Be prepared for Magic Dance (джен)

Небо над Городом Соловья окрасилось в радостные цвета заката. Вечер пятницы. Горожане стремительным шагом возвращались с работы, чтобы непременно переодеться и провести последующие часы как-нибудь по-особенному. Для непримечательного провинциального городка особенное могло скрываться в походе в театр или на танцы, в вечернем сеансе кино или в командной игре в квиз. Для книжного клуба и клуба комиксов особенными становились встречи с обсуждением любимого выпуска. А для художников самым особенным становился час открытия галереи после заката. Момент, когда их новые работы увидят. В барах именно в пятницу музыка местных групп звучала по-настоящему живо и динамично. А кто-то и вовсе считал особенным выход в горы и ночь под звёздами в палатке. Впереди выходные.

Цирк в центральной части города обычно по пятницам набирал свежий улов зрителей и представлял очередное провокационное шоу. Однако существовала одна особенная — ленивая пятница. Отдельный день, когда цирк погружался в безделье на целые сутки. Великий и Ужасный Директор Цирка Уродов и его избранница уставали от своих ролей и сбегали от Города и будней Цирка в один-единственный шатёр, в который без разрешения даже отчаянный самоубийца не рискнёт заглядывать.

Увы, идеально выстроенная система жизни Города, деятельности Цирка и их взаимный обмен энергиями без отдыха и разгрузки повисали на своих Короле и Королеве тяжёлыми кандалами. Хотелось всего лишь на денёк полностью закрыться от всего на свете и просто ничего не делать. Совсем ничего. И читать книги.

— Дуешься? — разорвал идиллию тишины и шелеста страниц Человек, поглядывая на Лис.

Ленивый день перетёк в ленивый вечер. После жарких дебатов, возникающих между уже прочтённой книгой и следующей, взятой на чтение, Алиса подозрительно притихла, вытащив неприметный томик с однотонной обложкой и без названия. Маленькая бестия с заинтересованным видом погрузилась в чтение, улёгшись на коленях у Человека в Маске, читающего очередной роман Жана Кокто. После устроенных Лис сеансов просмотра кинофильмов французского режиссера, творчество Кокто внезапно переполнило всё пространство вокруг неё. Впрочем, она не возражала.

— Нет, просто читаю, — самым нейтральным из нейтральных голосов ответила девушка, стараясь мысленно не возвращаться к неприятной теме.

«Где-то в джунглях. В дремучих джунглях. Сегодня лев уснул, — мысленно напевала она, дожидаясь, пока Человек перестанет просматривать её мысли. — Где-то в джунглях. В дремучих джунглях. Сегодня лев уснул. Где-то в джунглях. В дремучих джунглях. Не думать о Сэме… чёрт!»

Сквозь шумовой фон пробилась подсказка, которую она так старательно прятала.

— Так-так! Сэмуайз Гэмджи, — нараспев проговорил Человек, гипнотизируя Алису своим пронзительным взглядом сверху. — Всё же дуешься?

— Не дуюсь! — отложила она книжку. — Ты всего лишь размазал мою любимую историю как… джем по тосту. Это обидно, но… я это переживу.

Изумрудные глаза недовольно сверлили лицо Человека снизу вверх. На языке вертелся вопрос о неожиданной строгости, с которой оказалось осуждено доброе произведение про самое лучшее в людях против всего худшего.

— Ты воспринимаешь детскую сказку о вечном противостоянии, как «историю»! Веришь в победу добра над злом!

— Может и верю! — фыркнула она, мгновенно загораясь для нового раунда противостояния.

Властелин Колец был прочитан полностью ещё в прошлую ленивую пятницу, но спор и не думал утихать. Уже на первых строках Братства Кольца Человек решительно захлопнул книгу, объявил, что детские сказки о вечном не читает, и попытался покинуть шатёр. Но стоило ему облачиться в неизменную Маску и сделать шаг в сторону выхода из шатра, как с тихим шорохом платье Алисы упало на пол, привлекая его внимание.

