Ударная волна (гет)

— Что вы за герои, если не можете элементарно выполнить приказ?

— Мы не нанимались, — у всего есть предел, даже у ангельского терпения Клинта.

— Правда? Неужели вам наплевать на мирных граждан?

— Генерал, они сделали всё что смогли...

— А вы, Старк, где были вы, когда Лагос пылал?

— Дела личного характера, — он скрывал свои чувства. От Мстителей требуют подчинения, молва дошла до самого Белого Дома. Один росчерк пера, мог прекратить предсмертные муки народных любимцев. — Мы все на пределе, Росс, хотите накинуть на нас ярмо? Валяйте, но после этого, никто вам руки не подаст... — изобретатель не знал, куда деваться от возопившей о его эгоистичности совести. Он просто защищал друзей.

— А где сейчас Роджерс и Барнс? И этот, как его, Сэм? Сбежали?

— Мы их вернём.

— Кто это "мы"? Неужели, ваши железные болваны спасут положение? — Росс чуть ли не плевался ядом.

— Агент Романофф, Максимофф, Бартон, Вижн...

— Минутку, та бешеная? — генерал обвёл зал взглядом.

— Выбирайте выражения, Росс, — Бартону определённо не нравились намёки генерала.

— О, простите, я задел ваши чувства, агент?

— Ванда пыталась спасти людей, — она не пряталась, скорее, на дух не переносила таких моральных уродов как Росс. — Ваши люди обещали поддержку с воздуха. Кроссбоунс открыто протащил целый фургон с взрывчаткой и химическим оружием у вас под носом, — судя по тому, как задёргался левый глаз у "доблестного" генерала, она попала в самую точку. — Без Ванды, газ мог распространиться по городу, вот тогда, вы бы не смогли замять международный скандал.

— Наташа права, — Старк одобрительно усмехнулся. Романова чётко выполнила задачу, поставив на место выскочку-генерала. — Без Алой Ведьмы, процент жертв вырос бы в разы.

— Один за всех и все за одного? Старик Фьюри натаскал вас, вижу не зря, — он мечтал сгноить каждого из Мстителей в Рафте. Пожизненное заключение, на хлебе и воде. Они бунтари, особенно Старк. Похоже, зря он лелеял планы расколоть их союз. Орешек оказался куда прочнее. — Агент Романофф, кто вас учил преследовать врага? Они просто пришли за покупками, а домой так и не вернулись... — два десятка человек погибших на рынке, Росс уже списал на шпионку. Не важно, что она спасла куда больше, важны последствия.

— Давите на совесть? — Бартон достаточно услышал. — Думаете, ваши руки чисты? Давно ли смотрелись в зеркало, генерал? — до Клинта доходили слухи о почти маниакальной ненависти Росса к Беннеру. Методы генерала оставляли желать лучшего. — Если вспомнить ваш "гениальный" план по "спасению" Нью-Йорка...

— Клинт, не надо, — Наташа остановила друга. — Думайте что хотите, Росс, вам не отмыться.

— Наглая девчонка... — Росс было набрал воздуха в грудь, для последующей тирады.

— Разговор окончен, генерал, — Тони не мог позволить старику пойти дальше.

— Старк, вам повезло, Конгресс лоялен к наследию вашего отца. Вы нужны им, хотя, я бы пересмотрел...

— Мы свободны, генерал? — Наташа хотела поскорее покинуть это осиное гнездо.

— К сожалению — нет! — Росс достал папку, и театрально потряс ею в воздухе. — Вы и эта ваша Ведьма, теперь под контролем Совета. Из Нью-Йорка ни ногой, каждый шаг, каждое слово, каждый вздох. Вас будут мониторить! — генерал хотел напугать Мстителей. — Это надеюсь понятно? — он с ненавистью сверлил взглядом Романову.

— Как скажете, генерал, — он не добился от неё даже недовольства.

