Охота На Магуса (джен)

Ночной городской посёлок, был весьма прекрасен и живописен, несмотря на свою обманчивую простоту... Только королеве русалок до этого не было дела. Она не смогла защитить эту девочку, так напоминавшую ей одно очень дорогое для нее создание... Также, как и не удалось остановить сперва глупую ведьму, а затем и освободившегося от оков реальности и пространства колдуна.

Нериссе за свою жизнь пришлось осушить свою пинту лиха, после которой она не могла оправиться до сих пор. А от произошедшего пару часов назад и вовсе казалось, что кто-то грызет изнутри.

Русалка ощущала как глаза застилает солёная пелена, в горле застревает ком, а в груди образуется щемящее чувство...

Она сгорбилась, словно старая бабка, спрятав лицо руками. Приглушенное рыданье казалось раздирало грудную клетку, а слезы потекли предательскими струйками...

Нет! Она не имеет права сдаться! Она прямой потомок океануса, кровь которого пожаром распространяется по ее жилам! Некогда принцесса, а затем и королева несущая бремя целого народа, в последний раз шмыгнула носом, вернула королевскую осанку и уверенным движением вытерла слезы. У нее нет права на слабость. Лишь право сильного.

Она найдет и спасет девочку... И одолеет Магуса, как некогда делал ее могущественный предок-титан. Даже если это станет последним что она сделает в своей жизни...

От воспоминаний о девочке и беде в которой она оказалась, недолгий огонёк ярости зажегся в Челси, и она нанесла легкий удар в стену здания.

— Никого нет дома, куколка... Кроме нас.

Противный голос вывел русалку из раздумий и заставил оглянуться. Перед ней, как из под земли выросли двое молодых (вероятно старшеклассников), высоких держиморд от которых за версту несло перегаром. Один из них держал в руке складной ножичек. Второй недопитую, стеклянную бутылку, которую тут же разбил, превратив ее в "розочку".

— Гони деньги, мобилу и все что есть.

Нерисса хмыкнула, и повернулась с намерением уходить, но тут же встретила еще двоих, а в отдалении стоял и пятый — заводила этой шпаны.

— Глухая?

— Я тебе брюхо вспорю, как рыбе. Дура ты рыжая.

Хитрая ухмылка заиграла на лице Нериссы. Она могла легко переломать их как игрушки, растерзать как хищник жертву, поотрывать им конечности, как крылья мухе... Но она не хотела привлекать много внимания, поэтому она поступит иначе.

— Чего лыбишься?

— Она походу шизофреничка.

Это было последнее что успело сорваться с уст этих щеглов привыкших брать все и вся.

Алексей Доньев несся так что его друг Пьетро, одобрительно похлопал бы его по плечу.

— "Опять Набоков! Малолетняя сволочь взялся за старое! Он меня когда нибудь доконает!".

Молодой парень уже на ходу достал из кармана перцовый былончик, и когда от виновника его отделяла лишь пара метров, резко остановился и крикнул "Набоков, стой!", вскинул балончик как пистолет, и практически не прицеливаясь, надавил пальцем на кнопку.

Набоков повернулся именно в тот момент когда струя огнём вырвалась из балончика, точно из пасти огнедышащего дракона, в мгновение ока покарав мерзавца временным лишением зрения.

С громким воем, авторитет местного быдла камнем сорвался на землю, держась за лицо.

Доньев приготовился использовать его на остальных, но его ждал сюрприз: все четверо устлали собой тротуар, как костяшки от домино, поваленные в идеальном порядке. У каждого на лице либо расплывались темные пятна, либо ручьи крови. У некоторых были выбиты зубы. Складывалось впечатление, что удары должны были быть нанесены громоздким, матерым боксером, каждый день не пропускавшим ни одного ринга... Но никак не хрупкой рыжеволосой особой, которая только что стояла здесь, а теперь исчезла без следа, будто и не существовала вовсе.

Алексей поломает голову над этой загадкой, но чуть позже...

— Я тебе, дурень, что говорил? Что если увижу как ты избиваешь школьников, обдам перцем, запинаю и сниму любопытное видео, как поливаю тебе лицо мочой. Почему ты меня никогда не слушаешь?

Вместо внятного ответа последовали различные нецензурные эпитеты, так как вождь малолетних гопников продолжал корчиться на асфальте, в агонии.

Резкий звук мобильника отвлек Алексея. Майор звонил ему в такое время, когда все только начинают готовиться ко сну. С дурным предчувствием, парень потянулся за телефоном.

— Андрюха, как дела?

— Не очень. Нужно что бы ты приехал как можно скорее. У нас срочный партийный съезд.

— Хорошо скоро буду.

"Партийный Съезд" состоялся в доме у старика Агафона. Временной патруль людей в белом вновь призвал компанию некогда по воле судьбы пересекшуюся на перекрестке вселенных. Бывшая королева чейнджлингов — Кризалис, Механик — Поляков, Майор — Андреев, постоянный компаньон — Виталий Меньшов, крокодилочеловек — Уэйлон Джонс, два говорящих добермана — Роско и Десото, вампир — граф Дракула, скороход — Пьетро, мутантка — лиса по имени Алопекс, единорожка — Трикси, лучадор — Бейн, собственно сам Агафон — немолодой хозяин дома.

На собрании не хватало лишь пары участников.

Виновницей собрания была мачеха золушки — Фрида.

— Итак, моя дорогая немка. Очередная ведьма, считающая себя умнее всех, умудрилась разбудить какого-то, очередного Кощея, который в свою очередь страдает тягой к завоеванию мира... И мое проведение отопления в дом откладывается... Кхм, уже раз в третий? Или четвёртый?

Агафон почесал седину на затылке, а Алексей улыбаясь заговорил:

— Ладно тебе. Пьетро займётся твои отоплением.

— Я вообще-то всю неделю работаю на доставке...

— Ничего, за свой счёт возьмёшь.

Поймав взгляд скорохода, Доньев побежденно поднял руки.

— Ладно, за мой. У меня все равно премия в этом месяце.

— Вы можете хоть иногда быть серьезными? — Возмутилась Алопекс. — Наступает конец света, а они про мещанскую ерунду.

— Эй! Это не ерунда, это...

— Довольно. — Человек в белом поднял руку призывая всех к молчанию. — Симон Магус на свободе, и не успокоиться пока не превратит все вселенные в пристанище греха и лишь греха. Грех делает его сильнее и в ваших мирах, где грехи достигли невероятных высот мощь его будет колоссальная. Его сила будет лишь расти и расти. Необходимо выселить и изловить его сейчас. Уничтожить вы вряд-ли его сможете... Но обезвредить, думаю вполне...

Человек в белом выдержал паузу, а затем продолжил.

— К сожалению, патруль людей в белом занят обезвреживанием слизня-убийцы атаковавшего вселённую Капэкс. Поэтому этой проблемой вам придётся заняться самостоятельно.

