Две половинки луны  (джен)

Этой ночью снова светила луна. Она всегда горит ночью, но в этот раз ее сияние было будто бы не настоящим. Тысячи маленьких сверчков опускались с неба, украшая все вокруг своим небесным сиянием. Казалось, что-то волшебное должно случиться и очень скоро. Молодой месяц словно пытался осветить все: каждый дом, каждое дерево, каждый листочек и каждую щель в маленькой комнатке, где жили две девушки.

На узком подоконнике сидела девушка, мечтательно глядя на луну. Ее лучи касались бледной кожи, отблескивали в зеленых глазах и терялись в длинных темных волосах. В небесном свете Мелани Уорвик казалась девой. Склонив голову к окну, она следила за небольшими черными тучками, которые проплывали рядом с ее любимой луной. Мелани всегда нравился этот волшебный серп, который одновременно был так далеко и так близко, что казалось, вот-вот схватишь его руками. Сколько себя помнила, Мелани всегда считала, что у луны есть душа. Она казалась такой одинокой в окружении тысячи звезд. Девушка прекрасно понимала ее чувства. Очень тяжело быть никому не нужным. Вот солнце нужно всем, без него не было бы жизни на Земле, а на луну вроде и никогда внимания не обращают. Никто и не заметил бы, если она вдруг пропадет. Точно так же никто не заметит, если пропадет она, Мелани, никому не нужная сирота.

Джулия и Джозеф Уорвик погибли в автокатастрофе пятнадцать лет назад, поэтому с тех пор маленькая Мел училась жить самостоятельно в приюте для сирот. Она не знала, как выглядели ее родители, у нее даже не было их фотографии. Но у нее была вещь, которая, как думала Мелани, связывает ее с родителями. Небольшой медальон в форме полумесяца сверкал в волшебном свете, и он был главной причиной, почему Мелани настолько любила наблюдать за луной. Девушка держала украшение в руках, водя пальцами по надписи на обратной стороне. Ей не нужно было подносить кулон к глазам, чтобы прочитать выгравированные на нем слова. «Джейми» — было написано на обороте рядом с бесформенными закорючками. Мелани не знала, кто такой Джейми, и каким образом к ней попал его медальон, но она всем сердцем надеялась, что этот неизвестный человек был как-то связан с ее родителями.

— Мел? — сзади раздался тихий голос подруги. — Почему ты до сих пор не спишь?

— Что? — откликнулась Мелани.

— Я говорю, ложись спать немедленно, иначе с утра не проснешься, — громче сказала девушка.

— Хорошо, Ти, как скажешь, — прошептала Мел, и, в последний раз посмотрев на лунное сияние, легла спать.

Утром Мелани долго не могла встать с кровати, а когда она все же сделала это, то сразу же пожалела, потому что снова пришлось терпеть вечные упреки подруги.

— А я тебе говорила, — в который раз буркнула девушка. — Это все твои ночные посиделки. Поверь, к добру они не приведут.

— Хорошо, Ти, я поняла, — раздраженно выкрикнула Мелани. — Мне семнадцать лет, а не пять. Не надо меня учить!

Подруга шикнула что-то себе под нос и отвернулась. Неугомонную рыжую соседку Мелани звали Тейлор Смит, но девушка просила, чтобы ее называли Ти. Они делили общую комнату уже десять лет с того самого дня, как мать Тейлор оставила дочь в приюте, и, пообещав скоро вернуться, исчезла навсегда. Смит почти не помнила свою мать и всегда избегала разговоров о ней, но Мелани прекрасно знала, если появится такая возможность, подруга обязательно найдет ту женщину, которая родила ее на свет.

Мелани быстро переоделась в форму и начала заплетать свои длинные темные волосы. Ей никогда не нравилась учиться в элитной школе, где занимались все дети с ее приюта. Она не понимала, почему обычные дети учатся вместе с богачами. Мажоры, как сироты между собой называли детей богачей, никогда не носили ужасную бардовую форму, и всем своим естеством демонстрировали отвращение к приютским воспитанникам. Но Мелани ничего не могла сделать. Единственным выходом было терпеть издевательства, что и делали все сироты.

