Мой Паучок (джен)

Тони казалось сумасшествием то, что он вместе с семьёй поселился в новом штабе Мстителей, что каждый вечер вся оставшаяся команда сидит в большой гостиной, слушает и смотрит новости, пьёт кофе, а Морган бегает вокруг с печеньем. Пять лет он прожил в уединённом домике, отошёл от дел, а теперь снова ввязался в спасение мира, и даже Пеппер не против. Потому что она знает, что Железным Человеком он снова стал только из-за Питера, для которого был наставником и которого на важных миссиях держал при себе. Человек-Паук откровенно боялся потерять наставника, и день Тони начинался с SMS Паркеру: «Доброе утро, Паучок», — знака того, что он жив, в порядке и всё ещё на месте. И неизменно получал ответ: «Доброе утро, мистер Старк». Питер никогда не писал ему первым и на просьбу Тони объяснить причину ответил, что просто не хочет будить его или отвлекать от важных дел. Однажды утром Тони не написал ему сообщение, а решил заехать в дом, потому что Питер всё ещё жил с тётей Мэй — две новые комнаты в штабе только обставлялись, и Паркеры пока жили у себя. Когда Тони приехал, дверь ему открыла Мэй, но когда он поднимался к своему подопечному, то Питер сам чуть не сшиб его с ног, вырвавшись из своей комнаты. Волосы взъерошены, лицо бледное, в глазах страх — Тони понял, как напугал Паучка. А тот замер, и только объятия привели его в себя. Объясняя, почему не написал, Старк успел заметить, как Пит быстро смахнул слезу, и поклялся себе, что всегда будет писать ему, даже если планирует приехать — всё равно будет сюрприз.

Неувязка с Мистерио и «врагом общественности номер один» вскоре была решена, и доброе имя Человека-Паука восстановлено. Правда, сил потребовалось немало, как и разъездов по разным местам планеты, где Бек успел показать своих элементалов, так что Питер засыпал на сиденье в машине или самолёте. Талос под видом Фьюри также воздействовал на общество, тайно, но мощно, что принесло результат. Нападки на Питера в школе прекратились, хотя тот подозревал, что основную роль здесь сыграли не столько доказательства своей невиновности, сколько покровительство Тони Старка. Он специально приезжал за Пауком после занятий, чтобы знать, что с ним всё в порядке, а потом уже вместе патрулировать город. П.Я.Т.Н.И.Ц.А. и Э.Д.И.Т. связывали их друг с другом, когда они разделялись, патрулируя различные кварталы и тем самым охватывая больше территории, а потом Тони вёз Питера домой, каждый раз беря с него слово, что этой ночью он патрулировать улицы не будет, а если заметит что-то необычное, то с помощью Э.Д.И.Т. скажет ему. День кончался всё теми же старыми SMS: «Доброй ночи, мистер Старк», — и «Спокойных снов, Пит»; их распорядок был как раз другой — Тони сидел допоздна и хотел знать, когда его Паучок ложится спать, и быть уверенным, что он в порядке. С ночными сообщениями у них тоже однажды вышла история: в два часа ночи, не получив от Паркера SMS, Тони сам ему позвонил и спросил, что он делает, и Питер рассказал про сложный тест по испанскому языку, назначенный на завтра, к которому он готовился вот уже три часа, а Э.Д.И.Т. подтвердила его слова. Питер честно выполнял обещания, которые давал Старку, и у обоих не было желания нарушать идиллию, оба всегда делали то, что говорили.

Когда комнаты наконец были готовы, а вещи перенесены, Мэй и Питер поселились в новом штабе Мстителей, защита для домов Нэда и Мишель, а также их самих, была успешно установлена, так что Питер больше не боялся за друга и девушку и мог спокойно засыпать, находясь от них на большом расстоянии. Паук никак не мог привыкнуть, что живёт со Мстителями, порой ему даже казалось, что он лишний, и Тони чувствовал это каким-то шестым чувством, а потому всегда садился рядом, не отгораживая от остальных, но близким присутствием даря поддержку. Морган в первый же вечер уселась на колени к Паркеру и потребовала какой-то мультфильм Диснея, всунув парню в руки шоколадный кекс. Питер растерялся, но улыбка Тони заставила его расслабиться.

Тони не делал распорядка дня для себя и Морган с Питером, это сделала школа Питера: утром завтрак на кухне, затем Хэппи отвозил Паркеров в город: подростка в школу, Мэй на работу, и пока Питер был в школе, Тони играл с дочерью или занимался другими делами, затем забирал Питера из школы и несколько часов проводил с ним в патруле, а на закате они возвращались домой. Они не обедали, поскольку перекусывали на дежурстве, Питер сразу засаживался за уроки, а Морган утаскивала отца, и только после двенадцати ночи, прочитав дочери сказку на ночь и завершив все дела, насколько это было возможно, Тони шёл в спальню к своему Паучку, чтобы посмотреть, как он, по возможности помочь с уроками и пожелать приятных снов. Выходные же проводили вместе, играя или смотря фильм, а порой Тони забирал Питера в мастерскую, где они проводили весь день, и Пеппер приносила им еду, видя необычный блеск в глазах обоих героев. И с каждым днём словосочетание «мой Паучок» всё больше укоренялось в голове Старка.