— Вы это сейчас серьезно? Какой то слизняк для вас важнее тартаровского отродья? — Кризалис презрительно фыркнула.

— У жителей Капэкс нет защиты. Жизнь на их планете построена по принципу гуманизма и ненасилия, что делает их легкой добычей для различных межвселеннских завоевателей.

Воцарилось молчание. Наконец майор Андреев вышел вперед.

— Предлагаю следующий план. Влад и Криз, как единственные летчики, будут контролировать воздушное пространство. Уэйлон как единственный подводник займётся водным пространством. Пьетро, как самый быстрый в нашей группе, прочешет всю местность. Алопекс с доберманами попробуют взять след. Я возьмусь за предупреждение жителей об возможной опасности. Остальные... Выжидаем. Как только местоположение этого Магнуса или как его там, становится известным пребываем и намыливаем и моем ему котелок, по которому наверняка бегует орды вшей. Кроме того не следует забывать и о девочке. По описанию она очень похожа на внучку бабы Зины, которая сегодня не вернулась домой. Не думаю что ведьма будет дарить ей конфетки. Есть возражения, критика, предложения?

Все призадумались. Наконец доберман с красным ошейником вышел вперед.

— Это замечательно что вы выбрали для такой ответственной миссии, как охота на монстра нас с братом! Никто так не справиться с ней как мы! Мы...

Договорить сторожевой собаке так и не дали; вмешался человек в белом.

— Вы будете не единственными кто займётся этим нелегким делом. Вас будет сопровождать он... Неутомимый преследовать.

— О! Я уверен что мы с ним сойдемся во взглядах. Будем вести милые беседы и...

Слова говорящего добермана застыли у него в пасти. Глаза хищно сузились, купированные уши опустились. Опустился бы и хвост, если бы он не был отрезан.

Молчаливый человек, в белой маске не выражавшей никаких эмоций, в потрепанном костюме механика, предстал во всей красе перед сконфуженным и разачарованным псом войны (его брат отнесся к этому более спокойно или вернее сказать безразлично) .

Впрочем странный человек был не менее сконфужен: он наклонил голову набок, пристально глядя на своих будущих компаньонов.

— Майкл, это твои спутники. Они помогут тебе напасть на след и выследить колдуна.

Роско не скрывал своего разочарования, от того факта что имел дело с человеком от которого не добьёшься никаких слов. Ничего кроме тяжелого дыхания.

Майерс впрочем тоже не был в восторге от своей компании. По своей натуре он сторонился любого товарищества и представлял собой одинокого хищника.

Люди в белом исчезли в белой вспышка, оставив команду разношерстных личностей и созданий посреди комнаты. Алексей вспомнил сегодняшнее событие и решил с ним поделиться. Но с начала нужно было поприветствовать новоприбывшего.

— Майкл, а мы думали ты уже не придешь. Кстати, Фридуся, ты говорила что столкнулась с рыжеволосой, которая сражалась с ведьмой, а потом и с колдуном?

— Да... Что ты этим хочешь сказать?

— Ну... Я неуверен в том что видел, но... Похоже я встречал ее сегодня.

Алексей выложил случай с набоковым и его бандой отбитых (а также отпитых) на всю голову недорослей (впрочем это касалось лишь их умственные способностей. В остальном было бы правильнее называть их перерослями).

— Значит помимо монстра, где то поблизости шастает русалка? — Присвистнул Агафон. — Нам кроме ружий брать еще и удочки?

— Судя по рассказу Фридуси, — мачеха раздражённо поморщилась. Она не любила когда ее называли ласково. — Русалка является врагом Магнуса... А значит может стать нашим подспорьем. Нужно найти ее, а также созвать и остальных. Шо, Ариала, Брок, Эва с Алей... Все так или иначе должны быть в курсе той бури что надвигается. Кстати, сколько уже времени?

Пьетро поднял руку с часами, и не сразу сообразил что часов измеряющих время, на руке у него нет. Лишь тахометр, манометр и спидометр.

За него ответил взглянувший на стену с часами Меньшов.

— Уже полночь.

— Тогда за дело.

— По коням. — Дракула улыбнулся и превратился в нетопыря. — Начинается охота!

— А то. — Роско хихикнул в ответ, и задней лапой ударил в стену, оставив в ней трещину.

— Видите! — Самодовольная ухмылка вертикально располовинила всю морду пса, превратив его в Гринча. — Представьте себе что это хребет Магуса!

Пока доберман говорил, трещина начала расползаться по всей стене, а следом за этим груда кирпичей с частью потолка просыпалась и похоронила добермана под собой.

— Спокойно, ребята! Я невредим!

— Пес смердячий! Теперь лишний ремонт делать!

Пока Агафон бранил добермана, Пьетро слегка толкнул в Алексея в плечо:

— Две мои недели за твой счёт.

— ТВОЮ МАТЬ, ДНОНЬЕВ!!! ЧТО Б ТЫ СДОХ!!!

Набоков уже промывший глаза молоком, забрел на место у озера, окола леса. Ненависть клокотала в нем. Он был королем, избивал школьников (и не только) и отбирал у них все что могло быть ему полезным. Он оскорблял учителей и ни во что не ставил старших, откровенно пререкаясь и насмехаясь над ними. Он обожал упиваться алкоголем, сплетнями, чужими страданиями и собственной безнаказанностью. Он привык брать от жизни все что только пожелает и когда пожелает, не считаясь с мнением других. Пацаны уважали его и молились на него как на бога, и вдруг...

Доньев. Да этот проклятый самбист, которому недавно перевалило за двадцать пять, сперва вступился за школьника у которого он вымогал деньги. Тогда Набоков желая свернуть крутизной перед и своими и чужими, без предупреждения напал на него и лихо начал драку, пустив парню кровь из носа... Но то что должно было принести ему очередные лавры, превратилось в унижение, когда противник начал свою собственную серию атак (в боксе это называется мельницей), отметелив вождя гопников как следует, а затем едва не задушил его захватом на шее.

Теперь же эта ситуация с балончиком. Пусть никто так и не видел его позора, точка кипения уже была достигнута и план мелочной и подлой мести уже сформировался в его голове.

Он настолько наслаждался фантазиями того как расправляеться, разными способами, с Алексеем, что выпал из реальности и не услышал тяжелых шагов сзади и не заметил тени огромного существа. Происходящее начало доходить до него лишь когда он начал отрываться от земли и повис над нею в паре метрах. Нечеловеческая рука удерживала его на весу, словно он был не человеком, а тряпичным болванчиком.

Отвратительная морда, похожая на волчью но покрытая чешуей и тёмными пятнами приблизилась к лицу Набокова. Запах, от которого рвота подкатывала к горлу, заложил ноздри.

Глаза горящие ненавистью встретились с его глазами. Он ощутил как буквально сливается с этим жутким существом. Становиться с ним единым организмом. Ненависть разливавшаяся в жилах обоих, надежно спаяла их.

— Кому ты служишь, смертный?

