Минерва всегда права (гет)

— Это возмутительно, Минерва.

Северус Снейп мрачно скрестил руки на груди, а директор Хогвартса, сидевшая за своим столом, одаривала его взглядом, в котором читались откровенное упрямство и явная решимость.

— Это всего лишь ужин, Северус, а не экскурсия в Азкабан, — невозмутимо заметила Макгонагалл, отпивая чай.

— Это во много раз хуже, — пробормотал он, с таким отвращением глядя на чайник, словно тот тоже участвовал в этой жалкой провокации.

Северус Снейп не был человеком, который ходит на свидания. Впрочем, Северус Снейп вообще не был тем человеком, которого кто-то осмелился бы заподозрить в чём-то, хоть отдалённо связанном с романтикой. Разве что в юности, по глупости… Но это была практически уже другая жизнь. Та, которая так и не случилась.

Макгонагалл тяжело вздохнула.

— Ты же не станешь отрицать, что она тебе нравится?

Снейп вскинул бровь, но возражать не решился.

— Прелестно, что ты, помимо своих непосредственных обязанностей, теперь занимаешься и личной жизнью сотрудников. Минерва, не желаешь открыть брачное агентство? Можно прямо в школе — места достаточно.

Директор усмехнулась:

— Я бы с радостью. Но, знай, ты был бы моим самым трудным клиентом.

— Почту за комплимент, - фыркнул Снейп.

— Хватит язвить, Северус. Все знают, что если бы существовало звание по сарказму, ты получил бы его раньше, чем степень Мастера по Зельям, — потеряв терпение, оборвала Макгонагалл. — Гермиона — умная, очаровательная, симпатичная молодая женщина. Вы оба невероятно хорошо подходите друг другу. У вас схожие темпераменты. Интеллектуальные, страстные в любимой работе, терпеть не можете глупцов…

— Минерва.

— …и кроме того ты не молодеешь, Северус. И с возрастом становишься только более невыносимым. Пора что-то менять. И если ты не хочешь этим заниматься, то хотя бы не мешай своим друзьям. К тому же, я уже забронировала для вас столик в очень респектабельном ресторане.

Снейп глубоко вдохнул, сжимая руки в кулаки, словно из последних сил пытаясь остаться в рамках приличий.

— Под моим другом ты, разумеется, имеешь в виду себя?

— Разумеется, — невозмутимо согласилась Макгонагалл, вновь поднося чашку к губам.

— А если я откажусь?

Минерва пожала плечами и совершенно беззаботным тоном ответила:

— Тогда я намекну Гермионе, что ты отчаянно влюблён в неё, но слишком горд, чтобы продемонстрировать свои чувства. И ведь заметь, я ни словом не совру.

Снейп уставился на неё с выражением человека, который только что осознал, что его отдали на растерзание дементорам за пару лимонных долек.

— Ты не посмеешь.

— Мне казалось, что ты знаешь меня достаточно хорошо, Северус, — чопорно произнесла Макгонагалл.

О! Он знал.

Глубоко выдохнув, Снейп прикрыл глаза, смиряясь с неизбежностью поражения.

— Госпожа директор, я не проклинаю вас только из уважения к нашей долгой истории знакомства. Но должен отметить, ты слишком много общаешься с Альбусом.

— Мальчик мой, — портрет Дамблдора перестал притворятся спящим и с энтузиазмом присоединился к дискуссии, — Минерва права. Тебе давно пора подумать о своём личном счастье.

— Видимо, — повысил голос Северус, показательно игнорируя нового собеседника, — даже после смерти он не растерял своих выдающих навыков манипулирования. Старый лицемер.

— Северус! — в один голос возмутились бывший и нынешний директора Хогвартса.

Но Снейп лишь гордо промолчал.

— Так что ты наденешь на свидание? — самодовольно улыбнулась Макгонагалл.

Снейп резко поднялся, не скрывая раздражения.

— Чёрное.

— Как оригинально.

Он уже был у порога, но прежде чем покинул кабинет, круто развернулся.

— Если это окажется катастрофой, я отравлю твой чай.

Минерва лишь хмыкнула.

— Северус, мы оба знаем, что ты не станешь тратить хороший яд на меня.

Она не увидела, как уголки его губ дрогнули в почти улыбке, прежде чем он стремительно вышел за дверь.

Итак, свидание было неизбежно.

* * *

Гермиона нервничала.

Она, талантливая волшебница и без малого почти Мастер по древним рунам, девушка, способный выучить сотню страниц теории трансфигурации за ночь, понятия не имела, как вести себя на свидании с Северусом Снейпом.

Свидание.

С Северусом Снейпом.

О, Мерлин!

Это звучало так нелепо, так неправдоподобно, что буквально не укладывалось в голове.

Директор настаивала, что «они идеально подходят друг другу». Что «Гермионе нужен кто-то зрелый и собранный. Кто-то, у кого достанет способностей бросить ей вызов». Что «иначе Гермиона зачахнет от тоски».