Целых три месяца прошло в таком умиротворении, опасных миссий не было, и Мстители считали, что у них отпуск. От Фьюри новостей не было, он иногда спрашивал, как дела на Земле, но сам ничего не говорил. Но, когда откуда-то из глубин космоса вернулась капитан Марвел, Фьюри попросил принять её, и у Мстителей появилась ещё одна соседка. Морган решила провести ей экскурсию и сразу же подружилась с ней, заработав прозвище Солнечный зайчик. Кэрол со всеми уже была знакома, однако Питер удивился, что она его запомнила. В голове сразу всплыл тот день, тот момент, когда он передал ей Перчатку — а перед этим замешкался на несколько секунд, на те несколько секунд, которых ей не хватило, чтобы доставить Перчатку… Питер осознал, что плачет, только когда увидел перед собой Тони и почувствовал, что он бережно стирает с его щёк слёзы. Вот уж чего Паук не хотел, так это расплакаться перед всей командой, но никто не сказал и слова, даже Тони, который просто весь вечер просидел вплотную к нему. Он понимал, что его смерть навсегда отпечаталась в голове мальчишки, который перед этим потерял отца и дядю, и даже его чудесное воскрешение не могло сгладить это.

Однако через несколько дней идиллия была нарушена.

Была пятница, Старк, как обычно, дожидался Питера у машины. Теперь уже никто не удивлялся присутствию Железного Человека, ученики, учителя и родители видели его здесь каждый день, хотя подойти всё равно не решались, держась на почтительном расстоянии. Тони знал, что и Питера в школе перестали атаковать фанаты и ненавистники, хотя войти в обычное русло жизни он теперь не мог и словно немного откололся от общества вместе со своими друзьями, хотя плохого в этом ничего не было. Однако Тони мечтал, чтобы он закончил школу, и тогда времени у Человека-Паука будет больше.

Питер вышел из школы понурый, не глядя на Старка, направился к нему, и Тони начал беспокоиться. Таким виноватым он ещё никогда не видел Питера, казалось, из парня выкачали всю радость. Но всё, что Тони мог сейчас сделать — терпеливо подождать, пока Паркер сам ему всё расскажет.

— Простите, мистер Старк, — не поднимая глаз, сказал Паук и протянул наставнику какую-то бумажку.

Мозг Тони выдал ужасные предположения: исключили из школы, куда-то вызвали, заставили подписать какой-нибудь договор, нарушающий и его права, и права Мстителей — и много чего ещё. Старк как можно спокойнее взял листок, чтобы не напугать паренька. И опешил. Может быть, он держит не той стороной? Он повертел лист, но нет, всё было правильно.

— Это что? — удивлённо спросил Тони.

— Тест по анатомии, к которому вы мне вчера помогали готовиться, — тихо ответил Паркер, всё ещё не поднимая головы.

Старк отчаянно пытался понять, что не так, но не мог.

— Пит, я не понимаю. Мы не к тому тесту подготовились?

— Я не получил высший балл, — еле слышно выдохнул парень. — А вы так долго со мной сидели.

Тони потребовалась целая минута, чтобы осознать, что произошло, понять причину виноватого вида Пита и его настроение. Человек-Паук не получил высший балл по тесту, к которому ему несколько часов помогал готовиться сам Тони Старк. Тони снова посмотрел на балл — нормальный, хороший и достаточно высокий.

— О Господи! Пит, — Старк притянул к себе Паркера и положил обе руки ему на плечи, — даже не думай о такой ерунде. Подумаешь — тест по анатомии! Я знаю тебя, я знаю, на что ты способен, а школа…

— Вы не сердитесь?

«Боже! Парень, подними ты уже голову!» — чуть не взвыл Тони. У него сердце разрывалось, он не мог видеть своего Паучка таким виноватым. Он знал, что простое «нет» не убедит Питера, и Тони крепко обнял своего подопечного. Он знал, что именно это больше всего успокаивает Пита. Тест по анатомии — какая глупость! Они испытали такое, что школьные проблемы нельзя было даже проблемками назвать. Однако Старк прекрасно понимал, что Паучок всё ещё боится разочаровать его. Нелепо. Разве может теперь Тони бросить его? После всего, что они вместе пережили. Тони даже рассердиться на него не сможет — после всех этих слёз и внутренней медленной душевной смерти Питера, которой, к счастью, удалось избежать.

— Всё? Больше не расстраиваешься? — Старк немного отстранил подопечного и попытался посмотреть ему в глаза, но тот всё ещё не поднимал голову, однако отрицательно покачал головой, отвечая на его вопрос. — Пит, я вижу, что расстраиваешься. Пожалуйста, забудь об этом. Я не стал бы ругаться или разочаровываться, даже если бы ты завалил тест.

Питер наконец поднял голову и удивлённо посмотрел на наставника. К своему облегчению, Тони не увидел в его глазах и тени слёз, страха, боли — он просто злился на себя. Старк плавно провёл по его затылку рукой, подумал, что слишком мало времени уделяет личным темам с Питом. Который, Тони знал, всё ещё не восстановился после его смерти, всё ещё тревожно искал его глазами по утрам и спрашивал у Э.Д.И.Т., в порядке ли мистер Старк.

Через несколько минут Паркер пришёл в себя и забросил рюкзак на заднее сиденье, намереваясь сесть туда же, но Тони настоял на том, чтобы сегодня Пит поехал впереди, рядом с ним. Едва они подошли к дверям, как какой-то мужчина крикнул:

— Мистер Старк, минуточку!

Тони едва подавил желание проигнорировать незнакомца и просто залезть в машину и увезти наконец Паука от школы. К ним подбежал крупный мужчина с седой бородкой, одетый в серый классический костюм, размахивая какой-то бумагой. Остановившись у машины, он отдышался. Старк всматривался в его лицо, надеясь найти в лабиринтах своей памяти этого человека — после рассказа о Беке Тони не доверял никому, кроме Мстителей и их друзей, а тем временем медленно встал между ним и своим подопечным.