Голос прогремел в его голове и эхом разнесся по всем уголкам его разума, подчиняя своей воле.

— Я служу симиритианину.

Машенька открыла глаза. Ей снился странный сон, где фигурировали ведьма, мачеха, русалка и даже монстр из фильма "Хранитель Душ". И зачем она только смотрит всякую жуть на ночь.

Лишь увидев что она находится не дома, а в сооружении из веток, напоминавшем шалаш, ее словно поразило молнией. Осознание что Бабушка, а следом за ней и родители, бьют тревогу и перевернули город вверх-дном, заполонило голову девушки, затмив все остальные мысли.

Она выскочила из шалаша и застыла. У костра сидела уже хорошо знакомая ей ведьма.

— Проснулась, соня.

Регина мрачно взглянула на Машеньку. Та в ответ смотрела на злую королеву, как кролик на удава. Она ощутила как кортизол уже припаял ее ноги к земле, надёжно пригвоздив их.

Лишь осознав что ведьма не собираеться угрожать ей, Машенька немного расслабилась. Страх перестал сковывать ее, и она приблизилась к костру, все еще держась от Регины на почтительном расстоянии. Та лишь криво улыбнулась. Впрочем ненадолго.

— Глупое зеркало. Более отвратительного слугу сложно найти. Мне было 25 когда я впервые оживила его, ибо поняла что еще пара дней одиночества и моя голова пойдёт набекрень.

Она схватила пару веток и швырнула в костёр. Языки его пламени начали жадно поедать их, посылая вверх легионы искр. Треск древесины напоминал жадное чавканье, словно огонь был хищником, а ветки его добычей.

— Отпустите меня, пожалуйста, домой. Прошу вас.

— Отпустить тебя когда ОН бродит где то здесь? Я думаю мёртвой от тебя будет еще меньше пользы.

— Вы можете просто перенести меня домой.

— Глупышка, я уже потратила много энергии что бы перенести нас за несколько миль от того места. Телепортация вещь энергозатратная, особенно на большие расстояния.

Машенька совсем приуныла, и погрузилась в свои мысли. Действительно монстр на свободе и если учесть что он питается грехом и черпает из него силу, то в здешнем мире он будет чувствовать себе как за шведским столом. Столько яств ему и не снилось.

Внезапно девочка обратила внимание на движение в небе.

— Что это?

— Летучая мышь.

— Размером с быка?

Силуэт тем временем начал снижаться и становиться все ближе. Вскоре он приземлился прямо у костра.

Да это был огромный нетопырь, от вида которого девушка затряслась, а ведьма вскочила достав горящую ветку, направила в его сторону.

— Убирайся отсюда.

— Зачем так грубо.

Нетопырь мгновенно перевоплотился в мужчину с богатым, старинным пиджаком и накидкой. На затылке был завязан конский хвост.

— Я говорю добрый вечер, даже если меня не приглашали. Меня зовут Владислав Дракула.

— Дракула... — Девушка с удивлением и страхом рассматривала гостя.

— Да и я думаю вам лучше пройти со мной... Погодите, я чувствую биение еще нескольких сердец.

И будто в подтверждение словам графа, из-за деревьев вышло более дюжины людей в старинных балахонах. Они были разных возрастов и имели весьма нетрезвый вид.

Словно желая подтвердить это как по сигналу одновременно напали на ведьму и вампира.

Лишь один схватил Машеньку, зажал ей рот рукой и утащил за кусты. Это был Набоков.

Майор Андреев сидел в милицейской машине, неподалёку от леса. С ним сидели Алексей, Виталик, Ярослав и Агафон. Взяв рацию он поднёс ее к губам.

— Разведчики доклад.

— Маршрут ртуть: на маршруте без проишествий.

— Маршрут пес смердячий: чувствуем запах знакомой потусторонней паранормальщины, только не понимаем откуда. Кстати можно сменить название?

— Ну уж нет! — Вмешался Агафон. — Пусть каждый маршрут у него будет под таким названием.

— Маршрут мачеха: на маршруте без происшествий.

— Маршрут крокодил: наблюдаю из у озера странное скопление народа в балахонах. Около 30 человек. Ощущение что они под веществами. Кричат имя Магуса.

— А это уже интересно.

Маршрут кляча Ржевского: Вижу более 20 придурков в балахонах на северо-западе. Мне кстати тоже нужно новое название маршрута.

— Много хотят. — Пробормотал Агафон.

— Я вижу Магус умеет накручивать себе подписчиков не хуже нашего пчеловода. — Попытался разрядить обстановку Доньев.

— Маршрут упырь: нашел девушку и ведьму, а еще кучку фанатиков которые пытаются меня убить. Но естественно нельзя убить того кто уже мёртв...

— Выезжаем.

Уэйлон молча наблюдал как сборище безумцев с криками уходит по тропинке. Крокодилочеловек прешил продолжить слежку и вновь погрузился под воду. Глаз покрыла дополнительная мембрана.

В толще воды, он заметил какое-то движение. Это была рыба, но огромная. Такая явно не водиться в здешних местах. Вглядевшись пристальней, словно сквозь прицел он заметил что то красное... Женские волосы!

— "Та самая русалка! Нельзя упустить её!

Крокодилочеловек медленно поплыл за ней. К его удаче русалка была больше сосредоточена на том что творится на суше чем в воде, по тому не обратила внимания, как поначалу показалось Уэйлону.

Когда же он вылез за ней на сушу, и увидел как рыбий хвост превращается в ноги, та мгновенно развернулась и приготовилась к атаке.

Джонс поднял вскинул руки вверх и дал понять что он не желает драки. Это насторожило русалку, и хотя она не изменила боевой стойки, так и не начала атаку.

— Кто ты? И что тебе нужно?

— Ты враг Симона Магуса, верно?

Русалка опешила. Она явно не ожидала подобного вопроса.

Оранжевые глаза на крокодильей морде внимательно рассматривали юное, практически детское личико. Лишь в голубых глазах, был виден настоящий возраст, говорившей о осушенной чаше горя. Сия чаша не обошла самого Уэйлона и со временем он научился наблюдать ее очертания в чужих глазах.

— Мы можем помочь тебе остановить его.

— Вы? — лицо русалки сконфузилось, но затем приняло гневный оттенок. — С какой стати я должна тебе верить.

— Потому что ты хочешь помочь девчушке попавшей в переплет. Ты потеряла кого-то кто был дорог тебе. Возможно единственного друга... И боишься повторить это. Я знаю каково это...

По тропинке шагали уже практически батальоны, кричавших имя язычника-колдуна. Впереди всех шел Набоков, одновременно неся девушку, которая не смотря на все попытки вырваться, так и не смогла даже слегка ослабить стальную хватку похитители.

Едва они вышли на дорогу в город, как перед ними выскочила милицейская машина, преграждая путь.

— Внимание. На маршруте "Поляков почини двигатель" сборище фанатиков. Мария у одного из них.

