Adventure in the Dark forest (джен)

С каждым днём мутантов и новорождённых становится всё больше и больше, а противостоять им становится всё сложнее и сложнее. Начавшийся апокалипсис стремительно расширяет границы ада, поглощая всё живое, превращая в тлен. Повсюду разруха, горы трупов и реки крови, но, Страж уверен, что справится с этим, надеясь, что ещё не всё потеряно. Главное — не терять надежду. И только тогда у мира будет шанс. Шанс выжить, возродиться, начать новую жизнь, ещё лучше прежней. А пока, Страж должен торопиться — время на исходе. И если его упустить, возможно, завтра не наступит никогда.

Этим утром Страж, как всегда встал рано. Умывшись и перекусив пузи-блинчиками, которые он обожает, он стал собираться в путь. Сегодня ему предстояло обследовать лес.

Собрав всё необходимое, он ещё раз перепроверил содержимое сумки — ничего ли не забыл. Всё было на месте. Перекинув сумку через плечо, направился к выходу.

Выйдя из убежища, что находилось за огромным валуном, Страж отправился по тропинке прямиком к лесу. Солнце было уже довольно высоко; на небе ни облачка, но телепузику не было жарко, потому что он был белым. А белый, как известно, на солнце не нагревается. К тому же, дул лёгкий ветерок, от чего белоснежная шерсть колыхалась, как и трава под ногами. В лесу было довольно прохладно и сыро; сверху от солнца защищали кроны деревьев, отбрасывая длинные тени. Ещё не высохшая роса сверкала на солнце, переливаясь разноцветными огоньками. Вскоре, тропинка закончилась, дальше Страж шёл по мокрой траве, от чего ноги по колено были в росе, но это его совершенно не смущало. Всё вокруг казалось, необычным и даже каким-то волшебным, не хватало только привычного пения птиц. С момента апокалипсиса всё живое в лесу будто вымерло.

Уходя всё дальше в глубь леса, Страж не сразу почувствовал, что становится как-то душно и дышится тяжело, он был занят своими мыслями, попутно высматривая миски с кустардом.

Обойдя пол леса, как ему показалось — ничего не нашёл и решил идти дальше. Дальше идти было всё труднее, никаких тропинок не было, вокруг только кусты и колючая трава. Лес становился всё темнее и непрогляднее, и путник начал спотыкаться и путаться в высокой траве.

Страж обещал прежде всего себе, что выполнит миссию, чего бы это ему не стоило, но чем дальше он уходил в лес, тем больше ему хотелось вернуться. И вот наконец первая миска была найдена на небольшой прогалине у широкого старого дерева. Собрав в небольшой сосуд кустарда, миску с остатками пнул ногой, так, что она улетела куда-то в кусты.

Сколько в лесу мисок с кремом он не знал, но почему-то был уверен, что не больше десяти. Осталось их только найти и уничтожить, и, полдела сделано.

Протоптавшись до самого вечера, Страж немного устал и решил передохну чуток, он сел возле дерева, прислонившись к широкому стволу спиной, закрыл глаза. А, когда открыл глаза, солнце уже почти опустилось за линию горизонта. Было душно, но уже не жарко. Страж продолжал свой путь. Вскоре, отыскав десятую по счёту миску, он, что есть силы пнул её в куда подальше, та со звоном ударилась о камень, спрятавшийся где-то в густой траве.

Довольно потерев руки, собрался было идти обратно, но тут понял, что зашёл слишком далеко. Надо было как-то выбираться, да поскорей, до наступления темноты. Как только стемнеет, на охоту выйдут монстры, которые, как и некоторые животные видят даже в темноте. Вытащив компас, Страж быстро определил направление в котором ему нужно двигаться и как можно быстрее зашагал прочь, подальше от этого места.

Пока он шёл, совсем стемнело. Дальше пришлось освещать путь фонариком: не было видно совсем ничего, от слова «совсем». Обо что-то запнувшись, Страж упал и выронил фонарик. От падения фонарик погас, а несчастный телепузик, даже не успел понять, куда тот улетел. Обползав всё вокруг на четвереньках, фонарик он так и не нашёл.

«Делать нечего, придётся идти в темноте, на ощупь», — подумал он и медленно двинулся вперёд выставив перед собой руки.

Ударяясь головой об ветки, цепляясь за кусты и путаясь в высокой колючей траве, Страж падал и поднимался, и снова шёл. Останавливаться было нельзя, ведь в любой момент, на него могли напасть.