— Вы кто? — сухо спросил Железный Человек.

— Моё имя Боб Фицпатрик, — выдохнул человек, а потом выпрямился и протянул Старку бумагу: — Брат Мэри.

Тони нехотя взял документ и стал читать. Но чем больше он изучал бумагу, тем больше хмурился, а затем отдал команду П.Я.Т.Н.И.Ц.Е. проверить архивы. Питер на всякий случай стоял между ним и машиной. Совпавшие фамилия и имя матери встревожили его, но он никогда не слышал о дяде Бобе, а горький опыт с Мистерио научил его не верить словам незнакомцев сразу. Хотя этот человек пока не сказал, что является его дядей.

— Пит, знакомься со своим дядей, — сказал Тони, когда П.Я.Т.Н.И.Ц.А. закончила.

— В смысле? — Паркер растерялся. — У меня есть только один дядя — Бен, хотя его уже нет.

— Мы всё проверили, — вздохнул Старк. — Боб — старший брат твоей матери, был зоологом, в двадцать восемь лет уехал в Австралию, где пробыл до прошлого года.

— Я никогда о нём не слышал, — упрямо сказал Паркер.

— Мы с Мэри немного… поссорились перед моим отъездом, — смущаясь, сказал Боб. — Она была против того, чтобы я уезжал на столько времени, а я твердил ей, как это важно… Но важнее семьи нет ничего.

— Так зачем ты вернулся? — прищурился Питер. Тони чувствовал, как ему не хочется верить в этот рассказ.

— В Австралии у меня была семья, я не приезжал сюда, жил с ними совершенно новой жизнью… Пока мы не впутались в историю с браконьерами. И… моя семья погибла, — так печально и обречённо сказал Боб, что Питер и Тони невольно поверили, что его эмоции настоящие. — Ты единственный оставшийся в живых родственник, а когда я узнал, что твои родители погибли, как и дядя, то решил непременно приехать к тебе. Несколько месяцев я пытался найти тебя, пока не узнал, что ты — Человек-Паук и живёшь у Тони Старка. Заявиться ко Мстителям я не могу, да к ним мне и не нужно, поэтому пришлось искать тебя в школе.

Боб раскинул руки, приглашая племянника в свои объятия, а Питер смотрел на него и не знал, что делать. Тони уже пожалел, что не уехал, но ведь нельзя же быть таким эгоистом, всё-таки это дядя его Паучка. Только вот верил ли сам Паучок в это?

* * *

Мэй и Питер сидели в большом зале, который Мстители вслед за Морган прозвали гостиной, и слушали Боба, доказывающего, что он действительно брат Мэри. Здесь же сидели и Мстители вместе с Морган, не зная, верить в эту историю или нет. Тони стоял у двери и прожигал взглядом чемодан Фицпатрика. Они всё-таки решили принять его, поселить в небольшую комнату, чтобы Питер получше узнал дядю, но у Тони появилось чувство, что Боб словно встал между ними.

— Ты не веришь ему? — Пеппер внезапно возникла за спиной мужа с кружкой кофе и подала её Тони.

— Не знаю, — Старк кружку взял, но пить не стал. — П.Я.Т.Н.И.Ц.А. проверила все архивы, документы в порядке, похоже, он в самом деле дядя Пита. Но то, что он объявился именно сейчас, мне не нравится. После Бека, — он отпил кофе и посмотрел на Паука. Тот внимательно слушал Боба, и Тони поймал себя на мысли, что парень тоже пока не поверил, и ему это нравилось.

— Считаешь, он может быть сообщником Бека? — спросила Кэрол, которая с недоверием отнеслась к истории Фицпатрика. Конечно, она не думала, что он метаморф, но что-то в этой истории её смущало.

Тони пожал плечами. Может, он просто слишком давит на Боба, потому что привык, что Пит больше времени проводит с ним, а ещё один близкий парнишке мужчина казался ему… соперником? Старк разом опустошил всю кружку и прогнал эту назойливую мысль из головы, зная, что она всё равно вернётся.

Вот уже несколько недель Боб жил вместе с племянником и каждый день старался максимально больше времени проводить с ним. Теперь он забирал Питера после школы, и улицы Тони патрулировал в одиночку, на вопросы о том, куда исчез Человек-Паук, отвечая, что тот взял временный отгул. Питер больше не заходил в мастерскую, дядя вечерами помогал ему с домашней работой, садился на диван рядом и заставлял откинуться на себя. Тони просто поджимал губы и старался не замечать, что Боб, стоило только Железному Человеку возникнуть в поле зрения Питера, старался племянника заболтать или увести куда-нибудь «пожить нормальной жизнью». Старк теперь даже зайти пожелать доброй ночи Паркеру не мог, потому что Фицпатрик каждый раз чуть ли не устраивал скандал, что ребёнку нужно спать. Самого Тони из-за такого стали посещать мысли самому устроить Бобу скандал и объяснить, что в своём доме он сам разберётся, как жить, останавливали его только сообщения Питера, которые тот отправлял с помощью Э.Д.И.Т. Такие привычные пожелания добрых ночи и утра теперь отправлялись короткими видео, на которых была заметна неловкая улыбка и смущённый вид Пита.

