Хроники Ведьмака-Шиноби. Книга 1 (джен)

Неверленд (мир «Ведьмака»). Ноябрь 1140 года (по календарю людей). 

Лес, что располагался возле тракта, мирно спал, укрывшись белым чистым снегом. Стояла мëртвая тишина, вся природа застыла в ожидании весны. Но тишину нарушил звук хруста снега. Одинокая высокая фигура пробиралась сквозь сугробы. Тяжело дыша, она пыталась выбраться из леса на тракт. Там её найдут друзья и помогут. Внушая себе эти мысли, она начала бежать быстрее, насколько могла. Всё же бежать морозной ночью в одном лëгком платье и на девятом месяце беременности было очень трудной задачей. Но благодаря хаосу она могла продолжать двигаться вперёд. Конечно, она могла телепортироваться в безопасное место. Но тогда её найдут. Да и не известно, как быстрый переход между пространством и временем повлияет на детей. Из-за своих мыслей эльфийка, а это была она, не заметила корягу и упала в сугроб. Её белоснежные волосы распались в разные стороны и так гармонично сочетались с блестящим в лунном свете снегом. От усталости, холода и душевной боли девушке хотелось заплакать. Последние месяцы стали для неё сплошным адом. Сначала предали те, кто раньше её боготворил, потом убили её возлюбленного. Теперь же она должна бежать ото всех. От людей и от своих сородичей, Aen Undod. Но нет, она не заплачет. Она не умрёт здесь, в этих лесах. Она — Лара Доррен аэп Шиадаль, эльфийская Знающая. Она не сдастся. Она будет жить. Ради Крегенна. Ради их дочерей она выберется из этих треклятых лесов. Поднявшись на локти, она услышала знакомый голос. 

— Лара!

О боги, как же она была рада слышать этот голос. 

Мужчина был одет в мантию с длинными рукавами, поверх которой была пластинчатая броня, закрывающая туловище и плечи, на поясе располагались Дайто и Сёто, на лбу у него была повязка, на которой была изображена спираль, символ его семьи. 

— Ичи. — прошептала она его сокращённое имя.

— Что ты здесь делаешь? 

— Тебя ищу. И нашёл. Не знаю, каким чудом, но нашёл. — с ужасным акцентом проговорил он на Старшей Речи. 

При других обстоятельствах она ударила бы его по голове за произношение и за ужасно собранные в пучок алые волосы на затылке, но не сегодня. Уж больно рада она была видеть его. Того, кто всегда был на её стороне. Но всю идиллию прервал рык собаки или волка. Посмотрев в ту сторону, откуда исходил звук, Лара нашла в себе силы не покрыть матом Эредина и его лейтенантов. Гончие Dearg Ruadhri. Шесть особей встали полукругом и, оскалив зубы, потихоньку приближались к нашим героям. Мужчина на это лишь хмыкнул и, сложив пять знаков руками, произнёс: 

— Suiton: U-ō tā hoippu! — произнёс мужчина на своëм языке. 

В ту же секунду в его правой руке появилась вода, которая имела форму хлыста. Стоило гончим приблизиться к ним, как аловолосый резко дёрнул рукой, и хлыст щëлкнул, убив трëх особей, тем самым окрасив белый снег алой кровью. Взмахнув второй раз, оружие оторвало одной гончей голову и обмотало вокруг шеи второй. После того как Ичизуки дёрнул хлыст на себя, раздался хруст, и зверь, скуля, упал на снег, и из её пасти потихоньку вытекала кровь, при этом она всё ещё подрагивала лапами. После этого вода перестала держать форму и каплями упала на землю. Последняя оставшиеся гончая, решив отомстить за своих сородичей, прыгнула на мужчину. Он же в мгновенье ока вынул из ножен Дайто и одним взмахом разрубил её. Когда тело зверя упало камнем на землю, Ичизуко вытер кровь с меча и убрал его назад в ножны. 

Подбежав к эльфийке, он поднял её на руки и понёс. Несмотря на ледяные металлические пластины, Лара ощущала тепло, которое исходило от мужчины, из-за чего она прижалась к нему сильней. От усталости сама того не замечая, девушка начала засыпать. Так некоторое время они продвигались в тишине, как внезапно Лара ощутила острую и сильную боль ниже живота. Не в силах терпеть, она вскрикнула. Ичизуки, осмотрев подругу и поняв причину, матюгнулся. 

— Лара, держись! Дыши глубже! Мы сейчас выйдем к людям, они нам помогут! — сказал он, ускоряясь. 

— Я... Ааа... Я-то потерплю... Но они н-не-е-ет! — с трудом проговорила она. 