А привлекать было к чему. За спиной Директора она успела сбросить с себя всю одежду, уселась на его стул, прикрывая наготу высокой спинкой и раскрытой книгой. Провокационный образ и невинный вопрос «уже уходишь?» заставили его остаться и прочитать все книги до финала Возвращения Короля под внимательным взглядом обнажённой надсмотрщицы.

— Любовь моя, — вкрадчиво прошептал он, — напомнить тебе, на какой мы стороне с точки зрения противостояния добра и зла?

— То, что я на стороне плохишей, не означает, что я не могу восхищаться силами света и добра. И стремиться к ним, — буркнула Лис, недовольно поджимая губы.

Признание его правоты не вызывало возмущений, но нелепое требование не «болеть» за добряков раздражало.

«Если ты злодей, то злобно просыпайся, злобно умывайся, злобно одевайся, злобно кушай, злобно зевай, злобно чихай…» — негодующе припечатывала она, подражая мысленно его голосу.

— Интересные слова для девушки, которая выбирает роль злодейки при каждой вашей… костюмированной игре.

В голосе Человека звучал смех, и сама Алиса злилась больше для бравады. Не из-за сторон добра и зла в книжке ссориться и ругаться. Но споры всегда щекотали нервишки, поэтому оставались частым спутником их бесед. Когда впереди вечность, все острые края отношений воспринимаются как приятная перчинка.

— Ролевой, — поправила она его.

— Злодейка в каждой ролевой игре! — театрально ужаснулся он, заставив Лис рассмеяться от комичности ситуации.

— Просто это весело! — скорчив рожицу, проговорила она карикатурно-злодейским голосом.

Глаза Человека хищно сверкнули, когда он наклонился к своей возлюбленной и завершил их спор самым предпочитаемым способом. Алиса с готовностью потянулась к его губам, обвивая его шею руками. Маленькая книжка опасно начала скатываться к краю кровати, забытая в пылу разгорающегося желания продолжить вечер не за чтением. Будто этого было мало, томик получил пинок неосторожным движением коленки.

— Хозяин! Хозяин! — как всегда, не вовремя явился на пороге шатра Мордогрыз.

— «Хозяин! Хозяин!» — хором передразнили его Человек с Алисой.

Хор недовольных голосов заставил её залиться хохотом. Слишком уж комичной выглядела ситуация. С громким смехом она непринуждённым ребёнком каталась по постели, игриво выворачиваясь из рук Человека.

— И что мне с тобой делать? — выдохнул он, когда удалось поймать бестию и притянуть к себе для очередного жаркого поцелуя.

— Ничего длительного и неприличного, — пробормотала она, — Мордогрыз не уйдёт!

— Это мы ещё…

— Хозяин! Это очень срочно! Хозяин! — жалобно надрывался чудик, вызвав очередной виток смеха у Алисы.

— Боюсь, тебе придётся идти! — хихикала она.

— Мне?

— Он кричал «Хозяин», а не «Хозяйка»! Не волнуйся, я никуда не уйду! — игриво она сложила руки в жесте обещания.

Терпеливо выдохнув, Директор направился к выходу из шатра, на ходу облачаясь в свою неизменную «броню». Когда до выхода оставался всего шаг, он повернулся к Лис и продемонстрировал подобранную книжку.

— Моё! — возмущенно пискнула девушка.

— Не видел здесь раньше эту книгу, — он с интересом открыл крохотный томик. — «Лабиринт». Поделишься впечатлениями?

Неожиданно для него, Лис смущённо отвела взгляд и слегка покраснела. Тонкие пальцы нервно вцепились в покрывало кровати, разжигая интерес Великого и Ужасного к маленькой книжке.

— Это так… постыдное удовольствие, — негромко промямлила она, осторожно перемещаясь с кровати поближе к Человеку, чтобы вернуть отобранное.