Что ж, по крайней мере, скука с ним точно не грозила.

«Ты просто сходи на ужин. Расслабься. Постарайся получить удовольствие», — увещевала её Макгонагалл.

Только это было не просто ужин. А свидание с мужчиной, который считал себя вечно правым. И пусть на практике так и получалось почти всегда… Речь сейчас не об этом. С мужчиной, который обладал колким сарказмом, острым языком и проницательным взглядом, под которым возникало непреодолимое желание извиняться и оправдывать, даже если не сделала ничего плохого.

С мужчиной, который, если быть честной хотя бы перед собой, ей очень-очень нравился.

Мисс Грейнджер никогда не считала себя особой романтичной, так что, нет, это не было школьной влюблённостью. Но вот после войны… Эта аура благородного рыцаря, столько лет оплакивающего юношескую, безответную любовь и старавшегося искупить грехи молодости любой ценой, вплоть до собственной жизни, не оставила равнодушной даже Гермиону.

И так бы и осталось это лишь глупым увлечением, но она пришла работать в Хогвартс и узнала Снейпа совершенно с другой стороны: не строгим, порой даже вредным учителем, а чрезвычайно начитанным и компетентным коллегой. Она научилась ценить его специфическое остроумие и язвительные замечания. Во всяком случае, когда они были направлены не на неё.

И вот сегодня вечером Грейнджер встречалась с мужчиной, который одним взглядом бездонных глаз и парой злых фраз был способен разбить ей сердце.

Разве кто-нибудь мог бы обвинить Гермиону, что она нервничала до такой степени, что у неё дрожали руки.

Она ещё раз окинула взглядом своё отражение в оконном стекле и пришла к выводу, что смотрится весьма неплохо в узком тёмно-синем платье до колен и аккуратно уложенными волосами, спадающими на плечи крупными кольцами.

Она глубоко вздохнула и решительно толкнула дверь.

Грейнджер прошла прямо к их столику, и Снейп встал, прежде чем даже успел осознать своё движение.

— Северус, — поприветствовала она с лёгким волнением.

— Гермиона, — кивнул он в ответ, отодвигая для неё стул. — Ты выглядишь весьма элегантно.

— Спасибо. Ты пытаешься быть милым? — озорно улыбнулась она и тут же ахнула, осознав, что и кому сказала. Она в испуге прикрыла рот ладонью. — Извини.

На удивление Снейп не рассердился. Он лишь вскинул бровь в притворном неодобрении.

— Ты пыталась меня оскорбить? — довольно миролюбиво упрекнул он.

Гермиона не сдержала смешок и поспешно уставилась в меню.

— О, у них есть запечённый цыплёнок с травами. Ты пробовал?

— Если тебе требуется экспертное мнение о цыплятах, тогда стоило отправиться на ужин с Хагридом.

— Значит, это и закажу.

— Ты выбрала блюдо исключительно из духа противоречия? — Снейп с подозрением прищурился.

— Может быть, — хихикнула она, чувствуя, как постепенно отпускает напряжение.

Всё было не так уж страшно, а Снейп вёл себя вполне мило. Во всяком случае, для Снейпа. Хотя бы не высмеивал её неуклюжие попытки казаться непринуждённой и раскованной. Он закатил глаза, но в уголках губ даже притаилась улыбка.

Когда принесли еду, Гермиона уже чувствовала себя намного лучше.

— Северус, у тебя картофель светится, — изумлённо воскликнула Грейнджер, указывая на его тарелку.

— Надеюсь, я не начну флуоресцировать после трапезы, — сухо отозвался он, смело накалывая ломтик на вилку и отправляя его в рот. — Иначе Минерве придётся дорого заплатить за наш ужин.

Гермиона тоже рискнула попробовать свою порцию и чуть не застонала от удовольствия.

— Великолепно!

— Рад, что тебе нравится. Значит, есть надежда, что это свидание не попадёт в твой список худших.

— Вечер ещё не закончился, — подразнила Грейнджер. — К слову, у меня и списка такого-то нет.

— Возможно, настало время завести, — Снейп склонил голову к плечу. — Ты часто ходишь на свидания?

— Бывает.

— И многие из них удались?

— Как грубо! — шутливо возмутилась Гермиона. — Полагаю, мне не стоит задавать тебе те же вопросы?

— Определённо нет. Если тебе, конечно, дорога жизнь. Не составит трудностей подлить яд в кубок за обедом в Большом Зале, — рассеянно заметил Северус.

— Вы ужасный человек, профессор Снейп, — покачала головой Гермиона, но её глаза весело блеснули.

— Никогда не утверждал обратного, профессор Грейнджер, — он отсалютовал бокалом и пригубил вино.

— Плохое? — спросила она, заметив, как Северус слегка поморщился.

— Не сказал бы. Но весьма посредственное.