— А вашу Ведьму, я закрою в Рафт, если она ещё хоть раз применит свою шаманскую ерунду. Таких чудовищ как она, нужно держать в клетке, — он оставил самое интересное на сладкое.

— Минутку, генерал, хотите войны? Вы её получите, — Бартон демонстративно встал из-за стола и вышел.

— Агент Бартон, я не отпускал вас! — крик, почти вой сирены.

— Росс, сегодня, вы нажили себе огромное количество врагов, — Старк спокойно достал телефон. Он знал кому звонить. В конце концов, связи на то и существуют, чтобы ими злоупотреблять.

* * *

— Как ты уговорил его?

— Пригрозил разнести ракетами его особняк в Малибу, — он сел рядом, намереваясь поговорить.

— А если серьёзно? — она присмотрела для себя пару стаканов, если не срастётся, будет пить из горла.

— Один конгрессмен, старый друг моего отца, он припёр Росса к стенке, — Тони проследил за взглядом Наташи. — Она крепкая.

— Я не пьянею, Старк.

— В КГБ к тому же учат пить?

— Лучше тебе не знать, чему там учат... — Росс был в чём-то прав, гибель невинных её промах. Раньше, она бы не задумываясь послала всех к чёрту, сейчас, приоритеты поменялись. Она не одна. — Он хочет уничтожить Ванду. Рафт не место для такой девушки как Максимофф... — она звякнула стаканом.

— Эй-эй, без меня не начинать! — он почти вырвал бутылку из её рук. — Мы не дадим малышку в обиду, обещаю.

— Не верится.

— Во что?

— Что это говоришь ты.

— А в чём дело? — он положил голову на сложенные руки. — Говорю, что думаю.

— Это... как бы выразиться... не в твоём стиле, — она давно забыла, какой он настоящий. — Я не узнаю тебя, Старк.

— Мне беспокоиться, или наоборот, радоваться? — странно, они одни на этаже, разговаривают как старые друзья. Старк иногда моделировал подобную ситуацию. Правда из-за чрезмерной неправдоподобности, всё шло прахом.

— Не знаю, Старк, — таким он начинал ей нравиться. А ведь она даже не прикоснулась к спиртному. — Ты — человек-загадка для меня.

— Ого, Романофф, не думал, что ты такого высокого мнения обо мне, — он облизнул пересохшие губы. — Откровенность за откровенность?

— Я не против, — открытая бутылка так и осталась стоять на барной стойке.

— С тех пор, как мы познакомились, меня не оставляет ощущение, что меня оберегают, — контроль не его любимое слово. — Знаю, ЩИТ и Фьюри дали тебе задание... Но ты была чертовски убедительна, там, в особняке...

— Это часть моей работы, Старк. Создавать иллюзию, — она беспокоилась за него, прячась за обычным сочувствием. Его полёт в один конец мог закончиться плачевно. Мир безусловно оплакивал бы героя... Единственное, героев слишком быстро забывают. — Работа и ничего больше, — она слабо улыбнулась, когда он состроил обиженную гримасу.

— Ты ведь здесь не поэтому? Тебя что-то гложет, скажи? — он придвинулся ближе.

— Не прокатит, Старк, я не настолько пьяна, — она собралась уходить.

— Постой, ты не похожа на убийцу, ты не монстр, — он верил в то, о чём говорил.

— Ну спасибо, Старк, я польщена, — Наташа остановилась. — Ты не знаешь, кто я, Старк. Меня учили убивать без колебаний, выполнять приказы, не думать, а действовать. Снаружи я не такая, как внутри... — она намеренно отталкивала его. Говорить с миллиардером по душам не входило в её планы.

— Правда? Но Бартон видит тебя насквозь... Тому же Беннеру ты доверилась... С Кэпом вы играете в "чёт-нечет" с самого начала... — он нарывался на скандал. Лёгкая ревность сквозила в его словах. — Думаешь, я не пойму? Чем я хуже их?