Но всё это было ещё ничего, маленькая Морган словно держала связь между отцом и другом, появляясь в самый неожиданный момент разговора Питера и Боба и утаскивая парня смотреть мультфильмы, при этом усаживаясь ему на колени. И тогда Тони мог спокойно сидеть рядом с подопечным и не обращать внимания на ворчание его дяди. Однажды они так сидели и смотрели мультфильм «Бигфут младший», и Морган неожиданно выдала фразу:

— Он нашёл папу, а ты, Питер? Вдруг твой отец тоже где-нибудь скрывается?

Тони впервые в жизни захотелось урезонить дочь, но в её словах была своя логика. Похоже, маленькая Старк нахваталась у Мстителей хороших идей, которые одновременно со своей гениальностью могли причинить боль. Питер только грустно вздохнул.

— Нет, Морган, это не так.

— У него уже есть человек, способный заменить отца, — вежливо улыбнулся Боб. — Кто как ни родной дядя поймёт лучше.

Тони непроизвольно сжал кулаки, пока не отдавая себе в этом отчёт. А Питер нечаянно заметил реакцию наставника, внешне казавшегося спокойным, и уже не смог смотреть мультфильм дальше, погрузившись в свои мысли. Когда он слышал смех Морган, улыбался, делая вид, будто смотрит телевизор вместе со всеми. Он живёт в штабе Мстителей, держит на коленях дочь Тони Старка словно родную сестру, Железный Человек работает вместе с ним, заботится о нём — конечно, не укуси его паук, ничего бы не было, но всё-таки он был Человеком-Пауком. Мистер Старк очень много сделал для него, и Питер любил его всей душой. Но вот что странно: тётя Мэй приняла то, что её племянник привязан к наставнику, а вот дядя Боб это не одобрял, говоря, что у Старка есть родная дочь, и с Питом он возится просто потому, что тот тоже супергерой. Паркер каждый раз с этим спорил и сводил разговор на «нет». Но ему постоянно вспоминалось, как он нечаянно услышал ночью за своей дверью препирания дяди и мистера Старка, и Боб тогда сказал: «У вас есть своя дочь, о чужом племяннике не стоит заботиться. Я в состоянии помочь ему», — а мистер Старк ответил: «Пит не только ваш племянник, но и мой подопечный, так что всё, что касается его, касается и меня». На следующий день они оба делали вид, что ничего не произошло, но Питер чувствовал напряжение между ними. Ему было неловко из-за того, что сложилась такая ситуация, и её виновник — он. В мультфильме произошла какая-то неожиданность, Морган подпрыгнула, немного испугавшись, и Питер, воспользовавшись моментом, съехал по спинке в сторону Тони, словно из-за Морган, и так и остался сидеть, прислоняясь плечом к плечу Старка и отмечая, что если бы тому это не нравилось, то он бы сказал или отодвинулся.

Через пару дней Нэд позвал Питера и Эм Джей на вечеринку, но отец Нэда настоял на том, чтобы с ними пришли родные. Тётя Мэй и Хэппи уехали в ресторан, не зная об этом, и Питер всерьёз думал позвать мистера Старка, уже даже повернувшись к нему и открыв рот, как вдруг вспомнил, что у него теперь есть дядя Боб. Тони в тот момент почувствовал, будто у него отняли нечто очень дорогое, вырвали с мясом из груди. Но больнее стало, когда он увидел извиняющийся взгляд Пита, брошенный через плечо, пока Боб вёл племянника к выходу.

В тот же вечер Тони закрылся в мастерской и никого к себе не пускал, предупредив Пеппер, что хочет побыть один. Хотелось как-нибудь стереть память Фицпатрику и Пауку, чтобы они забыли, что родственники, вернуть всё, словно никакого Боба нет. Но так было бы нечестно по отношению к Питеру. Старк пытался работать, однако всё валилось из рук, так что в конце концов он налил себе кофе и стал смотреть фотографии. Сейчас Питер был жив, вроде рядом, но вместе с этим далеко. Когда он в последний раз работал вместе с наставником? Тони готов был бы выслушать что угодно про поп-культуру, лишь бы Пит сидел рядом с ним… Близко, но далеко, и это больнее, чем смерть.

П.Я.Т.Н.И.Ц.А. внезапно соединила с Э.Д.И.Т., и Тони сразу оживился. Питер был взлохмаченный и вроде весёлый, но сквозь очки устремлял на Железного Человека виноватый взгляд.

— Мистер Старк, не помешал?

— Нет. Что случилось?

Непрошенное «Где ты?» еле осталось на кончике языка.

— Просто мы спать ложимся, а я в ванной закрылся, чтобы сказать, что ложусь не прямо сейчас, а только минут через десять, — на одном дыхании протараторил Паркер. — Просто мы с вами обычно списывались, когда я уже лёг, — более медленно и тихо добавил парень. — Знаю, дурацкий повод для звонка, я вас отвлёк. Простите.

Тони ненавидел, когда Пит говорил ему: «Простите», — потому что сразу вспоминался тот момент, когда он рассыпался пеплом на его руках, потому что сердце сразу болезненно сжималось. Если это самое «простите» сопровождалось другими словами, Тони ещё мог это перенести, но, когда фраза состояла только из одного этого слова, а после неё больше никаких слов не следовало, он чуть не задыхался от ужасной ассоциации. Подобно тому, как Питеру иногда по утрам казалось, что мистер Старк мог исчезнуть, а его возвращение оказаться сном, Тони после одинокого «простите» Пита казалось, что он вот-вот рассыплется пеплом.

— Нет, совсем не дурацкий повод. И ты вовсе не отвлёк меня, я как раз просто сидел и пил кофе, уставившись в стол, — Тони улыбнулся, понимая, как это глупо прозвучало. — Молодец, что рассказал, а то я думал бы, что ты уже спишь.

