в порядке, а чтобы стало ещё лучше ей нужно отдохнуть. Поэтому ноги в руки и марш по комнатам! — Дарци развернулась, и ее изящный силуэт растворился во мраке, оставляя в недоумении юных фей.

Столовая школы для фей, которая по всем законам логики должна была быть закрыта, тихо манила всякую ночную живность светом своих окон. Помещение было почти пустым, за исключением, одного из столов. С одной стороны сидел Дракула, жадно поглащая печёную картошку и отрывая острыми зубами жирные куски жаренного мяса. На против него сидели три мрачных демона: Валтор пил ароматный черный чай с лимоном, Дарци насыщенный кофе, ну, а Даркар по обыкновению престроил подле себя бутылку хорошего коньяка. Трапеза продолжалась минут двадцать, после чего повисшую тишину нарушил вампир, поставив чарку с пивом на стол.

-Интересно с каких это пор демоны и феи действуют сообща? — Мужчина хитро прищурился.

-Тебе это знать не нужно. Твоя задача состоит в другом. — Отрезал маг, глотая чай.

-Не злитесь, господин огненный демон, я лишь удивляюсь тому как изменился мир за то время, что я провел в ледяном гробу. Сколько же времени прошло, интересно?

-В заточении ты провел больше шести с лишнем веков.

-Ого...Так много...это же двадцать шесть поколений, хах...я перестал считать время своего плена после тридцать четвертого года...Ну, раз вы меня освободили и накормили, то думаю пришло время узнать и о деле. Скажите, что мне нужно достать с Варвадоса?

-Недаром ты был предводителем вампов. Твоя проницательность достойна похвалы. — Темный лорд залпом выпил стопку, попутно наливая следующую.

-Ну, это было легко, ибо для чего ещё нужен древний вамп, м?

-Значит так, твоя задача достать с острова трёх обнаглевших ведьмочек с дрянным характером. — Произнес Валтор.

-Награда?

-Тебя отправили на Омегу, за нарушение закона "О ненападении на планеты с разумной жизнью". По решению суда тебе полагается гнить в Омеге ещё триста с лишним лет. Если сможешь нам помочь, то уже недели через две станешь свободным человеком. Мы доставим тебя туда и если придется прикроем тылы.

-Звучит заманчиво...Но может узнаем мнение тех, кто не хочет вас отпускать так просто?! — Дракула небрежно махнул рукой с маринованным огурцом и массивная дверь в столовую резко открылась. Не удержав баланс, в комнату ввалились Винкс и только Дафна осталась стоять в полном шоке в пустом дверном проёме. Демоны повернулись, зло смотря на сконфуженных девушек, которые поднимались с пола, отряхиваясь.

-Вам не, кажется, юные леди, что очень не красиво подслушивать чужие разговоры? — Раздражённо бросила Дарци.

-Отправляться в опасное путешествие, не предупредив, тоже не очень красиво. — Сказала Текна, подходя ближе.

-Пусть так, — Начал Даркар, — Но даже, если бы вы дослушали до конца и попытались бы проследовать за нами, то мы бы вас все равно заметили и отправили бы обратно.

-Но сейчас же вы нас не почувствовали? — Парировала фея технологий.

-А вы на сто процентов уверены в этом? — Хитро щурясь, произнес мужчина, поднимая очередную стопку.

Внезапно он замер. Прямо перед лордом тьмы предстала старшая принцесса Домино в коротком светло-зеленом платье с узорами стиля ампир и черном пиджаке, на воротнике которого сияла брошь в виде павлина с огромным изумрудом в центре. В голову ворвалась тысяча воспоминаний, что он так старательно пытался забыть. В памяти всплывали самые неприятные, но и одновременно с этим и самые дорогие сюжеты прошлого. Сердце болезненно сжалось от ненависти и...тоски. Даркар даже не заметил, как выронил стопку и та с грохотом разбилась об пол, заставив всех присутствующих вздрогнуть, с удивлением уставившись на него. Дафна подошла чуть ближе к лорду тьмы и положила ему руку на плечо.

-С вами все в порядке? — Обеспокоенно спросила принцесса. Даркар почти отскочил от девушки, лишь через несколько секунд придя в себя, он проронил что-то про свою занятость и ушел прочь.

-Чего это с ним? — Равнодушно поинтересовалась Лейла.

-Кто знает...Может и его прошлое не стремиться его отпускать...- Ответил темный маг и хотел было добавить, что-то ещё, но его перебил вампир.

-Ого, сразу две огнивицы. Они будут неплохим подспорьем в нашем деле.

-Во-первых нет, а во-вторых почему? — Всерьез заинтересовался Валтор.

-Хм, господин огненный демон, вы ведь человек умный, должны знать, что Варвадос не пропускает в себя чужеродную энергию...

-Ближе к делу.

-Ну...понимаете существовать на острове я могу, но пробить защитный барьер нет. Моя сила как и ваша темная по своей природе, а нам, чтобы войти нужна нейтральная. — Дракула немного помолчал, — Я предлагаю вам с вашим дорогим другом и вашей прекрасной спутнице с ее сестрой, — Он указал сначала на Блум, мгновенно зардевшуюся, потом на Дафну, начинающую понимать в какую авантюру она ввязалась из-за любви к сестре. — использовать конвергенцию. Вы, господин демон, хранитель, на сколько я понял, темного пламени дракона, в то время как младшая огнивица светлого. Заклинание сочетающие обе полярности силы будет нейтральным, плюс если его удвоить, то можно с лёгкостью пробить проход в барьере.

-Исключено! — Рявкнул демон и вышел из столовой.

-Эх,...проблемные...- Выдохнула демонесса, глотая кофе.

-А вы, что скажите, госпожа огненная демоница?

-Головой то он понимает, что ты прав, но вот сердцем...Я, лично, посмотрю ещё способы, но если ничего не удастся найти, то придётся действовать по твоему. Кстати, -Она достала из кармана ключ и положила его прямо перед вампиром. Дракула вопросительно поднял бровь. — Это ключ от твоей комнаты. Башня, четвертый этаж, 94 комната. — Дарци поднялась. — Отдохни, а завтра посмотрим, что будет. Вас это тоже касается, шиноби неудачники, хех. — Королева наемников выразительно посмотрела на Винкс и исчезла во мраке коридора.

Девушки, поняв, что ничего интересного их не ждёт, обречённо побрели в комнаты. Дафна хотела было отправиться следом, но холодная, костлявая рука серого цвета с длинным черными когтями перехватила ее тонкое запястье. Принцесса обернулась. На ее лице горел ужас.

-Ты, госпожа огнивица, помни хорошенько, что должна ты много, а долг платежом красен...-Мужчина, который до этого смотрела на девушку стеклянными глазами, разжал руки и отвернулся, продолжая трапезу. Отойдя от шока и потирая ноющие запястье, наследница Домино решила спросить:

-Что?...о чём вы?...

-Шкора...шкора всё узнаеф...- Пролепетал вампир, забивая рот очередным куском хлеба.

Дафна поняла, что ждать разъяснений бесполезно, а потому, пошатываясь побрела в комнату.

Дарци с тяжёлым выдохом захлопнула очередной тяжёлый фолиант. На улице занималась заря. Прошедшая ночь оказалась на редкость безрезультатной: перерыв все запретные архивы Алфеи, даже те о которых феи и сами не догадывались, она не нашла никакой хоть сколько-нибудь полезной информации. "Да ну ёперный театр! Ничего! Ни-че-го! Мне, вот, становится интересно, неужели все великие маги древности сговорились и решили, чисто по приколу, не писать о Варвадосе потомкам? Сейчас небось сидят себе на небесах и угарают с нас!...Эх,...хитрожопые старикашки! Ну, исходя из того, что у нас есть, единственный способ достать оттуда Трикс, это потащить на этот треклятый остров Блум и Дафну,...а за ними ещё и всех Винкс, скорее всего со специалистами...Ох, как геморно то...Это же такой балласт..." — наёмница серьезно посмотрела на золотой диск и прищурилась, задумчиво постукивая пальцами по книге, — "Хотя...если повториться старая история, то они смогут спасти глупых феечек, когда те полезут в самое пекло, хм...Решено! Всё таки мы их возьмём с собой!" — Дарци улыбнулась и вдруг снова помрачнела, — "Ну, это я тут для себя решила, а тех двоих мне ещё предстоит убедить...Вай, ходячие проблемы!" — С этими словами, она встала из-за стола у высокого окна и вышла из архива.

Винкс понуро сидели в столовой: Флора пила травяной чай, читая очередной роман; Текна, потягивая сок из трубочки, лежала прямо на столе; Стелла же поедала тортик попутно рассказывая очередную сплетню; Муза, обстрагировавшись от мира с помощью наушников, активно уплетала омлет с беконом, а Лейла налегала на салат и фрукты, будучи единственной, кто с участием слушал принцессу Солярии. И только Блум сидела вся погруженная в свои мысли, задумчиво помешивая овсянку в своей тарелке.

-Магикс вызывает Блум! Приём! — Громкий голос андросской принцессы вывел огненную фею из круговорота мыслей.

-А? Да? Что-то случилось?!

-Случилось...Наша Блум превратилась в богиню Ахлис* вот, что случилось! Ты почему как в воду опущенная ходишь?

-Просто волнуюсь очень. У меня такое чувство, что не только из-за нашей безопасности они не хотят возвращаться на те земли. Вспомните сколько раз мы были в смертельной опасности? И сколько раз они вытаскивали нас из нее? Они невообразимо сильны, так почему же бояться этого острова?

-Думаешь, какие-то неприятные события из их прошлого как-то связаны с ним? — Подала голос фея технологий.

-Скорее всего. Только правды они нам все равно не скажут.

-И то верно. — Отвлеклась от тарелки Муза. — Нам сейчас стоит думать не о том, что произошло когда-то, а о том как нам уговорить их взять нас с собой! — Закончила фея, нагло воруя кусок салата из миски повелительницы волн. Лейла попыталась его вернуть, но удалось лишь понаблюдать за незаконным присвоением ее завтрака.

-Сказать то легко, а вот сделать...- Вклинилась в разговор Флора.

-Да...

Феи задумались. Внезапно Стелла щёлкнула пальцами, ярко сияя глазами.

-Я придумала! Мы должны доказать им, что мы не балласт, или что без нас они просто не справятся!

-Идея в целом не плохая...- Фея технологий оживилась, — И кажется я знаю как...- Она хитро улыбнулась удивлённо переглянувшимся подругам.

Даркар сидел на крыше Алфеи и медленно выкуривал сигару. Вот затяжка и снова прошлое, снова и снова...За ночь он успел выкурить уже четыре, а забыться так и не получилось. В голову упорно лезли неприятные воспоминания, которые больно били по старым шрамам на сердце. "Кто она? И почему настолько на нее похожа?...Этот старый кровосос называл ее "огнивицей", хммм...неужели она ее потомок?! Бред!...Хотя....аргхххх!" — Мужчина схватился за голову и зарылся в волосыдлинными пальцами с острыми черными когтями. "Ну, не может! Не может человек родиться столь похожим на другого человека, который родился тысячу с лишним лет назад!" Лорд тьмы терзаемый собственными мыслями даже не заметил, что к нему подошла Дарци. Он обернулся лишь тогда, когда девушка неожиданно положила ему руку на плечо.

-Дарци?

-Нет, блин, смерть твоя! — Съязвила наёмница, но поняв, что шутка не удалась, обеспокоенно посмотрела в яркие фиалковые глаза. — Что случилось?

Даркар пристально посмотрел на королеву наемников и тяжело опустил голову. Она села рядом, подобрав колени к груди. Дарци была не глупой и сразу поняла, что информацию из друга вытягивать бесполезно, а потому решила начать первой.

-Ты уже знаешь, что нам нужны Блум и Дафна для открытия барьера?

-Да...

-И откуда же?

-Валтор прошел около моей комнаты, выкрикивая ругательства и постоянно повторяя: "Я их туда даже через свой труп не пущу!" Догадаться было не сложно. — Он перевел взгляд на подругу, и оба слегка улыбнулись.

-А ты, я так полагаю, не хочешь пускать туда старшую сестру возлюбленной нашего дорогого малыша Вола?!

-С чего ты взяла, что меня интересует судьба этой глупенькой феи?

-Ну, хотя бы с того, что раньше ты никогда не ставил прекрасную женщину выше хорошего алкоголя.

По лукавому взгляду Дарци лорд тьмы быстро понял, что отпираться бесполезно. Она была слишком умной, слишком опытной и слишком хорошо его знала. Перевес был на ее стороне, оставалось лишь капитулировать перед этими ярко красными глазами с большими золотыми вкраплениями.

-Ты ведь от меня не отстанешь?

-Это будет зависеть от твоего ответа.

-Хорошо...Она...Она напоминает мне кое-кого...Вот только...Агррх, ну, не знаю я, что мне делать! С одной стороны я хочу, чтобы она сгинула на том треклятом острове, а с другой желаю, чтобы она держалась от него как можно дальше! Вот и что мне делать?

Наёмница молчала. Мужчина напрягся, он ожидал какой-нибудь реакции, но никак не мертвой тишины.

-Дарк, ответь мне на один вопрос, между долгом и собственными чувствами, что ты выберешь?

Даркар мгновенно ответил:

-Долг.

-А раз так, то ты сопроводишь ее на остров и поможешь нам пробить брешь в его барьере. Ибо уже много веков наш с тобой единственный долг — это защищать волшебное измерение от всех тех, кто так упорно пытается его уничтожить. — Девушка ушла. Лорд тьмы докурил сигарету и, сказав "Чёрт!", направился вслед за ней.

В дверь постучали. Сиплый голос просил разрешения войти. Раздраженный маг лишь недовольно фыркнул. Кто к нему заявился с утра пораньше? Приняв молчание за согласие в комнату вошёл Дракула в черном махровом халате и волосами, собранными в хвост.

-Зачем ты здесь? — Произнес мужчина, даже не пытаясь скрыть того, что не желает видеть своего гостя.

-Нам есть о чем поговорить. — Ответил вампир, запирая дверь.

Вселенная, озаряемая тысячами звёзд виднелась из окон, космического корабля, принадлежащего Красному фонтану. На борту собралась разношёрстная компания: специалисты, феи, три демона, вампир и нимфа. Юноши атлетического телосложения управляли летательным аппаратом под дружный аккомпанемент своих подруг. Винкс бурно обсуждали то как будут драться, что сделают с Трикс и как пойдут отмечать победу. Демоны и вампир играли в покер за широким столом прямо в центре корабля. Дафна тем временем читала книгу. Ну, как читала, скорее старательно делала вид, что читает. На самом деле она вот уже второй час к ряду внимательно следила за Даркаром, выкурившим, по ее подсчётам, уже пятую сигарету подряд. Старшая принцесса Домино старательно пыталась понять от чего лорд тьмы так странно себя повел позавчера при их первой встрече. Но чтобы узнать причину, по которой все эти люди сейчас летят прямо в лапы к смерти обратимся к событиям дневной давности...

Солнце уже поднялось из-за горизонта, а демон и вампир молча сидели и пили чай. Бывший заключённый ледяной тюрьмы, отдавший ей шестьсот лет своей жизни, внимательно изучал обстановку. Убранство комнаты совсем не соответствовало антуражу школы, зато сразу давало понять кто ее хозяин. Серо-фиолетовые обои в полосу с черными узорами, тяжёлые дубовые двери, прямиком из средневековых замков. Вся мебель в помещение была сделана из дуба: кровать, огромный книжный шкаф, рабочий стол и чайный столик со стульями. Вся оббивка и фурнитура была выполнена в темно-фиолетовых и черных тонах с узорами стиля ампир. "У него неплохой вкус." — отметил про себя Дракула, глотая чай.

-Ты зачем припёрся? — поинтересовался Валтор, буравя названного гостя взглядом. "Что же с тобой такого случилось, что ты так кидаешься на всех и чай с коньяком хлещешь?"

-Поговорить с тобой пришел о делах наших.

-Аааа...так ты за этим...мой ответ на все дела наши — нет! — Закипал демон. Черноволосый мужчина спокойно воспринял такой выпад и лишь отставил черную фарфоровую чашку.

-Не торопись с ответом. Я ведь могу предложить условия, от которых ты не сможешь отказаться. — Лукава улыбнулся он.

-Ты действительно считаешь, что есть что-то ценнее жизни любимой женщины?

-Конечно...ее спокойствие и тихая, мирная жизнь.

Темный маг замолк, с испуганным подозрением глядя на вампира. Древний убийца упивался реакцией демона. Как забавно ему было наблюдать за моральными терзаниями влюбленного демона. "Хех, до чего же чувства отупляют..."

-Я предлагаю тебе сделку: соглашаешься лететь с огнивицами и их феечками на Варвадос, а я молчу о том, почему ты не хочешь туда возвращаться.

Валтор напрягся. Слова вампира заставили его задуматься, а не медиум его ли собеседник? "Скорее тонкий психолог." — мысленно поправил себя темный маг и слегка поднялся, надеясь, что Дракула не успел выведать о нем всего.

-Ты, ведь понимаешь, — продолжал Дракула, — если я расскажу ей все, то она станет ЕГО новый жертвой, к тому же вместо того, чтобы переживать о себе, она будет беспокоится о тебе и вероятно подвергнет себя огромной опасности, из которой живой уж точно не выберет...

-Заткнись! — Темный маг ударил по столу кулаком, чашки подскочили, но его оппонент оставался таким же холоднокровным.

-Выбор за тобой: будете вы жить долго и счастливо или ты собственными глазами увидишь как ОН будет истезать ее. — Мужчина встал из-за стола и направился к двери. Захлопнув оную, он остался стоят, облокотившись на косяк и скрестив руки на груди. Он с невероятным удовольствием играл чувствами влюбленного демона. Дракула хорошо знал, что Валтор умён и хитёр, но сейчас им правят эмоции, а для демонов они ахиллесова пята. "Ну, свою часть договора я выполнил, главное, чтобы эта красноглазая прелестница выполнила свою." Вскоре из двери появился темный маг и, зло глядя на мужчину, бросил короткое:

-Пошли.

В коридоре перед общей гостиной Винкс мужчины встретили Дарци и Даркара. Демоны обречённо выдохнули, а вампир и демонесса незаметно подмигнули друг другу. Толкнув дверь, вся компания оказалась в комнате под удивлённым взором семи фей.

-Собирайтесь. Завтра вылетаем. — Сказала наёмница, ехидно улыбаясь.

-Куда? — недоуменно поинтересовались феи.

-На Варвадос.

Дафна вновь оторвала глаза от напечатанных строк, смысл в которых она даже не пыталась найти. Даркар, пристально глядя в карточный веер перед собой, пытался найти стакан с коньяком, но пока безуспешно. Принцесса Домино, решив, что это неплохой вариант исправить их неудачное первое знакомство, поднесла мужчине хрустальный бакал с янтарным напитком. Он, не обратив внимания на девушку, бросил лишь короткое "спасибо", на которое получил сконфуженное "пожалуйста". Неловкую попытку старшей хранительницы огня дракона подружится с демоном заметил вампир и слегка поднял уголки губ. Она лишь обиженно посмотрела на темного лорда, зло зыркнула на веселящегося Дракулу и села на свое место, начав демонстративно читать книгу.

Вскоре космолёт оказался возле огромного острова с серой горой в центре. Она была непропорциональной, со множеством выступов и пещер. Кто знает какие твари в них обитают. Узнавать это у нашей dream team не было не малейшего желания. Весь он был покрыт разнообразной черной растительностью с пышными красными цветами.

-Флеш Рояль*...на черви. — веселясь произнесла наёмница, выкидывая перед собой пятерку карт.

-Хах, не свезло, эх не свезло...- посетовал Дракула, опуская карты на стол и поправляя рукава своего серого пиджака.

Даркар залпом выпил стакан с алкоголем и вместе с остальными поднялся со стула.

-Винкс, перевоплощаемся! — Скомандовала Блум своим подругам, когда открылся люк летательного аппарата.

-Будьте осторожнее! Мы рядом. — Фраза Брендона была последней, которую слышали феи перед выходом из космолёта.

На небольшом клочке земли подле огромного острова и остановились прилетевшие волшебники.

-Ну, что же, приступим? — Скорее констатировала, чем спросила Дарци, выразительно посмотрев по сторонам.

В этот момент Блум и Дафна приблизились к блестящему барьеру и направили в него мощные потоки первородной огненной энергии. Пламя переливалось множеством цветов, с грохотом ударяясь о защиту Варвадоса. Маги, встав поодаль и не особо утруждаясь, выпустили в место удара мощные темные заклинания. Полярная магия соприкоснулась и пробила в барьере небольшую брешь, которую тем не менее было очень сложно поддерживать.