Пока он шёл, его не покидало странное чувство, будто на него кто-то смотрит из темноты. Тогда, он ускорился, как мог, и уже почти бежал. Этот кто-то, похоже уже давно следует за белым телепузиком, но Страж обратил на это внимание только сейчас. Он боялся даже думать, что где-то там, в темноте прячется монстр, выжидая удобного момента, чтобы напасть.

От страха, белый помчался сам не зная куда, не разбирая вообще ничего. Пока он бежал, несколько раз стукнулся об ветку, а потом и вовсе запнулся и упал.

Поднявшись на ноги, Страж, шатаясь зашагал дальше, пытаясь понять, куда ему идти и, следует ли за ним неизвестный или отвязался? На мгновение, он застыл на месте вслушиваясь — тишина. Похоже, поблизости никого нет, значит можно идти спокойно.

Спустя какое-то время, он вышел на поляну. Луна была высоко и хорошо освещала, как ему показалось, заброшенную деревню. Идти туда не хотелось, вдруг там опасно. И он уже хотел повернуть обратно, но решил, что в деревне будет намного безопаснее. В тот раз интуиция его подвела и принятое решение оказалось для него роковым. Не успел он и до первого дома дойти, как вдруг земля под ногами провалилась и Страж оказался в яме. Падая, он сильно ушибся и не сразу смог подняться. Яма оказалась не очень глубокой, но потребовалось некоторое время, чтобы выбраться. Оказавшись на поверхности, Страж немного полежал приходя в себя, голова кружилась, всё тело болело и тряслось.

Поднявшись на ноги, Страж чуть не упал. Его шатало, как пьяного, а ноги отказывались идти. Кое-как доковыляв до ближайшего дома, он увидел, что дверь заперта (на двери был навесной замок), и все окна заколочены, тогда он подошёл к другому. И тот тоже оказался замурован. Наконец-то отыскав незапертый дом, белый замер перед дверью.

Некоторое время он настороженно прислушивался, но, убедившись, что в доме нет никого, осторожно открыл дверь и, заглянул внутрь. Внутри была кромешная тьма; лучики лунного света, что пробивались сквозь заколоченные окна, освещали слишком слабо, ничего невозможно было разглядеть. Тогда, белый телепузик осторожно протиснулся в приоткрытую дверь и, по стеночке двинулся в глубь дома. Постепенно продвигаясь вперёд, он наткнулся на что-то похожее на диван. Некоторое время он продолжал вглядываться в темноту, но так ничего и не разглядел. Тогда, став на колени, он пополз по мягкой поверхности, нашарив руками, что-то похожее на одеяло, он лёг на бок, натянув на себя сыроватую, колючую ткань. Не отдавая себе отчёта в том, что он делает, Страж, положил голову на какой-то мягкий валик и закрыл глаза, будучи уверенными, что здесь давно никто не живёт.

После таких приключений, Стражу было совсем плохо: голова сильно болела и кружилась, всё тело била мелкая дрожь и страшно одолевало желание спать, и он заснул как убитый. Проспав всю ночь, весь день и почти весь вечер, он проснулся. В доме был полумрак, в котором, он смог кое-как разглядеть пыльную мебель; комната плыла перед глазами, а во рту было паршиво, будто кошка нагадила; очень хотелось пить, но встать не было сил.

Несмотря на свое состояние, Страж обратил внимание, что в доме воняет помойкой. Запах стоял такой, что если бы у него в желудке было хоть что-то, то оно бы уже давно вышло наружу. Закрыв глаза он снова провалился в сон.

Возможно, Страж проспал бы до утра, если бы после полуночи его не разбудили вернувшиеся хозяева.

Как выяснилось, в этом домике жили братья-близнецы Клэви и Клави. Два бежевых телепузика-каннибала с антеннами в виде полумесяца, отличались друг от друга в основном по росту. Оба были достаточно умными. Старший был более серьёзный, младший частенько тупил, но очень любил шутить и, оба очень любили поесть и поспать, особенно повеселиться.

Когда-то они тоже были телепузиками, до всех тех экспериментов, что провели над ними. В итоге, они стали страшными, злыми монстрами и однажды сбежали. Чтобы выжить, они стали есть всё, и, даже других телепузиков.

За день до того, как Страж оказался в домике братьев-каннибалов, они ушли на охоту, и только сейчас вернулись. Им удалось поймать несколько небольших зверушек, которых съели прямо там, в лесу, поджарив на костре. Обчистили несколько птичьих гнезд, и поймали немного рыбы, которую тоже поджарили на костре. Домой вернулись сытые и довольные.

Домой они вернулись глубокой ночью.

