Блюститель (джен)

Когда Вэантур с отцом простились и вышли на улицу, юноша поделился с отцом неожиданной новостью.

— Вы объяснялись с госпожой Мирриан? — изумился тот.

— Можно сказать и так.

— Я очень рад за тебя, сынок. Она чудесная девушка. Более того, ты породнишься с такой семьей!..

— К счастью, Мирриан уже не леди и по отцу не так знатна…

— Тем не менее лорд Дэнетор явно ей благоволит. Да… просто удивительно. Интересно, чтобы сказала твоя добрая матушка, если бы узнала, что ты женишься на племяннице государя, — вздохнул господин Эарнил.

Свадьбу назначили на осень, а пока господин Эарнил пригласил невесту сына погостить в Бэлфаласе и познакомиться с бабушкой будущего супруга, на что Мирриан с готовностью согласилась.

Наступило лето, Дэнетор заметил, что жена стала задумчивее обычного. Пока был жив лорд Эктелион, он все же ненадолго отпускал сына к морю, но теперь Финдуилас понимала, что муж не может покинуть Столицу. Блюститель решил поговорить с женой.

— Уже июнь, милая… Ты, наверное, скучаешь по морю.

— Скучаю, но ничего не поделаешь, — тихо добавила она.

— Почему? Ты можешь взять детей и отправиться в Дол-Амрот.

— Я же говорила, что мне не нужно море без тебя, — напомнила Финдуилас.

— Но оно нужно Боромиру и Фарамиру так же, как и тебе. Поезжай, наберись сил и возвращайся. Привези в своем сердце немного благословенного, не омраченного тенью южного солнца.

— Я… так не хочу расставаться с тобой.

— Ты поедешь и ради меня. Я хочу, чтобы и в пасмурные промозглые дни, которые ждут нас осенью и зимой, ты не слишком грустила и согревала меня своим теплом.

Она задумчиво кивнула.

— Кстати, скоро в Бэлфалас поедет Мирриан и ее жених Вэантур. Уверен, они с радостью разделят с тобой путешествие и дорога не покажется тебе утомительной.

В назначенный день Дэнетор проводил жену, детей и их свиту до Лоссарнаха, после чего вернулся в Минас-Тирит. Теперь в Цитадели было совсем тихо, и эта тишина его угнетала. Чтобы отвлечься и меньше скучать, он еще ревностнее погрузился в дела и нередко засиживался за полночь.

Правда, Финдуилас писала ему дважды в неделю. Читая ее письма, он с удовольствием отметил, что жена подружилась с Мирриан и прониклась симпатией к скромному и отзывчивому Вэантуру.

Эммериль оказалась права, и после того как в Столице объявили о помолвке молодого офицера и племянницы Блюстителя, это окончательно развеяло все сомнения о его происхождении. Однако, в том, что у государя был некогда роман с его матерью, теперь не сомневался никто.

Когда у Вэантура закончился отпуск, они с Мирриан вернулись, однако Финдуилас осталась в Дол-Амроте. Родители все время уговаривали ее погостить еще, и она откладывала возвращение. Дэнетор терпеливо ждал.

Время от времени, когда ему становилось совсем тоскливо, он поднимался на верх Башни в потайную комнатку, брал Палантир и находил в нем далекий замок на берегу сияющего залива, а в нем жену и сыновей.

Наконец, в начале сентября, когда летний зной немного отступил, Финдуилас объявила, что возвращается домой. Дэнетор узнал об этом прежде очередного письма, поэтому, когда вдали показалась Минас-Тирит, воины свиты увидели одинокого высокого всадника.

Финдуилас выглянула в оконце повозки и мгновенно узнала его. Он подъехал ближе, повозка остановилась.

— Дэнетор!

Он наклонился и обнял ее.

— Отец!!! — обрадовался Боромир.

Блюститель ловко вытащил его из повозки и усадил на коня перед собой. Всю дорогу до Столицы счастливый мальчик рассказывал Дэнетору о том, как купался в море, плавал на лодке и даже охотился вместе с дедушкой Адрахилом.

Они въехали в Город и, миновав Ярусы, поднялись в Цитадель.

— Не езди один… — неожиданно попросила жена.

— ? — удивился он. — На западном берегу Андуина еще совершенно безопасно.

— Я не об этом. Что будет, если ты снова упадешь.

— Пока вас не было, я несколько раз инспектировал строительство Раммас-Эхор… И как видишь, уцелел, — улыбнулся он.

Погода была еще теплой, и спустя несколько дней Дэнетор повез жену и детей на берег Андуина. Там они расположились под тем же раскидистым деревом, как когда-то в один из их первых дней.

Шум Великой реки и шедшая от нее прохлада подействовали на утомленного Блюстителя, и его стало клонить в сон.

— Отдохни!.. — предложила Финдуилас.

