Ходят слухи (гет)

— Кузен соседки моего брата работает в Министерстве. Он говорит, она ушла от Северуса Снейпа к Джинни Уизли из «Холихедских гарпий»!

— Что? Снейп, из Хогвартса? Да нет! Приятель моей мамы работает с помощником Гарри Поттера в Аврорате, и он сказал, что Грейнджер бросила Рона Уизли ради Драко Малфоя!

— Слушайте, я точно знаю от надёжных людей, что Снейп сам всё это подстроил! Он предложил Грейнджер найти девушку, чтобы оттянуться втроём, представляете?!

— Да за такое Поттер размазал бы Снейпа! Все знают, что он не пропускает ни одного матча «Гарпий» и глаз не сводит с Уизли!

Северус Снейп насмешливо фыркнул. Из всего услышанного вздора последнее — Поттер, способный одолеть его в дуэли, — звучало неправдоподобнее всего.

Он хотел выглянуть из отгороженной кабинки паба, где до сих пор сидел незамеченным, но порыв был задушен на корню: к столику подлетел ураган, увенчанный каштановой гривой, и приземлился напротив Северуса.

— Мерлинова мать, — пропыхтела Гермиона Грейнджер, разматывая шарф и скидывая мантию. — Как же мерзко на улице!

Снейп горько усмехнулся:

— Боюсь, здесь тоже не очень уютно.

Она огляделась и, заметив вечерние выпуски «Ежедневного пророка» почти на каждом столике, поникла. Первую полосу украшала крупная колдография: они с Джинни крепко обнимаются, Гермиона тянется, чтобы чмокнуть подругу в щёку, но та вдруг поворачивается к ней, и поцелуй выглядит со стороны отнюдь не дружеским.

— Чёрт, — проворчала она.

— Мне вот интересно, — Снейп приподнял бровь, — как ты умудряешься попадать в такие истории?

Гермиона сдула с лица прядь волос.

— Рита Скитер точит на меня зуб с тех пор, как я училась на четвёртом курсе. И никак не уймётся.

— Надеюсь, ты не переключилась на девочек на самом деле? — поддразнил он.

— Северус. Прекрати, пожалуйста. Может, займёмся делом? — пробурчала Гермиона, роясь в сумке и поочёредно вынимая оттуда пару книг, пачку пергамента и перо.

— Ох, какая спешка! Куда торопимся — на тайное рандеву? — Насмешка скрыла искреннее желание узнать, что творится в её личной жизни. Хотя его это не касается и, к сожалению, вряд ли когда-нибудь коснётся…

Гермиона помахала рукой Смиту — бармену, который каждый раз каким-то образом безошибочно угадывал, что ей подать. Подхватила приплывшую по воздуху кружку эля, жадно отпила, поставила на стол и только тогда заметила, что Северус с улыбкой разглядывает её.

— А тебе идут усы, — пошутил он, не в силах оторвать глаз от пены над верхней губой и борясь со странным порывом перегнуться через стол и слизать её. «Что за чертовщина с тобой творится, Северус?»

Смущённо ойкнув, Гермиона вытерла лицо.

— Так что, когда у нас пробный запуск? — спросила она с подчёркнуто деловым видом.

— …ный старикан Снейп хотел, чтобы она подцепила и рыженькую, и Поттера, а он смог бы воплотить с ними все свои больные фантазии? — донёсся до них обрывок разговора, а вместе с ним — смачное рыгание.

Глаза Гермионы сверкнули так, что Северус удивился, как пара молний в прямом смысле не вырвалась из них, чтобы испепелить остряка на месте. Она обернулась к спутнику и изумилась, когда он всего лишь беззаботно поднял руки в жесте капитуляции.

— Тебя что, совсем не задевает эта чушь?!

— Слухи обо мне ходят не первый год, дорогая. Я слышал такую чепуху, что меня уже ничем не задеть, а моей репутации — ничем не навредить. — Чего нельзя было сказать о добром имени Гермионы, молодой, умной и амбициозной ведьмы, отстаивающей своё место в волшебном мире. За её репутацию он всё же беспокоился, хоть и не сказал об этом вслух.

