Огни со звёзд (джен)

Двигатель зашумел, машина влезла в грязь. Дождь, ливший уже минут тридцать, размыл почву и теперь шестиколёсный ровер полз по грязи, оставляя за собой глубокую колею.

— «Комплекс — 60», это «Броня — 3», как слышно? Дьявол, да ответьте уже! — Марек отпустил кнопку радиостанции, — если этот ливень продлится ещё хотя бы минут пять, мы до дороги не доедем.

Клим прикрыл глаза, задумавшись. Дожди здесь могли длиться неделями, но синоптики клялись, что этот продлится максимум сутки. Открыв глаза, командир взглянул в узкое окно из бронированного стекла, что тянулось вдоль всего борта, но за потоком воды не увидел ничего.

— Сколько до них? — Марек бросил взгляд на дисплей бортового компьютера

— По прямой — семьсот пятьдесят метров, но через лес мы не проедем.

— Скинь координаты на «Глаз», — Клим вытащил из-под скамьи автомат, когда экран на запястье мигнул, — все получили?

— Так точно, — ответил за всю группу здоровый, как генномодифицированный бык, Дайсон.

— Марек, мы выходим здесь, а ты езжай дальше по маршруту. Если всё пройдет нормально, то встретимся у станции.

Марек ответил что-то на польском, наверное, усомнился в привычной манере в адекватности командира. Ровер остановился, напоследок дёрнувшись.

— Боты, на выход, докладывать о любом биологическом объекте, при опасности для людей — уничтожать. Остальные ждут.

Послать впереди себя пару бдшек, а именно так называли в русскоязычных поселениях дронов серии БДЧ — это стандартная практика. Большинство изученных обитателей планеты Кеплер-186 не воспринимали их как угрозу, а если и воспринимали, то только несколько видов могли уничтожить «боевого дрона человекообразного». Правда биосфера была практически не изучена.

Троица низких и широкоплечих дронов встала у открывающейся аппарели ровера. Синхронно щёлкнули предохранители дробовиков «Маллеус» и роботы вышли из машины, моментально исчезнув в стене дождя. Клим закрыл забрало шлема, на стекле появилось изображение с камер дронов. Вода заливала объективы, полностью перекрывая обзор.

— Включить тепловизоры, выходим. Марек, держи связь.

Когда последний из десяти бойцов покинул машину, аппарель с лязгом захлопнулась и ровер, обдав людей и дронов грязью из-под огромных колёс, исчез для человеческих глаз в пелене дождя. В тепловизоре Клим всё ещё мог видеть серый контур машины.

Отряд медленно двинулся в сторону леса. Экзоскелеты «Голиаф», весившие почти под сотню килограмм, проваливались в грязь по колено. Впереди Клим увидел серые стволы лишайников и протянувшиеся между ними подобно паутине гигантского паука лианы. Шедшие впереди на расстоянии пяти метров дроны скрылись за стволами, Клим протёр перчаткой забрало шлема. Дождь усилился и теперь капли не просто стучали, а ощутимо били по голове. Ощущали это и другие, в наушнике раздалась тихая ругань Джорджа. Когда отряд вошёл в лес, Клим впервые пожалел о решении идти пешком. Стоило отойти от границы леса каких-то двадцать метров, как тот резко изменился. Из земли поднимались сотни длинных, тонких, извивающихся стеблей с крупными цветками на концах. Цветки раскрылись, ловя капли дождя, некоторые стебли сплетались с другими, словно пытаясь задушить соперника.

— Включить «Атом», — приказал Клим, нажав кнопку на запястье. На секунду в шлеме стало нечем дышать, а затем отфильтрованный воздух вновь наполнил его.

— Это просто водоцвет, — раздался голос Дайсона, — он безопасен.

— Водоцвет меньше размером почти на половину, — отрезал Клим, — выполняй или хочешь закончить, как те придурки с «Новы — 10»?

Внушение подействовало безотказно. Повторять судьбу погибшей группы не хотел никто. Раздвигая стволами стебли, группа осторожно продвигалась вперёд.

— Сто сорок метров. — объявил Клим и переключился на общий канал. — Говорит командир Альфа — 5 Клим Ионов, Комплекс, вы меня слышите, приём? Повторяю, Комплекс, вы меня слышите, приём? Мы идём к вам с северо-запада, отключите охранный периметр. Повторяю, Комплекс, мы в ста сорока метров на северо-запад от вас, отключите охранный периметр. Комплекс, отключите периметр и впустите нас, вы меня слышите, приём?

— Может у них радиостанции накрылись? — предположил Джордж

— Все разом? Комплекс, вы меня слышите, приём? Повторяю, мы приближаемся с северо-запада, сто сорок метров. Отключите охранный периметр, отключите периметр, как поняли, приём? — Клим услышал тихий щелчок, кто-то вышел на связь, но в наушнике стояла тишина.

