Старый мир

В тот день погода не радовала людей солнцем и мягким ветерком, почти неделю лил противный и мерзотный дождь, пробирающий холодом до самых костей, а буквально полсуток назад вдарил натуральный шторм, отчего даже деды из стражи осели в кабаке, решив не портить порох в такую мерзотень, хотя каждые полчаса кого нибудь да гоняли осмотреть окрестности с башенок, ибо лютоволки последние несколько месяцев как сами не свои, к тому же ещё одна из ведьм, на сносях куда-то попёрлась, да так и не вернулась.

— Помяни моё слово, эта новенькая обязательно вляпается. Если уже не вляпалась

— Не исключаю. С такой то кармой. Ни имени своего не помнит ничего. Ладно местный ковен её приютил.

— Но ведьма то толковая, вон, даже пиво у Смедли теперь можно пить не зажимая нос

— Знаешь, если она сделает его в принципе нормальным я ей с каждой зарплаты буду неделю кормить "У баронета".

— Ну это ты загнул, там же всё континентальное!

— Но кроме вина ничего нет, а тут кроме рома и грога ничего нормального нет. И то грог заслуга Безымянки.

— Может всё таки толкнуть Имельду, или Анхелиту? Оставаться без грога вот совсем не хочется.

— Не думаю что всё настолько плохо. Но неплохо было бы держать их в готовности

— Идея здравая... Слышите?

— Лютоволки. Немаленькая стая, созывают своих. Твою мать, по звуку, они достаточно близко, километра полтора не больше... Стая... Полсотни голов... Может больше

— Дева Мария пресвятая заступница! Шли малого подымать ковен, в такой дождь пушка и мушкеты едва ли смогут выстрелить, но мы попытаемся. Диего, поднимай своих, пики сегодня будут нужны как никогда.

— Лео, бери своих, расчехляй алебарды, боюсь, одними пиками не обойдёмся, я подыму пикинёров.

Пара пушек басовито гавкнули, сметя несколько десятков волков размером с пони, следом из-под навеса раздались редкие хлопки мушкетов. Ведьмы больше укрывали порох от дождя и ветра чем колдовали что-то, хотя и они изредка посылали крошечные снопы ледяных игл, повышая плотность огня. Пламенная магия хорошо отгоняет монстров, но в такой шторм бесполезна, потому арсенал ведьм был очень сильно ограничен.

— Они что сюда со всего острова сбежались?

— Думаю ещё и с соседних приплыли, я слышу вой у Медной Скалы

— И там ещё столько же. нашли ведь время, черти лохматые!

— Меньше разговоров, больше движений!

— Так точно, лейтенант!

— Порох!

— Ядро!

— Трубка товьсь!

— Трубка ждёт!

— Горизонт!

— Горизонт есть!

— Пли!

Вновь басовитый голос пушки осветил дорогу перед воротами, накрыв несущуюся стаю рубленым свинцом, свалив немалую часть.

— Капитан Диего, мы чувствуем магический всплеск. Возможно Безымянка... Кажется.. Со стороны Медной Скалы. Но всплеск неверо...

БАМ.

Грохот со стороны означенной скалы перекрыл даже грохот второй пушки, которая на пределе дальности накрыла свинцом очередную стаю. Лютоволки явно испугались грохота больше чем гула свинца, и многие побежали не разбирая дороги.

— Пики в землю! Алебарды товьсь!

— Хуу-ХАА! — выдал немногочисленный, но плотный лес пик, перекрывающий в несколько слоёв проём ворот в который ломанулись волки, игнорируя павших от редкого ружейного огня сородичей.

— Держать строй! Алебарды! фланги! Риттер! залп!

Пара десятков людей на фланге дали слитный залп из длинных пистолей, и сразу же опустили их, выставляя впереди тяжёлые тесаки, но с достаточно выраженным колющим наконечником, а у них из-за спин уже выглядывали алебарды, которые выталкивали лютоволков которые выбились из стаи, или пытались обойти лес пик, который уже потерял наконечники в первом ряду, да и второй уже держался очень не важно, ибо этих самых пик было не так много как хотелось, пространство не позволяло больше. Но зато честные пять рядов. Вскоре буйство фауны окончилось, и люди выдохнули, благо обошлись легкораненными

— Нужно проверить Скалу.

— Прямо сейчас?

— Именно сейчас, пока стаи рассеяны и встретим мы скорее остатки, ещё не сбившиеся в новые стаи.