-Все всё помнят? -Дракула окинул взглядом присутствующих, — Молчание, конечно, знак согласия, но я все же напомню: я попадаю на Варвадос, выманиваю оттуда Трикс, а вы их ловите. На случай любых непредвиденных ситуаций, у вас есть эта отбитая, -он указал на Дарци, — и орава стероидных пареньков.

-Ты лучше не языком чеши, о ножками шевели! — Проскрежитала демонесса, скрестив руки на груди.

Вампир хмыкнул, но быстро прошмыгнул в образовавшийся проход. Буквально через несколько минут в небе появились три разъяренные ведьмы, обеспокоенные опасным преследователем. Неожиданно они наткнулись на Винкс, подлетевших в небо для просмотра всех направлений, с которых может произойти внезапная атака.

-А вот и наши старые знакомые! — Ехидно улыбаясь, почти пропела Айси своим ледяным голосом. — Сами с нами справиться не смогли и решили демонов на нас натравить! Не на тех напали, глупые феечки! Сестры в атаку! — С этими слова ледяная ведьма запустила мощнейшие заклинание прямиком в Стеллу. Принцесса Солярии блокировала эту неожиданную атаку, но не без помощи Музы. Винкс быстро поняли, что Трикс стали сильнее, намного сильнее! Также они научились атаковать командой, не используя грязных приёмов, что во много раз усложняло феям бой. Ещё атака, ещё и ещё...Винкс приходилось все больше уворачиваться и защищаться, используя барьеры, но даже в таком, как им казалось, безвыходном положении, девушки до сих пор не получили помощи от Дарци, на которую так рассчитывали. Им показалось, что демонессу совсем не волнует бой, в отличие от острова, на который она так пристально смотрела. Трикс, поняв, что серьезный отпор им не кто не в состоянии дать, решились на использование старинного запретного заклинания, кое успели выучить у древних ведьм пока жили на острове. Выстроившись в одну линию они начали что-то бормотать. В этот момент Дарци будто проснулась и резко ударила ведьм мощным огненным заклинанием. Девушки закричали. Сторми камнем полетела вниз, успев лишь взвизгнуть напоследок, оглушённая Дарси отлетела на несколько десятков метров, в то время как Айси, не справившись с заклинанием, выпустила сферу из рук, и она с грохотом ударилась об защиту Варвадоса. Барьер срезанировал. Ударная волна была столь сильной, что отправила всех, кто находился рядом с островом в стремительный полет. Никто даже не понял, что начало происходить потом: внезапно раздался настолько громкий звук, что даже демоны не выдержали, им пришлось взлететь, закрывая уши, из которых по шеям начали стекать тонкие алые струйки. Феи тоже были оглушены, но сильнее всего это отразилось на Блум и Дафне, находившихся ближе всего к эпицентру. Принцессы схватились за головы, но не выдержав шума, потеряли сознание и начали стремительно падать на остров.

-БЛУМ! — Валтор закричал и сорвался с места, прекрасно понимая, что летит на верную смерть.

Даркар замер на пару секунд, широко открыв глаза. В голове пронесся знакомый, но такой пугающий образ: девушка с блондинистыми волосами и изумительными изумрудными глазами, одетая в длинное воздушное платье, стремительно летела вниз в глубокую пропасть. Ее тьма уже протянула к ней свои громадные черные руки, пытаясь утащить за собой навсегда...

-ОФЕЛИЯ! — крикнул Лорд тьмы и помчался следом за старшей принцессой Домино, словно кукла, падающей в низ прямиком в лапы смерти...

-ИДИОТЫ!!! КУДА РВАНУЛИ!!! — Проорала наёмница и полетела следом за темными магами. Брешь в барьере закрылась, заперев всех пятерых в смертельной ловушке.

Дарци пробиралась сквозь плотные черные заросли. В груди стремительно нарастал жар, голова гудела, в глазах темнело, они слезились, руки начинали трястись, а походка стала пьяной. "Это плохо...очень... очень плохо. Если я их сейчас же не найду, то помрём мы здесь все впятером, кхх...кхх" — королева наёмников закашлялась, но продолжила свой путь, не замечая кровавую дорожку, оставляемую ею. Вскоре она выбралась на небольшую поляну, где и нашла демонов, держащих на руках двух фей огня. Они крепко прижимали девушек к себе и еле еле дышали, чувствуя как медленно плавятся внутренние органы, будто свечной воск.

-Герои недоделанные! Совсем с ума сошкхх... — Дарци закашлялась.

-А...чтокхх..нам...оставалось делать? — Спросил Валтор, чувствуя как заплетается язык.

-Накхмх...надо...отсюда...выбираться..бух, бух — И снова сгусток крови упал на серый песок. — Я...знаю...как...

Дракула со спокойной душой и чувством выполненного долга подлетел к разлому. То что он там увидел повергло его в шок: полуживые Трикс лежали связанными на небольшом каменном островке, Винкс же с трудом приходили в себя, лишь с помощью специалистов до сих пор стоя на ногах. Но большего всего древнего вампира напугало отсутствие фей огня дракона и...демонов. Мужчина быстро сложил в голове два и два и понял, что успело произойти, а так же, что может произойти.

-Твою ж мать! — Дракула подлетел к выжившим, ибо только таким словом можно описать людей выдержавших такое. -Бегом используйте свою магию и откройте снова проход!

-Что? Как? Почему?

-Да потому что, если вы не поторопитесь, то будете оплакивать их трупы!!!

Феи быстро оживились, припоминая какую опасность хранить Варвадос

-Треклятый остров! — Бросила Лейла. — Что нам нужно делать? — В отсутствие Блум принцесса Андроса взяла на себя лидерство в группе, что было разумным в данной ситуации, так как только фея волн обладала достаточно крепким внутренним стержнем, чтобы выполнять какие-либо инструкции в стрессовой ситуации.

-Ты и ты, — Мужчина указал на Ривена и Гелию, — растармашите этих ведьмочек и посадите их ближе к куполу. Пусть поработают катодом, хех. А вы, — Он указал на двух принцесс, — анодом.

-Что же вы, тогда будете делать?! — Поинтересовалась блондинка.

-Спасать ваших друзей.

Из Трикс только Айси удалось привести в чувство. Она оскалилась и осыпала всех присутствующих оскорблениями, но это происходило ровно до тех пор, пока перед девушкой не возник вампир.

-Милая, я думаю ты девочка не глупая, быстро поймёшь кто я, и сразу начнёшь делаешь то, что от тебя требуется.

-А если нет? — Огрызнулась снежная королева, хорошо понимая, что уже проиграла, но она была великой (как она сама считала) ведьмой льда, преемницей одной из трёх древних ведьм и ей не пристало преклоняться перед кем-то, выполняя все его приказы.

-А если нет, то я устрою тебе ад на земле..- Улыбаясь, произнес мужчина, глядя прямо в испуганные глаза своей собеседницы.

Айси стало страшно, по-настоящему страшно. Последний раз она испытывала подобный липкий страх, когда Валтор впервые разозлился. Ей не очень хотелось проверять говорит вампир правду или лжёт. Ведьма, освобожденная от пут, встала в полный рост и направила в барьер мощное ледяное заклинание, вслед за ней в барьер ударили и феи. Образовалась новая брешь. Дракула хотел было рвануть вперёд, но перед ним, из черных зарослей появились три до боли знакомых фигуры. Вид демонов был плачевным: они шли, пошатываясь, почти нечего не видя и пытаясь не упасть. Шли шеренгой, так что Дарци, стоявшая в центре, упиралась руками в спины Даркара и Валтора. Когда вампир увидел еле дышащих принцесс Домино, лежащих на руках мужчин, он всё мгновенно понял: "Они поддерживают жизнь огнивиц, а она позволяет им идти, как и они ей. Надо срочно помочь." Добавил он, заметив, что Даркар начинает падать от бессилья. Дракула мигом схватил принцесс, перекинул их через плечо, как мишки с картошкой и выпрыгнул прочь из этого проклятого места.

-Так ты, — Он подозвал Текну, -ты у них вроде самая умная. Значит слушай меня внимательно: вот пузырек с моей кровью, — Он дал девушке маленький флакончик с серебряной крышкой в виде дракона, — Даш им это выпить, а потом прочитаешь заклинание исцеления, поняла?! — Фея технологий кивнула, приступая к выполнению задания.

Дракула повернулся к Варвадосу готовый сорваться с места, чтобы достать следующих потерпевших, но вдруг трещина в щите заросла, и над людьми разнёсся грубый голос:

"Maledixi tibi.

Et tu, neglecta securitate, ad me iterum venisti.

ita iam extremum tempus insule spirabis;

Mors tibi molesta iam diu parata est."

Демоны резко припали к земле. Они выплевывали кровавые сгустки, опуская головы. На их теле начали появляться большие черные пятна, а потом образовались широкие резанные раны, будто сам воздух стал кинжалом, пытающимся убить созданий тьмы по велению своего невидимого и жестокого хозяина, с упоением наблюдавшего за их мучениями. Последнее, что они увидели были полные ужаса лица юных фей, специалистов и спасённого вампира.

Примечания:

Перевод стихотворения:

Я проклял вас.

А вы, опасность игнорируя ко мне явились снова.

Так вот теперь на острове последний вы вздохнёте раз,

Для вас уж смерть мучительная давно готова...

Блум с большим трудом удалось открыть глаза. Все тело ныло, а глаза затмила пелена боли. С трудом встав с кровати, девушка осмотрелась: она стала посетительницей больничного крыла Алфеи. "Мы же были на Варвадосе? Потом напали Трикс, а потом.... Ааа не помню! В голове словно черная дыра образовалась..."

Дверь в палату с тихим скрипом отворилась и на пороге показалась встревоженная блондинка.

-Блум. Как твои раны? Сильно болят? — Фея огня дракона посмотрела на свои руки: они были почти полностью перебинтованы, кое-где с небольшими кровавыми подтёками. Принцесса заметила напряжённость и страх в движениях своей подруги. Её это очень насторожило. В сердце появилась необъяснимая тревога. Солнечная принцесса присела на край кровати, неловко перебирая складки платья.

-Стелла, скажи честно, что случилось?

Блум неслась по коридорам Алфеи прямиком в больничное крыло.

-Понимаешь, Блум....Когда барьер срезанировал, ты потеряла сознание и полетела вместе с Дафной вниз...на этот, долбаный остров, а Валтор, Даркар и Дарци бросились вас спасать и...- Дальше девушка уже не слушала. Она быстро соскочила с кровати и выбежала из комнаты, оставив подругу, обречённо смотрящую ей вслед.

Фея огня дракона резко открыла дверь. В нос ей тут же ударил резкий запах хлора, который почему-то в почёте у врачей, а потому они активно моют все палаты исключительно им. Глаза рыжеволосой принцессы расширились от страха, а губы замерли в немом крике: в трёх койках подключенные к аппаратам жизнеобеспечения лежали демоны. Медсестры, суетящиеся подле бессознательных пациентов, не успевали менять насквозь кровавые повязки и бинты. Блум увидела раны, из которых непрерывно лилась кровь, обугленную кожу, сияющую смольным цветом и огромное количество маленьких ссадин, обилие коих было заклеено лейкопластырями. Девушка перевела взгляд на возлюбленного и ее сердце, переполненное печалью и отчаянием, обезумело. Она заплакала, закричала, рванула к нему, но ее попытку тут же пресекли сильные мужские руки. Фея огня дракона кричала, упералась, вырывалась, по ее бледным впалым щекам текли хрустальные слезы. Вскоре она сдалась и, опустив голову, тихо плакала, проклиная внезапную помеху.

-Эх,...если вы на него кинетесь, то сделаете только хуже... — Тихий знакомый голос раздался над ухом огненной принцессы.

-Дракула?...- Удивилась она, всхлипывая и поднимая глаза прямо на расстроенного вампира. — Что ты здесь делаешь?

-Слежу за тем, что бы их никто не беспокоил.

Блум успокоилась и, движимая мужчиной, присела на сухую белую кушетку у стены. Девушка перестала всхлипывать. Принцесса перевела глаза с демонов на свои руки, и в этот момент мысль появилась в голове, словно молния во время дождя. Огненная фея пристально посмотрела на Дракулу, выпалив:

-Я...я ведь тоже была на острове, но мне гораздо лучше чем им, а ведь все должно быть с точностью наоборот, это Я должна сейчас валяться на этой койке...Это...это ведь благодаря тебе я до сих пор жива...Ты что-то сделала со мной?!

-Тише, тише, госпожа огнивица, вы правы, что я помог вам выжить. Вы выпили мою кровь, она вас и спасл...

-Спасла меня, значит может спасти и их! Почему ты до сих пор этого не сделал?!

-По-вашему, я похож на крестную фею? Мне подвластно далеко не всё в этом мире. К тому же, моя кровь способна остановить лишь действие острова, но не проклятья.

-Проклятия? — Уже спокойнее и настороженнее спросила фея огня дракона, искоса смотря на мужчину.

-А вы не заметили? Хах, тогда понятно почему у вас такая реакция. -Он скрестил руки на груди и посерьёзнел. — Черные пятна на их руках, это не ожоги, ну, вернее не совсем обычные ожоги. У них магическая природа, т.е. они являются следами проклятья. Более того, судя по цвету, очень сильного.

-А что способно справиться с этим проклятьем?

-Что б я так знал! — Дракула посмотрел в окно, — Проклятья бывают разные: родовые, когда проклинают одного человека на собственной крови, а заклинание передается из поколения в поколение; болезненные, вызывающие болезни и эпидемии; кровавые, для их исполнения проводиться масштабный ритуал с помощью жертвенной крови. Но их используют очень редко, только в крайних случаях для уничтожения армий, а иногда даже целых народов. Но самое страшное и сильное — проклятие жизни...

-Проклятье жизни?

-Да...Проклинающий использует свою жизнь для наложение заклинания, которое невозможно снять.

-Почему?

-Потому что, чтобы снять действие проклятья нужно либо узнать контрзаклинание, известное лишь проклинающему, либо убить его. Но...

-Убить мертвого невозможно...- С ужасом продолжила фея.

-В точку....Знаете, госпожа огнивица, — Вампир тяжело выдохнул, — единственное что мы с вами можем сейчас сделать, это надеется на лучшее.

-Ну, надеется вы, конечно, можете, только смысла в этом никакого. Люди часто мечтают и надеются на помощь других, вместо того, чтобы делать что-то самим. Но это так, просто умные мысли. Уж извините, захотелось немного поучить вас молодешь. Кстати к разговору о крёстной фее, исполняющей желания, юбка бы очень не плохо смотрелась на твоей изящной жопке.

Вампир и фея огня дракона резко повернулись на дверь, из коей донёсся пропитый голос, который как выяснилось принадлежал девушке. Она обладала среднем ростом, мертвецки бледной кожей, заплывшими зелёными глазами. У нее была очень необычная прическа: вьющиеся каре, левая половина которого была черной, а правая розовой. Девушка была слегка сутулой от чего казалась старше своих лет. Носила черный брючный костюм, белую вампирскую рубашку и черную шляпу с зелёной лентой. В руках она держала докторский чемоданчик. Равнодушно смотря на шокированных посетителей и персонал, она невозмутимо подошла к Дарци и посмотрела прямиком в ее закрытые глаза.

-Ты — бессовестная сволочь, Дарци! Всю жизнь ты поступаешь так как нравиться тебе, не обращая внимание на собственное здоровье! А главное на то, что в этом мире тебя любят очень многие и для них твоя смерть будет весьма неприятной! Скотина ты бесчувственная! — Сказав это, девушка поправила круглые очки в золотой оправе и достала из чемоданчика хрустальный пузырь с прозрачной блестящей жидкостью, которую влила в рот демонессы. После чего продолжила, — Бесишь, своим этим бзыком на спасение всех и вся! — Она подошла к Валтору и Даркару, также дав им эту жидкость. — Вот не будет меня рядом и помрёшь ты нафиг, тварина бессердечная!

-Конечно. Вот только боюсь, что ты пьянчужка обнаглевшая помрёшь раньше, кхх...- Дракула и Блум, медсестры и пришедшие Текна со Стеллой чуть челюсть на пол не уронили, когда Дарци внезапно заговорила и ухмыльнулась. Незнакомка ответила улыбкой на улыбку, поправляя рубашку.

Вскоре в себя пришли и демоны. Рыжеволосая принцесса, отойдя от шока, сразу бросилась любимому на шею.

-Тише, маленькая фея, или ты решила меня добить, раз в первый раз не получилось, хах?!

-Дурак! — Всхлипывая, выкрикнула хранительница огня дракона.

Внезапно в лазарет вбежала Муза.

-Живые?!

-Нет, мертвые! Вон смотри уже и смерть пришла! — Съязвила королева наемников, кивнув в сторону незнакомки.

-Хах! Интересно с каких это пор я стала называться смертью?

-С тех самых, Настоушецу, как из-за тебя половина моих нервных клеток отправилась на тот свет!

-Можно вы потом поприпераетесь? У нас есть дела поважнее!

-Это какие же? — Поинтересовался лорд тьмы, потянув руку за стаканчиком с медицинским спиртом.

-Главы альянса устраивают бал!

-Чего? Зачем он им?

-Не знаю. Думаю, что-то опять случилось, ибо пригласили всех участников альянса. Более того, вас тоже хотят там видеть. — Фея музыки выразительно посмотрела на демонов.

-Нас? — Переспросили они хором.

-Ага. Неспроста это, ох, неспроста.

-Да...Ну, раз уж нас приглашают на такую вечеринку, значит там точно будет что-то веселое?! — Дарци хитро улыбнулась и сощурила глаза.

Бальный зал Домино сиял тысячью огней. Он был полон разнообразных гостей. Царила атмосфера непринуждённости и счастья. Так могло показаться любому, кто впервые посещает подобное мероприятие. Лишь наивный простак видит бал как вечер танцев, на самом деле это поле битвы меж разными аристократическими кланами. Здесь за маской дружелюбия скрывается алчная гримаса. Каждая улыбка — фальш и ширма, для прикрытия собственных гнусных планов. Вот в таком "позитивном" месте и суждено было коротать вечер нашим героям. Громадная дверь с золотой лепниной царственно отворилась и на пороге показались четверо: Валтор в дорогом бордовом костюме, в своих фирменных черных перчатках и изящной брошью на горле; Дарци в классическом платье с пышным шлейфом. Оно переходило из черного в ярко красное, держась на плечах с помощью черной меховой накидки. Демонесса носила белоснежные перчатки, сотканные из звёзд, в комплект к туфлям и короне, на изящной высокой причёске. Серебряные украшения с рубинами великолепно дополняли этот изумительный образ. Даркар и Дракула блестали в черном и сером классических костюмах, изящно подчеркнутых бриллиантовыми запанками и фирменными галстуками. Гости замерли, музыка стихла, никто из них не ожидал, что демоническое появление будет столь сногсшибательным. Но вскоре оркестор начал новую мелодию, и толпа продолжила свои пересуды и сплетни. Вновь пары в шикарных нарядах продолжили кружится в вихре вальса. Наши герои подошли поближе. Швейцар поднес им шампанское.

-Ну, други, что вы думаете по этому поводу? — Поинтересовалась Дарци, отпивая немного шепучей жидкости.

-Меня поражает то, что тут так много молодых людей. Я думаю это не бал, а скорее очень извращённые смотрины. Не понимаю, что мы здесь вобще делаем?! — Возмутился Дракула.

-Мы нужны здесь не для бала, а для встречи, что будет после него. Танцы и фуршет всего лишь прелюдия, не более того.

-Мдааа, Орител никогда не отличался особой фантазией, зато был честным. Большой его минус, хех. — Валтор ухмыльнулся.

Вдруг дверь снова открылась и в бальный зал вошли Винкс, которые во избежание лишнего внимания быстро подошли к своим парням. Темный маг перевел взгляд на свою принцессу: приталенное голубое платье с узором, с несколькими шелковыми накладками, украшенными драгоценными камнями и жемчугом. Оно имело небольшие рукава. Статус правящей особы ей предавало большое количество золотых украшений: браслеты, колье, сережки и небольшая корона.

-Ты великолепна, моя маленькая фея! — Мужчина поцеловал тыльную сторону хрупкой ладони. Фея зарделась.

Музыкальная композиция подходила к концу.