— Меня вообще слышно, приём? Если повреждена радиостанция, пустите ракету, чтобы мы знали, что периметр безопасен, приём.

Ответа не последовало. Бойцы переминались с ноги на ногу, чтобы окончательно не утонуть в грязи, изредка отмахиваясь от стеблей, лезших в забрала.

— Гром, проверь периметр комплекса, — приказал дрону Клим, — остальные — готовность ноль. Комплекс, к вам направляется дрон, не стрелять, повторяю, не стрелять, как поняли, приём? — ответа не было.

Гром, самый старый из дронов, медленно пошёл в сторону комплекса. Мысленно пожелав металлическому болвану не сдохнуть, Клим привалился спиной к стволу и вновь попытался выйти на связь с молчащей станцией.

— Неопознанный объект, — голос дрона Секача прозвучал, словно раскат грома, — движется на север со скоростью десять километров в час, триста метров от группы.

Группа пришла в движение. Заняв укрытия за стволами деревьев, бойцы всматривались в серые изображения на шлемах.

— Гром, видишь его? — Дайсон повёл стволом ручного пулемёта

— Никак нет. Никаких неопознанных живых существ в радиусе пяти сотни метров не наблюдаю.

— А опознанных? — задал вопрос Клим

— Девяносто метров, скорость увеличилась до двенадцати километров в час, — сообщил дрон,— прикажете открыть огонь?

— Подожди, — в голове Клима вертелись сотни мыслей, — Секач, контролируй объект, Гром, Вернер, просканируйте местность ещё раз, может это дрон глючит?

— Ничего не наблюдаю, — отозвался Вернер

— Ничего нет, — подтвердил Гром.

— Двадцать метров. Открыть огонь? — спросил Секач.

— Я тоже нихера не вижу, — Джус вышел из-за дерева, — Секач, кинь метку на него.

Клим глянул на компас вверху забрала. Жёлтая метка появилась прямо перед ним, продублировавшись и на основной поверхности. Правда в мешанине стеблей нельзя было увидеть ничего, что было дальше вытянутой руки.

— Объект остановился. Десять метров, открыть огонь? — вновь спросил дрон

— Только если начнёт сближение. Передай изображение мне.

— Командир, может сначала завалим? — предложил Дайсон

— Если там вообще кто-то есть, — проворчал Клим.

На запястье появилось изображение. В серой мешанине выделялось чёрное пятно, формой напоминавшее бочонок.

— Стрельни разок, — велел Клим.

Тут же громыхнул выстрел. Маллеус обладал достаточной мощью, чтобы пробить даже панцирь камнехода, но пятно с места не сдвинулось, даже не пошевелилось.

— Ты попал?

— Так точно.

— Проверь объект.

— Периметр отключён, — раздался голос Грома, — повреждена подстанция, повреждены три линии из пяти, следы пожара на жилом блоке.

— Людей видишь? — сердце пропустило удар, Ионов медленно выдохнул, успокаиваясь.

— Никак нет, — ответил Гром.

— Объект пришел в движение, движется на … — начал было Секач

— Заткнись, Гром, через периметр можно пройти? — Клим сорвался с места и зашлёпал по грязи

— Линии обесточены и безопасны.

— Заходим, — Клим перевёл автомат на режим одиночной стрельбы, — боты впереди.

— Приказ принят, — прогудел Секач.

Линия периметра выделялась в тепловизоре серыми полосами кабелей. Из пяти натянутых параллельно земле кабелей три нижних были разорваны, один из столбов наклонился, задев верхушкой ствол лишайника. Гром уже был за ограждением. Корпус робота медленно поворачивался, ствол дробовика едва заметно покачивался. Секач и Вернер топтались у ограждения, направив оружие в сторону лаборатории.

— Да в чём опять дело? — рявкнул Клим

— На станции запрет на нахождение боевых дронов в количестве больше одной единицы при наличии у них …— начал было Вернер

— Выполнять приказ! — Клим пригнулся, проходя на территорию. — Эй, есть кто живой?

Голос, искажённый динамиками шлема, прозвучал глухо. Люди рассредоточились по площадке.

— Разбиться на двойки, обыскать помещения. Дроны контролируют обстановку снаружи.

Квадратный корпус рубки связи, стоявший чуть в отдалении от остальных блоков, выглядел так, словно его только что собрали инженерные дроны. Клим отключил тепловизор, шедший рядом Дайсон помигал фонарём в окно блока. В груди Ионова зарождалось нехорошее чувство, словно он оказался в месте, где не должен был появляться человек.

— Дерьмо, — процедил Дайсон, — словно смотрят на нас оттуда.

— Надеюсь, что ещё есть, кому смотреть, — Клим подошёл к двери.

