Южный (джен)

— Какое это имеет значение, если он умер, то это раз и навсегда, то если же он не умирал, то ты, Картман, жирная скотина, — холодно произнёс Стэн, глядя прямо в глаза Картману. Его тон был настолько уверенным, что даже сам Картман на мгновение растерялся.

— Стэн, ты что, серьёзно? — наконец выдавил из себя Картман, чувствуя, как его лицо начинает краснеть от злости. — Ты же не можешь просто так говорить такие вещи!

— А почему нет? — спокойно спросил Стэн. — Ты сам сказал, что Кенни умер. Так вот, если он действительно умер, то это навсегда. И если ты не веришь мне, то это твои проблемы.

— Ну ты и скажешь, Стэн! — возмутился Кайл, который до этого момента молчал. — Кенни наш друг, как ты можешь так говорить?

— Я просто высказываю свои мысли, — ответил Стэн, не отводя взгляда от Картмана. — Если он действительно умер, то так и есть.

Картман открыл рот, чтобы ответить, но слова застряли у него в горле. Он знал, что Стэн не шутит. Этот парень всегда был немного странным, но сейчас он выглядел абсолютно серьёзным. Лицо его было напряжено, а брови нахмурены.

— Ты... ты просто не понимаешь, — наконец выдавил Картман, стараясь скрыть свою растерянность. — Это же Кенни! Он не может просто так взять и умереть!

— Может, — холодно сказал Стэн. — И если он действительно умер, то это значит, что он больше не вернётся.

Картман почувствовал, как его сердце сжалось от страха. Он не мог поверить, что это происходит на самом деле. Он знал Кенни всю свою жизнь, и мысль о том, что его больше никогда не будет, была невыносимой.

— Но... но что, если это шутка? — неуверенно произнёс Картман. — Что, если кто-то просто решил нас разыграть?

— Тогда мы найдём этого кого-то и заставим его пожалеть о своей шутке, — твёрдо сказал Кайл, вставая на сторону Стэна. Его голос дрожал от напряжения, но он старался говорить уверенно. — Но если Кенни действительно умер, то мы должны это признать.

Картман чувствовал, как его глаза начинают наполняться слезами. Он не мог поверить, что его лучший друг, его вечный соперник и его постоянный источник раздражения мог вот так просто исчезнуть из их жизни. В его голове не укладывалось, как такое могло произойти.

— Нет, это не может быть правдой, — прошептал он, качая головой. — Это просто не может быть правдой.

— Может, — снова сказал Стэн. Его голос звучал ещё более холодно, а лицо оставалось напряжённым. — И если ты не хочешь признать это, то это твои проблемы.

Картман посмотрел на Стэна, чувствуя, как в его душе поднимается волна ярости. Он ненавидел этого парня за его уверенность и за то, что он всегда знал, что сказать. Но сейчас, глядя в его глаза, Картман понял, что Стэн действительно верит в то, что говорит. И это было самое страшное.

— Ладно, — наконец произнёс Картман, его голос дрожал от гнева. — Пусть будет по-твоему. Но если ты ошибаешься, то я тебе этого не прощу.

— Как скажешь, — спокойно ответил Стэн, поворачиваясь к нему спиной. — Но помни, что если Кенни действительно умер, то ты будешь жалеть об этом всю свою жизнь.

— Ребята, давайте не будем так серьёзно относиться к этому, — попытался разрядить обстановку Кайл, но его слова прозвучали неуверенно.

С этими словами Стэн ушёл, оставив Картмана и Кайла стоять на месте, чувствуя, как их мир начинает рушиться.

Спустя несколько минут, когда Стэн уже скрылся из виду, Картман и Кайл услышали голос Кенни, который доносился издалека. Они обернулись и увидели, как Кенни, живой и здоровый, выходит из-за угла.

— Привет, ребята, — сказал Кенни с ухмылкой на лице. — Ну как, поверили вы в мою «смерть»?

Картман и Кайл облегчённо вздохнули. Они были так рады видеть Кенни живым и здоровым, что даже не сразу смогли ответить.

— Кенни, ты нас напугал, — сказал Кайл, подходя к Кенни и хлопая его по плечу.

— Да, ты нас действительно удивил, — произнёс Картман, всё ещё пытаясь отдышаться. — Мы даже подумали, что ты...

— Я же говорил, что это всего лишь шутка, — перебил его Кенни. — Хотел проверить, насколько вы мне доверяете.

— Мы не должны были так реагировать, — сказал Стэн, который вернулся, услышав голос Кенни. — Но мы же волновались за тебя.

— Понимаю, — ответил Кенни, улыбаясь. — Но всё же, я рад, что вы поверили в меня.

Так они стояли, смеялись и обнимались, радуясь тому, что всё закончилось хорошо. Их дружба была крепкой, и даже такие шутки не могли её разрушить.

Если б не проделки одного мальчика, да, Кайл?

— О боже, Картман, заткнись уже, это было давно и не взаправду!

— Вот, пацаны, я вам говорил, но вы не слушали!

— Ну да, а теперь что? Все, я в домике?

— Кайл, хватит ныть, ты просто не хочешь признать, что был неправ!

— Да я никогда не был неправ! Это все ты, Кенни, ты всегда меня подставляешь!

— Эй, Кенни, а ты вообще молчи, ты-то уж точно не ангел!

— Блин, ребята, давайте просто перестанем это обсуждать, ладно?

— Ага, и забудем, что Кайл однажды накормил меня червивым яблоком, — с ухмылкой говорит Кенни.

— Ты сам его съел, придурок!

— Да-да, конечно, а потом я неделю болел!

— И это я виноват? Серьезно?

— Ну... может быть, немного...

— Все, закрыли тему, давайте лучше обсудим, как будем мстить Баттерсу за то, что он снова стащил мой джойстик!

— Отличная идея, Стэн! Только на этот раз мы его точно поймаем!

— Придется поставить ловушку с кетчупом и червями, как в прошлый раз, — с энтузиазмом говорит Кайл.

— Эй, а ты уверен, что это хорошая идея? — с сомнением спрашивает Кенни.

— Конечно, мы же гениальные заговорщики!

— Ладно, давайте уже начнем, — говорит Стэн, поднимая руки вверх.

— А я пойду за кетчупом, — говорит Кайл и убегает.

— И за червями, — добавляет Кенни, хихикая.

— Только не забудь, что они должны быть живыми, — напоминает Стэн.

— Конечно, конечно, — говорит Кенни и тоже убегает.

Так начинается новый день в Южном Парке, полный приключений и проделок, которые, как всегда, приведут к неожиданным последствиям.