-Хм, мазурка кончилась, наконец-то. — Дракула обернулся к Дарци, — Не соизволите потанцевать со мной?! — Он склонился, приглашая королеву наемников на танец. Девушка удивилась, но улыбнувшись, взяла мужчину за руку. Блум и Валтор также последовали их примеру. Оркестор играл веселую и ободряющаю мелодию. Дарци и Дракула танцевали страстно и ярко. Их движения были необычными, но такими интересными. Девушка танцевала с мужчиной на допустимом расстоянии, а он пододвигал ее к себе все ближе и ближе. Его рука легко скользила по ее стройной талии. Вампир сам не верил своим мыслям, но эта демонесса разжигала в нем невероятную страсть. Она была необычайно красивой и такой таинственной — два лучших качества для любой женщины. Королева наемников замечала, что Дракула слегка переходил допустимые рамки приличия, но делала вид, что совершенно нечего не замечает. Вскоре музыка стихла и все танцующие, поклонившись разошлись в разные стороны. Наша компания встретилась у ближайшей стены, где стоял Даркар, внимательно что-то изучая. Проследив за взглядом друга, вампир и демоны заметили, что темный лорд, не отрываясь смотрит на старшую принцессу Домину, легко скользящую по мраморному полу в танце с одним из многих неизвестных принцев.

-Не уж то, она тебе нравится? Ты с таким интересом за ней наблюдаешь, небось уже прикидываешь как назвать первенца?! — Ехидно спросил Валтор.

-Нет. Я не такой идиот как ты, чтобы увлекаться молодыми феечками. -Холодно ответил мужчина в черном, — Она скорее навевает воспоминания, может вызывает легкую ностальгию, не более того.

-Может я и правда идиот, вот только счастливый, в отличие от некоторых. Ну, ты смотри может скоро братьями станем, хахап.

-Не шути так. — Дкркар слегка приподнял уголок губ.

-Я просто хочу немного разбавить этот скучный вечер. Нам тут ещё часа три торчать не меньше. — Грустно добавил темный маг.

-У меня есть идея. — Вклинилась в разговор Дарци. — Предлагаю сыграть в ставки.

-На что ставим и сколько?

-Предлагаю на то сколько принцев может претендовать на руку, ну скажем, Рокси.

-Принимаю. -Поддержал идею темный маг.

-Я тоже. — Даркар взял новый бокал шампанского.

-Кто эта Рокси? И почему спор имён на ее замужество?

-Точно, Дракула! Ты же не знаешь как тут все изменилось. Если коротко то, Рокси дочь Морганы королевы земных фей. Они только недавно освободились, если так это можно назвать. Им сейчас нужна финансовая поддержка, ибо вся их экономика держалась на продаже лекарств и волшебных камней, которые являются единственным источником энергии, способным вырабатывать свет и тепло в отсутствии магии. Это было удобно как для исследователей, так и для королей, берегущих силы придворных магов. Но охотники на фей, как нам хорошо известно, заточили королеву земных фей и устроили террор, поэтому поставки прекратились. Сейчас главная задача Морганы исправить подобную ситуацию, а легче всего это сделать — женив свою дочь на самом привлекательном кандидате.

-Ясно. Я пожалуй, откажусь. Меня шестьсот лет не было в свете, так что нечего о нынешних политических реалиях я не знаю, а ставить деньги в слепую глупо.

-Я ставлю 100 золотых на второго принца планеты Зенит — Кротоса. — Произнес темный маг, указывая на высокого парня с бледно-сиреневыми волосами. — Зенит богат и хорошо развит. Говорят, что второй принц в отличие от наследника подаёт большие надежды. Умён и любит свой народ, правда он совершенно не умеет проявлять чувства или заботиться о семье. Феечке животных придется с ним, ох как не сладко.

-Я думаю, что это будет Камеллеский кронпринц Фердинанд. — Начал Даркар, допивая шампанское. Он кивнул головой в сторону высокого блондина с длинными волосами, вокруг которого вилась целая группа красивых аристократок. — Богатый, красивый, сильный, умный — не мужчина, а мечта! Но есть один минус — на Камелле принято многоженство, так что эта фея будет жить в вечном соперничестве не столько за любовь, сколько за шанс выжить при дворе. А ты Дарци, что скажешь?

-Хм, буду честной мне не особо нравятся эти слащавые парнишки. Я предпочитаю в таком случае руководствоваться народной мудростью.

-И какой же? — Поинтересовался лорд тьмы.

-"Любовь зла — полюбишь и козла!", хааппх. — Королева наемников просияла улыбкой, заразив хорошим настроением и мужчин. Девушка вдруг стала серьёзней. — Честно, у меня какое-то нехорошое предчувствие. Будьте максимально внимательны, ладно?

-Понял.

-Нэ проблэма!

-Как скажешь.

Неожиданно для всех свет резко погас, а у двери раздался оглушительный хлопок. Демоны отреагировали мгновенно: выбежали вперёд толпы, готовясь к атаке. Вновь зажглись лампы, и владыки несметной силы замерли от удивления. Прямо перед ними стоял озлобленный и, как могло показаться, обезумевший маг Черного круга. Огрон сжал железной хваткой горло земной принцессы. Рокси замерла от ужаса. Она даже не пыталась сопротивляться, просто надеялась, что ее не убьют прямо сейчас. Моргана выбежала вперёд, от волнения споткнувшись о подол собственного платья.

-Рокси, доченька! — Крикнула женщина, которую брат с сестрой попытались поднять с земли.

-Мама! — Из испуганных фиалковых глаз полелись блестящие серебряные слезы.

-Заткнись, маленькая сучка! Хорошо ты жила, пока я пытался не сдохнуть в этой сраной вечной мерзлоте?! Из-за тебя я почти умер! Ну нечего, за свои поступки ты ответишь сполна! Я заставлю тебя молить о пощаде и мечтать о смерти! — Разъяренные маг придушил ее для убедительности.

-Огрон! Ты что творишь полудурок малолетний?! — Красноволосый мужчина перевел взгляд в центр собравшейся толпы. Он не поверил своим глазам. Ему не показалось, маг и правда увидел единственную девушку, которая могла его так называть. Нет! Почему они здесь?! Он не хотел так с ними встретиться! Огрон запаниковал, но замешательство его продлилось не долго. Главарь Черного круга растворился в золистой дымке, зло ухмыльнувшись напоследок.

Рокси проснулась от сквозняка, нахально бродящего по ее спине. Девушка медленно поднялась, чувствуя боль в запястьях и щиколотках. Открыв опухшие от слез глаза, фея животных лишь грустно ухмыльнулась: ее без особой фантазии приковали к каменной стене железными цепями, блокирующим магию. Окинув место своего заточения, Рокси немного удивилась: оно было простым... слишком простым. В камере подземной темницы не было нечего, кроме стен, поросших мхом, соломенного настила и маленького окошка, закрытого плотной черной тканью так, что лучи приветливого солнца или опечаленной луны не могли пробиться сквозь неё. "Интересно где я? Нужно как можно скорее придумать как отсюда выбраться." Внезапно запертая дубовая дверь с тяжёлым скрипом отворилась, в дверях показался маг. Его лицо не выражало никаких эмоций, каждый мускул замер в напряжении. И только его глаза, цвета морской бездны иль ночного неба, сменили привычное хладнокровие на искреннюю радость победы. Наконец-то момент, о котором он мечтал последние полтора года, наступил. Вот она беззащитная и беспомощная сидит перед ним, но эта девушка умудрялась даже сейчас смотреть на него бесстрашно. Именно умение любую трудность встречать с высоко поднятой головой привлекало Огрона в ней больше всего. Ему нравилось охотиться за ней тогда, когда она поверила в себя, друзей, получила надежду на то, что из любой ситуации есть выход. Но больше всего ему понравилась перспектива разрушить эту надежду, стереть блеск жизни из этих прекрасных глаз. Довести ее до отчаяния, а потом убить. Эта сладкая мысль и грела его замерзающие сердце последние восемнадцать месяцев. Ею он жил, живёт и будет жить до тех пор пока ее мать не будет оплакивать бездыханное тело юной земной феи прямо на его глазах.

-Я знаю ты пришел сюда, чтобы избивать меня или возможно даже сделать что-то похуже, а может вообще убить! И все же знай, мне плевать на это! Я обязательно выберусь отсюда, и ты получишь по заслугам!

-Ты обрекла меня на медленную и мучительную смерть, и после такого вы — феи ещё называете нас жестокими монстрами, хах. Получу по заслугам, говоришь?! Хапахапа! — Он злорадно засмеялся, схватил Рокси двумя пальцами за подбородок и наклонился так, что бы их лица были на одном уровне, но тем не менее он смотрел на нее сверху вниз.- Запомни глупая фея, чтобы я не сделал с тобой, я все равно не получу никакого наказания, потому что здесь, в мире, в котором мы с тобой находимся, не существует способа выбраться, хах! Да и кстати, — Лидер черного круга отпустил девушку и подошёл к двери, — твое избиение или надругательство над тобой меня совершенно не интересуют.

-Прекратить говорить все эти лживые вещи!

-Как раз собирался, вот только вскоре ты сама будешь молить меня о том, что бы я с тобой поговорил.

-Недождешься!

-Хм, посмотрим...

Дверь захлопнулась, скрипнули засовы. Девушка даже не догадывалась, что ее ждёт впереди.

После разговора с Огромном прошло три дня. У Рокси уже не было сил просто открыть глаза. Голова кружилась и адски болела, а живот свело спазмом так, будто в него втыкали раскалённое железо. Тело от нехватки энергии отказывалось двигаться и начало медленно, но верно терять вес. Трое суток земная принцесса провела без воды, еды и общения. Она была совершенно одна, запертая в персональной темнице. Даже используя всю свою волю, она не могла глотнуть. Во рту пересохло, потрескавшиеся губы замерли в отчаянии. Единственным ее спасением были сны. Мир грез помогал отвлечься от того ужаса, что был в реальности. К концу третьего дня у нее появились галлюцинации. Ей казалось, что на голову непрерывно капает вода, и как бы она не пыталась отползти от источника живительной влаги ей это не удавалось. Фея животных потеряла счёт времени, и сил это не добавляло. Маг к ней больше не приходил, впервые в жизни Рокси пожалела, что сказала ему больше с ней не разговаривать. Отсутствие общения казалось ей самой страшной пыткой. Из гнетущей тишина стала давящей. Она проникала в сознание, заставляя его создавать страшные образы из теней или непонятные пугающие звуки, внушающие тревогу. Подобная ситуация сильно ударила по нервной системе Рокси. Девушка начала задумывать о том, что бы просто умереть и не мучаться. Наконец обрести столь соблазнительный покой, казавшийся сейчас лишь иллюзией.

С момента появления феи животных во владениях лидера Чёрного круга прошла неделя. На пятый день полуживую Рокси наконец-то накормили и напоили: дали маленький кусочек чёрствого хлеба и полстакана воды, но даже этому она была очень благодарна. Вот только нет худа без добра. Платой за еду и воду стало прослушивание музыки. Изо дня в день, из часа в час, из минуты в минуту играла одна и та же мелодия, не замолкая не на секунду. Рокси поняла, что потихоньку сходит с ума. Ей казалось, что пока играет мелодия, на фоне кричат люди, они умоляют о помощи. Резко крик сменялся тишиной всего на пару секунд, а затем все начиналось сначала. Медленно, но верно ее сознание умирало, давая волю всепоглощающей пустоте.

Огрон сидел в дубовом кресле девятнадцатого века, не спеша выкуривая сигару. Мужчина пристально смотрел в стеклянный шар. Ему нравилось забавляться со своей новой игрушкой. Дикое наслаждение ему доставляло то, что он мог бесконечно долго и любыми способами ломать ее. Это было прекрасно, и все же крохотная часть его была против подобного, но все же жестокое и мстительное я шептало: "Мы должны отомстить!". Магу казалось, что сам демон подталкивает его к этому, но Огрону было плевать. Неважно кто это, он сам или нечистая сила, главное, что он может наслаждаться страданиями маленькой феи, испортивший всю его жизнь.

-Господин. — Из раздумий мага вывел голос пожилого мужчины, умудренного сединами. Он был невысокого роста в черном фраке с бабочкой и моноклем.

-Да, Эревард. Что такое?

-Вам хорошо известно, господин, что я не лезу в чужие дела, но, прошу простить мою наглость, вы уверены, что поступаете правильно?

-Абсолютно. — Раздражённо ответил Огрон. — Выйди, будь так любезен, мне нужно побыть одному.

-Как пожелаете. — Дверь захлопнулась.

Прошло ещё три дня. Рокси едва удалось поспать хотя бы пять часов за все это время. Девушка была столь наивной, думая, что хуже быть не может, но...Пытаясь сохранить постепенно уходящие крупицы рассудка, она совсем забыла о том, что находиться в подземелье, а значит здесь обитает хвастато — людопоедательная живность, проще говоря крысы. Целую неделю, не получая отмашку от босса, они не трогали девушку, а потом...Хитрые маленькие твари цокали своими крохотными лапками, но в помутившемся сознании земной принцессы эти тихие шаги звучали, словно удары барабаны. Мало этого, крысы очень настойчиво пытались откусить от девушки кусочек. На счастье, как думала фея животных, к ее ноге была прикована стальная гиря. Но подобное оружие как обоюдоострый клинок ранит и врага, и тебя. Конечно, Рокси могла расправляться с маленькими людоедами с помощью нее, вот только ее тело настолько ослабело, что она с трудом могла поднять ее. Хрупкие руки тряслись, грозя уронить тяжёлое ядро прямо девушке на голову.

К концу подходила вторая неделя заточения. Рокси полностью лишилась сна. Каждый раз закрывая глаза, она видела один и тот же кошмар: фея приходит в себя в огромной лужи алой крови, вокруг лежат тела самых любимых и дорогих ей людей: мама, папа, Блум.... В своих руках земная принцесса обнаруживает острый клинок. Осознание накатывает на нее словно цунами — это она...она убила всех этих людей! Она убийца! Из глаз катятся слезы, она рыдает, понимая, что вернуть время вспять невозможно. Невозможно воскресить тех, кто погиб, а даже если это возможно, то они никогда не не простят и будут ненавидеть ее до конца жизни. Внезапно из тел подле нее появляются души погибших — беловатый туман, все они , все кричат одно и тоже: "Убийца! Убийца!" Рокси резко подскакивала, каждый раз когда после этой фразы, не внемля ее оправданиям, призраки пытались задушить девушку. Сны, которые она считала своей неприступной крепостью, мир, который навсегда останется прекрасным, рухнули под тяжестью желания всего одного человека! Тогда впервые фея животных поняла насколько на самом деле могущественен ее враг и, что этот человек не перед чем не остановиться на пути к достижению своей цели. Какими жестокими могут быть шутки судьбы. Победитель стал побежденным... Иронично не правда ли?

Огрон стоял, скрестив руки на груди и облокотившись на стену, наблюдал за закатом. Великий монарх отходил ко сну, уступая место своей изящной царице. Мужчину мучали противоречивые мысли: с одной стороны было изумительно наблюдать за тем как медленно и постепенно умирает разум земной принцессы, но с другой это было немного обидно. Она была хоть и наивным, но сильным противником. Драться с ней было интересно, а ее убийство было бы тратой ценных ресурсов. Более того та, кто действительно заслуживал смерти была не Рокси, а ее мать — Моргана. Именно эта женщина испортила все его планы много лет назад, более того именно она, по сути пожертвовав собой, заточила их в этом треклятом гобелене, который пятнадцать лет к ряду висел в подвале Алфеи. "Как бы тебе отомстить?" Неожиданная догадка озарила лидера Чёрного круга. Он шумно выдохнул и направился в один из многочисленных мрачных коридоров.

Рокси приоткрыла глаза, под которыми образовались синеватые мешки от постоянного бодрствования. Девушка не сразу сообразила, что ее разбудил грохот, не тишина, не музыка, а грохот ударов и падающих обломков. В ее порядком потрёпанной душе зажёгся огонек надежды. "Неужели кто-то пришел?". Измученный взгляд упал на дверь: фея животных не верила своему счастью: "Она открыта...открыта...значит звуки сверху это последствия драки. Его магия ослабла и он не может меня контролировать..." Словно в подтверждение этих слов с рук, шеи и ног земной принцессы спали кандалы. Рокси прекрасно понимала — это шанс! Шанс наконец-то сбежать отсюда. Если она не воспользуется им сейчас, то умрет здесь от безжалостных рук мага, одержимого местью. Девушка тихонько поднялась на ноги, подкашивающееся из-за долгого отсутствия ходьбы. Она держалась худыми трясущимися руками за каменную стену, все ближе и ближе приближаясь к выходу.

Повелительница животных пробиралась по запутанным лабиринтам коридоров так быстро, как только могла. Выйдя из темницы, она почувствовала небольшой прилив энергии. Это значило, что магию блокировали не наручники, а место к которому они были прибиты. Сквозь огромные окна настойчиво пробивался лунный свет. Ночь пестрела блеском звёзд и симфонией цикад. Рокси старательно пыталась найди выход, но только после нескольких часов поисков ей улыбнулась удача. Девушка вошла в парадную откуда рукой было подать до столь долгожданной свободы. Фея не верила своему счастью впервые за последние две недели на ее иссохший губах появилась тень улыбки. Она буквально подбежала к двери и распахнула ее, используя все оставшиеся у нее силы. Яркий свет ослепил повелительницу животных, а в нос ударил приятный запах луговых трав. Когда земная принцесса открыла глаза, ее мир перевернулся с ног на голову. Это был не двор, а бальный зал, в центре которого стоял Огрон, торжествующе улыбающийся ей в лицо. Рокси упала на колени, по ее щекам потекли слезы. Какая же она наивная дура! Поверила, что все так просто. Он лишь играл с ней и мастерски играл. Ему удалось выдать желаемое ею за действительное, а она поверила, и как последняя идиотка попала в его ловушку. Фея окончательно поняла никто ее не спасет, ей отсюда не выбраться... Единственное, что она может сделать это безоговорочно подчинится лидеру Черного круга и надеяться, что тот оставит ее в живых. Голос мага прозвучал для нее как гром среди ясного неба, за столько времени, проведенного в одиночной камере, она успела привыкнуть к отсутствию живых людей, поэтому сначала даже не поверила своим ушам.

-Хаах, как я обожаю этот трюк! Вы все всегда верили, что спасётесь, а в итоге сами же попадались в ловушку! Лишение надежды, затертый, но до сих пор работающий приём. Ладно, хватит тебе сидеть на холодном полу. -Мужчина поднял ее за локоть,- Эревард!

-Да, господин. — Мужчина, словно по щелчку пальцев, появился перед своим лордом.

-У тебя есть полчаса на то, чтобы привести ее в порядок.

-Слушаюсь.

Для Рокси все было как в тумане. Теплая ванная, какие-то прихорашивания, которые делали незнакомые молчаливые люди. Фея немного оживилась, лишь почувствовав запах еды. Повелительница животных ела очень много, удивляясь тому, что способна на такое.

Огрон вышел из задумчивости, услышав тихий стук каблучков по мраморному полу. Он обернулся и не поверил своим глазам. Рокси выглядела почти также хорошо, как и до того как он посадил ее в камеру. Подчиненные постарались на славу: красивая прическа, украшенная черной шляпкой с вуалью, пышное чёрное платье с длинными рукавами, увенчанное узорами и драгоценными камнями, обладало розовыми вставками из парчи и шелка. На шее переливался кружевной чокер с турмалином в комплект к серебряным серьгам и кольцу. Мужчина подошёл ближе, уверенно протянув вперёд руку.

-Станцуешь со мной?

-Как пожелаете господин.

В зале заиграла тихая музыка и они закружились в вальсе. В этом танце не было чувств, страсти, но не было и уважительно-аристократического холода. Он был необычным, наполненным непонятным спокойствием и...счастьем?! Фея и маг на удивление гармонично танцевали в паре. Со стороны это выглядело захватывающе: они одни кружились в огромном зале, освещённом лишь спокойным светом луны. Но музыкальная композиция подошла к концу. Пара остановилась.

-Вынужден признать — ты очень хорошо танцуешь.

-Благодарю.

-Твоя покорность, радует меня куда больше твоего бессмысленного бунта, но для тебя это необычно. С чего такие перемены?

-Я...я просто хочу жить...- Девушка буквально Выдохнула фразу губами, украдкой смотря на мужчину. Огрон увидел в этих смирившийся с жизнью глазах искру печали. "А ведь мы с тобой не так уж сильно отличаемся...Но даже так, сегодня ты все равно будешь играть свою роль в моем маленьком жестоком спектакле."