Старк закрыл рот, чтобы не сказать, что Пит может звонить ему по любому дурацкому поводу, лишь бы они могли поговорить. Почему-то он решил, что это будет неуместно.

Повисло неловкое молчание.

— Как вечеринка?

— Хорошо, было весело, — улыбнулся Питер, но по глазам Тони видел, что он чем-то обеспокоен.

— Паучок, что тебя тревожит?

— Я просто уже отвык от такой нормальной, обычной жизни подростка, мне всё это странно… Мистер Старк, позвоните мне завтра утром, когда проснётесь.

— Само собой. Только вот я могу тебя нечаянно разбудить.

— Неважно.

— Ладно. Иди спать, а то ещё не выспишься.

— Спокойной ночи, мистер Старк, — улыбнулся Пит.

— Приятных снов, Паучок, — улыбнулся Тони.

Когда связь прекратилась, он понял, что сегодня просто не уснёт. Его Паучок проводит ночь в чужом доме, без него, а если что-то случится? Нет, нападение-то они переживут, а вот банальное ухудшение здоровья никто не отменял. И хоть бы никто из них не был пьян и не устроил погром. Когда Тони прочитал Морган сказку, уложил её спать и поцеловал на ночь Пеппер, то снова вернулся в мастерскую, решив проверить все места, куда Боб водил племянника, П.Я.Т.Н.И.Ц.А. даже сказала ему, что он застрял где-то посередине между параноиком и маньяком, и он согласился. Плевать, главное знать, что Фицпатрик никуда не втянул его Паучка.

Утром он долго высчитывал время, спросил, не зашёл ли Пит в социальные сети или не копается ли в телефоне — только бы не разбудить. В девять утра он не выдержал и позвонил. Пока Тони ждал соединения, ему казалось, что прошло уже очень много времени, он даже представил, что кто-то утащил Паркера, оставив очки и все вещи с жучками в доме, будто бы он всё ещё там. Но тут перед ним появилось заспанное лицо Пита, и Тони вздохнул с облегчением.

— Доброе утро, малец.

— Доброе утро, мистер Старк, — Пит зевнул, и Тони поругал себя за спешку. — Мистер Старк, вы что, не спали?

— Засиделся в мастерской, — улыбнулся наставник наблюдательности парнишки. — Разбудил?

— Нет, я уже как раз вставал.

Тони понял, что ему соврали, но почему-то стало приятно, что правду скрыли для того, чтобы он не мучился угрызениями совести. Он хотел сказать, чтобы Питер ложился и ещё поспал, но тут со стороны Паука раздался какой-то скрип, и послышался голос Боба.

— Да я просто смотрю, были ли за ночь происшествия, — сказал Питер и мгновенно отключился.

Тони это ужасно не понравилось, и он решил поговорить с Питом об этом, когда тот вернётся, даже если ему придётся силой вырвать его из рук Фицпатрика и унести в другую комнату или мастерскую. Одно было ясно — Боб не хотел, чтобы Паркер общался с наставником. Вот только почему?

Тони велел П.Я.Т.Н.И.Ц.Е. отслеживать сигнал Питера и сообщить, если вместо того, чтобы вернуться сюда, он вдруг пойдёт в другое место. Старк пришёл на кухню и натянул улыбку на лицо, чмокнул Морган, которая подвоха не заметила, в лоб и заварил себе кофе. Пеппер взглядом спросила у него, всё ли хорошо, и он медленно кивнул, что означало: «Вроде бы да, но есть что-то нехорошее». Завтракали медленно; всем как-то надоело бездействовать, и, хотя миру радовались, душа горела желанием пойти на какое-нибудь дело, и все завидовали Тору, умчавшемуся в космос, где его точно ждут приключения.

Через несколько часов, которые Тони провёл, играя с дочерью в супергероев и носясь почти по всем этажам, Питер и Боб вернулись в штаб как раз через то время, которое затрачивалось на поездку сюда от дома Нэда, и Тони знал, что они никуда не сворачивали. Питер выглядел уставшим, а Фицпатрик хмурился, и все поняли, что в машине у них был тяжёлый разговор.

— Пит, надо поговорить, — серьёзно сказал Тони, словно намеревался отчитать его за беспечность и посадить под домашний арест.

Паркер удивился, подумав, не натворил ли чего, резко оборвав связь со Старком, и уже сделал шаг к нему, как вдруг Боб сказал, что они должны починить старый шкафчик, который вместе сломали у Нэда и который нужно как можно скорее вернуть обратно. Питер замер, не зная, что делать, потому что дядя был прав, но Тони выглядел так, будто сейчас взорвётся. Да и сам Пит лучше бы поговорил с мистером Старком и получил от него нагоняй, чем опять слушал бы ворчание дяди о том, какой Старк лицемер.

— Чините шкаф, но потом Фицпатрик отвозит его обратно, а Паркер идёт ко мне в мастерскую, — внезапно сказал Тони, сухо и строго.

Паркер. Наставник уже очень давно не называл его по фамилии, а после своего возвращения к жизни — вообще не обращался к нему так. Питер быстро швырнул сумку на диван и вышел из зала, а Боб последовал за ним. Паук не представлял, что могло случиться, но ему уже было плохо. Старк, похоже, в нём разочаровался, возможно, его теперь выгонят из команды, и он снова вернётся в маленькую квартирку. И увидит Железного Человека разве только по телевизору или пролетающим мимо. Дядя еле поспевал за ним, отчаянно пыхтя. А Тони стоял посреди комнаты и готов был биться головой о стену — зачем он назвал Пита по фамилии, да ещё произнёс это так, как директор школы, назначающий наказание? Он видел, как погасли глаза Паука, наверняка мальчишка нафантазирует себе что-то ужасное.

