Удача в эпидемию (джен)

Граф неспеша, размеренно стуча тростью, шел по коридору лечебницы. Мадам Эллиот, вдова среднего возраста, являющаяся хозяйкой данного заведения, быстро шагала впереди, не замечая от волнения даже трещины в полу, в которые нередко проваливалась каблуком.

-Господин, вы даже не представляете, к нам недавно привезли таких крепких молодых людей. Очень жаль, но мор не щадит никого, мы были бы очень рады, если бы вы изволили осмотреть их. Такая удача в наше-то время. Они остались совершенно одиноки, потеряв свои семьи в эпидемию, и поэтому ни у кого не возникнет вопросов насчет...

У графа возникло чувство дежавю. Когда-то так же он приходил в лечебницу за кровью, покупаемой у той же мадам Эллиот. Как и в прошлые разы хозяйка частной больницы не оставляла попытки заставить графа взять себе подручного. Хотя мужчина должен был признаться, что уже подумывал об обращении какого-нибудь юноши, все же он уже 134 года нес свое существование по этому миру.

-Мадам Эллиот.

Женщина резко развернулась на каблуках и внимательно посмотрела в глаза графа.

-Да, господин?

-Покажите мне первого юношу.

Решение сделать одного из молодых людей, умирающих в муках, себе подобным пришло к графу неожиданно. Быть может, ему вспомнились его последние часы человеческой жизни, проведенные в лихорадке и благородно оконченные графом Генрихом. А может, это было лишь любопытство, присущее всем живым и даже неживым существам.

-Конечно, господин. — невозможно было не заметить радость, промелькнувшую на лице мадам Эллиот, женщина уже долгое время сотрудничала с вампирами, но была неизмеримо рада подарить какому-то юноше второй шанс на жизнь.

Далее бывшая сестра милосердия невероятно быстро развернулась и повела графа коридорами известными лишь ей одной. Из этого вампир сделал вывод, что необычайное выздоровление больного, скорее всего, было спланировано жалостливой мадам Эллиот, в чем винить граф ее не мог. Лишь по меньшей мере три раза обойдя здание и взобравшись на третий этаж, вдова наконец указала на старую дверь в конце коридора.

-Господин, за этой дверью находится юноша, страдающий от горячки, он мучается уже почти сутки, умоляю вас, помогите ему. Не волнуйтесь, он был очень вынослив, хорошо переносил тяжкую работу...

-Мадам Эллиот, мне нужен наследник, а не раб.

-Слушаюсь, господин. — с этими словами женщина поклонила голову и отошла в сторону, освобождая дорогу графу.

Даже после стольких лет бессмертной жизни мужчине было не чуждо волнение. Он уже много раз вспоминал, как проходило его перерождение, каков был его испуг, когда наставник вдруг впился ему в шею.

Однако, прерывая свои воспоминания, граф немедля вошел в палату; внимание его привлек бледный юноша, лежащий на койке. Не нужно было быть врачем, чтобы понять, что, несмотря на молодость, парню осталось недолго — помимо чрезвычайной бледности наблюдалось сильное истощение организма. Только вся болезненность отошла на второй план, когда юноша увидел графа.

-Кто вы? Зачем вы здесь? У меня все хорошо! — резко сел в койке больной.

-Но я пришел помочь... — не обращая внимания на протест, граф медленно подходил к юноше.

-Не надо помогать! У меня все хорошо! — юноша резко вскочил с койки, что позволило графу оценить действительно недюжный рост потенциального подручного.

Однако вампира мало это волновало, он был намного сильнее истощенного парня и быстро заломил ему руки за спину. Но видимо жажда жизни больного была сильнее, ведь он первее укусил графа в предплечье, успев порвать не только рукав рубашки, но и кожу вампира. После чего юноша, изловчившись, швырнул графа на пол. Чертыхаясь и тяжело дыша, граф смотрел вслед неудавшемуся наследнику, поднимаясь.

-Все хорошо!!! — с этим воскликом больной разбил окно, выбил решетки и смеясь выпрыгнул.

Мадам Эллиот, не зная, как комментировать произошедшее, молча стояла у порога палаты. Граф же, перетягивая поврежденную руку разорванным рукавом, был зол в первую очередь на себя. Черта с два он еще раз вернется в эту лечебницу.