Цвет мести алый (джен)

Она впервые забралась так далеко от дома. Знаменитый Сверкающий город, Нью-Йорк не впечатлил девушку. Пылающий, переливающийся огнями неона, от него веяло ложью, коварством, лестью и грязными тайнами. По-европейски развязанный, с привкусом горького разочарования, унылый, таящий в тёмных переулках истинные лица своих горожан, изобилующий всеми пороками, он вызывал отвращение. Для обычной девчонки из крохотной страны, Большое Яблоко было, есть и будет — монстром, заживо пожирающим свои жертвы. Что же тогда привело сюда Максимофф? Месть. Девочка быстро осознала, у её бед есть виновник.

Человек из плоти и крови, с именем данным ему при рождении, именем, которое она так люто ненавидела. Энтони Эдвард Старк. Оно впечаталось в её подсознание, сломало невинное дитя, превратив в дикого зверя. В душе Ванды поселилось единственное желание — уничтожить Старка.

* * *

Ставить недостижимые цели, Максимофф умела, как никто другой. Чтобы покинуть Соковию, попасть в Штаты, она совершила невозможное — ограбила влиятельного человека. Не просто влиятельного, а очень опасного. Фон Штрукер прослыл фанатичным психопатом, верящим в то, что его предназначение править миром. Большой замок на холме, откуда мало кто возвращался. Ходили слухи, учёный проводит там свои сумасшедшие эксперименты.

Ванда не раз пряталась от военных, посещавших город. Их не интересовали бары или кафе, плотские утехи или деньги. Они находили и насильно забирали с собой молодых людей, в возрасте от 18 и до 21 года. Родители прятали сыновей и дочерей, не понимающих, что происходит. Всё это походило на охоту, где жертвой становился самых слабый. Фон Штрукер действительно имел власть, но он был не всесилен. Рано или поздно, окружающие могли побороть страх.

* * *

Режим Штрукера. Комендантский час, непомерные налоги, в добавок ко всему, его наёмники брали всё что захотят, творили всё что им вздумается. Терпение Ванды лопнуло, в тот день девушке как раз исполнилось восемнадцать. Только в комиксах, на помощь униженным приходят сильные герои. Действительность не идёт ни в какое сравнение с выдумкой, героев не существует, есть только жестокая истина. Ванда давно не верила в сказки, смерть брата заставила её повзрослеть слишком рано.

Руины оставшиеся от прошлого, забытые слова: "семья", "дом", сотни бессонных ночей, слишком реалистичные кошмары, в которых она становится кем-то другим. Пьетро был полон жизни, тепла и света, когда его не стало, внутри Ванды что-то оборвалось, навсегда. Она знала, Пьетро не хотел бы, чтобы она осквернила свою душу ненавистью. Но так трудно бороться, когда ты один.

* * *

Старенький ноутбук, потёртый альбом с фотографиями (его ей удалось найти под завалами), скудный набор одежды, документы, немного наличных (всё что удалось скопить), она уложила в рюкзак. Сама не зная почему, она купила его, ярко-алый, слишком заметный. Надвинутая на глаза кепка, тёмные очки " зеркалки", двадцатка вложенная в ладонь любопытному парню, наблюдающему за посетителями, всё в лучших традициях шпионских детективов. Единственное, хэппи-энда для главной героини не предусмотрено.

Ванда пробралась в кабинку. Компьютер мерно гудел, глазок веб-камеры установленной внутри, слепо смотрел прямо на неё. Отключить её дело пары минут, потом, у неё есть час, пока люди Фон Штрукера доберутся сюда. Ей не сносить головы, они обожают допрашивать с пристрастием. Если она не станет товаром, сгниёт в его тюрьме. Выбора нет. Пальцы Ванды танцуют над клавишами. Ей везёт, талант взломщика унаследован от отца, жажда к знаниям привита матерью. Идеальное сочетание ума и хитрости.

Когда они с Пьетро были маленькими, малышка Ванда мечтала стать балериной, учёным или врачом. Мечты не сбылись, свет радужных фантазий померк. Как же ей не хватало Пьетро. Старший брат, которого можно засыпать вопросами, рассказать о самом сокровенном, поделиться радостью и грустью. Он не даст в обиду, утешит, скажет, что всё будет хорошо. И ты поверишь ему, ведь он твой брат.

Ванда очнулась от своих мыслей, вход в систему завершён. Пароль. Максимофф хищно оскалилась, барон неосмотрителен, когда видит желаемое. Прикинуться простушкой, обвести вокруг пальца охрану, добыть нужные сведения играючи. Фон Штрукер не в курсе, какого монстра он сотворил. Девушка вводит набор символов, жмёт "ок". Система молчит каких-то десять секунд, потом долгожданное: "Приветствую вас, Барон". Она разорит его, пустит по миру. Если ему захочется отыграться на жителях города, она оставила след из хлебных крошек. Больше никаких убийств, никто не пострадает. У неё есть гарантии.

"Копирование файлов завершено", — девушка прячет флешку в каблук сапога.

Палец опускается на клавишу, едкое алое пламя, поедает на мониторе строчки файлов один за другим.

На улице похоже неспокойно. Хрипят сирены, раздаются выстрелы. Рано они напали на след. Максимофф выскальзывает из тесной комнатушки, направляясь к чёрному ходу. В зале слышится разговор на повышенных тонах. Затем приглушённый стон, что-то тяжёлое падает на пол. Максимофф жалко парня, его симпатия к ней, билет в один конец. Все жертвы, ради одной цели.