— Старк, ты не хуже, ты... Тебе хватит своей боли, зачем тебе чужая? — она видела его взгляд, когда Росс включил новости. — У тебя своя колея, Старк. Прошу, не нужно брать на себя больше, чем сможешь вынести... — пора сворачиваться, что-то ей подсказывало, буря близко.

— Постой, я не шпала железная, я живой... — он протянул к ней руку. — Хочешь убедиться?

— Ты невозможен, Старк... Оставайся таким и дальше... — разговор затягивался. — Нам обоим пора спать...

— Эй, а как же мы? — он сам не знал, чего от неё требует.

— Нет никаких "мы", Старк... Есть Мстители... — она осеклась. — По крайней мере, пока есть...

— Романофф, я не о Мстителях, я о тебе... — внутри всё перевернулось. Только шпионка так действовала на него. — Я знаю тебя, ты лучше чем думаешь...

— Ты знаешь лишь то, что я хочу рассказать. И видишь лишь то, что я хочу показать... — она одна переживёт шторм. После, эмоции улягутся, жить станет более или менее терпимо.

— Значит так? — Тони почти вплотную приблизился к русской. — Скажи прямо сейчас, мне в лицо, что ты ничего не чувствуешь? Скажи, что тебе плевать на людей, скажи, что тебе не больно? — он перешёл все границы.

— Представь себе, не больно... — она закрыла глаза, внутренне вздрагивая от воспоминаний.

Не только Лагос, вся жизнь. Торонто, Киото, Париж, Лос-Анджелес, Петербург, Одесса, Берлин, Белфаст, Афганистан. Всех мест не упомнить. Лица, голоса, запахи, ощущения. Поток нескончаемого страха и вины. Всё, к чему она прикасалась, растворялось в небытие, трескалось как старое зеркало. Обильно политая кровью земля, дым от пожарищ, пламя взрыва, выворачивающее наизнанку автобус с заложниками. Она оставила свой след в истории, красной вязью по белому сибирскому снегу. Ледяная глыба, запрограммированная на уничтожение себе подобных. Модель недочеловека, с пустым нутром, и прожженной чёрной душой. Таких как она не любят, их люто ненавидят. Из-за этого, она запретила себе думать о прощении. Поначалу, сорвавшись с Клинтом, Наташа закрылась, оставляя лишь призрачную надежду, стать для кого-то близким человеком. Беннер долго завоёвывал шпионку. Всё кончилось грандиозным провалом. Судьба? Едва ли. Настоящее проклятие. Вот теперь, Старк. Они же терпеть друг друга не могут. Постоянно ссорятся, как кошка с собакой.

— Ты лжёшь, Романофф... Никто из них тебя не знает, никто не хочет понимать, — он заглянул ей в глаза. — Им плевать, что у тебя есть сердце... — он прикусил губу. Он сам не мог похвастаться наличием такового. Они в схожем положении. — Знаю, тебе не нужна жалость, могу поклясться чем угодно... — Ну почему же так трудно говорить? Он как последний осёл, ходит вокруг да около.

— Мы оба устали, Старк. Был трудный день, нам предстоит ещё более трудная ночь... — его близость почти невыносима. Куда катится мир? Десять минут назад, она хотела уйти. А теперь? — Не стоит делать глупостей.

— Уверена? В своей жизни, я понял одну вещь, нет ничего невозможного, стоит только захотеть.

— Приглашение на танец? Я пропущу его, — её рука упирается ему в грудь. Дистанция, требуется держать дистанцию. — Увидимся завтра, Старк.

— Для них, ты можешь играть любую роль, а для меня, не стоит напрягаться... — наверное, он совершает безумие. Он наклоняется, целуя её запястье. Упрямая жилка пульсирует от его прикосновения. — Я думал, сделать это раньше... — его ладонь скользит вверх, к её плечу. — Но никак не мог выбрать подходящий момент...