«А почему ты промолчал, Северус? Вы же дружите почти год. И работать с тобой ей определённо нравится. Давай, скажи ей!»

Ощущение было таким, будто в его голове спорят два разных человека: один убеждает открыть Гермионе свои чувства, а другой запрещает даже думать о них. Северус пожирал юную коллегу глазами, чувствуя глухое биение сердца в груди. Она, румяная от злости, снова обзавелась «усами», и ему было всё труднее сдерживать желание убрать пену. Своим ртом.

Другой посетитель за тем же столиком громко ответил, перекрывая шум паба:

— Так Грейнджер с Поттером и без него всё давным-давно воплотили! Интересно, когда Снейп успел её увести? Ещё когда она была школьницей?

— Ну всё! — зарычала Гермиона.

Северус не успел остановить её. В мгновение ока она уже была у столика, где сидели сплетники.

— Да как у вас языки не отсохли! — бушевала Грейнджер. — Северус Снейп храбрее, чем все вы, вместе взятые! Он умный, добрый, порядочный, и он спас ваши четыре задницы, и задницы всей вашей родни, всех дружков, таких же, как вы, всех…

— Хватит, — тихо сказал Снейп сзади и, твёрдо взяв Гермиону за плечо, потянул за собой. Он практически притащил её в кабинку, втолкнул внутрь и сел рядом, загородив собой вход.

— Я не собираюсь терпеть это, Северус!

Он улыбался, чем злил её ещё сильнее. Пылая праведным гневом, она схватила кружку и залпом осушила её, надеясь остыть. Заметив на себе пристальный взгляд Снейпа, Гермиона вздёрнула голову и упрямо уставилась на него.

— Что?! — возмущённо спросила она.

— Прости, — шепнул он, мягко взяв её за подбородок. — Возможно, это даст повод для новых слухов.

Склонился к ней, провёл языком вдоль изгиба верхней губы, сомкнул рот на её губах и проглотил пену.

Оторвавшись, он встретил недоуменный взгляд.

— Северус, какого чёрта?..

Краска залила щёки Гермионы, хлынула вниз, вдоль шеи, до самого выреза свитера. Где-то сзади щёлкнула вспышка колдокамеры. Гермиона тихо выругалась, а Северус лишь поднял глаза к потолку.

— Теперь ты доволен? Хотел дать повод для новых слухов? Поздравляю, получилось!

— Я отправлю мисс Уизли сову с извинениями за то, что отбил тебя обратно, — улыбнулся он.

— Серьёзно, Северус, что происходит? — она продолжала сверлить его подозрительным взглядом.

Он собрал всё своё мужество. Он должен сказать, и будь что будет.

— На самом деле… Гермиона, я с радостью дал бы им гораздо больше пищи для обсуждений, если ты не против.

Её глаза округлились. А потом она улыбнулась и придвинулась ближе.

— Знаешь… Ходят слухи, что ты влюблён в меня… — прошептала она, проведя ладонями по его груди и остановившись на плечах.

— Должны же слухи хоть иногда оказываться правдой, — шепнул он в ответ, неотрывно глядя в глаза напротив. — А я слышал, что мои чувства взаимны. От подруги друга моего начальника, кажется…

— Думаю, этот источник заслуживает доверия…

Он вновь склонился, целуя её — на этот раз по-настоящему. Ладонь зарылась в волосы, языки нетерпеливо встретились, объятия стали теснее.

Вспышка камеры снова осветила паб. Они оторвались друг от друга, тяжело переводя дыхание.

— Пошли отсюда, — прошептала Гермиона, — пока мы не стали главными героями утреннего номера.

— Пошли, — согласился Северус, не в силах таить улыбку. «Мы» в её устах звучало невыносимо хорошо.

Снейп покорно шёл за Гермионой, тянущей его за руку к выходу, и мысленно благодарил всю редакцию «Ежедневного пророка» — в первый и, скорее всего, последний раз в жизни.