Он немного поколебался и прилег на покрывало. Жена положила его голову к себе на колени и начала гладить по волосам. Боромир присматривал за маленьким братом. Дэнетор мгновенно уснул, и Финдуилас рассматривала мужа. Казалось, лицо его стало еще более худым и бледным, а первые морщины стали глубже. Однако это лишь наполнило ее сердце еще большей нежностью. “Он так устает… И теперь не может даже поехать к морю. Нет… просто уехать от этой тени и хотя бы недолго отдохнуть от всех дел…”

Теперь она часто приходила к нему в кабинет, проветривала комнату, а когда он страдал от головной боли, готовила целебные отвары. Порой она брала вышивание или иное рукоделие и садилась рядом.

Дэнетор был очень тронут и использовал любую возможность, чтобы лишний раз порадовать ее. Редкие свободные часы он всегда проводил с семьей и втайне мечтал о дочери.

Вскоре после возвращения Финдуилас, в начале октября, состоялась свадьба Мирриан и Вэантура. Блюститель и его супруга посетили торжество и тепло поздравили молодых. Дэнетор дал племяннице приданое, достойное дочери лорда, и потому Мирриан купила небольшой дом в Пятом ярусе, неподалеку от Главной улицы.

Спустя год вышла замуж и Лотириан. Ее избранник жил в Эделлонде, и потому ей пришлось покинуть Столицу, но она об этом не слишком жалела.

В семь лет у смышленого Боромира начались регулярные занятия, однако наставники, отмечая живой ум мальчика, говорили, что наследнику не хватает усидчивости. Зато учителя фехтования и верховой езды не могли нарадоваться способностям маленького принца.

Прошло еще около трех лет. Вскоре после празднования четвертого дня рождения Фарамира в конце декабря Финдуилас простудилась. Дэнетор отложил почти все дела и сам ухаживал за ней.

— Вот, оказывается, что нужно, чтобы ты не сидел в Совете и не читал свои бесконечные документы, — шутила она. — Я не хочу выздоравливать!

— Пожалуйста… не шути так, — попросил он, ощущая странную тяжесть на сердце.

Когда болезнь более-менее отступила, он вернулся к делам, однако на улицу Финдуилас начала выходить лишь в начале весны.

— Финдуилас по-прежнему очень бледна, — как-то заметила брату Эммериль.

— Да, ты права, — с горечью согласился он. — Но лекари говорят, это от того, что она много дней пробыла взаперти.

— Ей нужно больше гулять… Но и быть осторожной. Весеннее тепло может быть очень переменчивым.

Теперь супруга Блюстителя часто сидела на скамье возле Фонтана, и наблюдала за игрой сыновей.

Вскоре Дэнетор заметил на руке жены синяки.

— Что с тобой? Где ты могла так ушибиться?.. — огорчился он.

— Я не помню такого, — отозвалась она.

“Мне это не нравится”, — подумал он и решил посоветоваться с лекарем.

— Это последствия длительной болезни, государь, — ответил старший лекарь. — Миледи долго болела зимой.

— Сейчас уже апрель. Но она так же слаба, как и сразу после болезни. Более того, у нее на теле стали появляться синяки…

— У нее малокровие. Пусть больше отдыхает. Когда установится по-настоящему теплая погода, можно будет поставить балдахин во дворе, чтобы она как можно больше времени проводила на улице. Свежий воздух сделает свое дело, и она окрепнет. Пока же пусть пьет красное вино и сок из зерен граната.

Дэнетор кивнул и отпустил лекаря. Финдуилас послушно выполняла все просьбы врачей, но даже к своему дню рождения, который был в конце мая, окончательно не выздоровела. Все же она не пожелала отменить торжества, и муж уступил ей, надеясь, что праздник приободрит ее.

Вновь Цитадель была украшена живыми цветами, были приглашены лучшие музыканты гондорской Столицы… Искусные повара готовили великолепный обед. Казалось, Финдуилас действительно ожила.

В день торжества, служанки помогли ей надеть новое нарядное платье, и красиво заплели волосы. Молодая женщина смотрела в зеркало.

— Вам так идет, миледи! — воскликнула Морвэн, старшая из ее дам. — Хотя, что я говорю, вам всё идет.

“Дэнетор так огорчается, что я стала бледной…” — подумала Финдуилас.

— Морвэн, румяна и помаду.

Та на миг растерялась: ведь ее госпожа была очень красива и прежде никогда их не использовала, — но раздобыла нужные баночки.

В комнату зашел Дэнетор. Она поднялась к нему навстречу, он поцеловал ее в лоб и предложил руку.

— Почему мне нельзя с вами на праздник? — внезапно услышали они.

Дэнетор и Финдуилас обернулись. Перед ними стоял Фарамир. Мать наклонились к нему.

— На будущий год, малыш. Зимой тебе исполнится пять лет, и ты сможешь присутствовать на праздниках.

Мальчик огорчился, но послушно кивнул. Зато у входа в Зал Торжеств их ждал Боромир. Семья Блюстителя вошла, и все собравшиеся склонились перед ними.

Гости окружили Финдуилас и начали ее поздравлять с днем рождения и долгожданным выздоровлением.