— Папа, ты зол? — Морган потянула его за рукав.

— Нет, просто обеспокоен, — Тони погладил её по голове. — Кэрол, можно тебя попросить поиграть с Морган в героев?

Дэнверс кивнула и, улыбаясь, протянула девочке руку. Тони обнял дочку и пошёл в мастерскую, готовиться к предстоящему разговору и обдумывать слова оправдания, а Морган и Кэрол привлекли к игре других Мстителей.

Старк бродил по мастерской, репетируя слова и изредка глотая из фужера нечто, что для Морган было пока под запретом. Прошло не более десяти минут, а в мастерскую уже зашёл посетитель. Тони обернулся, но разочаровался: это был Роудс. Он остановился и внимательно посмотрел на друга.

— Я виноват, знаю, — сказал Старк, отворачиваясь. — Я уже обругал себя за это, можешь ничего не говорить.

— В каком смысле — виноват? — удивился Воитель.

— Не притворяйся, что не заметил. Пит теперь с ума сойдёт, а я прийти не могу к нему, чтобы объяснить всё. Не сдержался, да, но этот Боб у меня уже вот тут сидит! — Тони остервенело помахал рукой у горла, под самым подбородком.

— Я с тобой не об этом поговорить пришёл, — мягко сказал друг. — Тебе не кажется, что ты слишком остро реагируешь на Боба?

— Нет, — бросил Тони. — Он очень странно себя ведёт и практически не позволяет мне быть рядом с моим же подопечным, словно я его убивать буду, и от меня Пита нужно защищать.

Роудс усмехнулся.

— Может, тебе всё это кажется? Тони, ты не думал, что просто… как бы… ревнуешь, потому что Питер стал меньше проводить времени с тобой?

— Да, чёрт возьми, Роуди, ревную! — сорвался Старк, перейдя на крик и разжав руку, из которой немедленно выпал фужер и разбился. — Потому что вдруг объявляется дядюшка, от которого ни слуху, ни духу не было семнадцать лет, и забирает моего Паучка!

— А с каких это пор Питер стал твоим? — поинтересовался Роуди помягче, удивлённый реакцией друга.

Старк чертыхнулся и отвернулся, пытаясь как-то привести в порядок мысли. Он ещё никогда не произносил вслух словосочетание «мой Паучок», оно было слишком личным, а тут он сорвался и всё выложил.

А за полуоткрытой дверью стоял Питер и не знал, как теперь войдёт в лабораторию и попросит мистера Старка одолжить отвёртку, чтобы дядя починил дверцу старого шкафчика. Однако рано или поздно за прозрачными стенами его заметят, так что смысла стоять или отходить, чтобы дать мистеру Старку успокоиться, просто не было. Он осторожно вошёл и робко позвал:

— М-мистер Старк?

Тони бросило в жар. Как давно пришёл Пит? Сколько он успел услышать? Сколько успел увидеть? Осколки на полу приковали внимание, Тони вдруг понял, что в голове у него пусто.

— Можно одолжить отвёртку? — так же робко спросил Паркер.

Старк закрыл глаза на пару мгновений. Возможно, ничего не слышал и не видел. Просто пришёл за отвёрткой. И эта робость не от того, что он тут разорался, а от тех его слов при дяде. А когда открыл, увидел побледневшего паренька. И страх в глазах. Такой знакомый страх за него.

— Да, конечно можно. Подойди, выбери ту, которая нужна, — мягко сказал Тони и нажал на кнопку, открывая инструменты. Непонятный ком в горле не давал говорить ласково, ему самому нужно было успокоиться.

Питер выбрал, пискнул слова благодарности и пулей вылетел из мастерской. Тони обречённо посмотрел на Роуди, а тот даже не знал, что сказать и сделать. Паук быстро добежал до Боба и всунул ему в руки отвёртку. Сев рядом, он попытался выбросить из головы все мысли, кроме мыслей о шкафе, но выкрикнутые мистером Старком слова постоянно лезли в голову. Теперь сухость наставника была понятна, но Питер разрывался на части. Дядя сидел рядом и орудовал отвёрткой, сказав, что у Старка неплохой вкус в выборе инструментов. Шкаф вскоре был починен, и они выпрямились.

— Я отнесу, — Паркер поднял отвёртку.

— Питер, подожди минутку, — понизил голос Боб. — Послушай, Старк стал к тебе очень строг, да и — сам посуди — ему гораздо важнее родная дочь, нежели обычный подопечный. Он почти никогда не помогал тебе с уроками, мало интересовался твоей школьной жизнью и вообще не разговаривал на какие-то личные темы. Его интересует только Человек-Паук. Ты справлялся и без него, без его костюма. Питер, я хочу увезти тебя отсюда.

— Что? — парень выронил отвёртку, но вовремя её поймал. — Н-н-но я Мститель.

— Мститель ли?

— Мистер Старк посвятил меня на корабле, да и до этого хотел, просто я решил подождать с этим решением. Я мир помогал спасать от… — имя титана застряло в горле, — инопланетян.

— Но воспринимают ли другие тебя как полноправного члена команды?

Боб задел за больное. Но Питер ценил здесь больше всего мистера Старка, время, которое он может проводить с ним. Вернее, которое проводил бы, если бы дядя постоянно не утаскивал его. И вырвавшиеся сегодня у наставника слова говорили о том, что мистер Старк тоже привязан к нему. Молчание племянника Фицпатрик принял за согласие.

