Одиннадцать Кругов (гет)

Глава 1. Пятнадцать лет ожидания.

В комнате, обставленной изящной мебелью из темного дерева, застыла в ожидании женщина. Ей можно было дать около тридцати, и взгляд ее, полный грусти, был устремлен в окно, теряясь в далеких раздумьях. Внезапно тишину нарушил тихий шорох шагов и в комнату вошел юноша, чья хрупкая красота издалека могла бы ввести в заблуждение, заставив принять его за девушку. Бледная кожа, бездонные черные глаза, тонкие, словно лезвие, губы, черные волосы, струящиеся ниже плеч. Он быстро приблизился к женщине и произнес тихое: "Мама". Она медленно повернулась, и в ее взгляде вспыхнула нежность.

-Мама, я хотел бы попросить у отца в подарок ядро зверя.

-Ян'эр, сегодня за обедом ты сможешь лично обратиться к нему со своей просьбой. А сейчас подойди ко мне, позволь мне еще раз крепко тебя обнять.

Женщина протянула к нему руки, и в ее голосе звучала глубокая любовь. Она давно привыкла к необычным просьбам своего одаренного ребенка.

Этим юношей был я — Бэй Ха. На самом деле мне тридцать два года, и родом я из города Шансю, что на планете Земля. По какой-то непостижимой причине, после смерти я переродился в мире, где культивация — это не миф, а реальность. Мир, живущий по жестокому принципу: сильный повелевает, слабый подчиняется. За пятнадцать лет, что Мин Ян — то есть я — прожил в клане Мин, этот принцип проявил себя во всей своей красоте. Наш клан, по меркам города Золотой Черепахи, был весьма влиятельным и многочисленным. Вместе с основной семьей, пятью побочными ветвями, семьями хранителей, слугами и охраной — около тысячи человек. Мне повезло родиться в основной семье, но не повезло родиться калекой. В этом мире я оказался одним из немногих, рожденных без меридианов. Это означало короткую жизнь. По словам кланового лекаря, мне отпущено около двадцати лет, а в худшем случае — всего восемнадцать. Причина столь печального прогноза заключалась в том, что энергия, генерируемая моим Дань-Тянем, постоянно росла с возрастом, но, из-за отсутствия меридиан, не могла покинуть тело должным образом. Это приводило к постоянной перегрузке организма, быстрому утомлению, частым травмам и болезням. Но не все было безнадежно. По какой-то необъяснимой причине, вместе со мной в этот мир попал и ИИ-ассистент модели ПИ-3. Он способен манипулировать энергией Дань-Тяня в моем теле. Правда, версия ИИ была пробной и позволяла выполнить не более пяти задач, после чего требовалось приобретение лицензии. Но, как можно понять, интернета здесь нет, поэтому эту спасительную соломинку нужно было использовать с умом. Первая задача была потрачена на поиск способа продления жизни на максимально возможный срок, любыми средствами. И к моему пятилетию ИИ выдал свой вердикт. Таковы мои дела на данный момент, вкратце.

.....................

Вечером того же дня.

Сидя в своей комнате, Мин Ян ожидал, когда его личная служанка, Сюн Чайни, принесет наряд для сегодняшнего ужина. Обычно в этом не было необходимости, но на этот раз за столом должны были собраться не только его мать — вторая жена Сяй Ниу, и слуги, но и отец Мин Яна — Мин Фэнг, с первой женой, Чань Вэнь, и ее дочерью, Мин Лей.

Дверь медленно открылась, и в комнату вошла невысокая девушка лет двадцати пяти, с приятной внешностью и изящной фигурой. В руках она держала белоснежный костюм.

-Юный господин, ваша мать просила не опаздывать на ужин, поэтому, пожалуйста, на этот раз не упрямьтесь и позвольте мне вас переодеть.

Мин Ян слегка смутился и покраснел.

-Сюн Чайни, хоть я и слаб, но переодеться я вполне могу и сам! Так что выйди из комнаты и подожди. Я позову тебя позже.

Выражение лица девушки слегка омрачилось, словно она хотела что-то сказать, но все же она молча поклонилась и вышла из комнаты.

Мысли Мин Яна: «- Хех, я бы и не отказался, чтобы ты меня переодела, но я все-таки взрослый мужчина, хоть и в теле ребенка… А ты очень даже ничего, девчушка, поэтому мне не хотелось бы повторения прошлогоднего "случая"…»

Из-за слабости тела Мин Яна, процесс переодевания занял около двадцати минут. Закончив, он позвал служанку и поспешил на ужин.

Тем временем, в зале царила напряженная атмосфера. Мин Ян уже опаздывал.

За большим столом сидели лишь четверо. Отец Мин Яна был высоким и крепким мужчиной лет сорока пяти, с густыми черными бровями и аккуратной бородкой. Слева от него восседала красивая женщина — первая жена, Чань Вэнь, с огненно-рыжими волосами и тонкими, словно выточенными, чертами лица. Один ее пламенный взгляд мог заставить мужчину застыть в оцепенении. Рядом с ней сидела шестнадцатилетняя девушка, очень похожая на мать — Мин Лей, старшая сестра Мин Яна от первого брака.

По правую сторону от Мин Фэнга сидела Сяй Ниу. Если Чань Вэнь олицетворяла собой огонь, то Сяй Ниу была воплощением льда — черные волосы, темные глаза, подчеркнутые тонкими бровями, и губы, казалось, разучившиеся улыбаться. Все это придавало ей вид холодной отстраненности. Она молча сидела и безучастно ожидала появления Мин Яна.