Моргана устало опустилась на пуфик перед своим зеркалом. Поиски так не к чему и не привели. Демоны же сказали, что искать их пока бесполезно, а потому зачем-то заперлись в библиотеке. А женщина тем временем вот уже две недели не могла нормально спать, ее постоянно мучали кошмары. Материнское сердце разрывалось от боли от осознания того, что ее драгоценная дочь в руках ее злейшего врага. Королева земных фей тяжело выдохнула, обречённо смотря в пустоту. Внезапно пространство перед ней завебрировало, превратилось в туман, в котором отчётливо была видна картина, заставившая Моргану закричать от ужаса и начать рыдать: Огрон сидел на роскошной кровати в одних брюках, на его коленях, безвольно опустив руки, сидела Рокси. Ее наряд представлял собой короткую ночнушку, спадающие лямки которой почти оголили нежную девичью грудь. Маг одной рукой держал слегка запрокинутую на бок голову феи, щеки коей приобрели пунцовый оттенок, второй он хозяйничал под шелковой юбкой лаская бархатную кожу бедра. Мужчина по-хозяийски целовал ключицы и грудь своей молодой пленницы, делая каждый поцелуй долгим и страстным.

"Моргана, помнишь много лет назад я пообещал, что заставлю тебя страдать... Так вот, я выполнил свое обещание, хпапахх!"

-Нет, нет....Невозможно!

"Хах, возможно, ещё как возможно! Сегодня ночью я овладею не только разумом, но и телом твоей дочери — самого дорого, кто у тебя есть!"

-Я умоляю тебя, не делай этого!

"Поздно. Знай же, королева земных фей Моргана, твоя единственная дочь будет моей женщиной и матерью моих детей! Отныне и впредь она будет собственностью монстра, коим ты меня считаешь, а твои внуки уничтожат все чем ты дорожишь, хах!"

-Нет! — Отчаянный крик сорвался с губ женщины, прежде чем она упала в обморок.

Огрон повалил Рокси на кровать и навис над ней, готовясь привести свою угрозу в исполнение. Девушка лишь печально смотрела на него, однако протеста не выражала. Он потянулся за молнией, чтобы снять ночнушку, но вдруг остановился. Перед глазами мужчины всплыл образ Дарци: "Огрон, никогда не превращай людей в свою собственность. Не заставляй их проходить то, через что прошел ты. Не становись монстром, которого так ненавидишь..." Лидер черного круга отошёл от девушки и сел на край кровати, схватившись за голову руками.

-Арххх, твою ж мать! Будь оно все проклято! — Закричал Огрон, резко встал и вышел, с грохотом захлопнув дверь.

Огрон почти бегом вошёл в свою комнату и с грохотом захлопнул дверь. Мужчина носился по помещению, сложив руки крестом на груди. Поняв, что подобные пируэты не помогут ему успокоиться, он подошёл к камину и взял одну из своих коллекционных трубок. Маг напихал в чашу ароматного табака, щёлкнул пальцами и магическим пламенем зажёг его. Через пару секунд привычный вкус никотина очистил взбешённый разум Огрона, и он уже куда спокойнее подошёл к окну с кушеткой и лежащим на ней шелковым халатом. Мужчина оделся, сел на подушки и облокотился спиной о стену, глядя в окно. Улицу полностью захватила ночь, звёзды россыпью алмазов блестели на темно-синей ткани неба. Месяц безучастно наблюдал за всеми люди, что нынче полностью находились в его власти. Магу, страдающему бессонницей, затяжки помогали снять стресс и успокоится. Каждый вдох будто прибавлял жизни. Ему не особо нравилось курить, но старая вредная привычка была столь полезной, что бросить ее было бы не то что бы невозможно, просто глупо. Ещё затяжка, ещё и ещё… в окно летели всё новые, и новые кольца дыма. Огрон себя не узнавал: когда, когда он успел стать таким чувствительным? Почему до этого ему было лишь в радость пытать юную фею, а в самый важный момент он остановился? Нет, это не он стал чувствительным, это внезапная встреча с НЕЙ на него так повлияла. Если бы при похищении Рокси маг не увидел бы Дарци, сейчас он бы развлекался с земной принцессой, а не курил в своей комнате, «любуясь» ночью. Интересно когда наёмница получила над ним такую власть? Наверное, с самого начала…

Много лет назад…

Огрон сидел в одной из библиотек академии Кровавой луны, читая старый фолеант. Парень периодически поправлял своё каре, из которого, словно в насмешку к хозяину, выбивались пряди. Внезапно кто-то подошёл к нему со спины и дёрнул за кроваво-красный хвост на затылке.

-Огрон, дружище! Вот где ты прячешься?! Комендант тебя по всему корпусу ищет. — Парень оторвался от книги и перевел свой взгляд на друга: юношу лет восемнадцати с короткими, кучерявыми волосами цвета блонд и сапфировым глазами. Его широкая, счастливая улыбка полностью отличалась от вечно безымоционального лица начинающего темного мага. Несмотря на то, что блондинчик слыл балагуром, не признающим правил, он исправно носил форму: белую рубашку с пышными рукавами, черные брюки, пиратские сапоги и сиреневую накидку, обладающую обилием золотых вставок.

-Это все, что ты хотел мне сказать, Сольмир?

-Ну, почему так злобно? Я, между прочим, тебя не выдал и сказал, что ты ушёл в горы неподалеку, за травами.

-Спасибо. — Неслышно произнес будущий лидер Черного круга, но парень, услышавший его, просиял от счастья.

-Всегда пожалуйста!

-Кстати, а зачем он меня искал?

-Честно, я так толком и не понял, но он говорил вроде, что тебя срочно вызывает к себе директор. — Сольмир облокотился о стол, скрестив руки на груди.

-Директор?!

-Угу. Поэтому я посоветовал бы тебе поторопиться.

Огрон подскочил с места, схватил свои книги и выбежал из библиотеки.

Директор академии сильно нервничал. Ещё бы! Ведь не каждый день к тебе приезжает королева наемников собственной персоной. Дарци же напротив пила чай, не выражая беспокойства.

-Позвольте…спросить, зачем вам один из моих лучших учеников?

-Это личная тайна.

-Хах, неужели молодой крови захотели?! — Эти слова задели девушку. Она очень не добро посмотрела на мужчину.

-Не шутите так, если вам жизнь дорога.

-Простите.

В кабинет, без стука, влетел Огрон. Парень пытался отдышаться и при этом не выронить книги.

-Где тебя носит, дряной мальчишка?!

-Прошу прощения, господин Ферммар. Я был немного занят…

-Чем таким ты занимался, что позволил себе проигнорировать приказ директора?!

-Позвольте господа, я прибыла сюда, не для того чтобы слушать ваши перепалки.

-Да, извините. — Директор мгновенно успокоился и со всей серьёзностью посмотрел на юного мага. — Значит так Огрон с этого момента ты и ещё девять учеников нашей академии будете сопровождать госпож…

-Мне зовут Дарци! Приятно познакомиться! -Перебив Ферммара, девушка с искренней улыбкой протянула парню руку. Огрон замер, будто попав под какое-то заклинание. Одна улыбка наемницы очаровала его настолько, что он забыл как дышать, но все же как и положено джентльмену поцеловал руку своей новой спутницы. Дарци не чуть не смутилась подобному жесту. Сколько тысяч раз мужчины целовали ей руки? Кто с благодарностью, кто с уважением, кто с унижением, а кто с ненавистью. Но этот мальчик проявил знак внимания искренне, не задумываясь, без каких либо мотивов. Это напоминало наёмнице об уже взрослом младшем брате, который когда то также целовал ее руку, приглашая на танец.

Утро для Огрона выдалось на редкость шумным: как оказалось движушный сосед по комнате, а по совместительству лучший друг, тоже входил в десятку «избранных» и в силу своего неугомонного характера с нетерпением ждал нового, захватывающего приключения. Юный маг еле-еле поднялся с кровати и сонно побрел к умывальнику, в надежде выцыганить у этого золотого скупердяя немного бодрости.

-Огрон, Огрон, слушай, а как ты думаешь мы сможем встретиться с «Королевой наёмников»? Я слышал, что Дарци входит в ее ближайшую свиту, правда она просто писарь, но все же, вдруг повезет?

-Фиг его знает, а вообще зачем она тебе? — Поинтересовался обладатель изумительных красных волос, вытирая полотенцем голову и торс.

-Ну как же, это же сама «Королева наемников»! Самая прекрасная женщина во всём Волшебном измерении! Неприступная королева! — Сольмир встал с кровати, откинув свой походный рюкзак и схватив одну из красных роз, стоящих в вазе у окна. — Жгучая брюнетка с кожей словно шёлк. Обладательница кроваво красных глаз в узком разрезе. Один взмах ее черных, как ночь, ресниц, и все мужчины у ее ног. Ей многие предлагали своё сердце, но она отвергла каждого из них! Женщина с самой точёной фигурой! Она, словно роза, такая же прекрасная и опасная! Я готов стать рабом этой красавицы до скончания моих дней! — Блондинчик кружился по комнате с цветком в руках, изображая танец.

«Господи! С кем я живу?! Но…самая красивая женщина, да?..» — Перед глазами Огрона возник образ улыбающиеся Дарци.

-По мне так Дарци тоже очень красива, а ещё куда более реальна чем твоя эта «Королева наёмников». — сказал юный маг прежде чем начал чистить зубы.

-Оооо, да ты в неё влюбился! — С хохотом произнес Сольмир. Будущий лидер Черного круга подавился, не ожидав подобного.

-Я…я…ни в кого я не влюбился! — Начал оправдываться парень, но лукавая улыбка не сходила с лица блондина, нащупавшего золотую жилу для шуток и подколов.

-Тили, тили тесто — жених и невеста, ххапахаа! — Ответочка не заставила себя долго ждать. В парня полетела одна из подушек, зарядив нечего неожидавшему магу по лицу. Сольмир упал на пол, продолжая заливаться смехом. Огрон тоже не выдержал и засмеялся почти во весь голос, искренне пытаясь не упасть.

Из-за утреннего цирка парни почти опоздали ко времени сбора и со скоростью света мчались вниз по лестнице. На улице их уже ждали остальные участники. Из всех девяти только Дарци приветливо махала им, похоже несколько не обиженная на их позднее прибытие. «Она сегодня в новом наряде. Вчера был такой https://pin.it/3OeyOB1, а сегодня уже новый https://pin.it/5w6ZUp9. Хотя меч похоже ее неизменный атрибут, хах. В прочем, Дарци в любом наряде великолеп… А чём это я думаю?!» — Юный маг устыдился собственных мыслей.

-С тобой все в порядке? — Огрон поднял взгляд. Прямо перед парнем стояла Дарци, обеспокоенно смотря на него. Девушка попыталась прикоснуться ко лбу юного мага, который начал ее настораживать своим странным поведением, вероятно, связанным с болезнью, но Огрон, зардевшись, аки маков цвет, почти отпрыгнул от наёмницы, чем сильно удивил её.

-Со…со мной все в порядке…я…я…- Лепетал будущая гроза всего Волшебного измерения, даже не представляя какое оправдание ему стоит подобрать в данной ситуации. Но как гласит старая народная мудрость: «Друг в беде не бросит, лишнего не спросит.» Вот и сейчас Сольмир пришел на помощь недотёпе соседу.

-Он у нас домашний просто, для него такие поездки это нечто непонятное и неизведанное. — Юноша вещал это спокойно с самой добродушной из своих улыбок. Огрон одновременно хотел обнять друга, моля бога о его здоровье, и врезать ему по бедовой белобрысой башке.

-Хм, значит ему будет в два раза интереснее. Значит так, други мои, наш с вами путь выглядит подобным образом, — Девушка щёлкнула пальцами и перед группой магов появилась карта, — Мы будем следовать по маршруту из академии Кровавой луны до портового города Влирвера, а оттуда до дворца Альянса — конечной нашего с вами путешествия.

-Дворец Альянса?! — Хором спросили юноши, заставив наёмницу скривиться из-за слишком громкого звука.

-Неужели мы лично встретимся с главами Альянса и увидим памятник Предков?! — Глаза Сольмира горели от восторга. Парень очень любил путешествовать, а ещё больше рассказывать о своих путешествиях. Многие из них были столь опасными и невероятными, что никто ему не верил. Никто, кроме Огрона. Юный маг, который сторонился всех и вся, был его вечным молчаливым слушателем. Поначалу блондину казалось, что красноволосый зубрила его вообще не слушает, и поэтому в один момент он просто перестал появляться в библиотеке, считая, что достает юного темного мага, и тот слушает его лишь из уважения. Через три дня после этой выходки Огрон ворвался в комнату к Сольмиру с криком: «Где тебя носит экстремал хренов?! Ты же обещал рассказать мне о Водопадах Мермиады! Неужто ты трепло и решил не выполнять своего обещания?!» — После такой речи сапфировые глаза расширились от удивления, а сам юноша будто прирос к кровати. Но замешательство парня лишь сильнее разозлило юного темного мага, он схватил соседа под руку и силком потащил в библиотеку, усадил перед собой и, сев напротив, выжидающе уставился на Сольмира, всем своим видом показывая, что ждёт очередную историю. Блондин, словно пришел в себя, засмеялся и начал обещанный рассказ. Даже сейчас услышав о легендарном дворце Альянса, он думал о том, что было бы неплохо потом обсудить это приключение с лучшим другом.

-А то. Если вы, конечно, доберётесь до туда живые и не по частям, хахаа. — Дарци широко улыбнулась, а потом помахала куда-то рукой, и из-за деревьев вышел конюх, ведя под узцы почти дюжину отборных лошадей.

-Запрыгивайте. Путь нам предстоит не близкий, а времени ни так уж много. Первым пунктом нашего назначения является небольшая эльфийская деревушка Совинбор и наша с вами задача прибыть туда до заката. — Проговорила девушка, ловко взобравшись на скакуна и дёрнув того за поводья, припустила вперёд.

Перед группой всадников открывался поистине захватывающий пейзаж: огромные маковые поля, казалось, раскинулись от самого горизонта, обрамленного хмурыми полосами вековых деревьев. На лазурном небе неспешно плыли беловатые облачка, а солнце приветливо дарило свои лучи путникам.

-Долго там ещё? — Поинтересовался одни из парней: юноша с прической цветом и формой похожей на огонь и контрастировавшими на ее фоне аметистовыми глазами. Всю дорогу он был чем-то недоволен, но до этого момента не выражал своё «фи» в открытую. От опытного взгляда Огрона не ушло то, что на протяжении всего пути его спутник смотрит на всех присутствующих с нескрываемым презрением и…отвращением, словно они какие-то тараканы, на которых даже смотреть противно.

-Нет. Осталось минут пять или около того. — Спокойно отвечала наёмница, не обратив внимание на претензионный тон и нешуточное негодование в голосе спросившего ее парня.

-Тебе бы хорошо оказаться правой, иначе не известно, что моя семья с тобой сделает!

В этот момент даже Огрон, умевший мастерски скрывать свои эмоции, не выдержал. «Да как этот малолетний ублюдок смеет так с ней разговаривать?! Приедем, я ему зубы-то пересчитаю. А пока…» — Эти угрозы, в стопроцентной вероятности исполнения которых парень не сомневался, утонули в глубине его сознания. Зато наружу вырвался испепеляющий взгляд, жертва коего благополучно начала думать, что за ее никому не нужной душонкой охотиться сама смерть. Перестав терроризировать компаньона, на потеху понявшего все Сольмира, Огрон перевел свой уже восхищённый взгляд на Дарци. «Какое у нее ангельское терпение!» — Мечтательно восторгался он, до тех пора пока ему в нос не ударил жуткий смрад. Парень перевел взгляд вперёд и похолодел от ужаса: перед ними стояла деревня, вернее, то что от нее осталось. Полуразрушенные дома грустно смотрели на приезжих черными провалами окон. Всюду пахло трупным запахом, но только въехав в деревню путешественники поняли почему: на протяжении всей дороги лежали трупы, иссохшие, изъеденные язвами и чернеющими пятнами по всему телу; тела принадлежали молодым, старикам, а страшнее всего детям, совсем маленьким, которым едва исполнилось год, может два. Парни ехали, бледняя от ужаса с каждым шагом. Кого-то стошнило и только Дарци по-прежнему оставалась спокойной, но ее глаза выражали невероятную боль и печаль.

Вскоре наездники добрались до дома деревенского старосты. Здание, сплетённые из ветвей могучих деревьев, пугало своей тишиной и безжизненностью. Ребята спустились с коней, и наёмница легонько постучала в дверь. На пороге появился мужчина лет тридцати со светло золотыми волосами. Его янтарные глаза, уставшие и измученные, молили о помощи.

-Кто вы?

-Мы авантюристы, получившие задание прибыть сюда. Что у вас здесь произошло?

-Несколько месяцев назад появилось несколько заболевших. Поначалу мы думали, что это обычная простуда, но…вскоре состояние больных стало стремительно ухудшаться. Наши лекари не были в состоянии, что либо сделать. Заболевшие вскоре умерли, а болезнь, словно лесной пожар охватила всю деревню… Умоляю вас, помогите! — Мужчина упал на колени, схватив неожидавшую подобного Дарци за подол одежд. — Моя дочь…она…она больна и вскоре умрет… Умоляю вас! Я вижу, что у вас в группе много магов, прошу исцелите ее иначе, иначе…

Вдруг из ошарашенной толпы уверенно и быстро выбежал парень в очках. Обладатель неповторимых насыщенно зелёными волос и изумрудных глаз.

-Мне известно об этой болезни, а также способ ее излечить. Быстрее отведите меня к ней!

-Конечно! — Мужчина резко встал и повел парня, стремительно натягивающего маску и перчатки, в глубь дома.

-А вы чего стоите зенки вылупили?! — Закричал Огрон, — В темпе одеваем маски и бежим ему помогать!

-Еще чего?! — Возмутился огненоволосый, — С чего это я должен ему помогать? Копаться в том, что скоро станет ядовитым мусором?! Или, не дай бог, самому заразиться?! Да никогда!

-Достаточно! — Неожиданно для всех повысила голос Дарци, с гневом смотря на испуганного ее поведением парня. — Я не желаю нечего слышать Генри Уорд. Достаточно от тебя наслушалась за это время. Если не хочешь помогать, то поезжай обратно в академию! Здесь тебя никто не держит! А и, запомни на всю жизнь малолетний напыщенный индюк: если ты не будешь помогать людям, то никогда не станешь сильным человеком, коем ты себя возомнил. Запомни сильный это не тот человек, что похвалиться своими мускулами, властью или связями, а тот кто готов поставить спасение жизни другого на первое место! Тот кто всегда придет на помощь! И никогда не отступиться от защиты других людей!

Мужчина открыл заспанные глаза, потревоженные лучами восходящего солнца. Оказалось, что он так и уснул на кушетке. Тяжело выдохнув, маг поднял, упавшую трубку, и, зевнув, позвал слугу.

Рокси медленно открыла заспанные глаза и села на кровати. За окном брезжил алеющий рассвет, изредка продираемый золотыми когтями солнца. Девушка безучастно рассмотрела богато украшенную комнату: вся мебель была выполнена из дуба: кровать, софа и кресла, обитые красной парчой, шкаф и столы. На серовато-бордовых стенах висели дорогие картины в позолоченных рамах. Фея животных подтянула колени к груди и, уставившись в одну точку, задумалась. «Почему он не тронул меня вчера? Что или, может быть, кто его остановил? Интересно, что со мной будет дальше? Снова запрут в подземелье или может заставят тяжело работать, а может просто убьют? Мне уже все равно, лишь бы больше никогда не оставаться в одиночестве…» — Она положила голову на колени и заметила платье висящие на спинке одного из кресел, а также записку лежащую неподалеку на столе. Земная принцесса поднялась и подошла поближе. Развернув клочок фирменного пергамента, Рокси прочла пару строк, написанных аккуратным витиеватым почерком: «Как проснешься, одевайся и иди в столовую, тебя сопроводят.» «Получается, запирать меня здесь, по крайней мере пока, никто не собирается. Уже неплохо…» На девушку волной накатили вчерашние воспоминания. Плачущие от отчаяния лицо матери намертво отпечаталось в ее памяти. «Интересно, как там мама и папа? Уверена, они места себе не находят… Блум, наверное, тоже сильно нервничает из-за того что я пропала. Но почему Огрон тогда испугался? Всего на пару секунд прежде чем мы переместились, я слышала, что Дарци что-то сказала ему. Неужели они знакомы? Да нет, это мало вероятно, не накручивай себя Рокси. Огрон все время охотился на земных фей, а Дарци — королева наемников, ищущая выгодные экономические предложения, вряд-ли ей была бы интересна маленькая планета, которая начала бурно развиваться только 250 лет назад. Но всё же…»

Раздумья феи животных прервал стук открывающийся двери. Рокси инстинктивно отшатнулась от стула, с тревогой глядя на дверной проем, в котором вскоре показалась девушка невысокого роста. На вид ей было лет пятнадцать. Ее без эмоциональное лицо было столь бледно, что земная принцесса успела подумать, а не приведение ли перед ней. Силуэт испуганной Рокси, буквально, поедали уставшие серые глаза. Гостья склонила свою голову, с темно-вишнивыми волосами, собранными в два низких хвоста, и представилась:

-Меня зовут Айонела — я одна из горничных замка. Господин велел мне помочь вам переодеться и подготовится к трапезе.