— Милорд… — услышал Дэнетор, — я хотел бы вкратце сообщить вам о том, как идут дела в Анориэне.

Блюститель посмотрел на жену; казалось, она была оживлена и с удовольствием общалась с дамами.

Лорд Анориэна приехал в Столицу на торжества, и Дэнетор решил все же выслушать его. Он нехотя взглянул на говорящего. Однако некоторые советники решили воспользоваться случаем и окружили Блюстителя.

— Лорд Дэнетор, как вы считаете… не пора ли нам обратиться к роханскому королю, чтобы он прислал еще лошадей? У нас маловато конницы, что может помешать нам в случае серьезного нападения.

— Я обязательно подумаю над вашим предложением.

— Государь, пожалуйста, уделите мне несколько минут…

Внезапно Дэнетор услышал испуганные женские восклицания и бросился к жене. Он едва успел подхватить ее и быстро вынес из зала.

— Мама, отец! Вы уже вернулись!.. — встретил их Фарамир.

За ними спешила Морвэн.

— Лекаря! — приказал Блюститель.

Он бережно опустил жену на ложе, сам ослабил ей шнуровку платья и вынул из волос диадему и шпильки.

Наконец она немного пришла в себя.

— Прости… Ты был прав… Мне еще рано было появляться на празднестве.

“Вечно я оказываюсь прав…” — грустно подумал он.

— Лучше бы я ошибся, милая… Отдыхай. — Дэнетор взял с покрывала ее руку и поцеловал.

В комнату едва слышно постучали, и вошла Эммериль.

— Мы не вернемся, — ответил Дэнетор на ее немой вопрос. Пусть лорд-Хранитель возглавит торжество. Если потребуется, помоги ему.

— Хорошо, — кивнула сестра.

Лекарь появился быстро и в очередной раз осмотрел Финдуилас.

— Мне кажется, что лето и, конечно, море вернет силы миледи.

“Свежий воздух уже не помог…” — Блюститель мрачно взглянул на врача, сделал тому знак, и они вышли из комнаты.

— Думаете, она может в таком состоянии перенести многодневную дорогу?

— Конечно, но не прямо сейчас.

— Что с ней?! Она болеет уже несколько месяцев, но вы не можете сказать ничего вразумительного.

— Простите, государь…

— Инами словами, вы не знаете, что это за болезнь и как ее лечить. — Взгляд Дэнетора пронизывал врача.

— Признаюсь, я никогда прежде не сталкивался с чем-то подобным… Но, я уверен, что миледи поправится. Она очень молода, более того, в ее жилах течет кровь вечно юных эльфов…

Дэнетору стоило немалого труда сдержаться, и потому он отослал лекаря и вернулся к жене. Он медленно снял ажурную митрилловую цепь и праздничный камзол и сел возле ее постели. Она открыла глаза.

— Тебе тоже нужно больше отдыхать!.. — Финдуилас смотрела на его осунувшееся лицо с проступившими на лбу морщинами. — Впереди лето. Если бы только мы могли вместе уехать к морю!..

Он тихо вздохнул.

— Отдыхай, милая, — ласково сказал он.

Скоро она уснула, а Дэнетор сидел рядом, опустив голову. Вечером снова заглянула Эммериль.

— Как она? — очень тихо спросила сестра.

— Не знаю, Эммериль… Никто ничего не знает. — Внезапно у него задрожали губы, но он взял себя в руки.

— Иди и отдохни. На тебе лица нет.

— Я хочу быть рядом с ней.

— Тогда ляг. Тебе явно нужно отдохнуть.

Дэнетор молчал. Внезапно он представил себе, что Финдуилас может умереть, и страшная мысль эта пронзила все его существо. Он прижал руку к груди и судорожно вздохнул.

— Похоже, лекарь нужен и тебе… — глядя на него, испугалась Эммериль.

— Нет… — прошептал он, однако все же внял просьбе сестры и лег рядом с женой.

Утром Финдуилас проснулась, увидела дремавшего мужа, придвинулась и обняла его. Он открыл глаза, и она улыбнулась. Дэнетор немедленно улыбнулся в ответ, но тут же вспомнил о ее болезни.

— Что с тобой? — ласково спросила жена.

— Я наверное, проспал, — нашелся он.

— Еще рано, лежи. — Финдуилас приподнялась на локте и начала гладить его по волосам.

Однако впервые ее нежность причиняла ему боль. Ужас того, что он может ее потерять, навалился на него с новой силой.

— Я не просматривал донесения вчера вечером. Нужно все-таки взглянуть. Вдруг что-то серьезное. — Он поднялся, оделся и вышел.

Теперь, когда она не видела его, он мог хоть немного дать волю чувствам.

Наконец он взял себя в руки. “Я не врач и не чудотворец… Ее жизнь не в моей власти. Если Финдуилас суждено уйти… — он снова судорожно вздохнул, — я должен использовать малейшую возможность оставаться рядом с ней”.

(C) 2023 murzwin