— Отнеси ему отвёртку, а потом собирай вещи. Мэй мы потом напишем, сначала уедем.

Паркер медленно побрёл к мастерской наставника, раздумывая о своей жизни. Он внезапно врезался в Сэма и попросил его отнести отвёртку хозяину, а сам побежал в свою комнату. Боб это видел и подумал, что так даже лучше — Старк не задержит мальчишку вопросами и тем разговором.

Вот только в комнате Питер положил очки с Э.Д.И.Т. на стол и выбрался из неё через окно, направляясь к одинокому дереву. Ему необходимо было обо всём подумать. Рушить свою жизнь он не собирался.

* * *

— Можно присесть?

Пит поднял голову и увидел мисс Марвел.

— А, да, конечно, — он чуть подвинулся, совершенно забыв, что места вокруг полно.

Кэрол приземлилась рядом и молча стала смотреть на штаб Мстителей. Паркер не знал, чего ожидать, а потому просто молчал. Но капитан Марвел явно прилетела сюда не для того, чтобы в тишине посмотреть на вид здания.

— Так… что ты тут делаешь? — Кэрол повернулась к пареньку.

— Мне просто… нужно было побыть одному… Подумать.

— Ты в следующий раз хотя бы записку напиши: «Ушёл размышлять о вечном», — улыбнулась девушка, а потом посерьёзнела: — Тони с ума сошёл от беспокойства, поднял на ноги Мстителей, П.Я.Т.Н.И.Ц.А. ищет тебя по всему городу, в штабе дурдом, все носятся туда-сюда, даже Морган пытается найти тебя в каком-нибудь шкафу.

— Ой, — только и смог сказать Питер. Он совершенно не подумал о том, что наставник может поднять такую суматоху, когда перестанет отслеживать его сигнал.

— Ты сейчас вернёшься, или тебе нужно ещё время? — всё так же мягко спросила Кэрол. Она никогда не повышала голос и всегда старалась говорить спокойно, плавно, и сейчас Паркер чувствовал себя спокойно, потому что почувствовал, что капитан Марвел его понимает.

— Я бы хотел ещё немного… посидеть.

— Тогда я скажу Тони, что нашла тебя, но ты хочешь побыть один?

Питер кивнул. Даже в такой момент она спрашивала его мнение. Дэнверс связалась со Старком, и Питер услышал его обеспокоенный голос, почувствовал, как он нервничает. Тем не менее Железный Человек согласился дать Питу время подумать о своём.

— Питер, — тихо позвала девушка, когда связь оборвалась, — Тони и твой дядя рассорились.

— Правда? Как? — растерялся Паркер, хотя совсем не удивился.

— Когда ты исчез, Тони решил, что Боб наговорил тебе чего-то лишнего, а Боб решил, что Тони перехватил тебя и что-то с тобой сделал… Питер, мы знаем, что дядя хочет увезти тебя, — губы Кэрол сжались в одну линию.

— Вы так говорите, как будто вам есть до этого дело, — вздохнул Паркер.

— Ты Мститель, — напомнила Кэрол.

Питер обнял колени и посмотрел на штаб. Если дядя увезёт его, он уже никогда не будет Мстителем… Рассорились… Он закрыл глаза и погрузился в свои чувства. С кем он чувствовал себя счастливым? Кто дарил ощущение безопасности? Дэнверс молчала, но Пит уловил шорох, характерный для поднимающегося с земли человека.

— Мисс Марвел, как вы думаете, может человек так любить, что решит отобрать всё, что ты любишь, считая, что это вредит тебе?

— А это действительно вредит? — подняла брови Кэрол.

— У меня с самого утра держится ощущение, что Боб — вовсе не мой дядя, — выпалил признание Пит. — Но я… не уверен. Я ещё не успел поговорить с мистером Старком, и мне кажется, Боб специально отдаляет меня от него.

— Почему именно сегодня? — Дэнверс выпрямилась и подала ему руку.

Питер задумался. Столько времени паучье чутьё молчало, так что сегодня пошло не так?

— Потому что он поторопился, — он принял руку девушки и встал. — Но я хочу разыграть небольшой спектакль, чтобы понять, зачем ему нужно было увозить меня.

Кэрол кивнула и повела его в штаб, сообщив Мстителям, по просьбе Паука, что он идёт обратно. Команда была напряжена и впивалась взглядами в Паркера, который изо всех сил старался выглядеть спокойным. Кто такой Боб Фицпатрик? Был ли у его матери брат? Всего несколько минут потянуть время и вывести этого человека на чистую воду.

— Питер, где ты был? — обеспокоенно подскочил к нему Боб и с силой сжал его плечи. В его глазах ярко читалось беспокойство, но не беспокойство за близкого человека, а беспокойство за что-то сорвавшееся.

— Думал о поездке, — Питер мягко высвободился из рук дяди, чувствуя, как внутри поднимается страх. Тот, которого он уже очень давно не испытывал — страх за свою собственную жизнь.

— Отлично. Нужно собрать твои вещи, и…

— Я не сказал, что решил, — перебил Питер. Он думал, что получится резко, но внезапный страх сгладил его тон, и Боб ничего не заподозрил.

Парень подошёл к наставнику на негнущихся ногах. А что если он ошибается? Если Боб — в самом деле его дядя? Документы, подтверждающие правду, были найдены. Но ведь и Беку удавалось обманывать весь мир, включая Фьюри, и его постановка была показана как реальность, ни у кого не возникло бы сомнений, если бы не наблюдательность Эм Джей. Питер остановился.