-Ясно…- Уже куда спокойнее ответила розоволосая девушка.

-Как вы себя чувствуете?

-Намного лучше.

-Господин был прав. Трёхдневный сон и правда пошел вам на пользу. Ваше лицо выглядит более свежим.

-Я спала три дня?!

-Да. Господин велел вас не будить. Но посколько вы уже проснулись, то нам стоит поторопиться. Негоже заставлять его ждать.

Показавшаяся на первый взгляд Рокси слабой Айонела оказалась невероятно сильной, по этой причине сейчас земная фея сидела в теплой ванне, опять не особо понимая, что происходит. Горничная оказалось очень ловкой и исполнительной, а потому уже через двадцать минут фея животных любовалась собой в отражении зеркала. Ее наряд был необычен и напоминал чем-то крылья бабочки https://pin.it/2qIwWuc. Красоту одеяния эффектно подчеркивал комплект украшений в виде глицинии https://pin.it/4vlQ9hI.

-Вам идёт. — Все также спокойно проговорила Айонела, открывая дверь.

Рокси неспеша шла вперёд, ведомая свой молчаливой провожатой. Вскоре длинные запутанные коридоры кончились, и девушки очутились прямо напротив огромной дубовой двери, открыв кою, они попали в огромную столовую. За столом спокойно сидел Огрон, выпивая вино.

-Ооо, ты уже тут, хех… Быстро же ты. Присаживайся, — Он отодвинул стул щелчком пальцев, и стоило фее присесть, предмет мебели тут же был возвращен на место. — Прикажите подать еду.

-Да, господин. — Произнес Эревард, удаляясь.

Через пару мгновений кушанья были поданы. Рокси сильно удивилась, обнаружив в тарелке, своё любимое блюдо — замеченного лосося со специями.

-Если не ошибаюсь, ты очень его любишь. — Небрежно бросил мужчина.

-Да, спасибо. — Почти шепотом ответила земная принцесса.

-Хех, нечего особенного, — Хмыкнул маг, продолжая трапезу. — Кстати, та комната, в которой ты спала, теперь твоя… И…я позволяю тебе делать в этом замке, все что душе угодно, только не пытайся попасть в закрытые комнаты или сбежать, все равно не получиться, да и с учётом недавних обстоятельств это будет не только глупо, но ещё и опасно. — Огрон снова осушил бокал.

После этих слов Рокси почувствовала как ее сердце заполнил гнев. Фею одолевала буря эмоций, благополучно подавленная пытками до этого момента. Не выдержав внутренних противоречий, раздирающих ее на части, девушка резко вскочила и закричала:

-Зачем! Зачем тебе все это?! Почему ты даёшь мне еду, собственнуб комнату, свободу, в конце концов?! Ты насмехаешься надо мной?! Неужели, ты, ещё не наигрался?! Тебе настолько нравится мучить других?! Я прекрасно понимаю, я не в том положении, чтобы что-то говорить, но все же зачем?! Зачем ты это все для меня делаешь?! В чем смысл?! Почему сначала ты пытался причинить мне как можно больше боли, а теперь делаешь всё, для того чтобы я чувствовала себя хорошо?! Так ты хочешь загладить свою вину?! Или боишься, что я могу что-то сделать с собой, и тебе не с чем будет играть?! — Моральная тирада опустошила лёгкие феи животных, и она начала тяжело дышать, схватившись за стул. Слова Рокси не произвели на Огрона никакого эффекта. Он так же спокойно, как и прежде смотрел на нее, вращая в руке бокал. Мужчина снова отпил немного рубинового напитка и серьезно посмотрел на девушку:

-Я уже начал жалеть, что дал тебе так много свобод, стоило снова запереть тебя в подземелье. — Угрожающе произнес маг, а юная фея, испугавшись его угроз, которые вполне могли стать реальностью, села обратно. Лидер Черного Круга тем временем продолжил, — Запомни на всю жизнь, маленькая фея, я никогда не прошу прощения просто так, равно как и не дарую свое. Я действительно перегнул палку, но согласись, будь у тебя шанс ты поступила бы также. Я освободил тебя не потому что мне тебя жаль, не в коем случае, и не потому что ты можешь свести счёты с жизнью, буду откровенен: мне вообще плевать, что ты с собой сделаешь, хоть из окна прыгай — мне все рав~но! Просто я понял, что, хоть я тебя и не перевариваю, но ты погасила, назовем это так, свой долг передо мной, в отличие от своей дряной матери, чье место на плахе! — Он до хруста сжал хрустальную утварь. — Я просто напросто осознал, что убить я хочу ее, а не тебя, ибо зла от нее я получил больше. — У Девушки на глаза начали наворачиваются слезы. — Вот только плакать не нужно, лады? Красоты это тебе не прибавляет, а меня порядком бесит. Вообще так, я тебя освободил, условно, а потому постарайся меня не злить и не попадайся мне на глаза, будь так любезна. Иначе угрозы, что я послал три дня назад твоей глупой матери станут реальностью. Ты поняла?

-Я поняла. Что же тут непонятного: просто маг-психопат хочет убить мою маму, а я должна тихо стоять в стороночке и наблюдать за этим. Ты…ты ужасен! И почему только в мою дурную голову взбрела мысль жалеть тебя?! — Огрон поперхнулся, но тут же вернул себе вид истинного хозяина:

-Да ты у нас, как я погляжу, лицемерка, маленькая фея. Раз тебе было меня жаль, то чё же ты так неистово пыталась меня убить то, а?! Или по твоему те, кто не вписывается в твою картинку мира, чудовища?! Так легко жить, повесив на другого ярлык «монстр», не разобравшись во всем. Мир делиться не только на чёрное и белое, маленькая фея! И даже если ты считаешь по другому, то чем ты тогда отличаешься от тех монстров, которых так ненавидишь?! — Маг не на шутку разошелся, а фея животных замерла, не в силах что-либо возразить. Слова мужчины резали ее словно нож, при этом разбивая весь ее мир на осколки. Девушка выбежала из столовой и, роняя серебристые слезы, направилась к себе.

Рокси весь день проплакал в своей комнате и лишь к заходу солнца смогла прийти в себя. «Он прав. Фей всегда учат, что тот, кто идёт против Волшебного Измерения, — враг, который подлежит уничтожению. Вряд-ли хоть одна фея задумывалась о том, почему ее враг совершает подобное. Хм, я даже не заметила, как буднично для меня стало считать всех тех, кто не согласен со мной или ведёт себя не так, как я привыкла, плохим человеком. Ахархх!» -Девушка обречённо опустила голову на стол. Внезапно до ее ушей донеслась мелодия. Кто-то невероятно искусно исполнял Шопена, что было странно с учётом того, что в замке были только хозяин и прислуга. Фея животных поднялась и пошла на звук фортепиано.

Путь был непростым, но в этот раз земной принцессе очень повезло, и она быстро нашла нужную комнату. Рокси заглянула в маленькую щёлку между дверьми и не поверила своим глазам: за фортепиано сидел Огрон, полностью погруженный в игру. Его пальцы почти не касались клавиш, но тем не менее мелодия была столь завораживающей, что девушка не удержалась и зашла в комнату. Хозяин замка не обратил на нее никакого внимания, продолжая играть. Лишь, закончив композицию, Маг ошарашенно заметил, что последние минуты три играл не для себя, а для неожиданной аудитории.

-Ты чё здесь делаешь?! — Спросил мужчина, стыдясь того, что один из его врагов, узнал о его маленькой слабости.

-Я.я…- Оправдывалась фея животных. Она и сама не понимала какая муха ее укусила так, что ей взбрело в голову идти на звук незнакомой мелодии, забыв об всех мерах предосторожности.

-Ясно. Очень информативно. -Съязвил лидер Черного Круга. — Ты нахера по замку в потёмках круги наматываешь? Топай спать, а? Или ты мои слова про непопадание на глаза пропустила мимо своих ушей? — Наставительно заметил он.

«Вылитая мисс Гризельда.» — отметила про себя земная принцесса и выпалила первое, что пришло ей в голову:

-А кто научил вас игре на фортепиано?

Огрон помрачнел, но на вопрос ответил.

-Мама… Ей очень нравилось играть на разных музыкальных инструментах. Я всегда восхищался тем как невероятно у нее это получалось…- Мужчина резко замолчал, устремив полный печали взгляд в пол, столь же холодный, как и его сердце, в котором почти не осталось каких либо чувств или привязанностей…почти… Рокси была не глупой девочкой и сразу поняла, что спросила, то что не следовало. Не зная что делать, она замерла, устремив взгляд полный жалости на понурого хозяина замка. Маг сурово поднял глаза на девушку и произнес:

-Ты все ещё здесь? А ну, марш спать!

-А…а я не знаю, как добраться до комнаты… — Стыдливо отводя глаза, прошептала фея животных.

-Что?! То есть как? Ты же как-то пришла сюда?

-Ну, …

-Понятно. Ох, знаешь я уже начинаю жалеть, что похитил тебя… Почему ты не можешь быть как все заложники, а? Бояться и делать как тебе приказывают! Какого ляда ты постоянно вытворяешь что-то не то, м?! Ответь мне, маленькая фея. Хотя, глядя на твои умственные способности, вопрос отпадает сам собой. — Рокси начала багроветь от злости. — Ладно, пошли, гроза спокойствия и тишины, проведем тебя обратно. — Он взял со столика позолоченный подсвечник и спокойно шагнул в темноту коридора.

Девушка старалась не отставать от своего раздражённого провожатого, семимильными шагами идущего вперёд, бубня какие-то ругательства. Вдруг неподалеку раздался протяжный мышиный писк. Фея отпрыгнула от него, словно кошка от огурца, и крепко вцепилась магу в левую руку.

-Аааа! — Закричала фея. От неожиданности Огрон подскочил на месте, направив луч света на возмутителя спокойствия, ожидая увидеть монстра, а не мышь, страдающую топографическим кретинизмом.

-Тьфу, твою налево! Ты нахрена так орёшь! Это же просто мышь, а не чупакабра какая-то.

-Она страшная! Она…она точно хочет меня съесть!

-Ой, да делать ей больше нечего как охотиться на неуравновешенную фею, кидающуюся на других.

-Ха?! Ты.ты…ты не можешь знать наверняка! А вдруг это мышь — людоед, м?

-Оооо, мать, да по тебе дурка плачет…

-А кто в это виноват, спрашивается?

-Воу, воу, воу полегче на поворотах. Я высчитал все так, чтобы ты слегка засомневалась в своем психическом здоровье, а не крышей поехала!

-А с чего бы мне тебе верить?!

-А с того, что ты все ещё в здравом уме и трезвой памяти!

-Аааа! Так все-таки ты признаешь, что извращённое чувство вины у тебя все же было!

-Нет! Скорее это была моя непомерная глупость! Надо было разобраться с тобой сразу! Ибо теперь я вынужден, по каким-то непонятным даже мне причинам, провожать до комнаты одну крикливую пигалицу!

-Хам!

-По аккуратнее с выражениями, трусливая девочка с повышенным уровнем наивности! Иначе в комнату одна пойдёшь! — Гаркнул маг. Рокси хотела что-то возразить, набрала в грудь воздуха, но остановилась и обиженно отвела взгляд. «О Господи…за что мне все это?!» — мысленно стенал мужчина, идя вперёд и даже не пытаясь скинуть повелительницу животных со своей руки.

Незаметно для обоих пролетело полторы недели. Рокси свободно перемещалась по дому, но выходить на улицу боялась. К сожалению, любопытство поедало ее все сильнее, и вот наконец девушка решилась выпорхнуть из своей каменной клетки. На удивление, в ее голове не было даже мысли о побеге. Прошлое отчётливо доказало, что подобный поступок будет невероятно глупым, а рисковать нынешними привилегиями не очень-то и хотелось. Фея животных с большим трудом вышла к главному входу. Глубоко вздохнув, она уверенно открыла тяжёлую дверь. Ее изумлению не было предела: огромный сад, казалось, наполненный миллионами цветов, потрясал воображение. Не было конца и края этому цветочному морю, кое переливалось множеством красок. Рокси сделала неуверенный шаг вперёд, затем ещё один, и ещё. И вот она уже шла сквозь клумбы, чувствуя, что попала в сказку. Внезапно ее взгляд привлек небольшой открытый павильон, напоминавший беседку с черной черепичной крышей. Он благоухал ароматом тысяч сиреневых роз. Поднявшись по лестнице, Рокси, к своему удивлению, заметила Огрона, стоящего над цветами, задумавшись о чем-то. Мужчина быстро почувствовал на себе пристальный взгляд фиалковых глаз и, не отводя глаз от клумбы, заговорил:

-Интересно, что чувствовал предыдущий владелец замка, когда садил любимые цветы, той, что захватила его сердце? Разочарование, от невозможности встречи с любимой? Печаль? Или тоску от расставания? — Девушка подошла ближе.

-Я думаю он был счастлив…

-Это почему же?

-Он посадил их в напоминание о том, как счастлив был с ней. О том сколь много времени они провели рядом друг с другом. О том сколько плохо и хорошего они разделили вместе. Этими цветами он пытался выразить всю ту любовь, что испытывал к ней. И каждый раз, любуясь ими, он вспоминал о ней и, я полагаю, в эти моменты на его лице проскакивала улыбка… — Огрон замер, неожиданно залюбовавшись, видом девушки склонившейся над цветами.

-В любом случае, эти розы — отражение его прошлого. Тяжёлого или лёгкого, счастливого или печального. И…- Маг сорвал одну из них, — думаю, что не так уж плохо вложить свои эмоции и чувства в прелестные цветы. Любуясь ими в свой последний час, ты, вероятно, уйдешь счастливо и без сожалений. Для многих, к сожалению, это непомерная роскошь… — Мужчина подарил розу Рокси и ушёл, оставив фею животных удивлённо смотреть ему вслед.

Огрон вошёл к комнату к спящей земной принцессе, присел на кровати и склонился над ней. Девушка беспокойно ворочалась во сне: волосы разметались по подушке, а на лице то и дело проскакивал страх. «Кошмар?» — маг протянул к ней руку, дабы убрать одну из прядей, но вдруг Рокси всхлипнула и прошептала:

-Не…не надо…пожалуйста…отпустите… — Лидер Черного Круга резко отдёрнул руку и вышел из комнаты.

Все противоречия, пожирающие его, в миг развеялись. Он отчётливо понял, что должен принять единственно верное решение и покончить с этим раз и навсегда…

На следующий день после похищения Рокси. Зал советов. Домино.

В огромном зале за широким дубовым столом собрались все правитель Волшебного Измерения. Атмосфера была гнетущей: изначально запланированное мероприятие связанное с обсуждением некоего важного вопроса, превратилось в склоку в попытке предоставить лучший план по спасению феи животных. Короли и королевы готовы были вцепиться друг другу в глотки. Никогда ещё альянс не видел такой дерзости. Хотя…

Как только выяснилось, что бывший враг всего Волшебного Измерения на свободе и, более того, является возлюбленным принцессы Домино, альянс тут же накинулся с критикой на Оритела и потребовал собрать срочное заседание.

-Возмутительно! — Кричал Король Радиус. -Этот паршивый демон чуть не устроил переворот в моей стране! Более того, он подверг опасности мою дочь!

— Я тоже против подобного! Орител, этот ублюдок, почти уничтожил мою планету! А твой родной дом и вовсе был превращен в руины! Неужели ты забыл?!

-Не забыл…-Скрежича зубами, ответил повелитель огненной планеты. — Но Валтор спас жизнь моей дочери и ее приемной матери. Я не могу не считаться с этим!

-Но ведь он не выполнил свою миссию!

-Хах, а вы дали бы ему ещё меньше времени, ну, чтобы наверняка…- Вклинилась в разговор наёмница. Дарци из угла подошла прямо к столу и с снисхождением посмотрела на монархов. — Вобщем так, мальчики и девочки, я вам гарантирую, что мой младший брат больше не принесет какой-либо вред ни одному из миров. Сейчас перед вами, я клянусь, своим титулом «Королевы наемников», что мы будем защищать это измерение ценой собственной жизни до самого конца времён!

Присутствующие замерли. Подобного развития событий они не ожидали. С одной стороны для всех это было большой удачей, иметь на своей стороне демонов, обладающих несоизмеримой силой, но с другой, не было никаких гарантий, что в один момент они не выйдут из себя и не превратят волшебный мир в руины. А пока монаршьи особы терялись в раздумьях, демонесса продолжила:

-Но, даже несмотря на то что я предлагаю вам мир, я все ещё отчётливо помню, что вы сделали с моим братом, а потому так просто я вас не отпущу, ибо никто не смеет вредить моей семье! — Аура наёмницы стала настолько угрожающей, что короли и королевы вжались в спинки стульев. Дарци смотрела на всех с нескрываемой яростью и желанием убить. Вдруг она щёлкнула пальцами и перед ошеломлёнными монархами появилась хрустальная шкатулка.

-Это…- Не веря своим глазам начал правитель Андроса.

-Верно. Это водные звёзды. -Девушка взяла их в руку и раздавила, превратив в пыль. — Запомните на всю жизнь, если ещё хоть раз вы посмеете тронуть кого-то из моей семь, Я сотру ваше измерение, к чертовой матери! — Развернувшись, королева наёмников с гордо поднятой головой вышла из зала.

-Тихо! — Из недавних воспоминаний Дарци вырвал крик Оритела, которому порядком надоела эта непрекращающаяся какофония. — Сейчас важно узнать не то, почему лидер Черного Круга это сделал, а где он теперь и что с принцессой Рокси. Также нужно выяснить как попасть туда, где он ее удерживает или удерживал…- Тяжело добавил брюнет, услышав в ответ всхлип отчаившейся матери.

-Земная принцесса жива, вот только туда, где она находится, вам никогда не удастся попасть. — Произнесла Демонесса, загнав последний гвоздь в крышку гроба, уже и так порядком умершей надежды.

-Откуда вам это известно?

-Ну, во-первых, в измерении Омега я даровала ей свою защиту, а потому с уверенностью могу сказать жива Рокси или нет, и где сейчас ее держат, а во-вторых, много лет назад, скажем так, я была знакома с людьми, живущими там, и узнала от них, что если барьер, охраняющий эту планету, был несанкционированно пробит при попытке перемещения из нашего измерения в их, то портал между ними закрывается на месяц. Скажу сразу, мы не в состоянии открыть его, даже если одновременно используем все наши силы по максимуму.

-И что вы предлагаете? — Тихим шепотом поинтересовалась Моргана.

-Ждать. К сожалению, нам больше ничего не остаётся.

-Дарци, почему ты сказала им неправду? — Задал вопрос Даркар, сидя за одной из книг в библиотеки, в коей группа сверхсильных существ нашла убежище от расспросов и бесконечных препирательств участников альянса.

-Даркар, — После небольшого молчания начала девушка.- А что ещё я должна была им сказать? Что существует три ключа, способных открыть портал, вот только мы не знаем, где они и сколько времени займут их поиски? К тому же, ты всерьез считаешь, что Оргон такой дурак и не позаботился об этом?

-Мда уж…

-Знаете меня во всей этой истории поражает другое, — Внезапно подал голос Дракула.

-Что же?

-Сама посуди, похищают принцессу земных фей прямо на балу, но при этом вместо того, чтобы провести заседание на Земле его проводят на Домино. Ну, допустим, это логично, но странно другое вокруг этого происшествия раздувают такую шумиху, как будто пропал член альянса, а не принцесса с планеты, о которой никто и слыхом не слыхивал. А знаешь, что самое странное?

-Что? — Демонесса села на подоконнике, скрестив руки на груди.

-После собрания альянса Орител сидел и успокаивал Моргану.

