Спасительница (гет)

Льюис отнял у него руку и оставил шрам на лице. В тот страшный день Лукас, истекая кровью, едва дополз до дерева и скорчился у ствола. Белая рубашка на нём стала багровой. Он думал тогда, что умрёт. Однако внутри горела надежда на то, что спасётся кто-то из его друзей, ведь он и его товарищи сражались против демонов до последнего. Юго будет жить!

Донеслись лёгкие шаги. Разглядеть, кто перед ним, он не мог. Льющаяся из раны над глазом кровь застилала взор, и всё-таки Лукас увидел, сначала расплывчато, хрупкую фигурку, девочку четырнадцати лет на вид. У неё была тёмная кожа.

— Сюда! — приказала она.

Он послушно последовал на её голос. Дальше всё происходило как в тумане: она подставила ему плечо и они куда-то шли, потом пробирались через подземный ход.

Когда Лукас очнулся, он ощутил ноющую боль во всём теле и особенно на месте отсутствующей руки. Раны были перевязаны бинтом. В воздухе витал терпкий запах трав, которыми, видимо, обрабатывали повреждения. Лукас сел. Помещение было небольшое, но уютное, в форме круга.

Скоро вошла та девочка.

— О, я так рада, что ты пришёл в себя, — сказала она — Я боялась, что ты не выкарабкаешься. Ты пять дней был без сознания.

Её лицо обрамляло множество тонких иссиня-чёрных косичек. Лукас прежде не видел темнокожих людей, но его спасительница показалась ему своеобразно милой. У неё был широкий нос, полноватые губы, странные курчавые волосы. Тёмные глаза дружелюбно и открыто смотрели на него.

— Спасибо тебе! Если бы не ты, я бы не выжил.

Она грустно опустила голову.

— Я не смогла спасти твою руку, да и шрам останется. Не стоит благодарить.

— Ты сделала всё, что было в твоих силах. Спасибо, — повторил Лукас искренне. Он не стал ждать, пока она начнёт скромно отнекиваться, и решил узнать её имя. — Как тебя зовут? Я Лукас.

— Моё имя Алиса. Оно означает «истина». А ты знаешь, что означает твое имя?

— Мне нравится. Красивое. Мое имя переводится как «свет», от латинского «lux».

Она улыбнулась.

— Звучит прекрасно.

— А откуда ты? Я не видел тебя на Золотистом Пруду.

— Меня когда-то забрали с одной фермы и привезли сюда. Многих моих друзей убили, но я научилась прятаться и выживать.

Лукас с сочувствием кивнул.

— У меня тоже многих друзей убили демоны.

У него сделалось тяжело на сердце. «Надеюсь, Юго смог спастись!» Но умерла Дина…

Они замолчали. Алиса встала и ушла в другую комнату готовить новое лекарство из трав. Было тихо, чисто и уютно. Лукас лежал, глядя в потолок, пока не уснул.

На мельнице он вскоре познакомился с другими ребятами, оказавшихся в угодьях демонов. Среди них Лукас был одним из самых старших. Их всех привезли с других ферм, только он был из числа бежавших. В первый раз он увидел мальчика и девочку из загона, когда ещё не оправился после битвы с Льюисом. Они пришли к Алисе и о чëм-то беседовали с ней в соседней комнате, и вскоре вошли к нему. Лукас чувствовал себя лучше и присел в кровати.

Они были похожи как брат и сестра, оба сероглазые и с гладкими тёмно-рыжими волосами. Девочка была старше, мальчик младше.

— Привет, я Диана. Это мой брат Эдмунд. И с нами Альберт, мы выросли на одной ферме.

Из-за их плеча выступил товарищ постарше, лет шестнадцати, которого Лукас не заметил. Они были одного возраста на вид.

— Я слышал, что ты из числа тех, кто бежал из Славного колокола. Это заслуживает уважения!

Лукас горько улыбнулся.

— Противостоять демонам было сложно, выжил лишь я.

Он не был уверен, стоит ли сообщать, что Юго мог остаться в живых — наверняка он этого не знал.

— И всё-таки я рад, что встретил здесь других ребят, — искренне добавил он. Хотя Лукас с друзьями некоторое время жили в этом загоне чудовищ, с остальными они не разговаривали. Дети всё время прятались в домах. — Я хочу уничтожить демонов!

— Это невозможно! — воскликнула Диана.

— Сейчас — нет. Но мы подготовимся, придумаем план и однажды сумеем им противостоять, — неожиданно поддержала его Алиса. — Я здесь живу целый год и умирать пока не собираюсь.

— Это уж как повезёт, — мрачно буркнул Альберт.

— Однако лучше попытаться, чем совсем ничего не делать и ждать часа, когда мы все станем кормом для демонов!

Альберт кивнул, Диана и Эдмунд задумались.