— Очень интересно, — плотоядно улыбнулся он, — ты не оставляешь мне шансов, моя милая Алиса. Я прочитаю, ты не против?

— Против!

— Но я всё же прочитаю.

Провожаемый её возмущенным взглядом, Хозяин вышел из шатра под панический зов чудика. Алисе оставалось бессильно пыхтеть в попытке срочно вспомнить хоть что-то постыдное в привычках Человека, чтобы скомпенсировать уровень стыда в последующем разговоре. Когда ничего в голову не пришло, она заглянула буквально на секундочку в «Две крепости», и нелёгкое путешествие двух хоббитов ускорило счёт времени.

— Я не удивлён! — от интимного шёпота прямо в нежное ушко, всё тело покрылось мурашками. Лис залилась румянцем, словно девчонка, пойманная на подглядывании за чем-то непристойным.

— Ты отобрал мою книжку! — парировала она. — Может, вернёшь?

Обратно книгу она получила только после того, как та была внимательно и с интересом прочитана Директором. Возмущалась Алиса недолго. «Лабиринт» она прочитала множество раз, а просмотрела и того больше. Чем-то высоким или глубоким она данное произведение не считала, но образ короля гоблинов и противостояние его харизмы невинной целеустремлённой девушке очень цепляли и постоянно возвращали к повтору впечатлений от первой и до последней главы.

Для восстановления нервной системы она долго выбирала между Гейманом и Пратчеттом и, с победой последнего, начала читать про очередные приключения самого вляпывающегося Волшебника на всём Плоскоземелье. После первой главы время ушло в свой собственный поток.

— Я должен признать, что ожидал нечто более… постыдное! — вырвал её голос Человека из описаний очередной передряги бедовой парочки. — Я разочарован!

— У постыдного удовольствия бывают разные грани!

— Ты так краснела, что я ожидал по меньшей мере Маркиза де Сада. И что же такого постыдного в этой сказке? Мне её даже ругать не за что, — к удивлению Лис, ожидающей разгром Лабиринта ещё хлеще, чем Властелина Колец, он просто пожал плечами.

— Есть экранизация, и, кажется, она была раньше книги. В некотором роде я читаю из-за того, что помню фильм. Там было много очень цепляющихся к памяти песен и очень обаятельные герои, — произнесла она самым невинным тоном, но под конец всё же зарумянилась под недоуменным взглядом Человека.

— Такие обаятельные…

— Король гоблинов! — не выдержала Лис. — Под конец многие зрители не слишком были согласны с финалом их противостояния с главной героиней.

— Концом противостояния? — он внимательно перечитал момент. — «Бойся меня, люби меня, делай, как я говорю, и я буду твоим рабом». Неужели это звучало заманчиво?

— В фильме очень заманчиво. Но я впервые столкнулась с Лабиринтом тоже лет в… шестнадцать, была правильной девочкой и ни разу не сомневалась в верности выбора Сары Уилльямс!

Алеющие щеки без любого чтения мыслей подсказывали, что спустя годы Алиса пересмотрела своё мнение и уже была не настолько согласна с поведением «правильной» девочки.

— А сейчас? — интерес к истории, финалу и королю гоблинов возрос многократно. Директор снова и снова перечитывал моменты появления Джарета в произведении. А в невинном вопросе Лис слышала… ревность?

— Ревнуешь? — усмехнулась она. — С учётом всех ваших с ним общих черт, я уже сдалась на милость короля гоблинов, но с поправкой на гоблинов и королевство!

— Общих черт?! — возмущение в голосе рассмешило до истерического хохота.

— В книге это не так заметно, но вот в сравнении с экранизацией вы с ним как два потерянных брата! Правда, обычно в постановках только один брат злой, а вы оба злые!

Дальнейший спор, разбавленный хохотом Алисы, только начал разгораться.