— Не боишься играть с огнём, Старк? — ей интересно, что будет дальше.

— Ничего страшного, огнетушитель всегда под рукой, — он не сводит с неё глаз. — Мне говорили, я очарователен, когда краснею. И да, забыл, я без костюма, — он невинно улыбается. — В конце концов, мы на равных?

— Знаешь, что говорят о Чёрных Вдовах, Старк? — В этот раз, Тони не обманывает. Она умеет чувствовать ложь. Только союз шпионки и миллиардера, слишком шаткая конструкция. — Мы опасны... — если она потеряет контроль, им обоим не поздоровится.

— Предпочитаю не верить слухам... — Огненно-рыжая. Прикосновение к светилу, что сжигает до тла. Впервые, он забыл про похоть. Она достойна большего, чем он может предложить. Однако, это не повод, давать задний ход. — Ты не простой человек, Наташа... — её имя он произносит впервые. — В тебе есть что-то такое, притягательное...

— Это любовь, мистер Старк? — она повторяет вопрос Локи. Бог Обмана почти смог докопаться до сути. — Ты бы мог переспать с любой, зачем тебе я? — она преувеличивает, будь её воля, он давно бы валялся без сознания.

— Если скажу, что хочу тебя, это будет наполовину правдой...

Тайна их с Пеппер размолвки проста. Одно неосторожно сказанное во сне слово. Точнее — имя. Натали. Позже, он узнает, кто она на самом деле. Банальщина, стоящая ему отношений с любимой женщиной. Наташа снилась Старку. Сначала, это были пикантные сны, затем — кошмары. Особенно, после Соковии. Изобретатель не винил Ванду, он боялся, что увиденное сбудется. В его голове смешалось воедино всё: мимолётная заинтересованность, пренебрежение, ужас, наконец — влечение. Он как мог избегал тесного контакта. Но как видно, случай сильнее судьбы.

— Ты не выходишь у меня из головы... Почти восемь лет... — ему хочется просто послать всё к чёрту. — Я не знаю, что это... Одержимость?

— Тони... — похоже, всё куда сложнее. — Не питай иллюзий на мой счёт, разочаруешься, — они оба пропадут, если не остановятся. — Забудь и иди дальше, понимаешь?

— Поздно, Наташа. Всё началось с моего вопроса перед вечеринкой. Твой взгляд был полон искренности и тоски... Что я мог поделать? Пойми, мне не важно, какая ты была раньше, мне важно, какая ты сейчас... Люди меняются. Дай себе шанс, не загоняй в угол...

— Мы поменялись ролями? — тогда, она умело изображала верность. Одного никто не знал, Наташа не играла. — Один хороший поступок не спишет все мои грехи, Тони...

— А если я помогу? Ни КГБ, ни Росс, ни ЩИТ, ни Фьюри, никто не имеет права командовать тобой. Ты — свободный человек. У тебя есть мы... те, кому ты дорога...

— Не боишься ошибиться? Вдруг я предам тебя? — она умело манипулировала мужчинами. В её руках, они становились податливее воска. Кто-то любил... быть может. Но никогда, никогда, сама Наташа не признавалась первой. — Чего ожидать от тройной дряни?

— Прости меня, Наташа... Говорил в сердцах, такой вот засранец... — каждое слово давалось с трудом. Наука взаимопонимания, нелёгкий труд. — Не прошу забыть или простить... прошу твоего доверия... И я готов рисковать, ради тебя...

— Это будет ещё тем адом, Тони... — она ни к кому не желала привязываться. Похоже, сама того не ведая, она нашла родственную душу. — Росс не оставит попыток нас угробить, — намечалась почти драка, не на жизнь, а на смерть.

— Пусть попытается, — потом добавил: — Бережёного Бог бережёт.

— А не бережёного — конвой стережёт, — закончила Наташа. Старк откуда-то знал старую русскую поговорку. — В конце концов, мы не сдадимся без боя.