Старк смотрел на него так, будто был в чём-то виноват, в чём-то, из-за чего Паркер пострадал, и Пит видел, что он внутренне борется с собой. Обычно весьма спокойный Железный Человек сейчас был самым обычным человеком, переживающим внутреннюю драму.

— Если ты хочешь, то можешь уехать к дяде… — вздохнул Тони. — Лишь бы ты был счастлив.

Питер вздохнул. То, что мистер Старк даёт ему самому выбирать свой путь, радовало, по почему-то очень хотелось, чтобы он просто запретил ему уезжать, сказал, что Питер не имеет на это права, запер в комнате, посадил под домашний арест. Лишь бы не отпускал.

— Спасибо, — только и смог тихо ответить Паркер, не в силах больше смотреть на наставника. Если он сейчас уедет, то может влипнуть в какую-нибудь неприятность. Или опасность.

— Пит… ты ведь не уедешь? — вдруг вырвалось у Тони немного жалобно.

Питер застыл, поднимая взгляд на Старка и не зная, как реагировать.

— Скажи, что не уедешь. Скажи, что останешься, — Тони никогда никого не умолял, но сейчас в его взгляде читалась именно мольба.

— Тони… — вмешался Роуди, но тут же был перебит вдруг снова взорвавшимся Старком.

— Да, я чёртов эгоист! — заорал он. — Но я не хочу, чтобы Питер уезжал!

Слова о том, что Питер сам должен выбрать, с кем хочет остаться, так и не были произнесены, потому что Паркер молниеносно вцепился в наставника и прижался к нему. Так крепко, как было в тот день, когда Старк пришёл забрать его из школы и объявить, что он официально вернулся в мир живых. Тони вдруг понял, что Питу было нужно именно это, не свобода, которую человек всегда даёт, когда любит, не разрешение жить и делать так, как хочется, а то, что он нужен Тони, нужен до такой степени, что его не хотят отпустить, просто не могут. Тони понимал, что Пит прошёл через нечто подобное: не мог отпустить уже мёртвого Старка, понимал, что должен, но не мог. Примерно так же сейчас было и у Тони.

— Мой Паучок. Только мой, — сжимая руки в объятиях, бормотал Старк, не подозревая, какое тепло внутри разливается у Паркера от этих слов.

— Я останусь с вами, мистер Старк, — рядом с Железным Человеком страх пропал, возникло неизменное ощущение защищённости, чувство, что всё будет хорошо. Чёрт возьми, как же ему не хватало объятий Тони!

— Что?! — вскрикнул Боб с какой-то яростью.

Паркер вздрогнул и чуть повернулся к Фицпатрику лицом, при этом не выпуская из рук складки футболки наставника.

— Пит?

— Мне страшно. Паучье чутьё кричит, — еле слышно ответил Паук. Даже лежащая на его плечах рука Тони не избавила от страха, хотелось сжаться в комочек и заползти в тёмный угол под кроватью. Страх накрыл с головой, прошибая все барьеры. Вот-вот должно было что-то случиться.

Старк, крепко сжимающий своего подопечного, и Боб молча играли в гляделки. Напряжение, повисшее между ними, внезапно стало ощутимо остальным. Пеппер взяла Морган на руки, а Роуди встал перед ними, намереваясь защитить в случае необходимости, Кэрол незаметно кивнула Соколу и Ванде, остальные просто ждали развязки. Внезапно пришло осознание, что Человек-Паук в этом противостоянии был лишь поводом для конфликта, зревшего месяцами.

— Нашёл, — внезапно сказал Брюс, нарушая тишину. — Может быть, по-хорошему сдашься, Боб Томпсон?

Питер удивлённо посмотрел на Халка, и тот кратко объяснил, что команда заподозрила неладное, Мэри была единственным ребёнком в семье по словам соседей, а недавно проведённый тайный анализ на сходство ДНК Паркера и его «второго дяди» показал отрицательный результат.

Паучок повалил Старка на землю, и в ту же секунду над ними просвистел лазерный луч. Они оба обернулись на визг Морган, но она вместе с матерью стояла в другой стороне и не могла быть задета. Просто испугалась за них.

— Чёрт! — Железный Человек, не успевший надеть броню, вцепившись в своего спасителя, посмотрел на Боба.

Но тот повис, задержанный Вандой в воздухе, и опасности больше не представлял. Тони посмотрел на своего Паучка. Перепуганный, но совершенно целый, он судорожно сжимал в руках футболку Старка.

— Ну что, малец, чутьё тебя не подвело, — Тони ласково потрепал Питера по голове. — А теперь давай узнаем, с какой целью Боб хотел забрать тебя у меня.

— У нас, — поправили хором Кэрол, пославшая Паркеру ободряющую улыбку, Сэм и Роуди.

— Мистер Старк, а если бы я решил уехать… вы бы стали меня отговаривать?

Тони посмотрел прямо в глаза паренька. Из них постепенно пропадал страх, оставалось только волнение. Ему вспомнились слова Роуди о том, что Питер сам должен выбирать, с кем ему лучше. Но, чёрт возьми, не быть ему Железным Человеком, если бы он ошибался в том, у кого хотел бы остаться Паркер!

— Да, Пит, стал бы. Ты можешь считать меня эгоистом, но я больше не отпущу тебя от себя. Ты мне слишком дорог, — он крепко обнял его, даря спокойствие и чувствуя, как Питер уткнулся носом в его шею. — Мой Паучок.