Впереди только счастье (джен)

Закатное солнце позолотило верхушки сосен и елей. Стэнли, впервые за последние несколько дней вышедший на улицу, полной грудью вдохнул морозный воздух. Здесь дышалось гораздо легче, чем где бы то ни было ещё: и в Нью-Джерси, и в Колумбии, и уж тем более в подвале дома Форда.

Последнее время всё не ладилось. Денег почти не осталось, брат пропал, страшная штуковина, которую тот собрал в своём подвале и которая его же и затянула, запускаться обратно не хотела, а того куска схемы этого устройства, что остался в тетрадке брата, было явно недостаточно, чтобы заставить его работать. Руки опускались, хотелось всё бросить и сдаться.

Но тут, снаружи, было это рыжее мягкое солнце, и этот бодрящий воздух, пахнущий хвоей, и искрящийся всеми цветами радуги снег, и подтаивающие сосульки на козырьке дома… И ощущение было такое, что вот-вот придёт весна, и весь этот снег потечёт, зажурчит ручьями, проклюнется травка, прилетят с юга птицы, а жизнь — жизнь внезапно наладится.

Наверное, ему просто не хватало кислорода. Форд бы это именно так объяснил. А может быть, он уже когда-то и объяснял, раз Стэн вдруг об этом подумал — откуда бы ему ещё это знать, как не от брата-ботана. Впрочем, это было не важно, откуда и что он там знал. Важнее было то, что на воздухе ему стало лучше и физически, и морально. Даже тревожность отступила на время.

Стэн стоял на крыльце, глубоко дышал, смотрел на заходящее солнце и думал, что сдаваться нельзя ни в коем случае. Форд был для него больше, чем братом, он был буквально частью его самого, всем его миром, несмотря на то, что они не виделись десять лет. И сдаться сейчас было равносильно предательству самого себя. Он просто не имел права всё бросить.

Солнце едва грело, но этого было достаточно, чтобы приободрить Стэна. Его охватила какая-то необъяснимая уверенность в своих силах, в том, что он справится и вытащит брата, где бы тот ни оказался и чего бы это ему самому ни стоило. Даже если у него на это уйдёт полжизни, да даже если целая жизнь, он не остановится.

— Только представь, что ждёт тебя, если ты не сдашься… — взволнованный шёпот сам сорвался с губ. — Всё будет отлично. Совершенно точно будет.

И кто бы знал, как прав он был в этот момент! И несмотря на то, что он не знал, что ждёт его впереди, он сейчас отчётливо ощущал: впереди только счастье.