Ничего под чёрной футболкой

Мессенджер в углу моргнул зелёным цветом. Самопальный, как и половина программ на этом компьютере. Передающий сообщения, зашифрованные случайным ключом на случайный порт. Как такое возможно? Одинаково настроенные генераторы псевдослучайных последовательностей. Своей для каждого абонента. Работает, разумеется, через прокси⁽¹⁾. Свой для каждого абонента. Паранойя? Может быть. Но создаёт некоторую видимость защищённости.

«К тебе клиентка», — пришло сообщение от Фила.

Не люблю клиенток. Что думает заказчик, послал бабу, она улыбнётся и получит скидку? Но хороших заказов давно не было, и от скуки я начинал творить всякую чушь.

«Давай, перекрёсток Южной Мейн-стрит и Западной четвёртой, завтра в одиннадцать», — я ткнул в случайную точку на карте.

«Принято. Женщина, белая, около тридцати лет, худая, лицо вытянутое, подбородок заострённый. Волосы русые, собраны в хвост. Зовут Сара. Синие джинсы, чёрная футболка, лифчик не носит».

«Хорошо, буду заглядывать всем женщинам под футболки, носят они бельё или нет».

«Ты думаешь, я успел заглянуть? Это и так видно. Как тебя назвать?»

«Божие-Воздаяние Мортон».

«Ты же знаешь, я не переношу твой юмор».

Это не быдло шуткой. Или не совсем шуткой. Я действительно не любил похожие на собачьи клички односложные имена, так что для пары встреч псевдоним не казался совсем неподходящим.

«Нормальное пуританское имя. Хорошо, тогда Фитцпатрик»

«Это фамилия⁽²⁾. Просто Патрик».

«Принято. Фамилия — Просто, имя — Патрик».

«Всё, больше ни одного клиента от меня не получишь».

«Ладно, ладно, буду Патрик. Просто Патрик».

«До связи», — и индикатор соединения погас.

Мы были старыми приятелями. Если это можно так назвать — проживая в одном городе, последний раз виделись года три назад. И вряд ли увидимся снова, встав на этот путь: теперь только короткие сообщения и пересылка гонораров на банковский счёт.

* * *

На встречу я прибыл за час до назначенного времени. Потому что если кто-то решит прийти пораньше, то явится за полчаса, дольше торчать нет смысла. Вышел из машины, прошёлся. Никаких садовников, мусорщиков или мойщиков витрин. Люди как люди, идут по своим делам. Сел в машину, просканировал эфир. Чисто. Сделал круг, остановился в другом месте.

Поток людей. Хвосты нынче не в моде. Взгляд сползает на груди, исключительно для проверки, подходит ли объект под описание.

Подъехал подозрительный фургон. Выгрузил коробку, уехал. Чёртова паранойя! Спал бы да спал лишний час. Или доверил бы Филу принять заказ и через него же вернул бы результаты. Пусть, увеличив комиссионные. Но нет, «никто лишний не должен знать о моих делах». Вот и сиди как дурак, наблюдай, сканируй эфир.

Её я заметил сразу. Слишком целеустремлённая. Выделяющаяся из массы. Кто же так ходит? В эфире чисто. Остановилась на перекрёстке и стала вглядываться в толпу. Я подошёл, не фокусируя на ней взгляд.

— Привет, Сара! Ты сегодня очаровательна! — Хотя, честно сказать, она и до «симпатичной» немного не дотягивала.

— А? Что? — Она уставилась на меня.

Неожиданно? Не вычислила, в лицо не знает, скорее всего, не профессионалка. Вряд ли возможно столь естественно сыграть удивление.

— Не согласишься со мной пообедать?

— Извини, сейчас я немного… А ты Патрик?

— Он самый.

— Мне нужна информация…

— Стоп, стоп, — выставил перед собой ладонь, — сейчас мы найдём постамент и ты оттуда громко и ясно продекламируешь свои требования.

— Ой, я думала… Где есть место получше?

— Какую кухню предпочитаешь, японскую или средиземноморскую? Поблизости два ресторана. Мне всё равно — и там и там рыба.

Я боялся, она так и пойдёт, почти строевым шагом. Нет, она умела ходить нормально. А под футболкой, кажется, действительно ничего не было.

— Теперь рассказывай, — предложил я, когда принесли заказ.

— «Кибердайн Системс». Мне нужна информация об их исследованиях в области искусственного интеллекта. И, возможно, у них есть артефакты…

— Инопланетные или из Атлантиды?

— Нет, из будущего, — она, кажется, не заметила иронии.

— Почему все предпочитают сложные объяснения простым? Бог создал вселенную, но кто тогда создал Бога, который сложнее вселенной? Не веришь в гениальность учёного, ведущего исследования в «Кибердайне», но веришь в гениальность другого, создавшего машину времени.