Тем временем смотрительница поторапливала обитателей соседних комнат, и, чтобы не разозлить эту грозную женщину, Тейлор и Мелани быстро выскочили из комнаты и поспешили в столовую.

После завтрака сирот как обычно ждали несколько автобусов, которые отвозили их в школу. Подруги заняли свои обычные места и всю дорогу даже словом не обмолвились.

Первым уроком сегодня была биология и Мелани надеялась, что мистер Томас не устроит неожиданную самостоятельную. Ученики с приюта всегда сидели позади, таким образом, богачи пытались еще больше унизить обездоленных. Учителя воспринимали это как должное и почти никогда не вмешивались.

— Прошу минутку внимания, — Мелани услышала сердитый голос и мигом прекратила болтать с соседкой. Тейлор же до сих пор обижалась на подругу.

В класс вошел директор Освальд, а вслед за ним незнакомый Мелани парень.

— Поприветствуйте мистера Купера, — указал директор на парня. — Теперь он будет учиться вместе с вами. Надеюсь, мистер Купер, вам понравится наша школа.

Директор попытался выдавить из себя что-то похожее на улыбку, но у него ничего не вышло, и мужчина поспешил покинуть кабинет. Не обращая ни на кого внимания, новенький гордо прошел по классу и сел за третью парту. Он был типичным сыном богатых родителей: взъерошенные темные, почти черные, волосы торчали во все стороны; кожаная куртка, не исключено, что сшита на заказ, с кармана которой торчал смартфон — Мелани видела такой же по телевизору пару недель назад; планшет, который небрежно бросили в рюкзак. Очередной мажор, считающий себя королем мира.

— Итак, — учитель наконец начал урок, — в начале семестра я вам рассказывал про обязательные проекты, которые каждому из вас придется сделать. Сегодня вы разобьетесь на пары, и каждая группа получит тему своей работы.

Мистер Томас начал делить учеников на пары. Обычно мажоры работали с мажорами, а сироты с сиротами. Тейлор и Мелани всегда работали вместе, и им как-то удавалось получить тройку за работу, в которой девушки почти ничего не понимали.

— Смит, ты будешь с Бейкер, — объявил мистер Томас, и девушки удивленно переглянулись. Никто из них не ожидал того, что впервые их разделят. Тейлор сочувственно посмотрела на подругу и пересела к соседке. Мелани была последней из приютских, и это значило, что ей придется делать проект с кем-то из мажоров.

— Уорвик, ты с новеньким, — сказал учитель, и Мелани словно приклеило стулу. Несколько учеников удивленно зыркнули в ее сторону и мигом отвернулись. Купер тем временем уже успел оценивающе посмотреть на свою партнершу, и с неохотой освободил соседнее место. Мелани быстро пересела, пытаясь не обращать на себя внимания.

— На сегодняшнем уроке вы получите темы ваших работ, и составите необходимый вам план, — рассказывал учитель, раздавая листы с темами заданий. Только Мелани потянулась, чтобы взять его, новенький тут же вперед девушки выхватил лист из рук мистера Томаса.

— Отлично, — саркастично сказал он, и отбросил задание, но Мелани вроде этого и не слышала. Несколько секунда назад она заметила на руке парня браслет в форме полумесяца, который был очень похож на ее кулон, и теперь украшение не покидало мысли девушки.

— Энергообеспечивающаяя защитная оболочка, что может быть лучше? — бурчал парень. — Ты хоть что-то знаешь по этой теме? — спросил он у Мелани.

Несколько девушек удивленно посмотрели в сторону новенького.

— Я не сильна в биологии, — прошептала Мелани. — И тебе лучше со мной не разговаривать. Просто сделай вид, что я пустое место и все.