Сидевшие в машине, вскоре вышли наружу, готовые к столкновению.

— Смотрика все пьянчуги, гопники, отбросы и прочие интеллектуалы нашего района... А некоторые с соседнего. Хороший контингент он себе набрал.

Андреев достал необычное огнестрельное оружие из автомобиля.

— Набоков отпусти Марию. Что до вас товарищи, попойка окончена. Можете расходиться. Единственное: нам нужно вашего организатора под ответственность. Симон Магус: если вы находитесь здесь предоставьте ваши документы. Вам придется проехать вместе с нами.

— Ха-ха-ха. — Набоков расхохотался смехом настоящего безумца. Всем своим видом он напоминал тифозного больно, который готов начать метаться в любой момент.

— Я вижу сборище старых пердунов, считают будто они что-то могут изменить.

— Отпусти девочку. Неужели до тебя после прошлого раза так и не дошло? Жизнь ничему не учит?

— Дноньев! Сосуночек прячется за старперами! Ведь силенок маловато тягаться со мной.

Желание убить Набокова у всех было крайне велико. В другой ситуации ему бы быстро пару раз дали в морду и не более, но сейчас в его руках была хрупкая девушка за которой не водилось дурной славы, а скорее наоборот.

Машенька всегда старалась не делать зла другим, за что простые люди относились к ней с теплотой. Набоков, готовый ходить по головам, не входил в их число. Опасность, которой он мог подвергать девушку, значительно повысило желание пятерых друзей проделать с ним разные неэтичные вещи. Однако не только это увеличивало их ненависть. Какая то неизвестная сила манила и говорила о том что жизнь подобных Набокову даже менее ценна, чем жизнь таракана.

С трудом Андреев удержал себя от того, что-бы не вышибить мозги подонка. Пули нужно беречь на главное блюдо.

— МАГУС ! МАГУС! МАГУС!

— Где ваш Магус? Я его не наблюдаю? Гришка синий, уж не ты ли Магус?

— Покажите уже своего Магуса, что бы я намылил ему шею. Эй, Магус! Подлый трус, выходи!

— Дураки! — Набоков захохотал. — Лучше встаньте на колени. Наступает новая Эра! Эра истинного сына господа!

— Сразу видно что ты не читал библию. Кстати где же твой бог. А то меня в сон тянет...

Будто бы в ответ на слова Полякова, послышались исполинские шаги. Толпа расступилась и чудовище вышло на свет, представ глазам пятёрки.

Массивное существо с чешуйчатой как у рептилии и пятнистой как у лягушки кожей, сильными мускулистыми руками и ногами, длинными пальцами, со множеством фаланги, окончания которых были увенчаны острыми когтями, брюшком, по форме как у саранчи, мордой похожей на волчью, с острыми зубами бабуина, налитыми кровью глазами с узкими черными зрачками и выступами на тыльной стороны шеи, похожими на копюшон кобры. В груди у страшилища светился угрожающим, красным огнем крупный драгоценный камень — аметист.

Друзьям пришлось повидать самых разных, по степени нагоняемой жути, созданий из различных измерений, но симиритианский колдун определенно выделялся среди них... И не в лучшую сторону.

Трепет прошел по пятерым удальцам. Но недолго.

— И откуда это чудо-юдо только вылезло. — Проворчал Агафон.

Одним движением монстр вырвал девушку из рук Набокова и поднял на уровне своих глаз. У Машеньки кровь просто отхлынула от лица.

Майор наблюдал за этой сценой просчитывая все в уме, приходя к определенным выводам. Наконец решение было принято

— Эй, Магус! — Крикнул Андреев поднимая противотанковое ружье. — Улыбочку. Сейчас вылетит птичка.

Без дальнейших церемоний, Майор выстрелил и с меткостью бывалого стрелка, попал монстру прямо промеж глаз. Пуля ударилась о лоб и отрикошетила в ближайшее дерево, прошив его, и к счастью, не задев никого из окружающих.

— Твою дивизию! — выругался Андреев, увидев что Магус совершенно невредим после убойного выстрела.

В Камне, расположенном в груди монстра, зажегся свет, не предвещавший ничего хорошего.

Герои едва успели отпрыгнуть в разные стороны, прежде чем в машину прилетел огненный шар обратив её в кучу горящего металлалома.

— Накрутка подписчиков, шкура толще танковой брони, гранатомет в груди... Интересный кадр. — Промямлил Алексей поднимаясь из травы.

— Давай для начала намылим гаду шею, а потом уже разберёмся в его талантах. — Проворчал Виталий.

— Справедливо.

Поднявшись они заметили что фанатики приближаются к ним. Судя по выражению их физиономий, их намерения были достаточно ясны. А намерения Набокова приближавшегося к Доньеву были яснее ясного.

Алексей ощутил как руки, словно тиски, сдавили ему шею и подняли над землей. Видимо влияние колдуна как-то усилило мерзавца.

— Ну что, петушок, животное? Довыеживался.

Самодовольная ухмылка расплылась по физии мерзавца, но ненадолго. Доньев, одновременно ребрами обеих ладоней нанес удар прямо по большим ушам (причем многие замечали что у Набокова не естественно большие уши, но шутить с этим никто не хотел), от чего пальцы на горле разжались и упавший Алексей, все еще лежа на земле ударил противника ногой в пах.

Поднявшись Доньев хотел броситься на выручку остальным, но получил сильный удар по загривку, и снова оказался на земле. Набоков отошёл от комбинации по болевым, гораздо быстрее чем он рассчитал. Удар был сильный, почти как у сторожилы ринга. Алексей не оказался нокаутирован лишь чудом.

— Сдохни, животное.

Набоков приготовился добить поверженого (как он подумал) противника, но оказался повален фронт киком прибывшей на поле боя мачехи.

— Скучал по мне? — Женщина нордической внешности помогла Алексею встать.

— По тебе невозможно нескучать, старая.

Андреева вместе с Агафоном, Пляковым и Меньшовым яростно отбивались, от теснивших их безумцев, и неизвестно смогли бы они выкрутиться, но к счастью, появление Фриды, а вместе с ней и Трикси с Алопекс, уравняло чашу весов. Вторая обрушила свои оптические трюки, заставившие марионеток Магуса от души лупцевать друг друга, третья же сразу вырубила двоих шпагатом в прыжке.

Они прекрасно помнили что перегибать палку и убивать никого не следует, по этому ни петарды, ни молний, ни клыков с когтями вход не было пущено.

Снова вставший Набоков с воплями бросился на мачеху золушки, но та была готова. Резко уйдя с линии атаки и перенаправив его удар секущим движением (также известным как блок крылом). Следом она подставила ему к горлу руку, врезавшись в которую, все еще продолжавший двигаться заводила, тут же сделал кувырок в воздухе, перед тем как болезненно рухнуть.

Пока внизу у склона дороги бушевал яростный бой, Магус рассматривал девушку, которую все еще держал на весу.