-И что в этом странного? — Поинтересовался Валтор.

-А странное в этом то, что называл он ее: «Моя дорогая.», ещё страннее то, что происходило это на глазах у королевы Марион, а она и бровью не повела.

-Хах, хочешь сказать, что не все так просто как мы думаем? — Подытожил Даркар закуривая очередную сигарету.

-Очень может быть.

-Ладно, други — конспирологи, нам не теории строить нужно, а искать способ спасти Рокси от Огрона. — «И Огрона от самого себя.» — Добавил в мыслях темный маг, прекрасно понимая, что Дарци этого не сказала, но точно об этом подумала.

Наёмница отошла на несколько шагов от окна и очутилась напротив стеллажа, который все это время не давал ей покоя. Как перфекцианиста ее бесило, что одна из полок выдвигалась из книжного шкафа, поэтому девушка решила исправить эту недоработку. Демонесса толкнула полку вперёд, а та вдруг ударилась о заднюю стенку стеллажа и издала звук открывающегося механизма. На подозрительный шум подошли и мужчины. Их изумлению не было предела, когда они увидели, Дарци, стоящую с ошарашенным взглядом перед вход в какое-то старинное подземелье.

-Опа ля, вот это поворот! — Радостно заявил лорд тьмы, делая очередную затяжку.

-Это не фига не весело, петух ощипанный! — Напала на него перешедшая в себя Дарци. — Я чуть не улетела туда! Знаешь как стрёмно было стоять в шаге от десятка переломов!

-Хех, Дари, тебя даже смерть не берет, а ты боишься каких-то переломов!

-Я так смотрю, что все-таки надо было тебе проредить челюсть! Но нечего, я сейчас исправлю это досадную оплошность!

-Прекратите! — Остановил их Валтор. — Потом попрепираетесь. Сейчас нам нужно посмотреть, что там пытались спрятать прошлые владыки Домино.

-Господин демон дело говорит. Да и, к тому же, госпожа демонесса, морщины от злости совсем не подходят вашему прекрасному лицу.

Зло фыркнув, противоборствующие разошлись в стороны, а затем вместе с остальными начали свой спуск вниз по старинной каменной лестнице, то и дело наравящей отдать Богу душу. В самой глубине дворца находилась обширная комната: пол представлял собой мозаику в виде дракона основателя. До самых потолков возвышались древние стеллажи из дуба с золотыми табличками на полках. На потолке весела ступенчатая небольшая люстра из золота. Один щелчок и вот помещение залито светом мягкого красного пламени.

-Интересно, что это? Похоже на тайный архив.

-Нет, Дракула. Это…это же генеалогические деревья! — Воскликнула Дарци, смахнув пыль с одной из табличек. — Сотрите, здесь все по датам расписано. Тут к примеру 9836-9898 год по драконьему календарю.

-Так, а у меня 9898-9927. — Продолжил Даркар.

-9927-9975. — Отозвался Дракула.

-И в конце 9975 год. — Произнес Валтор. — Выходит это дата восхождения на престол Оритела и Марион. А значит…

-А значит здесь мы и найдем ответы на все наши вопросы. — Закончила Дарци взяв с полки самый молодой, на вид, свиток.

Блум сидела на уроке профессора Визгеса. Что она здесь делает для нее было загадкой. Фея огня дракона упорно не понимала зачем ей присутствовать на уроках, когда нужно спешить спасать Рокси. Ее постоянно терзало чувство вины: она не смогла спасти подругу, вместо этого девушка молча стояла и хлопала глазами. Принцесса Домино ненавидела себя за трусость. Собственная беспомощность раздражала ее, но больше ее раздражало то, что демоны не полетели тут же спасать фею животных, а остались на Домино и заперлись в библиотеке. Отец, вообще, постарался как можно скорее отправить ее в школу. Блум порядком бесило то, что все обращаются с ней как с ребенком. Более того, было очень обидно осознавать, что смотря на ее поведение и возраст, она действительно была ребенком. Но самым обидным было то, что даже ее любимый Валтор был за то, чтобы отправить ее обратно в Алфею. Все что он сказал ее напоследок было: «Не переживай, моя огненная принцесса. Все будет хорошо.» Это подействовало на девушку ободряюще, но абсолютной уверенности так и не вселило. А посему она решила отправиться к своим приёмным родителям, в надежде, что разговор с ними поможет вернуть душевное равновесие.

Не успела фея огня дракона переступить порог отчего дома, как прямо перед ней появилась Локкет.

-Блум нужно спешить!

-Что случилось? — Испуганно спросила принцесса Домино.

-Твои родители и демоны крупно ссорятся прямо сейчас!

-Что? Почему?

-Я не знаю, но перед тем как встретиться, Дарци просила меня привести Майка и Ванессу! Блум поторопись! Я боюсь, что все может закончиться очень плохо!

-Я поняла тебя. — С этими словами Блум бросилась в комнату родителей.

Демоны и вампир дружно шагали в довольно паршивом расположении духа. Пять минут назад, услышав приближающиеся к библиотеке шаги, они пулей вылетели из секретного архива, на ходу делая вид полной погруженности в дело. Как оказалось, это был паж, принесший срочный приказ короля, явится всем четверым в тронный зал. Компанию это не удивило, а потому они абсолютно спокойно направились в указанное место.

На троне сидел раздраженный Орител, грозно осматривая пришедших гостей. Подле него полные беспокойства и отчаяния сидели Марион и Моргана.

-Как это понимать?!

-О чем это ты, старина Орител? — Спросил Валтор, прекрасно зная ответ на данный вопрос.

-Вы обманули меня и весь альянс, сказав, что способа попасть в то измерение, где держат принцессу земных фей, не существует! Но на самом деле он есть!

-Мы и не говорили, что его не существует. Мы лишь сказали о том, что попасть туда прямо сейчас невозможно!

-Нет, Дарци, возможно! Более того, я сильно сомневаюсь, что ты не знала о этом! Я ведь прав?

-Допустим. Я не стану отрицать, что не сказала тебе о нем, но! Мы не знаем, где находятся ключи, и не забрал ли их Огрон с собой! Или ты думаешь, что стоило подарит вам напрасную надежду на то, что все будет хорошо?!

-Нет! Но ведь можно было не лгать в лицо!

-Это и тебя касается! Ты ведь тоже солгал нам! — Наёмница швырнула свиток прямо к ногам монарха.

В это время Блум со своими родителями уже находилась в зале. Все трое и пикси стояли возле колонны, боясь пошевелиться.

-Ты ведь прекрасно знаешь, что это такое, верно Орител?! — Лукаво улыбнувшись, констатировал Валтор.

-Откуда это у вас?!

-Это не столь важно. — Ответил Даркар.

-Знаешь, конспиратор из тебя так себе, Дракула сразу заметил твоё странное отношение к Моргане. А этот документ подтвердил его наблюдения, да не просто подтвердил, а ещё и просветил нас. Согласно записям в этом семейном реестре Моргана Элёр Тафф и Ванесса Лиз Тафф твои родные младшие сестры!

-Что? — Воскликнула Блум, выдав тем самым свое пребывание. Юная фея вышла из-за колоны и подняла на отца полный негодования взгляд. — Почему ты ничего не рассказал мне об этом?!

-Дочь, понимаешь…- Король хотел было оправдаться, но внезапный взрыв, пробивший стену, заставил его замолчать. Никто не понимал, что происходит. Огромная туча пыли мешала видеть, а потому Дарци лишь благодаря слуху поняла, что сейчас на нее несётся кто-то. Более того, этот человек бежит с мечом на перевес и явно намеревается ее убить. Наёмница остановила клинок рукой, быстро поняв, кто перед ней. Туман рассеялся и все присутствующие смогли в деталях разглядеть пришельцев: дюжина мужчин в серебряных доспехах с золотыми вставками; за их спинами развевались ярко синие плащи с изображением креста в кругу шестиконечных звёзд. Тот кто напал на Дарци, в отличие от остальных имел за спиной два больших белых крыла. Трое из двенадцати нападавших защищали хрупкую девушку лет семнадцати в длинном белом платье. Ее бирюзовые локоны виднелись из-под шелковой фаты.

-Ооо, к нам пожаловала церковь «Шести миров»! — Выкрикнула демонесса, лёгким движением оттолкнув нападавшего.

-Даже великие демоны нас знают?! Мы польщены! — Ответил рыцарь с крыльями. — Но все же пусть это и наша первая встреча, она же будет последней! Арианна давай! — С этими словами все рыцарь разом бросились на обходящих законы этого мира.

О господь, прошу помоги,

Не оставь своих детей,

В дороге путь нам укажи,

Дабы от лукавых избавиться речей.

Даруй нам силы избавиться от чар,

Очистить души бедный от зла!

Яви свой дар,

Чтобы демоны исчезли с бела света!

Божественное благословение!

После этих слов весь зал пронзили тысячи лучей, испепеляющих все вокруг. Демонам было не просто: мечи не убивали, нет, ибо самим мечника просто не хватало скорости, но в купе со светом из чистой божественной магии, они создавали очень неприятную ситуацию, когда надо одновременно биться с несколькими противниками и избегать опасного света. И все же было видно, что паладины переоценили свои силы: их атаки не приносили особого результата, поэтому бой стал всё больше и больше походить на догонялки, в которых у демонов явно было преимущество: они с лёгкостью отталкивплись от обломков замка, лавируя между ударами меча и проблесками света. Пара оглушающих заклинаний и вот трое рыцарей валяются у стены, побежденные Валтором, спешащим защитить Блум и ее семью. Даркар тем временем читал заклинания, пытаясь разобраться наконец с эти дурацким «Божественным благословением» и вскоре ему это удалось. Дарци одним точным ударом огненной магией отправила оставшихся рыцарей и их лидера в нокаут. Единственной проблемой оставалась девчушка, которая, как выяснилось, была святой. Но и от этой проблемы удалось избавиться:

-Кровавые селки! — И вот обездвиженная и замолчавшая Арианна, связанная сидит рядом с другими такими же бедолагами.

-Вам все равно нас не победить, мерзкие отродья! Через несколько секунд здесь будет господин Рафаэль — высший серафим, и тогда вы точно отправитесь на тот свет! — Прокричал один из мечников, когда победители склонились над побежденным.

-Рафаэль? — Переспросила королева наёмников, но не успела получить ответ, как вдруг прямо в центре руин из столпа мягкого света появился высокий мужчина. Его длинные волосы цвета сирени развевались на ветру, а белые одежды ослепительно сияли. Он расправил три пары огромных белоснежных крыльев и поднял на присутствующих бледно-голубые глаза. Но как только его уверенный взгляд вырвал из общей картины разрухи образ Дарци, серафим неподдельно удивился и смог лишь тихо произнести:

-Дарци?

-Рафаэль? — Не менее ошеломленно произнесла наёмница в ответ на слова серафима.

Присутствующие замерли. Никто не мог понять: готовиться им к драке или переговорам. Но следующий поступок демонессы и высшего ангела расставил все на свои места. Дарци резко поддалась вперёд и, уже через несколько секунд подбежав к мужчине, кинулась ему на шею.

-Рафаэль! Хаахаа, как давно я тебя не видела!

-Дарци! Неужто это и правда ты?! — Воскликнул серафим, обняв девушку за талию. Из-за резкого прыжка Королевы наёмников они кружились по инерции ещё несколько секунд. Ангел остановился и с лёгкостью сумел поставить демонессу, бывшую ему по грудь, перед собой.

Пока, как выяснилось, старые знакомые беседовали, победители и побежденные уставились на них в недоумении. Все…и только Дракула смотрел на Рафаэль с плохо скрываемой неприязнью. Вампир и сам не понимал, почему его почти вывернуло наизнанку, когда он увидел как ЕГО Дарци обнимает какой-то напыщенный павлин. На этом моменте мужчина впал в ступор. «ЕГО ДАРЦИ?..» — С каких пор он считает ее своей? Это не чувство благодарности и не его хорошие манеры…это чувство собственности! И ему все больше и больше хочется поддаться этому чувству. Почему? Вампир и сам толком не понимал почему. Дракула испугался мыслей, что так озорно мелькали в голове. Мужчина продолжал смотреть в пол, до тех пор, пока Дарци не положила ему руку на плечо и не спросила:

-Всё в порядке?

-А? — Растерянно уставился на нее вампир и тут же невольно залюбовался: большие глаза в оправе из густых черных ресниц, лёгкий румянец щек, шоколадные кудри, ровный носик и столь манящие красные губы. «О чем я думаю?!» — спросил он сам себя, немного покраснев, но тут же вновь стал серьезным и наигранно злым, увидев перед собой серафима. — Нет, все в порядке.

-Смотри. — Недоверчиво качнув головой, ответила та. И отойдя от немного странного Дракулы, продолжила. — Позвольте представить, мой хороший друг Рафаэль Санцкрофт — высший серафим церкви «Шести миров» и по совместительству непосредственный глава этой сомнительной организации.

-Я думал, ты чуть лучше отнесешься к моему детищу.

-Смотря на то, что оно из себя представляет, особого желания не возникает. — Ответила Дарци, показывая кровоточащую руку.

-Резонно. — Пожав плечами, ответил мужчина и взглянул на своих подопечных, в полном шоке уставившихся на него.

-Господин, как…как вы можете общаться с этим монстром?!

-Тот же вопрос. — Нахально улыбаясь поддакнул Даркар одному из рыцарей, получив от Дарци убийственный взгляд.

-Неужели она вас приворожила?! Или может она вам угрожает?!

-Всё совсем не…- Пытался возразить ангел освобожденному стражу, но был нагло перебит:

-Не волнуйтесь, я здесь и сейчас избавлюсь от этого демонического отродь…кх,…кх! — Не успел рыцарь договорить как тут же получил сильнейший удар под дых от порядком всбешенного Рафаэля.

-Никогда не смей так говорить о ней! Ты меня понял?! — Почти прошипел мужчина, склонившись над последователем. — И вас это тоже касается! — Гаркнул он в сторону капитана рыцарей, загородившего собой испуганную святую.

-Господин, почему вы так защищаете эту бесчеловечную убийцу? — Спросил парень с крыльями, снимая шлем. Под ним скрывалось милое лицо с правильными чертами. Его внешность была абсолютно обычной: небольшой хвост каштановых волос и синевато-голубые глаза.

-Потому что многим ей обязан. Да и ты бы постыдился, так грубо говорить о своих будущих родственниках при родителях. — кивнув в сторону Майка и Ванессы, произнес Рафаэль.

-Будущих родственниках? — Обомлел парень.

-Матери? — Грохнули остальные, уставившись на женщину, которая обречённо выдохнула, понимая, что вся ее конспирация провалилась.

-Эх, я надеялась, что это удастся скрывать дольше, но думаю, пришла пора рассказать всю историю целиком, вот только это не самое подходящее место для подобной беседы.

Розоватый закат тихо опускался за горизонт, уступая место ночи. Небольшая терраса поблёскивала мрамором колон и бархатом подушек. Под куполом из красной черепицы собралась довольно пестрая компания: за столом сидели правители Домино, приемные родители Блум, Моргана и Рафаэль; Дарци сидела на бортике беседки, подняв колено, положив на него руку и смотря на сидящих с неподдельным интересом; Даркар сидел рядом с демонессой и курил, выпуская тяжёлые кольца дыма, его лицо, не обычно для самого лорда тьмы, не выражало ровным счётом нечего; Дракула взглядом полным ненависти прожигал спину ненавистного серафима, от чего тот пару раз поперхнулся. Валтор облокотился о колонну, скрестил руки на груди и не доверчиво взирал глазами — ледышками на собравшихся. Блум же стояла подле любимого вместе с обеспокоенной пикси. Девушка пыталась сделать крайне раздраженный вид, подражая темному магу, но это выглядело больше комично, чем грозно. С другой стороны стоял недовольный рыцарь, но как и полагается палладину не позволял себе расслабляться, в то время как другие служители культа окружили беседку. В воздухе повисла гнетущая тишина, а напряжение можно было резать ножом, и лишь Рафаэль, смирившийся с вампирской ненавистью, чувствовал себя непринужденно, попивая чай. Наконец Ванесса шумно выдохнула и, провернув чашку в руках, начала свой рассказ:

-Я родилась на Солярии, в семье богатого родовитого дворянина Эмануэля Сеттеса Таффа. Я была вторым ребенком в семье. У нас с братом, — Она тепло взглянула на правителя Домино, — 12 лет разницы. Когда мне было 8 родилась Моргана. К этому моменту брат уже был взрослым и помогал отцу — министру, работая послом на Домино. Там он встретил принцессу Марион. Они влюбились друг в друга с первого взгляда. Но брат был таким стеснительным, что очень долго не мог признаться сестре в любви. — Орител недовольно фыркнул, а Марион, улыбнувшись погладила мужа по плечу. — Вскоре они сыграли свадьбу. Она была такой красивой, мы долго пировали, мне даже удалось стащить бокал вина у господина тестя. Через 4 года я стала тётей впервые. Родилась Дафна. Тогда я была ещё ученицей закрытого пансионата для девочек — «Луч солнца». Шесть последующих лет прошли спокойно, но в год когда Моргане исполнилось 10, наша жизнь резко изменилась. — Приёмная мать Блум свела брови у переносицы.- У нее обнаружились необычные способности — она могла, в прямом смысле этого слова, создавать жизнь из неоткуда, и более того ещё и развивать ее. В тот момент родители решили отправить ее к дальней родственнице — бездетной королеве земных фей Эфербии, дабы та помогла ей в полной мере овладеть новыми силами, а меня отправили за ней присматривать. Поначалу я жила в королевском дворце, но потом мне стало в нем так скучно, что я решила развлечься и, подсмотрев чем занимаются обычные земные люди, поступила в один из местных колледжей. Там я и встретила Майка, — Она погладила мужчину по руке и, улыбнувшись, посмотрела ему в глаза. — Я влюбилась в него с первого взгляда, но очень долго не решалась признаться. Хах, это у нас семейное. Потом мы начали встречаться, но я боялась рассказать ему о том, что я фея. На земле, где магия ушла от обычных людей давным-давно, не принято верить в фей и прочие сказки. Мне было страшно, что Майк посчитает меня странной или, вообще, сумасшедшей и уйдет от меня. От части так и произошло: мой муж сначала отстранился от меня, и я подумала, что потеряла его навсегда. поэтому решила вернуться домой, но перед этим встретиться с ним напоследок. И…на следующий день, в годовщину знакомства, он сделал мне предложение. Вскоре мы поженились, помню, брат все пытался ударить Майка, наклюкавшись, попутно говоря, что-то вроде: «Защити мою сестру… она самое дорогое, что у меня есть…» и прочее в этом духе. А через 2 года, когда мне было 22, у нас родился Итан. — Она показала рукой на раздражённого палладина, — Когда ему было восемь мой отец забрал своего единственного внука и отправил в воскресную школу при церкви «Шести миров». Он считал, что суровое монастырское воспитание для мальчиков будет куда лучше, чем нежное домашнее. С тех самых пор мы не видели своего сына, лишь иногда переписывались с ним. Мой отец очень строго за этим следил, но как бы мы не пытались с ним встретиться, все было тщетно: великий министр был непреклонен. Мы были убиты горем, но вскоре после его отъезда Майк спас Блум из пожара. Я сразу поняла, что на Домино, что-то случилось, вот только попасть туда так и не смогла. От матери я узнала, что планеты больше нет. Я долго не могла отойти от этого, постоянно винила себя в том, что не смогла спасти брата и невестку, но… Я осознала: теперь моя единственная задача позаботится о племяннице. — Женщина отпила чай.

-Ну, вот и разобрались…- Рафаэль хотел было уже встать из-за стола, но его надежды были вдребезги разбиты командиром рыцарей, наконец-то давшем волю своим эмоциям.

-Что значит разобрались?! Не с чем мы не разобрались?! Вы сейчас спокойно обсуждаете, такое ужасное событие, как становление моей сестры женщиной одного из высших демонов! — Блум зарделась, а Даркар выронил сигару из рук, еле успев, поймать чуть не упавшую от удивления Дарци.

-Эй, юнец, по придержи коней! Между нами не было нечего такого!

-Ага, как же! Я вашу братью хорошо знаю! Вы людям так мозги пудрите, что будь здоров! Не бось ты, мерзость треклятущая, всем здесь в головы залез и подчинил себе! А эти постарше, — Он указал на Даркара и Дарци, — Они тебе помогают? Или может ты их покорная шавка?!

-Завали хлебало, щенок! Неужели совсем послеп и не видишь с кем разговариваешь?!