— С какой это радости? — спросил Купер. В этот раз в классе было шумно, и никто не заметил, что новенький снова говорит с Мелани.

— Такие как ты не общаются с такими как я, — объяснила девушка.

— Слушай, я вообще не понимаю, о чем ты говоришь! И зачем ты носишь эту ужасную форму?

— Я сирота, а все те, кто живут в приюте, должны это носить. Ты должен общаться с равными себе, а не со мной. Такие правила, — объяснила Мелани, и сделала вид, что все это время искала что-то в учебнике.

— Идиотские правила, — буркнул Купер, развалившись на стуле. — Я имею право общаться с кем пожелаю, сейчас не девятнадцатый век. И мне плевать на мнение других!

Мелани удивленно посмотрела на соседа. Он выглядел рассерженным, и, кажется, говорил правду.

— Я Джейми, — сказал парень. — А как зовут тебя?

— Мелани, — неуверенно прошептала девушка.

— Что же, Мелани, — улыбаясь сказал Купер, и достал свой новенький учебник, — нам с тобой нужно делать проект, и придется как-то выкручиваться, потому что я ничегошеньки не смыслю в биологии.

Внутренний голос подсказывал Мелани, что Джейми совсем не такой, как остальные ее одноклассники. Девушка улыбнулась в ответ и начала искать в книге нужную информацию.

* * *

— Тейлор, вернись немедленно! — умоляла Мелани. Девушка стояла на пороге комнаты, пытаясь вернуть подругу назад. — Этого нельзя делать! Если нас поймают, то достанется всем!

— Все будет хорошо, если ты перестанешь орать, — прошептала рыжая соседка и потянула Мелани за руку.

Девушки на цыпочках крались темными коридорами приюта, пытаясь не создавать лишнего шума. Краем глаза Мелани посмотрела в окно и в очередной раз заметила, что на небе опять нет месяца. Он не появлялся уже несколько недель. Девушка остановилась, чтобы внимательнее посмотреть, не светится ли он где-нибудь среди туч, но Тейлор тут же потянула ее за собой.

— Скорее, Мел, — умоляла подруга.

Мелани корила себя за то, что согласилась на этот сумасшедший поступок, но она не могла отказать Тейлор. Ти попросила Мелани пробраться вместе с ней ночью в архив и украсть ее личное дело. Тейлор хотела узнать, кем была ее мать, чтобы найти эту женщину и спросить, почему она не вернулась за ней. Мелани прекрасно понимала чувства подруги, но считала эту выходку безрассудной.

Тейлор резко остановилась и заглянула в соседний коридор.

— Все чисто, — прошептала она.

Мелани быстро пробралась к нужным дверям и открыла замок украденным утром ключом. Девушки убедились, что за ними никто не следил, и заскочили в архивную комнату. Она была очень большой с кучей шкафов и полок, на которых покоились словно столетние слои пыли. Подруги не медля прошли чуть дальше и быстро нашли стеллаж с названием «Личные дела».

— Ищи на эс, — велела Тейлор.

— Я знаю, — прошептала Мелани. Она открыла крайний ящик и начала рыться в картотеках.

Мелани казалось, что прошла целая вечность. Они искали во всех ящиках с буквой эс, и во всех ящиках с годом рождения Тейлор, но так ничего и не нашли.

— Не может быть, чтобы моего личного дела здесь не было, — прошептала Тейлор.

— Оно есть, — заверила Мел. — Наверное, мы не там ищем.

Девушка в очередной раз оглядела шкафы и неожиданно решение само пришло.

— А если нужно искать не за годом рождения, а за годом поступления в приют? — предположила Мелани.

У Тейлор округлились глаза, и она тут же полетела к заветной полке. Мелани осталась на месте. Она внимательно смотрела на ящик с указанным годом — именно тогда Мелани прибыла в приют. Ящик так и манил к себе, и девушка не удержалась и заглянула внутрь.