Слишком мало греха. Он это исправит. Глаза чудовища засветились огнём.

Собирался он применить гипноз или еще что-то, не ясно, так как девушка исчезла из его руки, под рев разрываемого звукового барьера: Пьетро прибыл на место, а с ним и остальные.

— Фас! — послышался голос Бейна и на монстра набросились два добермана. Однако зубы их, даже после тех усилений позволявших им перекусывать тросы и цепи, не смогли прогрызть его кожу. Он просто играючи расшвырял их как игрушки.

Бейн, вооруженный топором, прыгнул на несколько метров в воздух, с целью раскроить Магусу череп, но тот поймал его прямо в воздухе и ударом отшвырнул габаритного мексиканца.

Впрочем топор все таки настиг колдуна, но принадлежал уже он не лучадору, а слэшеру.

Майкл с удивлением наклонил голову в бок, видя как его оружие просто разбилось на куски об тело чудовища.

Затем его постигла таже участь что и остальных: он просто улетел от шлепка на тридцать локтей, налетев прямо на ветки дерева, проделавших в нем пару дыр. Впрочем, пронзенный, с силой вытащил себя с ветки. За долю секунды раны начали затягиваться.

Человек в белой маске повернул голову влево и заметил приближавшихся к нему фанатиков в балахонах. Не долго думая он схватил за горло того что добежал до него первым, поднял одной рукой словно тот был не тяжелее пера, и сбил им остальных, как кегли шаром для боулинга.

Майкл вновь повернулся к Магусу и заметил что камень того вновь зажегся словно светафор; монстр целился в тех кто сражался внизу.

Впрочем он промахнулся. Не потому что плохо прицелился, а потому что ему на скорости в тысячи верст в час, сбили прицел.

Пьетро сперва просто толкнувший монстра на своей сверхзвуковой скорости, теперь бегал вокруг него по спирали образуя вихрь, которым мог поднимать людей с земли.

Но язычник выстоял и одним шлепком избавился от надоеливого скорохода. Камень на груди, снова заряженный энергией, теперь был направлен в сторону лежащего без сознания Пьетро.

Но и здесь у Магуса появилось новое препятствие. Сверху начала свой обстрел королева перевертышей. Зеленые лучи, срывавшиеся с искривленного рога, непрерывным шквалом обрушились на монстра, заставив его отступить на пару шагов.

Затем используя всю скорость своих крыльев, существо напоминавшее нечто среднее между единорогом, насекомым и рептилией протаранило Магуса, сбив его с ног.

Схватка внизу продолжалась. К ней уже присоединились и Вампир с ведьмой. Фанатики попросту парили как невесомые, от ударов и бросков, находящихся как в человеческом силовом диапазоне, так и выходящих за его пределы.

Магус продолжал вбивать Кризалис глубоко в Асфальт. Трещины начали проявляться не только на асфальте, но и хитиновой шкуре матери перевертышей.

Колдун поднял перевертыша за рог одной рукой, а другой рукой собрался наносить новые удары, но оклик остановил его. Он небрежно выронил Кризалис из рук и уставился на русалку и крокодилочеловека, а с ними и оправившихся лучадора, доберманов, скорохода и слэшера стоявших рядом.

Решив одним махом уничтожить сразу нескольких зайцев, Магнус нацелился камнем и выстрелил.

Словно ожидая этого Нерисса достала огромное зеркало и выставила его прямо навстречу приближавшейся гибели.

Огненный шар отскочил от поверхности стекла, которое впрочем расплавилось от соприкосновения.

Направленный прямо навстречу своему владельцу, шар влетел в заряженный аметист. От взрыва монстра просто разнесло на части.

— Готов. — Улыбнулся Андреев.

— Есть пробитие. — Поддержал его Доньев.

Но торжество их длилось недолго. К драгоценному камню, оставшемуся висеть в воздухе, словно его удерживала невидимая сила, горевшему теперь, даже ярче чем когда либо прежде, полетели разбросанные по всей округе куски колдуна. Их тянуло к аметисту, словно железо к магниту.

Уже собранный по частям, Симон Магус злобно ревел, рассвирепевший еще больше от их выходки.

На его рев раздался другой, прямо со стороны леса. А затем ещё один.

— Похоже ребята в белом, все таки отправили нам подкрепление.

Из-за деревьев начал вырисовыватся силуэт чудовищного динозавра, созданного генетиками из днк саркозуха и зухосима. Могучие ноги сотрясали землю. Хвост раскачивался из стороны в сторону. Челюсти усеянные зубами самой разной длины (некоторые из них выступали даже из самой чешуйчатой шкуры) то и дело угрожающе клацали.

Рядом с Динокроком, прямо в направлении Магуса, двигался ещё один доисторический предок современных крокодилов и аллигаторов. В отличии от своего приятеля, Супергатор перемещался на всех четырех лапах, с ловкостью и грацией пантеры.

Аметист Магуса засиял, пророча хищникам юрского периода скорую гибель, но пламя так и не успело вырваться наружу; Супергатор уже настиг колдуна, гепардом набросившись на него. Следом прибыл и Динокрок, незамедлительно сомкнувший челюсти на голове Магуса.

— Сейчас!!!

Все одновременно навалились, со всех сторон, на отвлеченного динозаврами монстра, и повалили наземь.

— Камень! Нужно вынуть камень!

Нерисса первой ухватилась за огромный аметист, и попыталась вырвать его...

Камнень засветился, и начал красной пеленой застилать глаза. Вместо картины поверженного страшилища, ее глазам предстали горящие здания, до боли знакомые и родные сердцу. Королева русалок поняла что находится уже не в лесу, а в глубинах океана, в городе, где начиналась ее жизнь. Пламя от лучей гигантского кракена пожирало то что оставалось от ее родины, и не только...

Краем глаза она заметила небольшой объект, медлено плавившийся и деформировавшийся. Этот объект она бы узнала даже спустя тысячи лет, среди миллионов похожих...

Это была игрушка, собственной ручной работы, которую она изготовила для сестренки.

Сестренка всегда мечтала о том, что бы они вместе увидели каждое место в бескрайнем океане, обследовали все семь морей и раскрыли все секреты которые таились под водой. А позже уже по настоящему выйти на сушу. Полноценное путешествие, вместо мелких, тайных вылазок, чтобы узнать все чудеса, какие только там могут быть.

Жаль,что этому не суждено было сбыться.

Жажда мести ядом растеклась по венам русалки, стремительно разошлась по всему ее существу.

Иллюзии Магуса, призванные поднять все самое темное из глубин души его противников, действовали исправно, и были направлены не только на русалку. Перед глазами каждого стояли самые выворачивающие, саму суть, наизнанку отрывки из жизни, целью которых были вытянуть как можно больше ненависти наружу.

Красный свет камня стал совсем не переносим, от всей негативной энергии переполнявшей его.

Мощная ударная волна вырвалась на свободу, отбросив всех кто пытался удержать Магуса.