Они поддерживали лёгкий разговор, добродушно подшучивая друг над другом, но самое интересное началось, когда официант подал десерт — волшебные пирожные, реагирующие на эмоции.

Снейп скептически посмотрел на своё, подозрительно мерцающее ядовито-жёлтым цветом.

— И что это означает?

Гермиона подняла брошюру и хитро улыбнулась.

— Если верить тому, что здесь написано, жёлтый — это тайное удовлетворение.

Снейп отложил вилку.

— Абсурд.

— Разумеется. Но это же магия, — невинно напомнила Грейнджер.

Он смерил её долгим взглядом, но в итоге откусил ещё. Пирожное задрожало и засветилось ярко-золотистым.

— Кажется, тебе нравится проводить со мной время, — заявила она с дразнящей улыбкой.

— Лживый волшебный десерт, — тяжело вздохнул Снейп, но глаза блестели.

В Хогвартс они аппарировали вместе, и Северус даже проводил Гермиону до её комнат на третьем этаже. Она уже было собиралась уйти, но потом вдруг развернулась.

— Спасибо за приятный вечер.

— Вынужден признать, он оказался не столь мучителен, как я ожидал.

— Наверное, это самое близкое к признанию, что можно от тебя ожидать, — рассмеялась Грейнджер и быстро, словно боялась передумать, чмокнула его в щёку.

И в мгновение ока скрылась за дверью.

Снейп стоял ошеломлённый, прижимая пальцы к месту, которого только что коснулись тёплые губы Гермионы и лёгкая улыбка играла на его губах.

Он закрыл глаза и покачал головой.

Минерва будет невыносима.

* * *

На следующее утро в Большом Зале царила привычная суета: студенты храбро, но безуспешно сражались со сном и овсянкой, совы, громко хлопая крыльями, разносили почту, роняя письма прямо в тарелки, а учителя внимательно, но, как им казалось, скрытно наблюдали за Северусом Снейпом.

Точнее, директор Макгонагалл пристально смотрела на него, тогда как остальные время от времени бросали любопытные взгляды, явно не решаясь задать вопрос первыми.

Снейп, разумеется, их всех стоически игнорировал.

Или, по крайней мере, делал вид.

— Поразительно, — наконец протянул он, откинувшись на спинку стула, — как стремительно распространяются слухи среди преподавательского состава. Готов поспорить, что быстрее, чем драконье пламя по сухой траве.

— О, Северус, ты же знаешь, — улыбнулся в чашку Флитвик, — у нас тут целая научная дисциплина. Сплетнология называется.

— И, конечно, профессор Макгонагалл — её главный приверженец, — сухо отозвался Снейп.

Минерва невозмутимо откусила кусочек тоста.

— Я бы предпочла термин «энтузиаст».

— «Принципы сплетнологии и межкафедрального обмена информацией», — пробормотал Снейп, мрачно уставившись на буквально лучащуюся довольством Минерву.

— Ну, Северус, — вздохнула Помона, — тебе стоит просто смириться.

— Или изобрести избирательное заглушающее заклинание для особо любопытных коллег, — парировал он.

— Боюсь даже магия здесь бессильна, — хихикнул Флитвик.

Снейп взял чашку с кофе, отпил глоток и безнадёжно произнёс:

— Ладно, спрашивайте.

— Я совершенно не понимаю, о чём ты говоришь, Северус, — неискренне удивилась Макгонагалл.

Он тяжело вздохнул, смиряясь со своей печальной участью.

— Просто любопытно, — всё же сжалилась Минерва, — как вчера прошёл твой вечер.

— Совершенно обычно.

— Уж не знаю, профессор Снейп, — хмыкнула она. — Обычно вы не возвращаетесь в замок после отбоя под руку с кем-то из коллег.

Северус смерил директора ледяным взглядом.

— Я полагаю, вы все жаждите подробностей?

— Я бы сказала, что заслужила их, — Минерва решительным жестом скрестила руки на груди.

— Я выжила, — вдруг чётко произнесла Гермиона с противоположного конца стола.

— Это уже достижение, — одобрил Флитвик.

— Дорогая, — перевела на неё взгляд директор и понимающе улыбнулась, — он вновь продемонстрировал своё знаменитое обаяние и легендарный шарм, не так ли?

— Разве этих подробностей вам не будет достаточно? — хмуро вмешался Снейп.

— Кстати, Северус, — невозмутимо и столь же громко продолжила Грейнджер, — я недавно слышала про одно интересное место в Хогсмиде. Говорят, там отличное вино. Не хочешь составить мне компанию?

В зале воцарилась оглушительная тишина.

Снейп отставил чашку в сторону, промокнул губы салфеткой, встретился с Гермионой взглядом и ровным голосом ответил:

— Разумеется.

Минерва довольно прижмурилась, словно разомлевшая на солнце кошка, и вернулась к завтраку.

Всё шло именно так, как они с Альбусом запланировали.