Свое личное дело Мелани нашла почти сразу. Она открыла папку на первой странице. С пожелтевшей фотографии на Мелани глядело ее же лицо. Девушка внимательно перечитывала все пункты и остановилась на графе с названием «Родственники». Меж тонких линий бисерным почерком было выведено несколько имен. Мелани присмотрелась и разобрала имена родителей, но там было и третье имя.

— Джейми Уорвик, — прочитала девушка, и ее сердце затрепетало. Мелани была уверена, что это тот самый Джейми, чье имя было выгравировано на ее медальоне, но никаких данных в личном деле Мелани про него не было. Девушка перевернула страницу, и ей показалось, что сердце свалилось в пятки. Ко второй странице была прикреплена небольшая фотография с изображением молодой семьи. Мужчина и женщина счастливо улыбались. Мелани уверена, что именно эти люди ее родители. Но она была в шоке не из-за этого. На руках у отца сидела маленькая девочка, в которой Мелани сразу же узнала себя, а руки матери обнимали небольшого мальчика. У обоих детей поверх одежды висели кулоны в форме полумесяцев, очень похожие на медальон Мелани. Девушка внимательно всматривалась в лицо мальчика. Его черты были очень знакомыми, словно Мелани уже смотрела в его яркие зеленые глаза, и трепала его и так торчащие темные, почти черные, волосы. У девушки не осталось сомнений — этот мальчик и есть тот самый Джейми, ее брат.

Мелани откинула свое личное дело и быстро, перебирая папки, все же нашла одну с именем Уорвик Джейми. Девушка нетерпеливо открыла ее и ужаснулась. На тонком листе большими буквами было написано «Усыновлен Фредериком и Мартой Куперами», а с небольшой пожелтевшей фотографии на Мелани смотрел ее партнер по проекту, только совсем маленький.

* * *

— Джейми, можно тебя на минутку? — неуверенно позвала Мелани. Она специально ждала возле выхода со школы, чтобы рассказать о своих предположениях. Девушка несколько дней сомневалась, но потом поняла, что должна рассказать парню правду.

— Что случилось? — спросил Купер. — Что-то не так с проектом?

— Нет, с ним все в порядке, — ответила Мелани. — Можно посмотреть на твой браслет?

— Конечно, — сказал Джейми. — Парень снял с запястья украшение и передал подруге. Мелани достала свой кулон и аккуратно сложила две части одной луны. Бесформенные закарлючки превратились именно в то, что ожидала увидеть девушка — небольшую надпись «Мелани и Джейми Уорвик».

— Значит это правда, — прошептала Мел.

— Что правда? — не понял Купер.

— Получается так, что ты мой брат, — спокойно сказала девушка.

— Ч-что? — заикнулся Джейми.

— Вот, — Мелани протянула ему два личных дела, которые стащила из архива приюта. Купер дрожащими руками переворачивал страницу за страницей, внимательно всматриваясь в материал.

— Это невозможно, — сказал он.

— Разве родители не рассказывали, что усыновили тебя? — спросила девушка.

— Конечно нет! — слишком громко воскликнул Джейми. — Я их родной сын! — уверенно добавил он.

— Но тут же написано…

— Мне все равно, — рассерженно сказал парень. — Эти бумаги подделка, и ты мне врешь!

У Мелани слезы навернулись на глаза, и девушка еле-еле сдерживала эмоции.

— Как ты можешь? — выдохнула она.

— Зря я общался с тобой! Лучше держись от меня подальше! — прорычал Купер, и, вырвав из рук Мелани свой браслет вместе с ее медальоном, умчался прочь.

* * *

Джейми сидел на своем обычном месте и лениво ковырял вилкой в салате. Мама просматривала новый выпуск ее любимого журнала, а папа как всегда читал газету. За обедом родители редко говорили с сыном, поэтому он не любил семейных ужинов. Джейми Купер вздохнул и подпер голову рукой. Уже несколько дней его не покидали мысли о том, что рассказала Мелани. Конечно он мало верил, что они брат и сестра, но засомневался, когда нашел в своем кармане вторую половинку луны, которая принадлежала именно Мелани. Раздумья парня прервала Марта Купер.