Монстр снова был на ногах, оглядывая неподвижные тела. Теперь его не остановить.

— И что дальше?

Упавший тон Андреева, явно говорил, что с идеями, которые должны исправить ситуацию, у него глубокий кризис.

Без каких либо слов голубая единорожка, в плаще и шляпе ринулась прямо в направлении колдуна.

Тот заметил ее и с любопытством наблюдал за ее приближением. Он явно не верил что она способна представлять для него какую либо угрозу.

— Трикси не глупи!

Но единорожка-фокусница не обратила никакого внимания на его слова.

Она остановилась лишь в десяти ярдах от монстра. Рог ее зажегся нежным розовым цветом. Колдун лязгнул клыками в ответ.

— Что ж... Может быть тебе и удалось победить эту кучку неудачников... Но великую и могучую Трикси тебе не победить никогда!!!

Аметист в груди страшилища засиял, собираясь испепелить нахалку, но спикировавший с неба Дракула, успел подпортить его прицел, хоть и оказался тут же вырублен сильным ударом увесистого кулака.

Вниманием Магуса снова овладела трюкачка, но было уже поздно... Розовое сияние ее заклинания обьяло его с ног до головы. Яркая вспышка и монстр исчез... Просто растворился в сумерках...

Все находящиеся начали неодоуменно переглядываться. Фанатикам вернулось их прежнее состояние ума и они шоке уставились друг на друга, не понимая происходящего.

— Мои, косточки... Все, Наташка! Я больше никогда не возьму бутылку в руки.

— Толстый! Хорош, мять мой позвоночник!

Андреев с остальными подошел к Трикси вплотную.

— Эм... Великая и могущественная, что ты там собственно наколдовала?

— Ну... — Голубоватая мордочка стушевалась и зарделась. — Я отправила его в одно место...

В глубинах тёмного паранормального леса, мускулистый верзила со звериным рылом, походившим то ли на волчье, то ли на медвежье, двух с половиной метров ростом, серой кожей, косматой гривой, огромными клыками, которыми он в данный вырывает плоть своей добычи и большими, острыми как бритва когтями оказывающими поддержку зубам в этом деле, сидел у дерева справляя трапезу. Существо было одето в черный костюм, ни то металлиста, ни то панка, который со временем износился и изорвался, представляя собой ошметки.

С необычным звуком оно поедало пойманную косулю.

— Куш-ш-ш, Куш-ш-ш.

— Ты когда нибудь наешься? Видимо тебе с собой нужно брать целый магазин.

Чупакабра продолжала бранить панка, но тот не придавал ее словам никакого значения. Его разум был поглощен набиванием желудка.

Неподалёку, на четвереньках, стремительно проползло гуманоидное существо, с белой как снег кожей. Черные бусинки — глаза, хитро осматривали окружающую среду. Впадина вместо носа жадно поглащала воздух, зубастый рот удерживая украденный банан, а конечности, с согнутыми в обратные стороны локтями и коленями, издававшими характерный хруст при каждом движении, перебирали по земле с удвоенным усилием.

За ним, издавая характерные для обезьян звуки, гнался сам снежный человек, не забывая постоянно бить себя в грудь.

Еще, несколько кошмарных существ, сидели среди деревьев и смотрели на происходящее, как на забавный спектакль.

Внезапно все насторожились. Даже панк отвлекся от трапезы, и красными глазами начал всматриваться вдоль чащи леса.

Все ощутили присутствие кого-то хищного и опасного.

Будто бы чтобы подтвердить их опасения, наступившую тишину нарушил рокот шагов.

Вскоре, уже знакомый читателям Симон Магус стоял посреди поляны переводя взгляд с одного сидевшего на поляне монстра на другого.

Первой взяла инициативу Чупакабра, оскалившая свою лисью морду.

— Чужак, братья! Убьем его!

— Куш-ш-ш.

— Ну что ж... — Андреев поглаживал свою лёгкую щетину. — Я думаю Магусу понравиться его компания. Понравиться до смерти... Только вот вопрос: что мы скажем временном патрулю?

Трикси потупила взгляд. Меньшов присвистнул.

— Ладно, решим это позже. Пока нужно как то разобраться с этими полудурками... О, а вот и наши приходят в себя...

И действительно лежавшие без сознания, начали возвращаться к жизни. В том числе и динозавры, завидев которых часть отбросов подчинявшихся Магусу снова потеряли сознание, часть еще больше зареклась завязать с этиловый спиртом, а часть и вовсе побежали куда глаза глядят.

Пока все приходили в себя, Фрида наконец то обратила внимание на Регину.

— Похоже у нас с тобой остались незаконченные дела.

— Они останутся незаконченными.

Судя по воинственному настрою обеих, они приготовились выяснять отношения прямо сейчас, несмотря на тот факт, что буквально только что сражались бок о бок.

— Так, дамы. — Алексей поторопился вмешаться в их перебранку. — Может не сейчас? Давайте вы сами условитесь на дуэль, выберете место ее проведения, я буду вашим секундантом и...

— ДНОНЬЕВ, ПОДЫХАЙ!!!

Алексей чудом успел среагировать, на несшегося на него со складным ножом Набокова, вовремя согнувшись вниз, позволив Набокову врезаться в него на полной скорости, и движением бедра увеличить силу инерции выродка, в результате чего тот просто катапультировался в ближайший шипастый куст, исцарапав себе все что только можно. Этот прием Доньев изучил в самбо, и немного обновил его с помощью Фриды.

— Когда нибудь этот кретин сядет за убийство первой степени. Это ежу ясно.

Андреев покачал головой.

— Куда же отправить весь этот сброд... Ах, да. Пьетро!

В тоже мгновение скороход оказался перед майором (со звуком напоминавшим не то свист, не то гул), театрально встав по стойке смирно.

— Куда ты перенёс девушку.

— В безопасное место.

— Что ж нам... Нужно будет доставить ее родственникам... Ох, я чувствую после этой ночки все будут трезвонить про начало третьей мировой...

Машенька очнулась у себя дома, лежа на диване. Из окон пробивался солнечный луч и даже шторы, не могли ему помешать. Над ней стояла ее бабушка, нежно поглаживая ее голову.

— Как же ты напугала меня, внученька. Если бы не эта девушка и Лешенька...

— Девушка? — Машенька спросила с изумлением.

Взгляд ее теперь был направлен в коридор. Там стоял знакомый Машенька, сын бабушкиной подруги, с садовой 15, который был известен своей любовью к самбо.

Рядом с ним стояла также достаточно узнаваемая рыжеволосая красавица. Она, до этого болтавшая с Алексеем, заметила что Машенька проснулась и приветливо помахала ей рукой.

— Да, Челси. Она нашла тебя в лесу без сознания, и связалась с Лешей. Боже мой, сколько ты пролежала там... Что же произошло, в лесу, внученька?

— Я... Не помню...

Вскоре все четверо сидели за чаем с блинами и баранками.

