The Fluttershark / Флаттикула (джен)

«Флаттикула»

Трактат

Автор — Её Высочество Твайлайт Спаркл,

жертва Флаттикулы.

Акулы встречаются практически во всех крупных водоёмах по всему миру — как в пресноводных, так и в солёных. Их размер в зависимости от вида варьируется в пределах от небольшого, как у сельди, и вплоть до габаритов взрослого дракона. Они быстрые, ловкие, хитрые и имеют стройные и обтекаемые формы, их особенности и сильные стороны миллионы лет оттачивались эволюцией. Они — непревзойдённые хищники и заслуживают уважения, и, пожалуй, флаттикулы заслуживают его больше всех.

Флаттикула — пример невероятной и совершенно необычной эволюции эквино-ихтиноидного вида, нечто среднее между обитателями солёных водоёмов и наземными, солнцелюбивыми представителями рода Equus вида Equidae. Как и остальные акулы, флаттикула чувствует себя в воде как дома и обладает инстинктивной потребностью постоянно двигаться. Однако в отличие от остальных видов акул, которым необходимо плавать в воде чтобы выжить, флаттикула плавает ради удовольствия и ради удовлетворения своего неуёмного любопытства. Впрочем, непрерывно находиться под водой флаттикулы не способны, так как в отличие от обычных акул обладают лёгкими, а не жабрами, и, следовательно, им необходимо дышать воздухом.

Чтобы сбалансировать их потребность «постоянно плавать» и необходимость постоянно дышать, в процессе эволюции они приобрели потрясающую способность использовать простейшие инструменты для увеличения времени пребывания в воде, такие как изогнутая полая трубка, торчащая у флаттикулы из пасти, выполняющая роль продолжения её мордочки. Таким образом, трубка превращается в своеобразный весьма эффективный хоботок, что выступает из воды практически вертикально вверх, позволяя флаттикулам плавать прямо под поверхностью воды. Также нередко можно наблюдать короткий фонтанчик воды, вырывающийся из трубки, когда флаттикула возвращается из глубины, таким образом ей удаётся сделать вдох, не всплывая полностью.

Внешне флаттикула напоминает обычного пони с маслянисто-жёлтой шёрсткой и розовыми гривой и хвостом. Поразительно, но её окрас является идеальным камуфляжем в воде. Танцующие на жёлтой шёрстке флаттикулы солнечные блики каким-то образом позволяют ей практически полностью слиться с прибрежным песком, а свободно колышущиеся в воде розовые пряди гривы и хвоста напоминают необычную медузу или актинию. Но главным отличительным признаком и одним из важнейших достижений эволюции флаттикул является спинной плавник того же жёлтого цвета, что и шёрстка, лишь слегка розовеющий на кончике. Этот плавник режет воду словно горячий нож — масло и не только помогает флаттикулам совершать быстрые резкие повороты, но и словно служит предупреждением для всего мира: осторожно, опасный хищник!

Несмотря на то, что у флаттикулы есть хвост, он не является аналогом такового у рыб, у которых нижняя часть тела переходит в хвостовой плавник. Напротив, у флаттикулы совершенно обычный, но при этом изящный понячий хвост, растущий оттуда, где и положено согласно понячьей анатомии. В отличие от других акул, что двигаются за счёт мускулистого хвоста и плавников, флаттикула использует передние и задние ноги, совершая цикличные движения, больше соответствующие движениям собаки. Хотя и очень, очень быстрой собаки.

Рацион флаттикулы также значительно разнится с рационом обычных акул. В отличие от всех известных видов акул, флаттикула не ест мяса, вместо этого ей необходимо питаться фруктами, овощами и злаками, в противном случае флаттикулы становятся слабыми, а их гривы теряют блеск и шелковистость (Примечание автора: несмотря на отсутствие излишних самовлюблённости и тщеславия, флаттикулы известны тем, что они гордятся своим внешним видом и тщательно за ним следят — настолько, что, как стало известно, выполняемое ими прежде чем отправиться спать вечернее расчёсывание никогда не состоит менее чем из ста движений щёткой).

Также стоит отметить, что благодаря травоядному рациону флаттикулам не требуются столь острые клыки и в столь же большом количестве, как обычным акулам. Но не стоит обманываться: если у вас когда-нибудь появиться шанс встретиться с флаттикулой самолично, то вы быстро обнаружите, что недостаток острых зубов они восполняют своей широкой ухмылкой. Подобного выражения мордочки вы не встретите ни у кого, поскольку это истинно «акулья» ухмылка: полная зубов и непредсказуемых последствий.

Но, несмотря на все отличия, флаттикула обладает одной критически важной характеристикой, присущей всем видам акул: непреодолимым желанием охотиться. Все акулы ищут себе добычу и нападают на неё, и флаттикула — не исключение. И как и все остальные акулы, она охотится лишь в воде, поскольку на суше слух и обоняние флаттикулы ничем не лучше оных у обычного пони. Но вот в море…

???

Флаттикула лениво курсировала вдоль побережья, огибая крупные валуны и резвясь среди плавающих пучков водорослей. Порой она ныряла, скользя прямо над поверхностью песчаного дна. Мелкие рачки и крабы порскали от неё во все стороны или спешно зарывались в песок при её приближении. Крошечные рыбёшки при её появлении также спешили убраться восвояси.

Облаков сегодня на небе практически не было, и жаркие солнечные лучи приятно согревали океаническую воду и, разбиваясь на мелких волнах, пускали по дну весёлые солнечные зайчики. Идеальный день, чтобы расслабиться и провести его, нежась в тёплых прибрежных водах.

Внезапно её внимание привлёк звук. Он не был похож на плеск волн над головой или рёв прибоя, раз за разом накатывающего на берег. Нет этот звук был другим. Он был беспорядочным, а не ритмичным. Это был возбуждающий, приводящий в восторг звук — звук кого-то живого, оказавшегося в воде. Скорее всего, это кто-то, отчаянно барахтающийся, пытаясь всеми силами удержаться на плаву, а может, кто-то просто резвится в воде, не подозревая о таящейся в глубине опасности.

Этот звук что-то всколыхнул в глубине души флаттикулы. Все мысли тут же вылетели у неё из головы — сознание затопило инстинктивное желание найти источник этого звука. Флаттикула перестала замечать солнечные блики, крабов и мельтешащих вокруг мелких рыбёшек. Вынырнув на поверхность, чтобы глотнуть воздуха, она, мощно оттолкнувшись ногами от воды, тут же нырнула обратно почти на самое дно и поплыла в направлении, откуда доносился звук.

Неподалёку впереди, совершенно не подозревающая о притаившемся в глубине опасном хищнике, весело плескалась небесно-голубая пегаска с радужными гривой и хвостом. Для флаттикулы это было, словно пони кричала: «Вот она я, давай, схвати меня!». Хищница ракетой промчалась по дну в считанных сантиметрах от покрывающего его песка и, выбрав момент, рванулась к поверхности и такой желанной добыче.

Внезапно вода вокруг купающейся пони словно взорвалась, и пегаска ощутила, как что-то крепко обхватило её туловище. Мгновением позже мир закрутился, кобылка ощутила, что её куда-то тянет, и через секунду поверхность океана сомкнулась над ней.

Ещё секунда — и лишь расходящиеся по воде круги свидетельствовали о том, что там кто-то был…