— Как дела в школе? — спросила мать. — Уже нашел себе друзей?

Обычно родители интересуются такими вещами в первые дни учебы ребенка, а не на третьей неделе. Но его родители были именно такими: вечно занятыми, забывчивыми людьми, которые мало времени уделяли семейным отношениям, и больше заботились про материальное благополучие.

— Все хорошо, — ответил Джейми. — Я занимаюсь научным проектом по биологии. Мы должны презентовать его через неделю.

— Мы? — удивился отец.

— Я и Мелани, мы вместе работаем над проектом, — объяснил парень. Он почувствовал в своем кармане медальон в форме месяца и понял, что настало время выяснить самое главное.

— Кстати, про эту девушку, — издалека начал Джейми, — ее фамилия Уорвик, Мелани Уорвик.

Джейми внимательно посмотрел на родителей. Фамилия Мелани их совсем не заинтересовала, казалось, что они даже не услышали слов сына.

— И она с приюта, — добавил парень. В этот раз отец оторвался от газеты.

— С приюта? — переспросил мужчина. — Я думал, это элитная школа, куда не пускают таких как она.

— Фредерик, — Марта строго посмотрела на мужа.

— Мелани мне кое-что рассказала, — выдохнул Джейми, и, набрав побольше воздуха, быстро спросил:

— Это правда, что вы меня усыновили?

На какое-то мгновение родители оторопели и нервно переглянулись.

— Отвечайте! — велел парень. — Это правда?

— Откуда ты узнал? — спокойно спросил отец.

— Значит правда, — прошептал Джейми. — Мелани была права. Это не она врала, а вы!

— Откуда ты узнал? — повторил мужчина.

— Мел нашла мое лично дело в своем приюте и все мне рассказала, — зло выкрикнул парень. — Там написано, что она моя сестра. Это правда или нет?

— Понимаешь, сынок…

— Почему вы все это время молчали? — парень перебил мать.

— Мы хотели воспитать тебя как собственного сына, — виновато ответил мистер Купер.

Казалось, что каждое слово родителей злило парня еще больше.

— А Мелани, значит, как собственную дочь растить не захотели? — выкрикнул Джейми. — Поэтому и бросили ее там?

— Пойми, тогда всего этого у нас не было, — сказала мать, указывая на все дорогие вещи в дизайнерском интерьере. — Мы не смогли бы обеспечить двоих детей.

— Лучше бы тогда вы вообще меня не усыновляли! — закричал Джейми и поспешил в свою комнату.

* * *

— Он не придет, — в очередной раз повторила Мелани. — Он точно не придет.

— Немедленно успокойся, — велела Тейлор. — Все будет хорошо.

— Тебе легко говорить, — буркнула Мел и отвернулась.

Через десять минут они с Купером должны презентовать свой проект, но парня не было. Джейми вообще не появлялся в школе уже полторы недели, и Мелани жалела о том, что рассказала ему. Девушка хотела извиниться, но не знала, как. К тому же Мелани уже несколько недель не смотрела на луну, и не потому, что не было времени, а потому, что она куда-то подевалась.

— Мисс Уорвик, я к вам обращаюсь, — слишком громко сказал мистер Томас, и Мелани поняла, что сильно задумалась. — Представляйте ваш проект.

Мелани уже хотела сказать, что отказывается презентовать работу в одиночку, когда заметила, что у доски ее уже ждал парень с темными, почти черными, взъерошенными волосами, и невероятно добрыми зелеными глазами. Девушка неуверенно подошла ближе.

— Это принадлежит тебе, — сказал Купер, протягивая Мелани кулон.

— Спасибо.

— Пожалуйста, — улыбнулся Джейми.

Почему-то для Мелани этой улыбки было более чем достаточно, чтобы понять — теперь все будет хорошо, сегодня снова засияет луна.