На протяжении всего разговора от Челси исходили разные прибаутки, остроты и забавные случаи из жизни. При этом взгляд ее практически не открывался от девушки, что не ускользнуло от зрения Алексея.

Тот помогал русалке разряжать обстановку, благо язык у него был подвешен даже в самой мрачной ситуации, да и запас историй и шуток у него был достаточно богатый.

В такой радостной и непринужденной, полной смеха и веселья, обстановке они провели еще полчаса. Солнышко светило, нависнув среди нежной лазури неба.

Вскоре Бабушка отправилась в зал, передохнуть от впечатлений, оставив внучку и ее спасителей на едине.

— Знаете вы мне окажетесь очень знакомой.

— Ты мне тоже. — Нерисса обезоруживающе улыбнулась.

— У меня была старшая сестра, очень похожая на вас, только волосы у нее были каштановые как у меня. Она отправлялась с дядей археологом в разные экспедиции, постоянно дарила мне что-нибудь и подсказывал выход в трудной ситуации...

Еле заметная тревога появилась во взгляде русалки. Она чувствовала что девушке тяжело все это рассказывать.

— А потом во время последней экспедиции что то произошло. Несколько лет от неё ни слуху ни духу. Теперь от неё у меня осталась только пара фотографий да ее подарки.

Словно чувствуя необходимость подтвердить свои слова, девушка достала, лежавший на холодильние, небольшой фотоальбом.

Доньев ощутил как мурашки забегали по спине, когда увидел что сестра Машеньки действительно была практически копией королевы русалок.

— "Некоторые миры действительно параллельные".

— У меня тоже была сестра... — Челси улыбнулась, но на этот раз улыбка выглядела вымученной, с ноткой горечи.

— Была? С ней что-то случилось.

Рыженькая явно замялась, но затем широко раскрыв глаза указала на окно.

— Вау! Что это за птицы?

— Лебеди... Странно, в такое время они не должны улетать...

Лебединый лет пробудил в Алексее какое то необьяснимое чувство тревоги. Будто надвигалось что-то нехорошее. Хотелось верить что он просто превысил дозировку блинов бабы Зины, и ни что не испортит этот солнечный день.

В дверь постучали, что было странно если учесть что звонок был исправен.

Раздались шаги старушки в направлении двери. Доньев не придавал этому значения, ровно до того момента пока Баба Зина не вскрикнула, буквально на мгновение, прежде чем крик превратился в еле слышимый хрип.

— Бабушка!

Машенька рванулась к входной двери, только чтобы оказаться в лапах какого-то страшного чудовища.

Тело бабы Зины лежало на полу, без признаков жизни. Согнутая под неестественно углом шея давала понять что старушка уже никогда не поднимется.

Теплые слезы градом потекли из глаз Машеньки, она зарыдала.

Мерзкий плотоядный оскал, обнаживший ряд жутких клыков, сделал и без того уродливую, вытянутую морду рогатого монстра, еще более инферальной. И хотя глаза существа представляли собой пустые белки, в них было ясно видно удовольствие от содеянного.

— Никогда не любил эту старую дуру. Вечно она лезет не в свои дела, со своими нравоучениями.

Потусторонний, нечеловеческий голос от которого кровь остынет в жилах, был незнаком Доньеву, а вот наглый и глумливый тон, он уже слышал неоднократно.

— Отпусти ее, ублюдок.

— Как скажешь, командир дноньев.

Монстр положил уродливую конечность на голову девушки и одним движением, словно поворачивал крышку контейнера, выкрутил ее на 180 градусов, с отвратительным хрустом.

На безжизненном лице девушки, у которого все еще не высохли слезы, застыло выражение ужаса.

С изуверской ухмылкой, демоническая тварь небрежно выронила тело девушки.

— Семейный портрет.

Нерисса наблюдала за этим словно изваяние. Рот ее был приоткрыт в беззвучном крике, а глаза словно загипнотизированные смотрели на ещё только что спасенную, жизни которой, казалось бы, ничего не угрожало.

Алексей набросился на монстра, но силы были неравны. Одной рукой, он был поднят за лицо. Парень бил монстра и по шее, и по вискам, и по ушам, и даже в глаза, но хват твари был нерушимым.

— Уже не крутой? Хотя ты никогда и не был настрящим пацаном как я. Ты просто бесполезное, никчемное животное.

Опустошенный, безумный взгляд Нериссы теперь перешёл на Набокова готовившегося добавить Доньева в список загубленных им душ.

Этим взглядом она смотрела на одну глупую русалку, решившую поднять руку на ее сестру. Этим же взглядом она когда-то смотрела на горящие руины, некогда бывшие ее домом и на трезубец океануса который Руби Гильман любезно предоставила ей.

Пожалуй, если бы Набоков знал что нибудь о русалках и особенно о Нериссе, как и о том что предвещает подобный взгляд, то бежал бы сейчас без оглядки, и возможно сохранил бы свою, теперь демоническую, шкуру. Но никогда не имевший дела с русалками, он продолжал издеваться над Доньевым, не подозревая какая опасность нависла над ним.

— А теперь... Я оторву тебе лицо и протрусь им как...

Свою тираду мерзавец так и не успел закончить. Неподвижно стоявшая Нерисса, внезапно пулей переместилась к монстру. Две изящных и хрупких, на первый взгляд, руки обхватили его голову... А затем отделили ее от тела. Как жестокие дети отрывают головы майским жукам, с такой же легкостью Нерисса, голыми руками, обезглавила Набокова.

Тело продолжалось стоять, но хват уже был не тем. Алексей вырвался и толкнул теперь уже мертвую тушу на пол. Та упала рядом с убитыми, заливная пол болотного цвета жижей (видимо это была дьявольская кровь). Затем повернулся к рыженькой.

Пару секунд русалка смотрела на уродливую голову в её руках... Затем она бросила страшное рыло на пол и разбила его, как переспелый арбуз, буквально раздавив ногой. Ошметки поломанных костей и крови разлетелись по полу. Мозгов так и не обнаружили. Впрочем, кто бы сомневался?

Вскоре останки Набокова начали стремительно таять. От его тела и крови, не осталось и следа.

Доньева, видевшего как Майерс голыми руками раздавливал черепа или как Джонс рвал противников на куски, уже казалось бы нельзя было пронять. Но юная особа оторовавшая голову демона? В этом было что-то новое, жуткое и неестественное.

От места где только что лежал труп Набокова, внимание парня ушло к бабе Зине. Раньше, когда он был маленьким юнцом, он заглядывал к ней в гости, так как она была подругой его бабушки, и всегда чувствовал себя с ней как с родным человеком... А теперь, из-за одной падали, нет ни бабушки ни внучки.

Тем временем рыженькая подошла к телу девушки и встала на колени около него. Нежным движением она убрала прядь волос с лица погибшей, и закрыла ей веки, которые уже никогда не поднимутся.

— "Она знала ее меньше дня... И в тоже время, она горюет так, словно они были знакомы всю жизнь".