Как тот, так и другой были довольны успешной охотой, и Клав сказал:

— Ну наконец-то мы домой добрались. Спать хочу — сил нет, поскорее бы прилечь.

— Это верно, — согласился, зевая во весь рот, Клэви. — Поели, пора поспать.

Войдя в дом, они в кромешной темноте, на ощупь поплелись к дивану. Сев на край, Клэви начал лениво стаскивать ботинки, глаза сами собой закрывались. Вслед за ним, на второй край сел Клави. Сняв ботинки, хотел лечь спать, но почувствовал, что кто-то лежит. Клави решил, что это Клэви лежит поперёк кровати, и со смехом сказал:

— Что за нафиг?! Ты чего поперёк дивана разлёгся?

— Что? — отозвался Клэви, — Я только-только разулся.

Клэви протянул руку и ощупал плечо Стража через одеяло. Страж спал так крепко, что даже не пошевелился.

Ничего не поняв, Клэви ощупал в темноте шею Стража, потом лицо, нос, уши…

— Бес его знает! Чья-то ушастая голова на моей подушке… — сказал он, пожав плечами.

— Вот те на! — рассмеялся Клави.

Братья приняли его за потеряшку и были правы.

— Интересно, это девочка или мальчик? Лучше девочка, — мечтательно протянул Клэви.

— У тебя одни девочки на уме, — хохотнул Клави.

— А это плохо? Лучше свет зажги. Посмотрю на это нечто.

Электричества у них не было, поэтому, Клави, нащупав на столике рядом с диваном ночник работающий на батарейках включил его; комната озарилась мягким чуть синеватым светом.

Оба принялись разглядывать спящего телепузика, который продолжал как ни в чём не бывало спать.

— Какой облом! Это парень, — расстроено вздохнул Клэви.

— Какая разница, кого есть?

— Тут ты прав, — согласился Клэви. — Что делать-то будем? Сейчас я не хочу есть.

— Давай свяжем его, — предложил Клави, — а утром решим, что с ним делать.

Только успели связать руки, как тот заворочался и проснулся. Ничего не поняв, сонным голосом спросил:

— Уже утро? Вы здесь живёте?

— Слишком много вопросов, сладенький, — игриво ответил Клэви. — Лучше спи, а-то до утра не доживешь.

— Простите, я не знал, что тут кто-то живёт! Я уже ухожу!

С этими словами Страж вылез из-под одеяла и направился к двери. Тот факт, что руки связаны, напугал его. Поэтому, он хотел как можно скорее покинуть это место.

— Куда это ты собрался, дружок? — остановил его Клэви. — А как же манеры? Даже не попрощаешься?

— Ох! Простите! — смущённо пробормотал беленький и, направился к выходу.

Он подошёл к двери, дёрнул за ручку — дверь оказалась зперта. Он дёрнул снова, на сей раз посильнее.

— Малыш, оставайся с нами, — сказал Клави.

Страж сглотнул, ему было страшно, но он изо всех сил старался не показывать этого. Окинув взглядом помещение, понял, что бежать некуда: дверь заперта, окна заколочены. Да и сами хозяева намного больше обычных телепузиков.

— Прошу вас, отпустите меня, — взмолился Страж. — Обещаю, я вас больше никогда не побеспокою.

— Нет, ну ты посмотри!

— Ишь ты, чего захотел! Не мы к тебе забрались в дом, а ты к нам.

— Может мы, как-нибудь договоримся? — с надеждой сказал Страж.

— Может быть, может быть. А, что ты можешь нам предложить, кроме себя? — игриво спросил Клэви.

Вспомнив про сумку, телепузик начал перечислять содержимое. Жаль только фонарик потерял… с досадой сказал он.

Братья переглянулись.

— Не нужно нам твоё барахло, — ответил Клави. — А вот с тебя выйдет отличный завтрак.

— Вы, что, собираетесь съесть меня? — спросил Страж, надеясь, что это они так шутят.

Но нет. Это были не шутки.

Резко подскочив к белому, Клэви схватил его за горло немного приподняв, так, что ноги Стража едва касались пола.

Страж хотел закричать, но лишь сдавленно прохрипел от недостатка воздуха. Глаза его заблестели от слёз, а сам он обмяк. Тогда, Клэви швырнул его на диван, где по-прежнему сидел брат.

Перевернувшись на живот, Страж привстал на колени, сильно закашлявшись. Он не знал, что делать, но и сдаваться не собирался. Собравшись с силами, он предпринял отчаянную попытку добраться до ножа. Спрыгнув с дивана, белый рванул к своей сумке. Но, его перехватил второй брат, и швырнул как котёнка, обратно на диван.