— А дьявол. Риттер, перезарядитесь и готовь своих парней. Лео, бери своих, прикроете Риттера.

— Но Диего.

— Идёте. Без возражений, если ведьмы говорят что надо проверить мы идём и проверяем.

— Понял. Парни, раненных оставить, целые со мной, прикроем черепашек безлошадных. У ведьм дело есть.

— Ты видишь то же что и я?

— Двух метровую борозду? Размазанные трупы лютых? Поваленные дубы? Остекленевшую землю? Определённо я это вижу.

— Там пещера, судя по всему удар был оттуда.

— Согласна. Парни. Двигаемся вдоль борозды, в неё не лезть, потрескавшееся стекло повсюду, уже остыло, но я отсюда вижу что там можно остаться без ног, изрезав их как в мясорубке. Двигаемся осторожно. Упадёте, и вас даже весь Ковен из фарша не соберёт.

Отряд двинулся вдоль борозды, которая одним концом упиралась в пляж, разделив его на две части а другим в пещеру, от которой всё ещё слегка веяло жаром, несмотря на ветер и ливень. Что впрочем не было препятствием. Капля магии и вода затекает внутрь, остужая хотя бы пол.

— Если это сделала Безымянка, то моё почтение, и напомните, чтобы мы прикопали того парня который её обзывал. Ну так, а то вдруг она посчитает что мы не достаточно почтительны.

— Не исклю... Хильда, чувствуешь?

— Ага, судя по фону она разродилась. Скорее всего девочка, прирождённая ведьма. Не удивительно что был такой всплеск, но чем так бахнуло?

— Эмм.. Вам бы сюда заглянуть — выдал самый передовой, заглянувший в пещеру, которая как оказалось, была достаточно длинной чтобы там спрятать почти всех в городке. И в самом конце лежала женщина с ребёнком на руках. На полу было много крови, а вокруг трупы Лютоволков.

— Мда, не слабо она жахнула судя по всему — выдала одна из ведьм глядя на тепловой след от заклинания, и обугленные скелеты неподалёку от женщины.

— Не она. Присмотрись к дитя.

— Хм... Действительно. Но откуда такие силы? Подожди а у неё был этот пистолет? Замок странный, и держит его дитя.

Мужчины соорудили носилки и переложили Безымянку с ребёнком на них. Одна из ведьм взяла пистоль, но тот рассыпался в пыль и материализовался в руках девочки.

— Сеньора, а разве магия такое может?

— Магия может многое. Но кажется только что родилась ведьма с новой магией. Будем посмотреть, возможно эта магия будет полезна.

— Хм, а на пистоле гравировка... Gunwitch.

— Хах, язык Туманной Империи. Будет им как фамилия, не быть же ей просто Безымянкой. Накройте их чем нибудь, они теперь ещё более ценны для ковена. Оба отряда сегодня пьют за мой счёт. Остальным по паре кружек эля, не больше, надо же отметить что мы выжили, да ещё и в ведьмах пополнение.

* * *

— Кастодия⁽¹⁾, я настаиваю. — сказала ведьма, потягивая горячий чай

— Я понимаю тебя, но я уже не та Безымянка что была кротка и послушна. — ответила женщина

— Хах, тут ты права. Но ты же понимаешь что твоя дочь ведьма, притом уникальная оружейная ведьма. Прирождённые порой выкидывают такой фортель. Они должны учиться основам, а мы учиться новому у них. Насколько я слышала, по всей Хиспано сейчас ещё несколько похожих ведьм родилось, и минимум три у Тумана, о Веймаритах и Сарматах не слышала, у Орлов и южан вообще чёрт его знает. Кси как обычно молчаливы, а Родезия скорее пытается тушить свой котёл народов, и цапается с северянами своими, как их... Хетты, вот. А в целом у нас открылись около пяти новых ветвей которые мы ещё осваиваем.

— Эх. Тут уже ты права. Хех, всё ещё вспоминаю как люди жарко спорили, назвать малышку Николэса⁽²⁾ или Петрона⁽³⁾. Эх, а ведь уже пять лет прошло.

— В итоге сошлись на Рената⁽⁴⁾. Но я была за Никки.

— Милегрос⁽⁵⁾, ты вообще за любой движ. Присмотрела бы за внучками.

— Да хоспаде, что с ними будет, моя же кровь, дурные но живучие. В крайнем случае вылечим, не в первой. Моей матери вообще вправляли обе ноги и руку. И это на пятом месяце.

