В ожидании начала (джен)

Каждый раз, когда она слышала гадости в адрес Северуса Снейпа, ей приходилось прилагать серьёзные усилия, чтобы не закричать. Репутация Снейпа ей была известна, она даже понимала причины, заставляющие его вести себя, как… плохо, в общем, вести себя, но всё равно. Она знала правду, и потому ей было невыносимо молчать, когда его оскорбляют.

Ирма Пинс, невзрачная и никому неинтересная мадам библиотекарь, строго следящая за соблюдением правил на своей территории, за дверями книгохранилища была милой и улыбчивой женщиной. Но знал об этом только один человек.

— Ты выглядишь расстроенной, — нейтральный тон Северуса не мог её обмануть, она знала, что он волнуется за неё, и потому поспешила успокоительно улыбнуться:

— Гриффиндорцы снова тебя оскорбляли. Пришлось выгнать их из библиотеки и снять баллы.

— Когда ты уже перестанешь обращать внимание на это? — облегчённо пробурчал Снейп.

Но Ирма знала, ему приятно, что ей не всё равно.

— Никогда. И я очень надеюсь, что когда-нибудь ты перестанешь притворяться и позволишь людям узнать, каков ты на самом деле.

— Этого не будет, — помрачнел Снейп.

— Будет, — возразила она с терпеливой улыбкой, — и скоро. Потому что Тёмный Лорд не может долго ждать, ему ведь не терпится захватить власть, а значит, скоро ему придётся столкнуться с Гарри Поттером…

— Ирма, — недовольно перебил Снейп. — Мальчишка не готов к этой встрече. Если им придётся столкнуться… Боюсь, Дамблдор ошибался. У Поттера нет шансов победить. И тогда…

— Я верю, что всё будет хорошо. Ты не устал притворяться?

— Устал, — легко признался Снейп — ей он никогда не врал. — Но это неважно.

Комнату укутали тени, но двое волшебников не стали зажигать свет. Сидя бок о бок, они смотрели в окно, на чёрное полотно леса, тёмно-синюю глубину озера и пламенеющий закат, и наслаждались близостью, думая о будущем.

Северус чуть повернул голову, чтобы взглянуть на женщину, что смогла увидеть не его внешность и демонстрируемый миру образ, а истинное «я», и его губы чуть шевельнулись, растягиваясь в улыбку. Она ничего не требовала от него, ничего не обещала; она не дарила прощение и не порицала, она его просто приняла. Рядом с ней он не хотел язвить или поддерживать маску злобной сволочи, не хотел притворяться и отталкивать, как делал всю сознательную жизнь. С ней он… Он просто хотел быть с ней.

Ирма тоже повернулась и взглянула ему в глаза. Она молчала, зная, что ему не нужны слова. Эта странная тихая дружба нужна была им обоим, чтобы мир не казался таким враждебным, друг в друге они находили силы жить день за днём.

А ещё они оба знали, что когда-нибудь эта дружба перерастёт в нечто большее. Сразу, как опасность минует, война окончится, и можно будет строить планы на будущее. А пока...