Сожжённые страницы (гет)

Говорят, что главного не замечаешь. Говорят, что человек сам не знает, чего он хочет на самом деле. Говорят, что надо посмотреть на жизнь с высоты птичьего полёта, чтобы увидеть её в истинном свете. Говорят ещё много чего, но когда и кому это помогало?

Впервые получив письмо с печатью розы, впервые пройдя через ворота, скрытые под потоком воды, впервые проделав долгий путь по винтовой лестнице, висящей в пустоте, Сайондзи ещё не знал, как сильно это изменит его жизнь. Впервые увидев девушку в алом платье и впервые услышав от школьного совета слово «революция», он ещё не догадывался, что революция в его собственной, отдельно взятой судьбе уже наступила. Замок, парящий в небе вниз головой. Прекрасная девушка, которая оказалась всего только призом в игре и ножнами для могущественного оружия — меча Диоса. Роза, обнажающая свои шипы, чтобы ими защитить своего покровителя. Всё это могло бы свести с ума более вдумчивого человека, но Сайондзи привык не задавать ни себе, ни жизни лишних вопросов. Его делом было сражаться, его целью была слава. Вечная слава. И, глядя на повисший в облаке замок, Сайондзи думал о том, что только лучшие воины могут проникнуть туда. Затем он оглянулся и увидел, что Невеста Роза, тоже смотрела на замок, и понял, что отныне они — нечто большее, чем просто девушка-приз и ведущий дуэлянт-победитель.

Идеальность масок, которые с того дня надели на себя они оба, ни разу не насторожила Сайондзи. Он — мастер меча, подражающий древним самураям. Она — безмолвное зеркало, отражающее его славу. В повторяемом десятки раз за день «милом Сайондзи» ему ни на мгновение не послышалось фальши. В дневнике, который вели они оба, всё было так же безмятежно и гладко. Бумага не отражала грубостей Сайондзи и грусти Анфи, с которой та часто задумчиво смотрела на мир из окна своей «клетки».

А потом идеальный мир начал рушиться. Апокалипсис — но не абсолютной, а отдельной судьбы — ещё не звонил в свой большой колокол, но звон маленьких колокольчиков, предвещающих конец, уже потревожил струны воздуха.

Утэна Тэндзё. Почему Анфи с такой радостью ушла к этой девушке, если им хорошо было вдвоём? Дружба? Сайондзи не верил в дружбу. Он верил только верности человека, лишённого собственной воли. До сих пор, он считал, что Невеста Роза, связанная условностями школьного совета — его идеальная пара, но вот и она ускользнула от него.

Ничего. Одного человека можно легко заменить на другого, верно? Можно легко целовать чужие губы, слышать рядом чужой голос, а ветер развеет пепел воспоминаний. На соревнованиях по кендо Сайондзи стал внимательнее присматриваться к лицам поклонниц, но все они казались ему единой, бесчувственной массой лиц, среди которых ни одно не привлекало внимания.

«Анфи, — писал Сайондзи в дневнике, которого вот уже много недель не касалась рука Химэмии. — Я скучаю по тебе каждый день. Мне снится, как мы с тобой танцуем...» Он писал это, даже не замечая, что использует те же глупые и смешные слова, над которыми когда-то смеялся. Перед тем, как уйти из Академии, Сайондзи доверил дневник Тоге и, увидев тонкую струйку дыма, поднимавшуюся за воротами, понял, что не зря никогда не верил в дружбу.

Дни шли, но все они были пустыми без Анфи.

Разные люди пытались убедить его в обратном. Девочка-луковица со смешным хвостиком, которая приютила Сайондзи у себя. Однажды, на мгновение, ему показалось, что, быть может... Преданность и готовность оставаться в тени — разве не этого он искал? Сайондзи даже начал делать для Вакабы подарок — заколку в виде листа, но потом встретил Анфи — там, в запретном лесу, за Академией... И без слов вложил подарок в её тёмную ладонь, которая, как и всегда, пахла розами. Анфи вежливо улыбнулась, прикрыв глаза, и Сайондзи впервые почувствовал, что невозмутимое, сонное спокойствие Анфи — всего лишь маска, и настоящую глубину её души ему не узнать никогда. Он чувствовал, как эта тёмная девушка-тень ускользает от него, и впервые в жизни ему хотелось не удержать Анфи любой ценой, а попытаться понять её.

Человек, называвший себя Краем Света, убеждал Сайондзи, что Анфи — не более, чем бесчувственная кукла. Тога согласно кивал, а Сайондзи сидел вместе с ними в машине и не верил им обоим. Хотя бы потому, что он сам, Край Света, так не думал. Глядя на него, на его тёмную кожу и волосы сиреневого цвета, Сайондзи пытался отгадать, кем они с Анфи приходятся друг другу. Родственники? Знакомые? Любовники? Говорили, что они брат и сестра, но вместе с тем по Академии ползли странные слухи.

События, разворачивавшиеся в Академии, сжимались вокруг Анфи кольцом, а её история с каждым днём становилась всё темнее и темнее. Поэтому, когда Утэна ушла, никто не удивился тому, что Анфи решила уйти вслед за ней.

Они встретились в последний раз опять, в лесу, за Академией. Нежно-розовое платье вместо кровавого красного; распущенные волосы; глаза, без очков смотрящие совсем по-другому — непривычно смело и прямо, и в то же время по-женски лукаво.

— Чего тебе, Сайондзи, мой школьный товарищ? — спросила Анфи, и за её улыбкой Сайондзи почувствовал насмешку и лёгкую грусть. Чучу, сидевший у хозяйки на плече, настороженно смотрел на Сайондзи. Тот вздохнул. Конечно, теперь всё потеряно, и он не заслужил доверия. Он ошибался в Анфи. Она — не роза, которую можно сорвать, забрать себе и ждать, когда она увянет. Она волшебница, и никто никогда не сможет подчинить себе её волю. Так стоит ли пытаться её задержать?

— Ничего, — коротко бросил Сайондзи, стараясь казаться суровым. Надо выдержаться, решил он про себя. Не пытаться вернуть то, чего вернуть нельзя, и просто уйти. Но солнце, выглянувшее из-за туч, скользнуло по лицу Анфи, и в её тёмных волосах блеснула подаренная когда-то заколка.

— «Милая Анфи, — нараспев произнесла девушка, полуприкрыв глаза. — Мне снится...» Я нашла те листы, — добавила она тихо. — Я нашла два последних, несгоревших листа нашего дневника, но они рассыпались пеплом в моих руках.

— Я многое понял с нашей последней встречи, — сказал Сайондзи. Он обнял девушку за плечи, и его обрадовало то, что она не отшатнулась от него в испуге. — Я знаю, что не смогу вернуть всё в таком виде, как было... Да этого и не нужно. Но я хотел бы попытаться понять тебя... Снова. Может быть, сделаем вид, что мы познакомились сегодня, что на свете никогда не было ни Невесты Розы, ни дуэлянтов, а только Анфи Химэмия и Сайондзи Кёити?

Анфи только улыбнулась и, покачав головой, коснулась руки Сайондзи своей смуглой ладонью. За воротами Академии лежала дорога и слышался гул машин, но это был уже не рёв мотора на краю света.

— Сейчас моё время вернуть себе то, что я потеряла, — сказала девушка. — Но я вернусь. Я обязательно вернусь, и наша история не заканчивается на этом. А пока ты мог бы выучить танец, который хочешь станцевать со мной... милый Сайондзи?

И слово «милый» впервые прозвучало в устах Анфи по-настоящему нежно.