-Увы вижу, прекрасно вижу. — Он резко развернулся к столу. — Тетя, дядя как вы можете допустить подобный союз?! Вы что не понимаете на какие страдания обрекаете сестр…?!

-Прекрати орать. — Резкий тон Оритела оборвал Итана на полуслове. — Это во-первых, — Уже спокойнее добавил монарх, а затем продолжил, — а во-вторых, не о каких страдания и речи не идёт. Она добровольно находится с ним, с чем, мы тоже с трудом смирились.

-И вы в это верите?! Да они что угодно наплести могут лишь бы хорошенькую девушку себе в постель затащить или того хуже ребенка с ней заделать, чтобы свой род поганый продолжить! С такими детьми работать проще, у демонов же с рождения есть определенный лимит силы, а у полукровок нет! Поэтому их можно тренировать до смерти и со временем превратить в идеальное оружие! — Парень сорвал одну из своих перчаток и бросил Валтору в ноги. — Темный маг Валтор! Я вызываю тебя на дуэль!

-Принято! — Раздражённо ухмыляясь, ответил маг.

-По… погодите! Эй, вы, чего это удумали?! -Вклинилась пришедшая в себя наёмница, раздвигая оппонентов, стоящих на расстоянии пары сантиметров друг от друга.

-Вы что с ума сошли?! Какая дуэль?! Не надо сражаться! — Взмолилась Блум, хватая взбешённого мага за локоть.

-Не вмешивайтесь!

-Малец верно говорит. Не женское это дело вмешиваться в мужские разборки! — Демон вырвал свою руку из цепких пальчиков феи огня дракона и по щелчку пальцев исчез в синеватой дымке вместе с Итаном.

-Малолетние дебилы! — Закричала демонесса, намереваясь ударить одну из колонн. Дракула среагировал мгновенно: одна секунда и он уже стоял перед Дарци, у которой в глазах отчётливо читалось намерение убить.

-Массовые разрушения не помогут тебе остановить их. Ты ведь и сама прекрасно понимаешь, что они должны решить все сейчас, иначе ничего хорошего из этого не выйдет. Лучше просто найди их и проследи за тем, чтобы они не натворили бед. — Произнес мужчина, ловко перехватив кулак Королевы наёмников.

-Ты прав. — Девушка расслабила руку и немного успокоилась. — Орител, где на Домино находиться самая большая арена для монструозных схваток?

-Самая большая арена — Королевский ринг. Он находится в городе.

-Замечательно. Значит совместим силы: я использую телепортацию, а ты заклинание местонахождения.

-Я иду с вами. Я не могу позволить, чтобы мой двоюродный брат и любимый поубивали друг друга.

-Мы тоже пойдём.

-И мы. Именно, потому что я так долго все скрывала, и началась эта история.

-Ну, Дарци, мой принцип ты знаешь — мы за любой кипиш, кроме голодовки. — Улыбнулся Даркар.

-Я тоже. Не могу же я пропустить такое захватывающие зрелище.

-И я с вами. Кто-то же должен тебя останавливать, хех?! — Ожидая когда все отвернуться, произнес вампир, и как только всеобщее внимание переключилось на более власть имущих присутствующих, он поднял свою правую руку. Она тряслась так, словно вовсе не была прикреплена к суставу. Вампиру еле удалось ее установить, но шевелить он ею не мог из-за не сильной, однако пронзительной боли. «Насколько же она сильная на самом деле.»

-Хорошо. — Сухо ответила демонесса и принялась колдовать магический круг: мраморный пол заблистал разнообразными символами, светящимеся ярко-красным цветом. Одновременно с этим Орител, подняв руки, сотворил несколько белых колец, обвивших беседку. Секунда, и рыцари остались в ошеломлении смотреть на опустевшую террасу.

Арена освещалась светом факелов, чье пламя слегка поддрагивало от нежных прикосновений ветра. Противники стояли друг напротив друга на расстоянии 10 метров.

-Ну-с, начнем.

-Верно. Незачем нам тянуть. Вы не против, если я выберу оружие? — Спросил капитан рыцарей, выбросив вперёд свой двуручный меч.

-Нисколько. — Спокойно ответил маг, хотя внутри его буквально разъедало навящевое желание прибить наглого мальчишку. Он создал из магии черный клинок, с рукояткой в виде дракона и огромным топазом в центре.

К этому моменту уже и публика была на месте, мирно сидящая в ожидании чего-то очень нехорошего.

Итан атаковал первым. Парень за пару секунд сократил расстоянии между демоном и собой, ударив мужчину в правый бок. Валтор мастерски заблокировал удар, но ему все же пришлось сдвинуться с места и потерять опору, чем не преминул воспользоваться палладин. Юноша направил клинок прямиком в шею демона, тут уж темному магу пришлось обороняться рукой. Мечи начали скрежетать от того неимоверного давления, кое импульсами посылали их хозяева. Оппоненты оттолкнувшись от клинков разлетелись в разные стороны.

-Признаю ты не так уж и плох, малец.

-Благодарю, вы тоже нечего, для ленивого демона, привыкшего делать все с помощью магии.

Итан снова ринулся у атаку, осыпая Валтора быстрыми сериями ударов. Парень стал серьезнее, это и слепому понятно, его движения были более точными и быстрыми, нечего лишнего. Мужчина это понял и стал куда внимательнее присматриваться, ко всему, что делает рыцарь. И все же как бы Итан не старался, он понимал, что победа будет за демоном, он не чувствует усталости, да и плюс ко всему имеет огромный боевой опыт. И все же он не собирался сдаваться. Собрав остаток сил, палладин ударил с такой силой, что меч прошел по касательной и чуть не разрезал темного мага на пополам, но все же в последний момент Валтору удалось слегка отойди с линии атаки и, приложив немалые силы, заблокировать ее так, чтобы отбросить порядком измотанного парня.

Рыцарь встал на одно колено и пытался отдышаться, используя меч как опору. Маг подошёл к нему и приставил меч к горлу палладина.

-Чего же ты ждёшь? Убей меня!

-Знаешь, я все ещё дружу с головой и убивать единственного сына на глазах родителей не буду. Поэтому если так хочешь самоубится то делай это сам, а не пользуйся безотказностью других. — Валтор усмехнулся и, убрав смертоносный клинок, подал парню руку.

-И ты думаешь я поверю в твое благородство?

-Верить или нет, это твое дело. Я лишь предлагаю перемирии, не более того. — Парень в нерешительности посмотрел на оружие, ищя у верного друга ответа. И поскольку их желания совпали, он тяжело выдохнул и взял демона за руку, поднимаясь с песка.

Войдя в дом авантюристы не поверили своим глазам: пыль обильными слоями лежала на опрокинутых подсвечниках, упавших картинах, завешанных зеркалах и накрытых простынями шкафов и тумб. Все в этом помещении было серым и безжизненным. Сквозь задернутые шторы не мог пробиться не один лучик солнечного света. Тишина, обволакивала весь дом, вселяя в сердца идущих уныние и безысходность. В самой глубине старинного здания, среди огромного количества одиноких дверей, одна, к которой следовала группа, все ещё хранила в себе отголоски жизни, покинувшей этот дом. Отворив ее, глазам Дарци пристала такая картина: юноша с изумрудными волосами склонился над девочкой лет шести. Она была бледной, словно полотно и тяжело дышала. Золотые кудри обрамляли исхудавшее и измученное болезнью личико. Ее крохотные ручки, с которых зеленоглазый парень аккуратно снимал бинты, были изъедены ранами, края коих были черны, будто их кто-то поджёг. Парень поправил свои очки и поднял глаза на наёмницу:

-Здесь я справлюсь и сам. Насколько я успел услышать, вы собирались мне помочь?! Вот вам лекарство. — Юноша достал из сумки на поясе маленький бутылек со светло-зеленой жидкостью и кинул девушке в руки. — Разведите это с холодной водой. Обмакните в раствор бинты и перевяжите раны больных. — Он обратился к главе деревни, — Есть ли у вас что-нибудь способное сбить жар?

-Да...В доме умершего лекаря должно было, что-то остаться. — Нервно отвечал мужчина, перебирая пальцами.

-Где он?

-Справо от моего дома. Вы сразу его узнаете, у него к верхушке прибит коровий череп.

-Поняли. — Дарци кивнула. — Значит так разделилитесь и соберите в доме лекаря всех больных, которых найдете в деревне. Как только закончите, помоете руки и начнёте их перевязывать. — Она передала Сольмиру бутылек, — А я пойду и исправлю кое-что. — Королева наемников живо зашагала прочь, а парни пару секунд смотрели ей вслед, после чего испарились в порталах.

Дарци стояла на главной улице деревни, закрыв глаза. Она прислушивалась к происходящему. Для других подобное покажется странным, но демоны способны чувствовать мёртвых и почти со стопроцентной точностью определять их местоположение. Королева Наёмников подняла руки и в этот момент лес вокруг заискрился и уже через пару секунд на дороге прямо перед девушкой возникла гора съеденых болезнью тел. "Ну что ж, начнём.. "

Огрон стоял у колодца, старательно набирая воду. "Интересно, что имела ввиду Дарци?" — эта навящевая мысль не выходила из головы парня не на минуту. Он бы так и продолжил набирать воду, витая в облаках, если бы звук выплескивающийся жидкости не привёл его в чувство. Маг спохватился, схватил вёдра и резко зашагал к довольно большому дому с замшелей крышей и огромным садом с травами. Красноволосый парень с пинка открыл дверь. В просторной комнате лежали больные, вокруг которых крутились другие юноши из его группы. Юный маг поставил вёдра у входа. Случайно его взгляд упал в угол помещения. Огрон не поверил своим глазам: Генри, говоривший, что никогда не прикоснётся к этому мусору, старательнее и быстрее всех менял повязки больных, параллельно с этим подподряя их. "Интересно что это за водичка такая, а? А то я смотрю у меня уже галюны появились." Только Огрон собирался указать остальным на невозможное, как в помещение появилась огромная толпа изъеденных болезнью эльфов. Юные маги в недоумении уставились на вновь прибывших пациентов. Через секунду рядом с ними появилась Дарци.

-Кто это?! — Еле выдавил из себя Сольмир.

-Это люди убитые болезнью. Мне удалось их воскресить и переместить сюда.

-Что?! Как?!

-Давайте оставим расспросы на потом? Сейчас это не важно. Нам нужно как можно скорее им помочь.

Теперь уже 22 пары рук: наёмница и маги сменяли повязки, разводили растворы, носили больных. Кто-то постоянно бегал за водой. Отовсюду раздавались тихие стоны. Это здорово мешало работать, пугая и подгоняя, но всё же к вечеру они наконец-то закончили.

Уставшие авантюристы расположились на пороге старого дома, и только Огрон ушёл подальше. Уже полгода к ряду он баловался сигаретами, за что частенько прилетало от коменданта и горничных, которым по несколько раз на дню приходилось сметать пепел с недавно вымытого пола. Он шел, курил и не замечал ничего вокруг: ни тёплого летнего воздуха, дарящего вечернюю прохладу, ни маленьких точек — звезд, ни луны, величаво воцарившейся над усталым миром. Юный маг остановился лишь тогда, когда, споткнувшись о коварный камень, почти врезался в дверь дома деревенского старосты. Внезапно вспомнив, что вроде как только благодаря лекарству странного пацана в очках с изумрудными волосами, они сегодня спасли столько жизней, понял что следует его поблагодарить. Красноволосый юноша затушил бычок и тихо приоткрыл дверь. Ему не пришлось долго бродить по дому: за первым же поворотом в просторной гостиной, освещаемой лишь светом очага, сидел искомый объект, задумчиво переворачивающий кочергой поленья в огне. Будущий лидер Чëрного Круга, спрятав руки в карманы, подошёл ближе. Его товарищ оторвался от созерцания пламени, не ожидая увидеть перед собой главного хулигана школы. Вся академия прекрасно знала о пристрастии Огрона к дракам и нарушению школьных норм, вот только при всём при этом он отличался исключительным умом и невероятным талантом к магии, за что многое сходило ему с рук. Юноша в очках уже успел испугаться, что его, возможно, сейчас пойдут красиво и элегантно хоронить где-нибудь в глубине леса. За что? Глупый вопрос. Разве человеку, презирающему правила, нужен повод чтобы докопаться до чего-то? Огрон, хорошо осознавая какое впечатление он производит, решил начать первым:

-Ну,...ты...это...спасибо, короче. Если бы ни ты мы не спасли бы этих селян...

-Да.., не за что... — Юный маг сёл к огню.

-Как тебя звать?

-Смарагд...Смарагд Грин...

-Че так официально, то а? — Красноволосый ухмыльнулся, — Проще надо, вот как я. Меня Огромном звать.

-Очень приятно.

-Мне тож. — Парни замолчали. — Скажи, а откуда ты знаешь, что это за болячка? И откуда у тебя лекарство? — Смарагд опустил голову и начал свой рассказ.

-Я знал, что кто-то обязательно это спросит. Что ж, пожалуй, стоит начать с самых истоков. Я родом с Линфеи. Семья у меня была небольшая: отец, мать, я да младшая сетрëнка. Жили мы, не сказать, что прямо в глуши, но далековато от городов, в одной из многочисленных деревень. Мой отец был феодальным лордом. Наш небольшой феод жил тихо: ни скандалов, ни политической грызни. Есть свой небольшой доход, все живы здоровы, вот и хорошо. Но три года назад, мне тогда как раз пятнадцать было, наши земли поглотила какая-то неизвестная болезнь. Люди валились с ног прямо в поле, потом поднимался сильный жар, вскоре их тела покрывались ранами с обожжёнными краями, а потом...ну, ты и сам всё видел. Мой отец как мог помогал крестьянам: лично ходил к больным, выплачивал деньги семьям, в которых умер кормилиц, а ночами пропадал в кабинете, пытаясь создать лекарство.

-Погоди, а как король на это отреагировал? У него же эпидемия под боком начиналась? Неужели он просто закрыл глаза на этакий пиздец?

-Хм, столице плевать на деревню, друг мой. Мой отец посылал королю письма с просьбой помочь, но единственное, что мы получили это небольшая сумма денег на выплаты и слова короля, что надо держаться и ввести карантин. Знаешь, власть имущие начнут, что-то делать только тогда, когда их жизнь будет в опасности. Этим напыщенным индюкам плевать на остальных людей, главное самому спастись.

-Суки...

-Да...Вскоре мой отец и сам заболел. Мы просили его остановиться и подумать о себе, но ему было всё равно. Он продолжал исследования до тех пор, пока окончательно не перестал ходить. Мама постоянно была возле него. Она сильно похудела, много плакала. Через месяц отец умер. На его похороны пришёл весь феод, хотели пойти даже те, кто был болен. Я был очень подавлен. Не сказать, что отец уделял мне много времени, но в свободные от работы минуты, он всегда ездил со мной на ярмарки и турниры. После этого я решил, что продолжу его дело и найду лекарство. Вот только знаний у меня особых не было, пришлось учиться, а на это нужно было время. Время, которого катастрофически не хватало. Чрез пару месяцев после смерти отца, матушка тоже упокоилась смиром, из-за этой чертовой болезни!!! Остались только я и сестрёнка. Она маленькая была. Ей всего три было. В это время болезнь поутихла, и я уже было подумал, что всё будет хорошо, хах, ан нет, судьба решила иначе. Сестра тоже заболела. Я пытался создать лекарство, не спал ночами, не ел, я не поднимал головы из фолиантов и старых гримуаров, но...Я не успел, не справился...Она умерла. Я до сих пор помню спокойное выражение её милого личика в деревянном гробике. Она выглядела как фарфоровая куколка, такая же очаровательная, и такая же безжизненная....- Смарагд замолчал. Видно было с каким трудом ему давались эти слова. Парень беззвучно плакал. Огрон, не привычно для себя, обнял уже друга и похлопал его по спине. Придя немного в себя, юный маг в очках продолжил. — Меня забрал дядя. Я очень долго не мог отойти от всего произошедшего. В тот момент я думал, что весь мой мир рухнул...пока я не познакомился в деревне дяди с одним жутко старым знахарем. У него ещё очень необычная татуировка на руке была. Ты, наверное, не знаешь, но знахари — это те, кто используют в лечении травы и истинные силы леса, а не магию, к которой мы привыкли. Этот старик то и рассказ мне, что уже видел подобное много лет назад. Вот только как оказалось это не болезнь, хах...Это яд! Эти симптомы отравления очень сильным и редким ядом! Ты понимаешь?! Кто-то специально вытравил все наши деревни и мою семью?! Я очень долго не мог понять, кто это сделал? Зачем? Знахарь мне нечего не говорил, пока однажды не напился, да и не рассказал мне всё. Если вкратце, то раньше жил он в тех местах, где у нас деревни были, было это ещё во времена его молодости. Болезнь скосила всю его деревню, и забрала жизнь его любимой. Тогда то он и поклялся найти лекарство от этой болезни. Прошло лет двадцать, наверно. И наконец в каких-то горах, от тамошних мудрецов он узнал об одном цветке — огненной физарии. Сама по себе она не опасна, но стоит хоть капле воды попасть на нее, как она тут же превращается в сильнейший яд. Когда он увидел её картинку, у старика чуть сердце не остановилось. Вспомнил он, что эти самые цветочки росли на территории соседнего лорда и он, частый посетитель горных храмов, не мог не знать, о том, что это за цветочек. Получается, что этот лорд специально отравил всех, пользуясь тем, что есть на двух территориях колодцы, берущие воды из одного ключа. Ну, старик в гневе вернулся назад, да вырезал всë поместье того лорда, за что потом в тюрьме сидел. А татуировка его наколкой оказалась.

-Ты думаешь, что и в этот раз соседний лорд замешан?

-Не думаю, я знаю это. Этот ублюдок завидовал тому, что нам попался плодородный участок, да работящие крестьяне, любящие лорда, вот и захотел его себе прибрать. Сам то, свинтус поганый, только жрëт, пьет да с потаскухами развлекается. И будто этого ему мало, у него ещё и не одна жена! Он любую девушку из высшего совета взять может. А ему никто и слова поперёк не скажет, потому что он родственники королевы.

-Уëбок! Пусть он мучительно подохнет, где-нибудь в канаве!

-Обязательно. Уж я об этом позабочусь!

-О чем это ты?! — Огрон с опаской посмотрел на парня, чье лицо украшала зловещая улыбка.

-Ты думаешь я просто так поступил в академию Кровавой Луны? Я обучусь на тёмного мага и приду к нему работать, а затем в один момент я отравлю весь его дом, а противоядие, что старик сделал, я разобью прямо у этого ублюдка на глазах! — юноша сжал руку в кулак. Будущий лидер Чёрного Круга, видел, как сильно трясся парень. "Базаришь ты уверенно, но по натуре ты добрый и вряд ли сможешь так поступить. Скорее сам убьешься... "

-Делай как знаешь.

-И ты даже не будешь пытаться меня остановить? — Изумился Смарагд, искренне не ожидая такой реакции.

-Был бы я на твоём месте, поступил бы также. Да и, кто я такой, чтобы тебя останавливать?! Это твой выбор.

-Спасибо, правда спасибо! — Изумрудноглазый вдруг снова заплакал.

-Эй, ты чë это разнылся, как баба?

-Да так...нечего... — ответил юный маг вытирая слезы.

Юноши продолжили беседу, а в это время за приоткрытой дверью в гостиную беззвучно стояла Дарци. Она внимательно слушала историю Смарагда, облокотившись о косяк и скрестив руки на груди. "Вот оно как. Становиться всё интереснее и интереснее. Не волнуйся, мальчик с драгоценными глазами. Ты обязательно отомстишь этому свиноподбному ублюдку. Уж я об этом позабочусь, хех. " — Демонесса не добро улыбнулась и, зло сверкнув глазами, вышла прочь.

Огрон проснулся по среди ночи. Спать упорно не хотелось, поэтому дабы как-то развеяться он как мышка прошмыгнул на улицу, не забыв прихватить с собой самокрутки. Парень удобно расположился на деревянных ступенях и сделал затяжку. Тяжёлый дым разошёлся по его лёгким и почти сразу же покинул молодое тело клубом сероватого пара.

-Курить, знаешь ли, вредно для здоровья. — Раздался в темноте знакомый голос.

-Пускай, но кто мне запретит?!- Ответил юный маг подсевшей к нему наёмнице. Они сидели так близко, что их плечи буквально касались друг друга. Парень зарделся искренне надеясь, что ночь укроет его смущение от проницательного взгляда демонессы. Парень и девушка молча сидели, любуясь ночью.