— Вместе мы сможем что-нибудь сделать, — убеждённо сказал Лукас. — Я видел столько смертей и не хочу, чтобы демоны ценой жизней моих друзей процветали. Мы все просто хотим жить. Вы можете, присоединиться к нам, но если вы этого не желаете, не нужно. Мы в любом случае не откажемся от борьбы.

* * *

Тянулись дни. Лукас относительно оправился и стал привыкать жить с новым увечьем. Это было хотя и не просто, но и не так сложно, как ему казалось. Он научился писать единственной оставшейся левой рукой, есть, даже выполнять бытовые дела: например, делать уборку и готовить еду. Потом он стал пробовать управляться с оружием и скоро освоил меч и пистолет. Ещё не так страшно, что у него была только одна рука, он бы смог с ней драться. Осложняла дело нога, которая плохо слушалась. С ней он никогда не станет хорошим бойцом. Лукасу пришлось смириться с ущербным ограниченным телом и вести жизнь взаперти.

Чтобы скоротать время, он стал исследовать убежище. Под мельницей были проложены подземные ходы. Лукас нашёл ход в лес, через который его провела Алиса, когда они встретились в первый раз.

Ещё он обнаружил книги по медицине в одной из комнат. Он и прежде интересовался лечением, а теперь углубился в эту область. С их условиями жизни среди демонов необходим лекарь! Он изучал основные болезни, лекарственные травы, способы лечения переломов, растяжений и ушибов, изготовление лекарств.

Наконец он понял, в чём заключается его миссия. Он будет наставлять младших и учить их выживать здесь.

Это было трудное дело. Многие дети не выдерживали условий выживания в мире демонов и погибали. Были и те, кто выживал, однако их оставалось немного. Из-за череды смертей он не мог не переживать, но сердце постепенно черствело. В гибели невинных детей виноваты демоны.

Лукас особенно сдружился с одним младшим товарищем по имени Оливер. Однажды в лесу во время охоты демонов он увидел мальчика лет десяти, в слезах убегающего. Лукас позвал его и увёл на Мельницу, где познакомил со всеми.

Оливер оказался смышлёным малым. Он быстро схватывал знания во время обучения. Лукас и Алиса проводили для детей уроки, чтобы занять их полезным делом, да и думали, что, если они когда-нибудь окажутся в мире людей, то дети должны быть образованными, насколько это возможно. Поэтому им самим приходилось повторять школьные учебники, оставленные Уильямом Минервой, а потом писать конспекты уроков. Кроме базовых предметов, особое внимание уделялось правилам выживания в мире демонов. Лукас рассказывал, каких видов бывают демоны, как с ними лучше сражаться, что делать, столкнувшись с диким низшим демоном, и прочее. Алиса вела урок по собиранию и использованию целебных трав, рассказывала об основах первой помощи.

Алиса большую часть времени пряталась от демонов внутри мельницы, только изредка выходила в лес, чтобы собрать травы, ягоды, съедобные плоды.

Примерно через полгода Лукас понял, что она ему нравится. Её смех был таким звонким и заразительным. Обычно она была спокойна и серьёзна, но с младшими становилась веселой и играла с ними. Алиса вечерами вышивала и напевала песни — о дружбе, о свободе, эпические песни о героях прошлого. Голос звучал то торжественно, то печально, то свободно взлетал куда-то далеко — к звездам, к небу, к вечности.

Раньше ему было непонятно, почему Юго не признается Дине в том, что влюблён в неё. А теперь он и сам влюбился в свою спасительницу.

Тогда им было, вероятно, лет десять. Лукас смотрел, как Юго провожал тоскливым взглядом Дину.

— Эй, Дина… — прошептал Юго. Его глаза были грустными, а на щеках выступил едва заметный румянец. Он долго не сводил с неё глаз.

Сначала Лукас не понял, почему Юго грустит, но скоро его осенило. Неужели друг неравнодушен к ней?

— Да ладно? — усмехнулся Лукас и шутливо толкнул его в бок. Он вел себя так, чтобы скрыть собственное смущение и замешательство. — Если она тебе так нравится, то признайся ей!

— Чего? Я не могу!

На самом деле Лукас не знал, как ему свыкнуться с этой новостью. Ему и самому давно нравилась Дина, а оказалось, в неё влюблён ещё и Юго… Дина умная и красивая, отзывчивая, всегда помогает ребятам, братья и сестры с мамой души в ней не чают. С Юго он не хотел ссориться, это был его лучший друг.

Поэтому Лукас решил, что для него взаимность Дины не так уж и важна: пусть делает свободный выбор. Им ещё рано делать какие-то выводы, будущее наступит нескоро. Она всегда была доброжелательна и отзывчива с ним, но когда она смотрела на Юго, её взгляд обретал особенное выражение.

Они втроём были лучшими друзьями. Если Дина так важна для Юго, он ради дружбы может отказаться от своих чувств. В конце концов, дружба — одно из проявлений любви.