Мужчина одним прыжком взобрался на дерево и уже по нему продвигался дальше. Времени было мало. Он был шиноби. Он мог одолеть отряд противников, уничтожить мост, держать оборону деревни крестьян в одиночку. Но он не умел принимать роды. Этому его не учили. Но, будучи отцом четырёх детей, он понимал, что роды в холодном зимнем лесу плохо кончатся не только для детей, но и для самой матери. Вскоре деревья закончились, и перед ними появился тракт. Выйдя на него, мужчина услышал стук копыт и ржание лошадей. Посмотрев в сторону, откуда издаётся шум, шиноби увидел экипаж. Недолго думая, он бросился к нему в надежде, что им окажут помощь. 

* * *

Постоялый двор. Некоторое время спустя. 

Ичизуки сидел за одним из столов и ждал, когда ему позволят войти в комнату, где несколько часов назад скрылись Лара, местная знахарка и королева Керо. На счастье наших героев, в том экипаже ехала сама королева Редании, Керо. Увидев у мужчины на руках рожающуя женщину, хоть и эльфийку, она впустила их в свой экипаж и отдала приказ кучеру гнать лошадей что есть сил. И уже вскоре они оказались здесь, и жена эльфа сразу стала отдавать приказы. Самого шиноби выпроводили из комнаты. Мужчина уже не знал, сколько прошло времени, как они пришли сюда. Но для себя, мысленно, он отметил, что уже две минуты из-за двери не раздаются крики Лары и посуда с огнëм не дрожит, а буря, что началась час назад, стихла. Встать и войти туда у него не хватало решимости. Из размышлений его вывел звук биения рюмок об стол. Подняв глаза, красноволосый нахмурился, а рука сама потянулась к мечам. 

— Расслабьтесь, Ичизуки-доно. Я пришел просто поговорить и отметить нахождение пропажи.

С улыбкой сказал севший за стол мужчина. 

— Это ты меня вывел на неё специально. — не спрашивая, а утверждая спросил шиноби, не убирая руки с рукояти меча. 

— Возможно. Ведь как я мог не помочь своему другу? 

— Мы с тобой не друзья. Чего ты хочешь? 

— Ничего. От тебя мне ничего не нужно, ты почти сыграл свою роль. 

— С чего ты взял, что я поступлю так, как надо тебе? 

— Всё просто. Ты очень добр. И не сможешь не позаботиться о своей крестнице.

Недолго помолчав и выпив содержимое рюмки, мужчина встал и произнес:

— Что же, мне пора. Советую тебе поторопиться, портал сейчас очень не стабилен, ты же, в конце концов, не хочешь остаться здесь? 

— Не переживай, я скоро покину этот мир. Прощай, Гюнтер о'Дим.

Мужчина лишь усмехнулся, поклонился и, попрощавшись, покинул постоялый двор. 

Посидев ещё недолго, сверля взглядом рюмку, Ичизуки вмиг выпил её содержимое и пошёл в направлении комнаты. Подойдя к двери и недолго постояв, он всё же вошёл. 

То, что он увидел, окончательно выбило его из клеи. Лара лежала на кровати с едва приоткрытыми глазами. Керо качала на своих руках одного из детей. Вторым занималась знахарка. 

— Она умерла. — проговорила правительница Редании. 

— Что с детьми? — спросил он, смотря на бездыханное тело. 

— Родились две девочки. Младшая из них очень слаба, господин. — ответила девушка, отойдя в сторону, давая ему подойти к ребёнку. 

Ичизуки медленно подошёл к свёрнутому из тряпок кульку, в котором находилась младшая дочь Лары. В отличие от своей старшей сестры, которая рыдала на руках Керо, младшая молчала и только с интересом посматривала по сторонам, изучая новый мир. Взглянув на неё, мужчина увидел, что её уши хоть и выглядят как у человека, но всё равно немного длинные. Это говорит о том, что в ней течёт кровь Aen Undod. 

— Что ты собираешься делать, Королева? — спросил он, безотрывно смотря на младенца. 

— Я пообещала ей позаботиться о её ребёнке. О двоих не было и речи. — произнесла женщина. 

— Значит, тебе плевать, что будет с младшей. 

— Она слаба и не сможет пережить эту зиму. Так что, если хочешь, можешь её забрать. Но Рианнон я заберу с собой. — это были последние её слова, прежде чем она покинула комнату. 

Ичизуки ничего не хотел ей отвечать или что-то доказывать. Его друг и подруга мертвы. И теперь, как он и обещал, он позаботится об их ребёнке. Он заберёт её из этого прогнившего мира к себе. В его мире она не будет страдать от своего происхождения. Там он даст ей семью, что всегда её поддержит и будет её защищать. 

Выйдя из здания, Ичизуки не заметил, как перед ним стояли два молодых парня. Увидев их, он лишь грустно улыбнулся. 

— Юки, Ашор. Это ваша младшая сестра — Сэцуко.