Она почти рядом с выходом. Кем-то неосмотрительно оставленный мотоцикл, меняет планы Ванды. Её друг детства, Роджер, учил водить такие. Пора вспомнить его уроки. Побег разделил её жизнь на "до" и "после", назад путь отрезан. Визжа шинами, мотоцикл срывается с места. Пьетро, родная Соковия, бывшая у Ванды когда-то семья, займёт место в сердце, воспоминания живы, пока оно бьётся.

* * *

Погоня неизбежна. Совсем скоро, её фото будут разосланы по всей сети. Каждый полицейский города, будет искать взломщицу. Посты на дорогах не помеха, она знает короткий путь до частного аэродрома. Соваться в людный аэропорт с её стороны будет большой ошибкой, поэтому, выбор пал на пилота-одиночку. Маккой будет ждать условленное время, если Ванда не приедет, он улетает один.

Город остаётся позади. Впереди лесная дорога, она как минное поле, шаг в сторону и ты проиграл. Мчаться на полной скорости самоубийство. Максимофф не обращает внимание, когда мотоцикл подскакивает на очередном ухабе, его резко заносит, девушка чуть не врезается в дерево. От столкновения её отделяет всего мгновение. Ванда выворачивает руль влево, тем самым сохраняя себе жизнь. Могло быть хуже, думает она.

* * *

— Думал, ты не появишься, — датчанин по происхождению, Генри говорит с лёгким акцентом. — Ты готова? — он смотрит на небольшой рюкзак. — Не густо.

— Большого мне не нужно, — он знает лишь то, что должен.

— Хорошо, — его занимает вопрос, от кого, или от чего бежит девушка. — Надеюсь, деньги при тебе? — Генри помогает Ванде не из добрых побуждений.

— Как договаривались, одну часть сейчас, другую получишь в Штатах.

— Люблю деловых людей, — он ждёт, пока Максимофф заберётся на пассажирское сидение. — Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, малышка, — последние слова уносит ветер. Не пристало такому цинику как Генри, распускать нюни. — Пристегните ремни, мисс, — он щёлкает тумблерами, привычно ложит руки на штурвал. Самолёт повинуясь пилоту, взлетает.

* * *

В полёте она забывается неспокойным сном. Усталость берет бразды правления, гасит эмоции и желания. Где-то на грани сознания, бродят опасения насчёт Генри. Маккой не болван, он чувствует ложь за милю. Что ему мешает посадить самолёт, сдав её властям? Честь? Её у него не наблюдается. Совесть? Похоже он простился с таковой давным давно. Обаяния Ванды не хватит, чтобы околдовать датчанина. Ему ничего не нужно от девчонки-подростка, кроме денег. Раз или два, девушка просыпается от очередного кошмара. Приходится напомнить себе, она не одна.

— Это всего-навсего сон, — пилот невозмутимо продолжает: — Когда Виола была маленькой, она боялась косматого чудища в своём шкафу, я оставался рядом с ней, читал сказки, пока она не засыпала. В один прекрасный день, она поняла, чудища не существует, это игра воображения.

— Виола, твоя сестра? — он впервые рассказал Максимофф, что-то о себе.

— Нет, дочка, — Генри замолчал, он так давно ни с кем не говорил о Виоле.

— Где она сейчас? — теперь она точно знала, Маккой не придаст.

— Она вместе с Люси, моей женой, погибла в автокатастрофе. Обрушение моста в Сан-Франциско. Думаю тебе известно, что значит терять близких, — он догадался по взгляду Максимофф, о мотивах её побега. — И совет, никогда не оглядывайся назад.

* * *

Их последние часы вместе. Самолёт сел на частной территории. Из свидетелей только седовласый старик, да пёс неизвестной породы.

— Будем прощаться? Тут наши пути расходятся, — он помахал рукой старику, тот в ответ приветливо улыбнулся.

— Твой отец? — старик и правда был похож на Маккоя.

— Верно. Мы купили этот кусок земли, чтобы забыть горе, — выражение его глаз, за линзами очков оставалось нечитаемым. — Со временем, любая боль успокаивается, мы никогда не отпустим её, зато научимся с ней жить. Начни новую жизнь, не дай горю раздавить себя.

— Генри, ничего не обещаю, но попытаюсь, — обещать, что забудет о своей одержимости Старком, о мести, выше её сил. — Твоя доля, — Ванда протянула ему конверт набитый деньгами.

— Они тебе самой ещё понадобятся, — датчанин пожал хрупкую ладонь девушки. — До города можно добраться на такси, удачи, надеюсь, с тобой всё будет хорошо.

— Я тоже на это надеюсь, Генри, — Ванда неловко коснулась губами его небритой щеки.

* * *

Мстители. Новые герои Америки. Вторжение пришельцев. Мандарин. От переизбытка информации интернет трещал по швам. СМИ ликовали, у города теперь есть надёжные защитники, которых любит и уважает народ.

Ванда сидела в кафе, расположенном напротив Башни Мстителей. Найти Старка оказалось проще, чем она думала. Подвиги Мстителей мало интересовали девушку, хотя, на минуту она задумалась, почему Старк изменил свои приоритеты? Неужели он решил стать другим? Миллиардер перевоплотился в Железного Человека, чтобы пустить пыль в глаза, или у него иная цель?

Месть горела внутри ярким алым пламенем. Ну что ж, она узнает, в чем состоит его план. Подобраться к изобретателю будет трудно, только Максимофф не ищет лёгких путей. В конце концов, она умеет ждать.