— Оно и заметно.

— Ой, да ладно! Это у нас наследственное. Даже деймон почти одинаковый у всех — хихикнула ведьма Ковена, поглаживая здоровую, почти с лабрадора белку, чья шерсть переливалась пламенем.

— Ага, у всех у вас белочка, хотя ещё не пили. — парировала Кастодия, рядом с которой сидела колибри которую можно было спрятать в кулаке, вот только её металлическое оперение переливалось всеми цветами радуги.

— Надо исправить, ты же приготовишь нам ещё грога? А ещё надо в ближайшее время провести ритуал отделения деймона. Хотя подозреваю нужно будет лишь слегка подтолкнуть процесс, и деймон отделится.

— Согласна, отделить сознание Источника будет нужно как можно быстрее, тем более что у неё есть материализация её силы. Тот пистоль смогли понять?

— Ага, кузнецы уже разобрались. Как оказалось там всё очень просто. Джасинта⁽⁶⁾ даже смогла разобраться с составом внутри медных гвоздей. До абсурдного просто. И к счастью было сотворено магией, было легче понять.

— Разберутся. Всё удобнее чем обычный замок. Хотя я слышала что у Туманников и у Веймара сделали каике-то замки новые которые не требуют пороховой полки но используют какой-то ударный порох.

— Тут принцип тот-же, но состав запечатан в полую металлическую клёпку. Мы скоро подадим патент на твоё имя в Великую Библиотеку Хиспано.

— Хорошо заживём.

— И не говори, просто отлично.

* * *

— Рен, живая? — раздался голос неподалёку. Траншеи были изрыты попаданиями ядер и магии, а совсем юную ведьму только что втащили обратно после мощного колдунства, которое подняло духи павших солдат, подняло их оружие и давало залп за залпом, выкосив целый батальон из Орлов, причём вместе с несколькими приданными "феями". Иномирцы были сильны но глупы, и лезли на рожон, отчего егеря умудрялись собирать жатву, а иногда и линейная пехота.

— Сомневаюсь, по ощущениям по мне прокатился целый табун. Хех, бог на стороне больших батальонов, и не важно как они собраны — прохрипела девочка лет 14, всё ещё сжимая флейту, рядом трясся от впечатлений парень с барабаном, которого старшие отпаивали вином, и горячо поздравляли

— Не удивительно, мы на твою подпитку под ноль угробили полсотни кристаллов, а ещё десятка три на обеспечение твоего личного щита. — раздался ворчливый голос ведьмы-наставницы.

— Оно того стоило? — усмехнувшись спросила девочка

— До последнего грана энергии. Туманники из соседней роты готовы тебе молиться, я составлю отчёт и надо будет проработать это заклинание. Вы, прирождённые, просто чудо.

— Хех. Я пока... Отдохну... Если что... Буди...те... — девочка пропустившая через себя просто прорву магической энергии наконец-то отрубилась и засопела. Рядом с ней гордо вышагивал медоед, чей мех был из стали, но сверху, на спине полированной а внизу воронёной. Вокруг девочки собирались люди, и лишь шёпотом благодарили, и уходили, оставляя какую-то мелочь, казалось каждый выживший из экспедицонного корпуса хотел выразить благодарность. И лишь её деймон сидел, слегка покачиваясь, к ночи буквально вытошнив из себя какой-то клубок игл, который оказался белой ехидной, которая была ещё маленькая, но стальные полированные иглы были уже достаточно крупные.

Через несколько дней боёв подошло подкрепление, деблокировавшее то что осталось от Сводной армии, в которой только с родных для Ренаты островов было 60 000 человек, включая две сотни ведьм из десятка ковенов. На момент деблокады от шестидесяти тысяч осталось чуть менее двух тысяч, не считая соседних подразделений союзников из Туманной Империи и Веймара, но и там потери были сокрушительные и держались они на чистой ненависти. И когда пришла весть о том что подкрепления принудили Орлов сдаться, ликованию не было предела, и мало кто заметил, что ехидна выросла и встала на задние лапы. А вот медоед смотрел на неё с презрением.