— Я просто знаю, что она существует.

Мне не понравился её фанатизм. Конечно, она имела право верить во всё, что угодно, но фанатикам не объяснишь, что если чему-то нет доказательств, то этого и не существует. А оставшиеся недовольными клиенты мне не нужны. Встречался мне такой, уверенный в том, что «правительство что-то скрывает».

Несколько секунд я колебался. С другой стороны, дело казалось действительно интересным.

— Пожалуй, я не возьмусь за заказ. Ты точно знаешь, что у них есть, а когда это не найдётся — начнёшь ныть и говорить, что плохо искал.

— Подожди! Все говорят, что ты лучший, — она ухватила меня за запястье, как будто я собирался в ту же секунду вскочить и убежать. — Я поверю всему, что ты раскопаешь.

— Деяния нескольких незнакомых между собой людей приписываются некому легендарному персонажу. Не стоит преувеличивать, — я пошевелил рукой, она удивлённо посмотрела на неё и разжала пальцы.

— Ты просто называешь себя разными именами. Но все они немного необычны или не слишком распространённые.

— Странная теория, — я пожал плечами, но взял прокол на заметку.

Сара, прекратив жевать, ожидала моего решения. Я же наоборот, наслаждался вкусом карпа, запечённого с орехами, зёрнами граната и прочими ингредиентами, добавляемыми исключительно для поднятия цены. Вопрос следовало хорошенько обдумать.

Нет, конкуренты «Кибердайна» такое чучело не прислали бы. Кто она? Арабская террористка? Русская? Впрочем, разве мне не плевать на Америку? Подумаешь, русские наклепают нового оружия и начнут мировую войну.

— Хорошо. Надеюсь, недопонимания между нами не будет. Условия знаешь? Задаток сейчас, я оцениваю сложность и называю настоящую цену.

— Да, он с собой, будешь пересчитывать?

— Разумеется. Пересчитаю, посвечу ультрафиолетом и сверю номера серий с реестром выпущенных банкнот. Но не здесь же. Если что не так, ты меня больше не увидишь. И черкни номер телефона. В следующий четверг в это же время будет удобно? Вот и отлично.

* * *

— ¡Gracias, señorita! Fajita se ve apetitosa, y tú eres igual de bueno⁽³⁾, — дежурно подкатил я. Мне нравились мексиканские заведения. Попробуй сказать подобное белой официантке, и гадостей в ответ наслушаешься точно.

— ¡Buen provecho, señor⁽⁴⁾! — расцвела двухсотфунтовая креолка.

— Muchas gracias⁽⁵⁾, — сдержано поблагодарила Сара.

Я был в цветастой рубахе и светлых брюках; соломенная шляпа весела на крюке. Загар, правда, имел посветлее, чем большинство посетителей. У латиносов он, кажется, въедался в кожу с самого рождения. Сара с последней встречи нисколько не изменилась.

— Твой любимый цвет — чёрный?

— А тебе нравятся большие мексиканки?

— Прийти в ресторан и не хлопнуть официантку по заднице? Она же обидится. Подумает, что совсем плохо выглядит, — я отправил кусок ароматного, жгучего мяса в рот. — Ладно, к делу. Всё закрыто очень хорошо. Дыр не оставили абсолютно.

Сара с минуту молчала. Я добавил огненно-острых овощей.

— Мне говорили, ты можешь всё.

— Конечно, могу. Не подобраться снаружи — будем ломать изнутри. Но цена выйдет…

Я оглядел её ещё раз. Обычно клиенты соответствовали запросам, но не в этом случае. Откуда у неё деньги на оплату промышленного шпионажа?

Но бросать дело из-за презренного металла не хотелось. Ладно, сделаю скидку. Она же не разболтает, что я занимаюсь благотворительностью. «Ой, вчера мне взломали „Кибердайн“ и совсем не дорого. Хочешь, подскажу адресок?» Полученную после скидки сумму я разделил пополам, мысленно взвесил, и отбросил ещё изрядный кусок.

— Двадцать тысяч.

— Шесть.

— Милочка, я не торгуюсь. Хочешь — оплачивай, не хочешь — слушай, что я уже сделал, и пойдём по домам.

— Хорошо, я достану деньги.

— Мне не нравится слово «достану». Значит, их у тебя нет. Ладно, будешь записывать или только послушаешь?

Идея творить добро мне окончательно разонравилась. Надо было назвать полную стоимость, посмотреть, как она хлопает глазами и уйти. Она вообще представляла порядок цен?

— Стой, деньги будут. Но с одним условием: ты покажешь, как это делаешь, моему сыну.

— Что?! За мизерную сумму, в кредит, да ещё и учить сопляка?