Будто прочитав мысли Алексея, Нерисса руки которой продолжали поглаживать голову погибшей заговорила:

— У моей сестры были точно такие же глаза, нос, руки... Даже такой же голос... Все это было, пока гигантский кракен не нарушил договор... Все мои сестры, друзья, мама... Все были убиты, а от моего королевства не осталось ничего кроме воспоминаний. Тогда я была в отлучке. Сестрёнка просила меня взять ее с собой, посмотреть марианскую впадину... Меня до сих пор преследует мысль; если бы я тогда согласилась взять ее с собой, смогла ли бы я сохранить жизнь, хотя бы ей?

По мере того как Русалка продолжала говорить, голос ее становился все более надломанным, словно что то затрудняло ей дыхание. Алексей не пропускал не единого слова, и мозайка в его голове начала собираться воедино.

Нерисса достала, спрятанную среди своих неестественно длинных волос, крошечную расческу и меланхолично взглянула на нее.

-... В нашу последнюю встречу она дала мне это, в качестве оберега. Я не придала этому большого значения. До того как потерять все. Пару дней назад некто по имени Аслан, сообщил мне о том что ведьма собирается использовать эту девочку в своих дурацких целях, даже не подозревая о Магусе — враге моего народа, не меньшим чем кракены, и что из-за ее глупости он может обрести свободу... Когда я увидела эту девочку и поняла что она как две капли похожа на мою сестрёнку, я подумала что может быть исправлю свою прошлую ошибку, если смогу уберечь её...

Серия всхлипов последовала за этой исповедью. Ни на секунду не задумываясь Алексей присел рядом с королевой русалок и обнял ее. Пожалуй случайный опасался бы приблизиться так близко, к кому то кто может вручную оторвать чертовщине голову, но не Доньев. Он знал что в доброте права на трусость нет. Как в тех случаях, когда он лечил бешеную лисицу или освобождал медведя угодившего в массивный капкан.

От обьятий русалка окончательно потеряла самообладание, и разрыдалась прямо в грудь Алексея. Но на этот раз она нечувствовала стыда от своих слез. Возможно по тому что этот открытый парень вызывал у нее невольное доверие... И разделить с ним свое горе не казалось чем-то постыдным.

— Ты ведь никому расскажешь то что только что услышал, правда.

— Считай что я могила. Куда ты собираешься пойти теперь?

Шепот Доньева немного успокоил Челси.

— У меня есть неоконченные дела с гигантскими кракенами... Но теперь у меня еще есть неоконченное дело с симиритианином.

Алексей все еще держал королеву русалок в своих объятиях. Он понял что она была в глубоком безумии, если готова рисковать жизнью ради кого то, кто просто напоминает ей покойную сестренку. И это безумие Нериссы не отталкивало его, а напротив увеличивало его сострадание к этому созданию. Также как и осознал что "оптимистичная, весёлая и неунываящая девушка", всего лишь фасад, маска. Настоящая русалка была глубоко несчастна и тосковала по семье.

Очередной вечерний съезд у Агафона, проходил в полном молчании.

Ни болтливый Роско, ни казалось бы обычно холодные и отстраненные до чужого горя Фрида и Кризалис (первая даже отложила выяснение отношений с ведьмой), ни Трикси любящая прихвастнуть, ни тем более и без того всегда молчаливый Майкл... Никто не издавал ни малейших звуков.

Только Пьетро доделывал стену и потолок, перед тем как вернуться к своей компании.

Наконец спустя несколько минут, Меньшов заговорил.

— Как думаете: если этот придурок смог превратиться в такое... Остальные кто были под контролем этого Магнуса...

— Магуса.

— Магнуса... Могут превратиться в такое же в любой момент?

От его слов все сидевшие заметно подсуетились. Мысль о том что по поселку будет разгуливать более полусотни порождений преисподнии, не очень радовала.

— Недумаю... Все таки Набокова у Магуса был своего рода заводилой, и вероятно получил от него больше плюшек.

Слова Майора немного успокоили, но окончательно не убедили.

— Ладно. Что дальше делать с Магусом? Если мы не смогли победить его сейчас, то если он в том месте где мы думаем... Это проблематично.

— Это хорошо что он с шайкой шавки. Там ему самое место. — Подал голос Агафон.

Внезапно все вздрогнули от стука в дверь. Все было бы хорошо если бы в двери не имелся звонок, которым все гости стабильно пользовались.

— Накаркали.

— Пьетро проверь.

Мигом скороход переместился из конца комнаты в прихожую, ко входной двери, и обратно.

Из дверного прохода показался знакомый охотник из Тимберлайна.

— Полагаю я опоздал на подавление мятежа?

— Главное подавление мятежа еще впереди, кстати не видел еще кого из наших.

— Нет.

— Это правильно. — Снова заворчал старик. — Нечего курицам и змеюге здесь делать сейчас. У нас траур...

— А что произошло? — Охотник напрягся.

Ему достаточно сжато пересказали все что произошло за последний день. Тот почесал щетину.

— Да. Дела не важные.

В дверь снова постучали.

— Уверен это эти две с куриными мозгами. Не иначе.

Пьетро открыл дверь. И тот кого они там увидели... Чтож сказать что они не ожидали его увидеть это ничего не сказать.

— Влад...

Да... Второй Дракула, которого они считали погибшим, человек — колосажатель, а не вампир. Румынский полководец, не привыкший отсиживаться в тылу. Длинные волосы ниспадали ниже плеч, красная шапка красовалась на голове. В руках он держал длинный, как шест, осиновый кол. Глубокие и внимательные глаза оглядывали всех находящихся.

Первым к Дракуле подошёл Дракула и пожал ему руку.

— С возвращением.

Колосажатель неохотно, но все же пожал вампиру руку. Все обступили его. На мгновение трагические события были забыты.

— Как ты сумел избежать казни? Да и сюда как попал?

— Долго рассказывать.

— Ничего время есть.

Но начать свой рассказ ему было не суждено. В дверь позвонили.

— Наверняка это либо инопланетный глист, либо ребята в белом. Кто ещё додумается звонить в звонок?

Пьетро неторопливо направился к двери и уже потянулся к ручке, но тут же отскочил на нечеловеческой скорости, так как дверь разлетелась на куски, от чего старик схватился за голову.

— Аспиды!

Дом тут же наполнился жуткими существами, когда-то бывшими людьми. У кого то были вытянутые морды с клыками и налитыми кровью глазами, а также с барань и рогами, при этом покрытые шерстью как у гориллы. У некоторых вместо лица была просто пасть. Ну а некоторых и перо Лавкрафта не опишет.

Часть чудовища скандировала:

— Магус! Магус! Магус!

Другая же (более синекожие):

— Водка! Водка! Водка!

Агафон обессиленно сел на табуретку.

— Говорил же накаркали! Кто мне дверь чинить будет?

Пьетро наклонился к Алексею.

— Третья неделя за твой счет.