* * *

— Мои дорогие. Вы все героини Великой Объединительной войны. Вы все из разных ковенов, разных стран и мест. Но вы все объединены боевым братством. Каждая из вас прошла многое за эти пять лет, как и наш мир. Каждая из вас заслуженно получила титул, а многие и не один. Вы были отобраны как лучшие из лучших, дабы покинуть родной мир, и стать первопроходцами там, за горизонтом. Теперь мы часть большой семьи народов. Вы будете первыми кто официально покинет нашу планету, и вступит в большой мир. Покажите же свои нации с лучших сторон. Почерпните лучшее у тех, с кем будете жить, и вернитесь, дабы облагородить свою родину! — Герольд распинался долго, с чувством, толком, с расстановкой, а три десятка молоденьких ведьм от пятнадцати до двадцати пяти лет от роду внимали. Все они стояли в парадной одежде, щеголяя преимущественно мужской одеждой, но очень пёстрой, в шляпах торчали перья разной расцветки и размерности, но что всех ещё объединяло так это некоторый прагматизм, ибо под или прямо сверху были достаточно жёсткие кожаные жилеты а то и целые рубахи, и разной степени брутальности оружие, от кортиков и кинжалов до шпаг, палашей и даже один клеймор у высокой девушки постарше, у которой поверх штанов был ещё и родовой килт, точнее некая его иммитация, так как явно имел подкладку из дублёной кожи, эдакие тассеты на минималках, это была Бренда⁽⁷⁾ МакТавиш, прирождённая ведьма меча из горного анклава Туманной Империи.

— Аве конклаву! — отчеканили ведьмы, почти слитно ударив кулаком по груди примерно в районе сердца.

Рената была одной из выбранных, она была в парадном синем костюме, высоких сапогах, привычной уже кожаной жилетке которая была не самая простая, и могла даже выдержать попадание некоторых пуль. Жилетка не особенно торчала, и была прикрыта дабы не бросаться в глаза, но давать знать что владелец защищён. Длинный плащ, крашеный в более светлый оттенок свисал с плеча, а на голове была шляпа с заломом из чёрной кожи, которая была чуть высветлена, дабы соответствовать цветовой композиции, даже перчатки были примерно в тон. Всё было более-менее в одном цвете кроме нескольких перьев цвета тёмной бронзы торчащих из шляпы.

— Герцогиня Ганвич.

— Герцогиня МакТавиш.

— Ой, да ладно тебе. Сколько наши полки бок о бок шли, сколько битв. Мы же и монархов спасали вместе, и Капитолий ломали, и Графский Холм. — выдала с усмешкой дева с клеймором, который ещё и начал переливаться разными цветами, чуть звеня.

— Ага. Горячее было время. — ответила Рената, усаживаясь на подоконник — Тебя куда?

— Посольство на Эраклионе. Буду вашим... Координатором. Для всяких академий слишком старая

— Ага, на восемь лет старше. Ужас, ты там пылью в своей древности не заросла?

— Не, пока только глупыми ведьмочками. Кстати, тебя же в Облачную Башню? с рекомендацией на... Красный фонтан.

— Угу. Буду туда заглядывать и попинывать этих, как их... Специалистов. Хех, видала я этих франтов в плащах, да и ты сама успела зарубить десяток. Я только троих.

— Ага, видала, и тоже буду появляться в Фонтане, но так же как и ты больше в роли инструктора по обмену опытом. Хотя нахрена им такие дебичи я не понимаю, они же тупые как пробки. Или нам такие попадались. Кстати в Фонтане наша остановка, после первичного распределения в Эраклионе, там часть раскидают по "попуткам", а мы к Фонтану, оттуда уже разъезжаемся окончательно. Догадайся, кто нас повезёт? — с ухмылкой спросила ведьма меча.

— Эм... даже не зна..ю... Только не говори что Драйк!

— Ага, Брианну перестроили в полноценный броненосец, и установили портальную установку для прыжков между мирами, теперь у него натуральный летающий корабль.

— Сбылась мечта идиота. Чувствую там бухлом забит весь трюм. Возможно попросту залит чтобы не тратить место на тару.

— Ммм.. Вообще-то у него там три пятитонные цистерны с ромом, коньяком и шнапсом. не считая бочек со спиртом

— Твою ма-ать. А мы к Фонтану не превратимся в слизь?

— Ой да ладно тебе, будто в первый раз у него катаешься.

— Вот именно поэтому я и опасаюсь.

— Да ладно, пошли, не будет же он пытаться влить все три цистерны в экипаж и пассажиров?

1) Хранитель

Вернуться к тексту

2) Победа людей

Вернуться к тексту

3) Скала

Вернуться к тексту