— Он умный мальчик, всё схватывает на лету.

— Где учится, в технологическом? Погоди, ты что, родила в двенадцать?

— Нет, ему ещё девять.

Через пару секунд мне усилием воли удалось закрыть рот.

— Он фрейм от пакета⁽⁶⁾ хотя бы отличит? Вижу, что нет. Приходите лет через пятнадцать, как меня найти, ты знаешь. Посмотрим, чему он научился, может быть, и соглашусь.

Разумеется, вступительный экзамен он не пройдёт, если она через пятнадцать лет вспомнит об этом.

— У нас нет пятнадцати лет. Через три года оборонительная система «Скайнет», построенная «Кибердайн Системс», начнёт ядерную войну против человечества. Немногих выживших атакуют армии роботов.

— И человечество за следующие три года успеет наклепать кучу роботов, которые его и уничтожат?

— Нет, это сделает «Скайнет» уже после «Судного дня».

— Чушь. Допустим, имеются необходимые автоматизированные механосборочные линии. Но откуда возьмутся комплектующие: те же электродвигатели или хотя бы сальники? Кто будет добывать руду и выплавлять железо?

— Не знаю, может быть, это всё тоже автоматизированно.

— Включая дальнобойщиков и складское хозяйство? Да половина населения осталась бы без работы⁽⁷⁾! Нет, задумка не очень, — я сосредоточился на еде, изредка бросая короткие фразы. — Фантазии у тебя нет. Денег тоже нет. Зачем было вообще приходить?

— Мы все скоро умрём, вот зачем!

— Подумаешь, умрём. Возможно, мир был создан дьяволом для мучения человечества, ты об этом не думала? — сумасшедшая она или решила поиграть во что-то, но беседу я из любопытства поддерживал.

— Патрик, у тебя должен быть ученик, — она решила зайти с другого бока. — Ты должен передать кому-то свои знания!

— Глупости. И вообще, как ты себе это представляешь: я пущу в дом кого-то чужого?

— Если всё так секретно, значит, должно быть ещё одно жилище. С девушками ты где-то встречаешься?

Нет я не встречался с девушками. С того момента как ушла жена. Тогда я всерьёз прорабатывал варианты — сбросить на её дом самолёт или взорвать расположенную поблизости атомную электростанцию. С самолётом сразу ничего не вышло: изучив схему «Боинга», понял, что перехватить контроль над автопилотом невозможно. Из-за примитивности схемотехники — управление с помощью аналоговых сигналов и никакого выхода в локальную бортовую сеть.

Но доступ к электростанции получить удалось. Две основные команды для исполнительного устройства: на шаг опустить стержни или поднять их. Кроме того, имелось множество датчиков, контролирующих неизвестно какие параметры, вспомогательные устройства, видимо вентили. Но всё это было не важно. Задрать стержни до упора и несколько минут не давать персоналу понять, что происходит. Затем, очевидно, должна сработать какая-то вспомогательная сигнализация, но это не поможет: с восемьдесят шестого все знали, что произойдёт, если сбросить стержни в перегретый реактор. Вскипание воды, паровая пробка, расплавление и взрыв.

Я долго ждал нужного направления ветра… Дождался и передумал. И принялся доказывать, ей или себе, что не являюсь неудачником.

— Снимаю каждый раз новую квартиру.

— Так, может быть, мы зайдём ненадолго, ты нам что-нибудь немного расскажешь?

— Там нет компьютера.

— Я могу купить.

— Ты сначала за заказ расплатись! Ладно, принесу старый ноутбук.

— Значит завтра?

— Послезавтра, — я выиграл немного времени. — Жди звонка. Но если провалит какой-нибудь экзамен, то обучение закончится. А экзамены буду устраивать каждый день.

Вот не было печали! Как ей это удалось? Кольца нет, и если, к тому же, не встречаешься с девушкой, то ты вроде как… Где-то здесь нашлась трещина в подсознании. И вместо того, чтобы выставить обычный барьер, принялся что-то доказывать незнакомому человеку, идиот. Но теперь оставалось только держать слово.

Вторую половину дня пришлось потратить на поиск жилья с выделенной линией, покупку постельного белья, чайника и прочих мелочей для создания минимальной иллюзии обжитости.

1) Промежуточный компьютер.

Вернуться к тексту

2) Если такое имя и не существует, то вполне находится в рамках английского имятворчества.

Вернуться к тексту

3) Спасибо сеньора! Фахита выглядит аппетитно и ты столь же хороша.

Вернуться к тексту

4) Приятного аппетита, сеньор!

Вернуться к тексту

5) Спасибо большое.

Вернуться к тексту

6) Названия блоков данных в сетевых протоколах разных уровней.

Вернуться к тексту