Ненавидит (джен)

Зуко не помнил свою маму, он был слишком маленьким, когда она покинула его. Сначала он злился на сестру, потому что когда она появилась, Урса ушла, как говорил дядя, к духам. Но потом злость прошла, принц даже пытался подружиться с маленькой Азулой. Только вот чем старше они становились, тем больше Зуко понимал, что боится её и её шуток. Любимица отца пользовалась своим положением, что зачастую сулило проблемы её старшему брату. В свои семь лет принц понял, что ненавидит свою сестру.

Гораздо раньше Зуко понял, что ненавидит своего отца. Озай вселял в него страх, сколько мальчик себя помнил. Воспитательные меры отца заключались в выбивании «дури» и «слабости» из первенца. Принц не понимал, почему сидеть с уткочерепашками — плохо, жалеть тяжело работающих и сильно устающих крестьян — плохо, даже не «добивать» и так проигравшего спарринг-партнёра — плохо. И когда Озай видел все эти «плохо», Зуко плакал всю ночь, намазывая целебной мазью новые синяки и ожоги.

Ненавидел Зуко и деда. Он редко видел его, но высокие требования Азулона зачастую были не по силам мальчику, и тот раз за разом разочаровывал своими недостаточными успехами как в обучении теоретическим наукам, так и во владении своей огненной магией. Правда, разочаровывал, казалось, отца. Лорд Огня никогда не комментировал его провалы и не говорил о них. Зато Озай каждый раз после приёма давал сыну «урок». Из-за этих требований Зуко и попадало, и он не мог понять, почему они должны быть настолько жёсткими.

Особую ненависть Зуко чувствовал к своему старшему двоюродному брату Лу Тену и своему дяде Айро. Лу всегда ему улыбался, приносил какие-то мелкие, но интересные подарки, с видом великого шпиона тайно передавал ему всякие вкусности и по-доброму шутил. Дядя постоянно его обнимал, не боялся поцеловать в голову у всех на виду, объяснял всё непонятное, что Зуко спрашивал, и всегда-всегда поддерживал племянника. Принц ненавидел их, потому что они были как глоток свежего воздуха для него, и после расставания с ними Зуко с каждым разом было всё тяжелее возвращаться к жизни в своей семье. Он любил дядю и брата, но ненавидел их за доброту. Потому что знал, что после их отъезда он снова погрузится в свой личный ад.

Все эти мучения длились и после того, как Зуко исполнилось одиннадцать лет. Ровно до того момента, когда Айро обо всём узнал.

В очередной раз опозорившись перед Азулоном, мальчик получал «урок» от отца. Озая не волновало, что прошлая воспитательная мера была принята только вчера, и Зуко с трудом сдерживал слёзы. Он испугался внезапно вспыхнувшего пламени и закрылся руками. Однако почувствовал лишь тёплое дуновение и с опаской открыл глаза.

Его отец сидел на полу с опалёнными волосами и чётким отпечатком ладони на лице, а над ним возвышался наследный принц Айро. Мальчик успел заметить выражение ярости на лице дяди прежде, чем тот повернулся к нему с очень мягким видом и, приласкав, поднял на руки и понёс прочь из комнаты.

На руках у Айро Зуко разрыдался и рассказал обо всём, что пережил и чувствовал за эти годы. Впервые мальчик мог поделиться своей жизнью, впервые не чувствовал тяжести на сердце. Когда раны были обработаны, дядя ушёл к Лорду Огня, а с племянником оставил сына. Лу Тен принёс какую-то игру и постоянно отвлекал брата от боли и переживаний. В конце концов Зуко уснул на его плече, понимая, что в обиду его не дадут.

Принц очень удивился, когда Айро сказал, что Лорд Огня разрешил ему забрать племянника к себе и растить как своего второго наследника. «О, да здравствуют ночные праздники. Теперь братья могут зависать вместе», — хмыкнул Лу и потрепал Зуко по волосам.

Идя между братом и дядей, держась за их руки, мальчик чувствовал свободу. Теперь он чётко разграничивал чувства к каждому члену своей семьи, и пусть отца и сестру он всё ещё боялся, Айро и Лу Тена он любил. Потому что теперь он не вернётся в своей маленький ад. Потому что теперь он спасён.