В общении с Алисой у них не было никаких намёков на романтику. Они пытались выжить и решали все трудности вместе, отвечали за медицину, учили ребят справляться с демонами, помогали освоиться новеньким. С ними решал эти вопросы и Альберт как один из старших, пока его не убили на охоте. Дианы и Эдмунда не стало ещё раньше.

Лукас думал, что он, однорукий калека, к тому же хромой, будет только обременять её. На что он годится теперь? Любовь не для него, его удел — одиночество. Он не смог защитить своих друзей из Славного колокола и товарищей с Мельницы. Сначала надо выбраться из этой обители смерти, а там будет виднее.

Через четыре года Алиса заболела. Сначала её состояние было терпимым, а потом ей становилось всё хуже и хуже. Никакие лекарства не могли облегчить недуг.

* * *

Лукас сидел у её кровати и с тревогой глядел, как она еле дышит. Сомнений нет — она была при смерти.

Он не собирался открывать то чувство, что лежало у него на душе столько лет, а теперь понял: он сделает это или сейчас, или уже никогда. Возможно, ей не нужно было это знание, но Лукас чувствовал, что хочет сказать об этом. Пора.

— Ты столько сделала для меня, Алиса. Я вечно благодарен тебе, что ты спасла меня, и я выжил. И ты дорога мне. Я хочу, чтобы ты знала, что я люблю тебя.

На её щеках появился слабый румянец.

— Но я умираю… Знаешь, ты понравился мне сразу, когда я тебя увидела. И я рада, что была знакома с тобой.

Лукас растерялся. Он потянулся вдруг к ней и просто поцеловал её в лоб. Алиса легко обняла его полупрозрачной костлявой ручкой. От этого движения у Лукаса даже выступили слёзы на глазах: она совсем ослабла! Алиса настолько похудела из-за болезни, что выглядела как истощённый подросток; ей можно было бы дать не более двенадцати лет.

— Живи дальше, Лукас, — прошептала она и мягко пожала его ладонь обеими руками.

— Я не знаю, как жить без тебя…

— Я спасла тебя не для того, чтобы ты вот так умер, — она даже усмехнулась, несмотря на испытываемую боль, и Лукас сам невольно улыбнулся, глядя на неё.

— Я здесь самый взрослый. Мне кажется, что я делаю недостаточно, просто торчу целыми днями на Мельнице, а столько детей всё равно умирают!..

— Это зависит не от тебя. Виновата система, которую здесь придумали демоны, — проговорила Алиса, тяжело дыша. — И не вздумай геройствовать! Не хватало ещё, чтобы демоны узнали сейчас о твоём существовании. Ты нужен здесь. Ты учишь новеньких и однажды сможешь освободить всех.

— Я надеялся, что в мир людей попаду вместе с тобой.

— На мельнице я нашла друзей и немного свободы. Конечно, мы живём как в клетке, но узнала об этом мире больше, нежели в приюте с мамой. У меня появились настоящие друзья и надежда на будущее. Выберитесь отсюда и уничтожьте загон! Я в тебя верю.

— Обещаю.

Он молча смотрел на милое лицо Алисы, понимая, что видит её в последний раз. Волосы её поредели от болезни, она вся исхудала и посинела, но взгляд больших чёрных глаз упрямо горел и был как никогда решительным. И её взор светился нежностью, от которой его сердце странно дрогнуло.

— Лукас… — прошептала она и умолкла.

Алиса ещё дышала, но потеряла сознание. Всю ночь Лукас не отходил от неë и не сомкнул глаз, и ясно видел, что её состояние становится всё хуже. Несколько раз он приносил ей воду. Она некоторое время бредила, звала его по имени, бормотала незнакомые имена, — наверное, это были её братья и сёстры с плантации, — а потом затихла. Глубокой ночью она умерла.

Он встал со стула и упал на колени перед кроватью больной, взял её похолодевшую руку.

Помогать с еë похоронами вызвался Оливер. Он заглянул в комнату и по грустному виду Лукаса всё понял. Четверо новеньких, среди которых были Зак, Найджел, Паула и Густав, забылись тревожным сном, узнав правду об охотничьих угодьях, и Лукас не хотел их будить. Он сообщил им только полуправду, умолчав о том, что людских поселений поблизости не существует и им нужно найти путь в мир людей. Некоторые новички не выдерживали истины и предпочитали уйти из жизни. Он сколотил гроб, Оливер помогал ему пилить и скреплять доски.

Они опустили Алису в сырую холодную землю. Мир людей ей не довелось увидеть, она встретила смерть в землях демонов. Оливер успел подружиться с ней и молча плакал; Лукас чувствовал, как по его щекам стекали горячие слëзы. Они облегчают боль, а Оливера он не стеснялся.

Лукас посмотрел на небо и про себя помолился о спасении еë души. Он верил, что его друзья нашли покой после смерти и встретят там Алису.