Электронный замок был открыт, Клим осторожно толкнул дверь стволом автомата, одновременно включая налобный фонарь. Узкое помещение озарил яркий белый свет. На стуле у стола, на котором стояла радиостанция, сидел мужчина в белом комбинезоне, с жёлтой полосой на рукаве. Голова мужчины была опущена на грудь, руки он сложил на коленях, словно уснув за работой. По виску мужчины стекала на подбородок тонкая красная струйка.

— Тут должен быть резервный генератор, — Клим подошёл к трупу, — зараза, это то что?

Шея мужчины была измазана серой массой, похожей на клей. Серые капли были и на комбинезоне. Клим отодвинул стул, направив луч фонаря на бирку с именем работника.

— Рихтер Шольц, младший научный сотрудник, — пробормотал Клим, — что ж с тобой случилось?

С тихим гулом заработал генератор в углу и под потолком вспыхнули лампы. Визор шлема приглушил свет, давая глазам человека привыкнуть. Радиостанция на столе ожила, в динамике послышался голос Марека:

— … десять человек и три дрона, приём, повторяю, к вам идёт…

— Марек, мы на станции, — Клим бросил взгляд на Дайсона, который снова возился с генератором, — сколько тебе ещё ехать?

— Час. Что там у них случилось?

— Пока не знаю. Тут труп в радиорубке, дроны не обнаружили ни одного живого человека. Сейчас попробую связаться с Озером.

— Нахер я вообще в разведку полез, возил бы себе стройматериалы и горя не знал, — проворчал Марек и отключился.

— Командир, — голос Рэда раздался в наушнике, — я и Стен обшариваем тут лабораторный блок и тут какая-то херня на столах, как насрали.

— Серая масса? — Клим бросил взгляд на труп Рихтера

— Да, и семь тел с огнестрельными ранениями. Тут вообще всё в дырках, палили от души.

— Да что тут нахрен происходило? — Дайсон положил пулемёт на пол.

— Что они тут изучали вообще?

— Желтая полоса, — Клим ткнул автоматом в грудь трупа, — экзобиологи. Рэд, нашли из чего стреляли?

— Да он у входа лежит, застрелился, психопат чёртов. Стен, ты же вепря у него забрал? Стен, сука, стреляй!

Клим и Дайсон вылетели на улицу под грохот выстрелов. Дождь ослаб и теперь можно было без приборов увидеть тварь, отдалённо напоминавшую волка, которая стояла на крыше жилого блока. Загрохотали маллеусы, и зверь с воем рухнул на землю.

—Они по крышам скачут! — проревел Стен

Клим вскинул автомат, короткой очередью сбив с крыши медблока зверя. Рядом загрохотал пулемет, за жилым блоком раздался вой и снова загрохотали дробовики. Из двери жилблока выбежал молодой боец, на бегу открыв огонь по выскочившему из-за угла зверю, пули пробили передние лапы, и хищник рухнул на брюхо. В окне второго этажа полыхнули вспышки выстрелов и тут же в наушнике Клима раздался голос Секача:

— Существа используют маскировку, включить тепло…

Окончание фразы Клим не услышал, часть стены жилого блока приняла форму зверя, и хищник бросился на Клима. Время словно остановилось, Клим понял, что не успевает повернуться и тут раздался грохот выстрелов. Джулс высадил в тварь весь магазин, уже мертвое животное рухнуло в грязь.

— Дайсон, в здание, мелкий со мной! — Клим побежал вдоль корпуса, Джулс поспешил за ним, на бегу меняя магазин.

Бойцы выскочили на площадку между жилым блоком и лабораторией. Там стояла пара пассажирских роверов, между машинами лежало несколько тел хищников. Дрон Секач вышел из-за ровера, Клим едва не выстрелил в робота. Секач пятился к зданию, в окнах которого люди занимали позиции. Клим бросил взгляд на дисплей на запястье, два других бота были за лабораторией.

Ещё пара зверей выскочила из пелены дождя. Джулс пустил короткую очередь и промазал, пули разнесли лобовое стекло одного из роверов. Дробовик выстрелил и тут же на бота с крыши корпуса прыгнула тварь. Секач попытался сбросить хищника с себя, но тот вцепился зубами ему в руку с оружием, прижал её к земле и тут же вцепился ему в голову. Раздался треск и бот завалился набок. Клим вскинул автомат и тут второй зверь, с раздробленной лапой, бросился на него и сбил с ног. Клим ударил его кулаком в морду, зверь вцепился в шлем зубами, сжав его так, что у мужчины перед глазами поплыли пятна. Раздался выстрел и тварь отшвырнуло в борт машины. Бот наступил на еще дергающегося хищника и с хрустом раздавил череп.

— Ликвидирован,- сухо объявил Гром.