Больно ударившись носом, Страж едва слышно простонал. Из-за связанных рук, упал он очень неудачно, угодив носом прямо в выпирающую пружину. Подняв голову, он почувствовал, как из носа потекла теплая струйка. Терпению пришёл конец, и, резко перевернувшись на спину, он ударил ногой в лицо Клива.

— Ну, что засранцы? — вскричал Страж. — Двое на одного? Не надейтесь, что я так просто сдамся!

— У тебя выхода нет, — ухмыльнулся Клэви. — Придётся принять свою судьбу.

И тут произошло то, чего никто не ожидал: дверь слетела с петель, и в дом ворвался огромный монстр с фиолетовой шерстью. От его дикого крика Страж съёжился и зажмурился. Когда мутант перестал издавать этот невыносимый звук, белый открыл глаза и не увидел ничего. В дома было темно, хоть глаз выколи. В темноте происходила какая-то возня, похоже было на схватку. Что-то гремело, падало, слышны были звуки похожие на удары кулаками. Что происходит вокруг, Стража волновало меньше всего — самое время бежать, пока его не хватились. Осталось найти сумку. Страж, опустившись на четвереньки, стал шарить по полу руками, которые все ещё были связаны. Нашарив сумку за диваном, он вытащил нож, взял его в зубы и кое-как перерезал верёвку. Тут, через него кто-то запнулся и, он выронил нож. Перекинув сумку через плечо, он пополз к выходу. Уже у самого выхода, Страж вскочил на ноги и пустился бежать.

Оказавшись на свободе, белый телепузик побежал по дорожке, ведущей в неизвестном направлении, со страхом оглядываясь по сторонам. Ему всё время казалось, что за ним кто-то бежит. Ускорившись до предела, он бежал и бежал, пока дорожка не закончилась, дальше — лес. Тёмный и непроглядный. Замедлившись, он перешёл на шаг, осматриваясь вокруг и восстанавливая сбитое дыхание.

Дышать было невероятно тяжело, сердце колотилось с такой силой, что казалось, сейчас пробьёт грудную клетку, во рту пересохло и горло болело. Спустя некоторое время, поняв, что двигается в неизвестном направлении, Страж хотел повернуть назад, но не решился, продолжив путь. Дыхание постепенно восстанавливалось, но колотить его продолжало с новой силой. Сделав ещё несколько шагов на негнущихся ногах, споткнувшись о собственную ногу, он упал. Подняться уже не смог: ноги были ватными и отказывались подчиняться. Тогда, он поднялся на локти и попытался ползти. Через несколько метров силы его покинули, и он остался лежать неподвижно.

Сколько бы ещё пролежал Страж на земле — неизвестно. Он услышал приближающиеся шаги, и почувствовал чьи-то холодные руки, до того, как отключился. А дальше, дальше не было ничего, лишь пустота и темнота.

Когда на утро Страж открыл глаза, он был очень удивлён. Окинув взглядом местность — убедился, что он действтельно находится рядом с убежищем. Он хотел встать и пойти в свое логово, но почувствовав слабость, снова опустил голову на землю.

Справа от него в кустах послышался шорох. Повернув голову в сторону, откуда послышался шорох, Страж увидел фиолетовое пятно, которое вскоре растворилось в зелени листвы.

Полежав ещё некоторое время, он смог сесть. Обнаружив сумку рядом с собой, заглянул вовнутрь. И… О, чудо! Нож и фонарик были в сумке, будто и не терял.

Кое-как поднявшись на ноги, Страж смог дойти до убежища. Выпив стакан воды, он доковылял до кровати, упав поверх одеяла, тот час уснул.

Проснувшись на следующее утро, почувствовал, что сознание приходит в норму. Голова больше не кружилась, и перед глазами больше не было чёрных точек.

Страж сел на кровати. Его не покидало чувство, будто он давно знаком со своим спасителем. От длительных раздумий, голова снова начала болеть. Опустив голову на подушку, Страж, закрыв глаза, начал вспоминать.

«Фиолетовая шерсть, большой рост, холодные руки… этот пронзительный вопль...» — размышлял Страж.

И вот, наконец, пазл сложился. Белый понял, кто его спас. Это был Тинки-Винки. В это трудно поверить, но это правда.

Только сейчас Страж осознал происходящее: всё то время, что он бродил по лесу, за ним следил Тинки-Винки. Непонятно только, почему он не убил Стража, как других телепузиков?

Возможно, монстры, вовсе не бесчувственные твари, а значит надежда есть. Значит, ещё можно всё исправить. По крайней мере попытаться стоит.