Счастливый Новый Год (джен)

— …я хоть и испугалась очень сильно, но виду не подала.

— Да рассказывай ты уже, — нетерпеливо перебил Недолеченную Даму курносый мальчишка.

Ему очень хотелось послушать эту историю, впрочем, как и всем остальным собравшимся в гостиной первокурсникам. Это был канун Нового Года в Тибидохсе. На улице бушевал магический буран, тайно посланный Кощеевым, а по коридорам гуляли жуткие сквозняки. И лишь в общей гостиной было так тепло и уютно, что даже маги разных отделений собрались вместе возле камина на теплом ковре.

Недолеченная Дама смерила мальчишку недовольным взглядом, но тут же смягчилась и продолжила.

— Это был самый страшный день в моей жизни…

— Ты тогда умерла? — прикрыв рот ладошками, спросила худенькая светловолосая девочка.

— Нет, — Дама покачала головой. — Мне тогда прислали метку.

Другая девочка охнула. Она не знала, что означает эта метка, но ей уже было страшно.

— Эта метка означала, что в ночь перед Новым Годом ко мне придет Король Приведений и заберет меня к себе в рабство! — глаза Дамы блеснули. А может, это огонь камина отразился от ее полупрозрачной сущности. В любом случае, все выглядело очень жутко. — И вот, часы пробили двенадцать раз, а на последний звон из ниоткуда возникнул он! Страшный, как все демоны Тартара, Король Приведений протянул ко мне свои мертвые руки…

Несколько ребят вздрогнуло, так как в это время с улицы раздался грохот. Похоже, крыша Башни Приведений опять сошла со своей оси.

— …Но тут появилась она, Татьяна Гроттер Храбрая. Король не шелохнулся, но где-то в глубине своей черной души он понимал, что проиграл. Тогда моя смелая защитница произнесла заклинание, но жуткий горбун отразил его. Вторая вспышка — он отразил и ее. И вот, Татьяна собрала все свои силы в кулак и произнесла заклинание в третий, решающий раз. И… — Дама сделала паузу, а затем вскинула руки к потолку и торжественно крикнула, — и зеленая искра попала Королю прямо в грудь!

Дети выдохнули. Рассказ Дамы немного напугал их, хотя и несильно.

— И он исчез? — аккуратно спросила рыжая девочка.

— Нет, — Дама взглянула на ребенка, расширив глаза. — Он еще успел сказал свое последнее слово. Король предсказал Татьяне страшные испытания, после чего покинул этот мир, чтобы в своем подземелье дождаться следующего года.

Недолеченная Дама замолчала, чтобы поправить свою шляпку, после чего опять заговорила, но уже обычным своим тоном:

— В общем, метку мне больше не присылали, а о Короле я ничего не слышала.

Дети заулыбались, но их радость была короткой.

— Итак, кто хочет проверить мои гланды и поставить мне градусник?

Но последние слова Дамы уже никто не слышал, так как в гостиной уже никого не было. Призрак женщины вздохнул и, просочившись через стенку, очутился в коридоре. Где-то в соседней башне Ржевский разукрашивает стены синей краской, которую он украл у циклопов, вот он точно не отделается от ежегодных проверок здоровья.

На улице тем временем буря постепенно угасла. Утром нового года детей будут ожидать большие сугробы снега, а с ними и веселье зимних волшебных праздников.