-Дарци, — Огрон нарушил повисшую тишину, — скажи как тебе удалось воскресить тех эльфов?

-Это всё кровь нашей госпожи, — Пояснила девушка заранее подготовленными ответом. — Она у неё обладает невероятными свойствами.

-Ясно. А как насчёт телепортации такой огромной группы людей?

-Артефакт. Правда он перемещает лишь на небольшие расстояния.

-Хм, у тебя очень предусмотрительная начальница.

-Ага. Её величество такая замечательная!

-Ты тоже... — Шёпотом произнёс красный аки маков цвет парень и, затушив бычок, вернулся в дом, оставив недоумевающую Дарци смотреть ему вслед.

Королеву наëмников разбудило нежное прикосновение к плечу.

-Пора вставать Дарци. — Бархатистый мужской голос прозвучал прямо у неё над ухом, а тёплое дыхание заставило стайку мурашек пролежаться по спине.

-Рафаэль?

-Он самый.

-Уже утро?

-Да, уже утро. -Мужчина замолчал, а потом продолжил тоном воспитателя, строго глядя на девушку, — Дарци ты уже целый месяц ночюешь в библиотеке с книгой в руках! Это не дело! Завязывай давай! Сама же прекрасно понимаешь, что это бесполезно.

-Понимаю. — С горечью отвечала наёмница. — Но поделать с эти нечего не могу. У меня внутри неспокойно. Такое чувство, что что-то обязательно должно произойти.

-Мда уж...в любом случае будь внимательнее, хорошо?

-Конечно.

-Кстати, а что тебе снилось? Ты так хищно улыбалась во сне.

-Да так, кое-что очень запоминающееся... — Ответила Дарци, спрыгивая с подоконника и направляясь к выходу вместе с серафимом.

Яркий солнечный свет с трудом пробивался сквозь тяжёлые чугунные решетки маленького окошка в одной из камер. Ее узник, впервые за жизнь примеривший тюремную робу, свернулся колачиком на деревянной шконке. Его глаза безучастно наблюдали за тем как тараканы совершали свой ежедневный переход с одной стены на другую, больше похожий на поход путешественников по Великом шелковому пути. Наконец-то он услышал столь долгожданный стук каблучков. Он узнал бы их из тысячи. В один момент мужчина подумал, что мазохист. Ибо необъяснимым образом очень скучал по нему, хотя совершенно точно знал, что нечего хорошего за появлением их обладательницы не последует. Как только правильные, но властные шашки стихли у решетки его камеры, узник поднялся и сел на своей кровати, устремив свой ожидающий взгляд прямо в карие глаза пришедшей женщины.

-Огрон. — Процедила фея сквозь зубы, с ненавистью смотря в ухмыляющийся лицо темного мага.

Оставим давних врагов на время и перенесемся в прошлое, чтобы узнать, что же успело произойти, что лидер Черного Круга оказался в темнице на Домино.

Прошлым вечером...

Огрон, который только вышел от спящей Рокси, сидел в своем кабинете и безцельно водил пером по бумаге. В его голове бродила тысяча сомнений. Нет, не из-за его решения. Оно было твёрдо, словно, гранит, а из-за способа его воплощения. Тихий удар от соприкосновения серебряного подноса и деревянного стола привели мужчину в чувство. Удручающие размышления прервал Эревард, принесший ромашковый чай своими господину, бывшему непривычно бледным и усталым в последнее время.

-Простите, господин. Я вас потревожил. — Учтиво поклонился старик, говоря привычным тихим голосом, так похожим на мирное шипение старого патифона в одной из замковых комнат.

-Нет, нечего. — Темный маг замолчал, а потом, вскинув в нерешительности голову, посмотрел на своего верного дворецкого.

-Эревард скажи, ты ведь думаешь, что я дурак с бедовой головой?

-Вы желаете услышать правдивый ответ на свой вопрос?

-Конечно.

-Да.

-Хех, спасибо. — Немного недовольно сказал мужчина.

-Но у вас доброе сердце. И именно поэтому, вы сейчас решаете как вернёте юную фею обратно.

-Ты мысли читать умеешь?

-С вами это необязательно. У вас все на лице написано. По это причине прошлый господин всегда прекрасно знал, когда вы пытались его обмануть после очередной шалости. — Огрон насупился, будто маленький мальчик, чем вызвал невольную улыбку умиления на лице старика. Но через пару секунд Огрон снова стал серьезным.

-Как мне это провернуть?

-Господин, откуда ж мне знать ответ на этот вопрос? Ведь я не вы. И то чего желает ваше сердце мне понять не дано. Если все же хотите совет, от старика, что прожил восемь сотен лет, то действуйте так, как подсказывает вам ваше внутреннее я. Сделайте то чего оно так жажден. Иногда прислушиваясь к самим себе мы получаем куда более полезную помощь, чем от непостоянного сердца или безчувственного мозга. — С этими словами дворецкий удалился, оставив мужчину на попечения самому себе.

Уже через пару минут Огрон, одетый в плащ, держал на руках спящую Рокси и медленно произносил слова заклинания, заставляя предстать перед собой три золотых ключа и отпереть ему дверь на свободу. Эревард, выпивая свои капли от сердца, наблюдал за происходившим из окна кухни. "Мой господин, вы были правы, когда говорили, что этот мальчик при всей своей столь видимой ненависти к людям, очень добр..."

Красноволосый мужчина преземлился прямиком на шёлковую траву в королевском саду Домино. Он аккуратно положил спящую фею, не забыв накрыть ее плащом. Но только лидер Черного Круга собирался уйти, как его нога коснулась одной из оград и задела невидимую леску, в ту же секунду разбудившую один из отрядов замковой стражи. Тут же темный маг оказался в антителепортационном купале, без каких либо возможностей к побегу. Минуты через дверь его уже вязали люди в металлических доспехах, а он, к всеобщему удивлению, даже не пытался сопротивляться.

-Моргана. — Мужчина расплылся в хищной улыбке. — Давно не виделись! Как ты?

-Мерзавец! После того, что ты сделал с моей дочерью, ты ещё смеешь спрашивать о моем самочувствии?! — Кричала женщина, в то время как на уставшие глаза наворачивались слёзы.

-А что в этом такого? Знаешь сколько девушек мечтает стать женщиной демона?! А знаешь почему? Да потому что мы можем обеспечить их всем! Да бог со всем, главное, что мы можем даровать им вечную жизнь! Разве ты не хочешь, чтобы твоя дочь жила вечно?! — Распалялся маг.

-Зачем мне такое бессмертие дочери! — Кричала Моргана, до дрожи сжимая металлические прутья. — Ещё не хватало, чтобы она понесла от тебя!

-Хахпах, готовь верёвку и мыло, моя милая Моргана, хапапхв!

-О чем это ты? — Женщина почувствовала как к горлу подступил ком.

-О том, что ты скоро станешь бабушкой! — После этих слов королева земных фей осел на землю, ошарашенно глядя на своего давнего врага. Огрон откровенно блефовал, но этот разговор был прекрасной возможностью отомстить так ненавистной ему фее. А потому мужчина не унимался, — Знаешь, ее же уже подташнивать стало не с того не с сего, да и от части продуктов воротит. Усталая постоянно ходит, вялая. Кажется, так выглядят беременные женщины?!

-Нет...не может быть!... Что...что же делать?!

-Ну, лично тебе, купить пряжи и сесть за вязание чепчика, хех.

-Нет...нет...я этого не допущу! Я заставлю ее прервать эту беременность!

-Умм, гениальная мысль. Вот только это тебе не ребенок от обычного человечишки. Это сын демона! Мой сын! Пусть я и не чистокровный представитель столь сильной рассы, но все же. Если ты поппытаешься избавиться от этого ребенка, то твоя драгоценная дочь умрет!

-Что бы тебя, ублюдок! А с чего это ты кстати решил, что родится именно сын?

-У всех демонов первенцы всегда мужчины.

-Очень познавательно. Вот только мне интересно, а если я позволю ей родить, но просто отдам этого ребенка кому-нибудь или вообще убью, а?!

-А ты думаешь, что демоны, с которыми ты якшаешься, позволят тебе это сделать? — Мужчина говорил уверенно, но его бробирала лёгкая дрожь от речей королевы земных фей. Мага поражало то, как легко она говорит о расправе над невинным ребенком, да же в мире демонов полном жестокости к младенцам всегда относятся благоговейно, а их убийство карается вечными мучениями. "В который раз убеждаюсь, что люди, куда гнилее таких как я..."

-Я с ними как-нибудь справлюсь!

-Ты справившься с тремя сильнейшими демонами шести миров?! Ты серьезно?! Я, конечно, знал, что старческая деменция рано проявляется, но не думал, что настолько!

-Ты!...Ты!...- Моргана вдруг выпрямилась, выровняла осанку и сторжеством в глазах почти выплюнула. -. В любом случае, это не так уж важно. Все равно нечего из этого ты не увидишь!

-С чего бы это? — Огрон усмехнулся, но отчётливо почувствовал как предчувствие чего-то очень нехорошего, навеянное резкой переменой в поведении женщины, резво колыхнулось в груди.

-Да с того, что тебя повесят на главной городской площади ровно в три часа! — Это были последние слова, которые Моргана выдала своему оппоненту, после чего демонстративно улыбнувшись, резво застучала своими коблучками, уходя из темницы.

Маг чуть не упал со шконки после такой новости? Значит сегодня он умрет? И все? На этом закончиться его существование в этом непонятном, тяжёлом, жестоком, лживом, но столь привычном мире? А как же его будущее? Его цель? Его...друзья? Неужели сегодня он в одночасье потеряет это все, раз и навсегда? Лидер Черного Круга склонил голову, смотря на свои руки. "Магические оковы...хех, значит мне отсюда точно не выбраться? А то трио? Они же придут меня спасти?"

"С чего бы? Они даже не знают, что ты здесь!" — Противно вещал внутренний голос.

"Точно... Получается всё... Конец?..." — На этот вопрос голос нечего не ответил. Огрон тихо лег на свою кровать и уставился в стену, такую же серую и безвыходную, как и его жизнь.

Блум сидела в своей комнате и перебирала родительский фотоальбом. Иногда было смешно, иногда не понятно, а иногда непонятно, что за люди так старательно пытались попасть на фото. Она часто их просматривала в последнее время. Подобное времяпрепровождение помогала ей отвлечься от всего того бардака, в который превратилась ее жизнь. Внезапно дверь в ее комнату с грохотом отворилась и на пороге, появилась шумная блондинка в своей любимой одежде: блестящем золотом топе и джинсовой юбке с нежно желтыми узорами.

-Стелла, что случилось?

-Блум, мне, то есть нам надоело смотреть на то как ты опять начинаешь погружаться в себя! Поэтому мы, то есть я, решили устроить девичник и взбодрить тебя!

-Стелла, я не...

-Возражения не принимаются. Девчонки, залетай!

Проворным девушкам понадобилась все пара минут, чтобы наполнить комнату огненной принцессы всем необходимым и усесться на кровати.

-Ну, давай, рассказывай!

-Что рассказывать, Стелла?

-То, что беспокоит тебя больше всего. — Хранительница огня дракона замялась.

-Не волнуйся, Блум. — Тихо произнесла флора, положи руку на предплечье подруги. — Мы ведь друзья, мы тебя обязательно выслушаем и поддержим. — Увидев перед собой пять уверенных и надёжных лиц, Блум улыбнулась и начала свой рассказ.

-Понимаете, я...я чувствую себя такой бесполезной, словно я маленький ребенок! Мой отец меня таковой и считает. Он никак не может понять, что мне не несколько месяцев, а уже двадцать один год! Ему кажется, что если он начнёт мне что-то объяснять, то я обязательно нечего не пойму! Поэтому он предпочитает все скрывать, как это было с мам...тётей Ванессой. Неужели я действительно столь безпомощна и бесполезна?

-Блум ты не...

-Нет, Муза, если смотреть со стороны то это действительно так. Когда мы отправились на Варвадос, я мало того, что не помогла, так чуть не стала причиной смерти человека, которого я люблю! А похищение Рокси? Ведь я могла, нет я обязана былаостановить Огрона, но, что я сделала замест этого?! Я молча стояла и смотрела как мою сестру похищает психопат! А ведь я — хранительница Волшебного Измерения! Но не смогла защитить близкого мне человека! Это ли не доказательство моей беспомощности!? Я...я чувствую будто это все не для меня... Я не готова нести такой груз! Груз — ответственности за жизни миллионов! Раньше, когда я была помладше для меня — борьба со злодеями и спасение мира были невероятным приключением, а теперь я понимаю какой дурой была! Я ведь рисковала своей жизнью и жизнью других, ради бредовой идеи о справедливости и мире во всем мире! Я своими руками на костях других пыталась построить утопию! Я раньше думала, что если убью Валтора и Даркара, то мир обязательно станет лучше! Но так ли это на самом деле?! Мир начинает прогниать с того момента как в нем появляется более или менее развитое общество. Это развращение — болезнь, которую невозможно вылечить! А я, я только сейчас поняла, что моя роль вечной защитницы стала моей тюрьмой! А прутья в ней это мнение и ожидания людей! Я узник собственного предназначения! Это...это ужасно... — Девушка перешла на плач — Я не хочу! Не хочу больше быть защитницей мира! Я хочу жить где-нибудь в обычном городе, выйти замуж за любимого человека и быть счастливой матерью и женой! Хранительницей не мира, но семейного очага! Я никогда не выбирала путь великой феи, и сейчас, прямо сейчас, я хочу покончить со всем этим!!! — Блум плакала, а Винкс не знали, что ей ответить на это признание. Они всегда считали, что их лидер непоколебима и жизнирадостна, а выходит так, что все это время Младшая принцесса Домино носила на сердце огромный груз, неподъемный для столь юной девушки, у которой в один день мир просто перевернулся с ног на голову. Девушки переглянулись и решили, что вместо тысячи слов, лучше будет просто обнять хранительницу огня дракона. У них нет слов, чтобы подбодрить её, но ведь они и не всегда нужны...

В это время на острове смерти разворачивался новый виток этой истории. Гора, что несколько веков мирно стояла в самом центре варвадоса, внезапно затряслась и начала извергать красную лаву из своих недр. Горящие потоки медленно стекали со скалистых склонов, уничтожая все на своем пути. Всего пара минут и каменная корона острова превратилась в горящий камень. Печать поставленная четыре века назад рухнула. Являя миру того, кто должен был скинуть в этом месте раз и навсегда...

-REDITUS SUM!

Столичный торговый ряд Домино блестал миллионами вещей и расцветал миллионами ароматов. Сегодня это место отправились исследовать группа из шести, победивших время, уставших от однообразия дворца и решивших хоть как-то развлечься. Красивые лавки поражали воображение своим разнообразием, а разнообразные вывески так и манили заглянуть.

-И все равно Дарци, я считаю это глупой идеей! — Ворчал переодетый Рафаэль. Посколько нападение на королевский дворец не часто случается, местные СМИ не упустили возможность попасть вовремя на место и заснять кадры, на которых к своему недовольству попали все ныне путешествующие по рынку. А поэтому во избежание всяких неприятных случайностей замаскировались. Серафима одели в наряд смеси арабского шейха и ассасина (https://pin.it/5fw62Ig). Да и про капюшон не забыли, дабы его шевелюра цвета скрине не сильно бросалась в глаза. Дарци же одела один из своих многочисленных комплектов (https://pin.it/2Ogo2mY). Даркар позаимствовал у наёмницы кольцо блокирующие любую магию, а потому его Волосы мгновенно приобрели оттенок золы, а глаза заискрились золотом. Валтор поступил проще всех: надев одеяния волшебника и обмотав лицо шарфом, он взял в руки посох и отправился с остальными покорять городских торговцев. Повезло лишь Дракуле, чья внешность не лешенная красоты и изящества, с самого начала не обладала яркими отличиями.

Пестрая компания, на удивление, не сильно выделялась среди местных обитателей, а потому могла без опасений бродить по заполненными людьми рядами. Вскоре их группа начала стремительно редеть: взгляд лорда тьмы привлекла ювелирная лавка, в то время как темный маг со скоростью звука устремился к книжному магазину. Даже вампир, который считал своей святой миссией оберегать Королеву наемников от "напыщенного павлина", решил, что девушка вполне самостоятельна, а объект искренней ненависти похабного поведения не проявлял, а по сему, точно ребенок в лавке игрушек, отправился исследовать торговый ряд.

-Вот и накрылась твоя идея медным тазом.

-Это с чего вдруг?

-Вся наша компания разбежалась. Остались только мы.

-Ну, во-первых, не разбежалась, а ушла в места наиболее интересного досуга, а во-вторых, так даже лучше. Пусть отдохнуть, а то ты сам говорил, что постоянное торчание в замке, нам ничего хорошего не даст.

-Это то все прекрасно-замечательно, но тебе не кажется, что подобная расслабленная атмосфера не уместна?

-Блин, надо было с остальными сваливать. В любом случае, я со стопроцентной уверенностью могу тебе сказать, что земная принцесса жива и здорова!

-Точно?

-Абсолютно.

-Хорошо, но даже так это не особо объясняет твоё излишне преподнятое настроение.

-Хм... знаешь, я так много улыбаюсь, потому что я боюсь стать просто сторонним наблюдателем жизни, а не ее участником. Представь, ведь мы с тобой живём у же больше тысячи лет, и что с нами произошло за это время? Сильно ли мы изменились? Не особо, согласись, в то время как люди прожили сорок...сорок поколений! Сменились эпохи и миры, а мы остались теме же. Знаешь спустя где-то лет сто с тех пор, как я стала королевой наёмников про меня стали сочинять стихи и песни, хорошие или плохие это не важно, важно то, что в них фигурирую не я, а образ созданный населением. Моя биография стала обрастать мифами и слухами! Я стала такой же обыденной для своих подданных вещью как восход солнца или сияние звёзд. Я, ты и другие бессмертные, мы вечные заложники времени. Наша вечная жизнь наша тюрьма, наше наказание, которое почти невозможно прекратить. Ведь чем дольше ты живёшь тем незначительные для тебя становиться все происходящие вокруг. Или же ты просто не замечаешь, что начинаешь терять все, что тебя окружает, все что тебе так дорого. Знаешь, когда твои друзья умирают один за другим у тебя на глазах ты понимаешь, что жизнь скоротечна, но почувствовать это не можешь. Твоя жизнь превращается в существование! Твое персонально кладбище растет и растет, и ты осознаешь, что у этих людей было начало и был конец из пути. А ты? А у тебя этого никогда не было, нет и не будет. Ты перестаешь ценить такой невероятный дар как жизнь! Исчезают эмоции и чувства и ты превращаешься в безэмоциональный фон всего того многообразия процессов и явлений, что происходят в мир. Я не хочу становиться этой декорацией, Рафаэль. Я хочу жить! Безумно хочу жить! Не в плане открывать каждое утро глаза или засыпать каждую ночь, нет! Я хочу испытать всю ту палитру событий и эмоций и создать собственную картину, которую я с гордостью назову своей жизнью! — Дарци зашагал вперёд, прямо в собравшуюся на площади толпу. Мужчина медленно побрел всед за девушкой, анализируя все, что она сказала. Он почти потерял ее из вида, но все ещё колоритная внешность знакомых ему магов, вставших рядом с ней, стали для главы культа негласным ориентиром. Восоединвашаяся группа устремила свой взгляд прямо на эшафот, стоявший напротив фонтана. Королевский паж, громко читал с листа приговор, но из-за шума, поднятого разъяренной толпой, нашей компании не удалось ничего услышать. Резко все звуки стихли и к висельнице подвели смертника в цепях. Что-то в его виде показалось демонессе до ужаса знакомым. «Как на сердце не спокойно то…» — Только успела она подумать о чем-то нехорошем, как с головы заключённого сняли мешок. Дарци, Даркар и Валтор чуть не закричали от удивления и ужаса: человеком, чью голову сейчас венчала закреплённая петля, был Огрон, спокойно наблюдавший за происходящим.

Ещё секунда и мага повесили бы прямо на глазах у ликующей толпы, но в самый последний момент веревка, умело перерезанная наёмницей, оборвалась и Огрон, не верящий происходящему, упал на помост. Даркар и Валтор за пару секунд раскидали охрану, прикрывая подходы к эшафоту, в то время как Рафаэль и Дракула создали барьер, удерживающий толпу. На самом верху, на балке прямо над удивленной толпой стояла Дарци, чьи глаза горели яростью а фигура, застывшая в лучах пылающего солнца, напоминала богиню, спустившуюся с небес.