-Дорогая дочь, как твои успехи в культивации? Ты уже достигла середины стадии Изменения Кости? — заговорил Мин Фэнг.

-Еще нет, отец. Наставник Чун сказал, что мне понадобится как минимум полгода для прорыва, — с улыбкой ответила Мин Лей.

На лице Мин Фэнга появилась гордая ухмылка. Его дочь начала активные тренировки всего два года назад, причем, не используя никаких пилюль и отваров, она уже достигла впечатляющих результатов. Это говорило о ее выдающемся природном таланте.

Как раз в момент его размышлений в зале появилась бледная фигура Мин Яна. Он неторопливо подошел и поклонился отцу.

-Сын приветствует отца. Я хотел бы попросить на свое пятнадцатилетие несколько вещей. Надеюсь, отец не откажет в моей просьбе.

На лице Мин Фэнга явно читалось напряжение. Он очень любил свою вторую жену, а также их ребенка. Поэтому в последние годы всячески потакал ему и старался обеспечить Мин Яну комфортную жизнь. Но за это время он потратил целое состояние на "коллекцию" вещей для него, которые были подарены на дни рождения. В нее входили всевозможные травы, пилюли, даже артефакт среднего класса. Такие вещи даже с влиянием его клана было очень тяжело достать. Но в глубине души его радовало, что сын не отчаивается и проявляет интерес к жизни, пусть и такой своеобразный. Поэтому он с нетерпением ожидал, какое очередное сокровище попросит его любимый ребенок.

-Ян'эр, любимый сын, я уже давно привык к твоим "просьбам". Тебе не следует быть со мной таким почтительным, да и не обязательно ждать своего дня рождения, чтобы попросить о чем-то. Просто скажи, что тебе нужно, и это будет куплено и доставлено в твою комнату в любое время.

Выражение лица Чань Вэнь изменилось, и было видно, что она слегка нахмурилась, но ничего не сказала. В свою очередь, брови Сяй Ниу слегка изогнулись, и выражение ее лица немного потеплело.

-Тогда, отец, я в очередной раз побуду наглым и попрошу у вас в подарок на совершеннолетие ядро Демонического Змея стадии Изменения Органов.

От этих слов на лице Мин Фэнга появилось легкое удивление.

Ян'эр, на этот раз твой подарок слишком просто достать. В аукционном зале Тысячи Огней как раз есть такие ядра, так что мне не составит труда достать для тебя даже несколько. Может быть, ты хотел бы еще чего-нибудь?

-У этого сына больше нет никаких желаний. Он очень благодарен вам за то, что потакаете его прихотям, — сказал Мин Ян, слегка поклонившись.

В мыслях слуг, присутствовавших при этом, было только восхищение почтительным отношением Мин Яна к своему отцу. Ведь многие избалованные сыновья из выдающихся семей вели себя как "свиньи" даже перед членами семьи.

Дальше ужин протекал как обычно. Отец рассказывал о текущих делах клана и планах по проведению праздника в честь совершеннолетия Мин Яна. Не забыл пару раз похвалить успехи своей дочери в культивации и дать ей несколько наставлений в этой области.

...............

Через пару дней.

Большой двор был полон гостей. На самом почетном месте сидел Мин Ян с родителями. Каждый из присутствующих был прекрасно осведомлен о состоянии здоровья именинника и о его пристрастии к коллекционированию всякого рода трав, пилюль и артефактов. Поэтому все старались подарить что-нибудь необычное и выделяющееся, ведь если получится удивить Мин Яна подарком, это выделит дарителя в глазах главы клана. Среди подарков были травы возрастом двести-триста лет, различные пилюли для укрепления тела среднего качества, а также даже один артефакт низкого класса, который стоил целое состояние — пространственная сумка из шелка Белой Моли, вместимостью два квадратных метра. Но вопреки ожиданиям, Мин Ян только вежливо благодарил каждого за подарки, не выражая особого интереса. Это заставило многих испытать разочарование.

............

Вечером на банкете.

Ввиду слабого здоровья Мин Ян сидел за столом и молча потягивал целебный отвар. В какой-то момент он закатил глаза и поднялся со стула. Наступил момент, который он больше всего не любил во время таких мероприятий. К нему, как мотыльки на огонь, начали слетаться благородные дочери местных семей.

Мысленно Мин Ян выругался: «- Каждый год одно и то же, эти проклятые старики пытаются продать своих дочерей подороже. Я просто не могу привыкнуть к таким вещам и заставить себя общаться с ними. Ладно, если бы я действительно нравился кому-нибудь, но ведь очевидно, что никто из этих девушек не питает ко мне и капли симпатии. По одному взгляду понятно, что они ставят себя выше меня… К черту!!»

Не успела первая девушка подойти, как Мин Ян крикнул:

— Сюн Чайни, я плохо себя чувствую, проводи меня в комнату, я хочу отдохнуть!

Через пару мгновений Мин Ян удалился, оставив более десяти девушек в растерянности.

-Как жаль, если бы мне только удалось выйти за него, то все проблемы моей семьи решились бы в мгновение ока, — сказала высокая девушка.

-Да, тем более он очень красивый, хоть и калека, — вздохнув, сказала другая девушка.

— Хм, вы только подумайте, ему ведь, по слухам, осталось не больше пяти лет. Если кому-то удастся выйти за него замуж, да еще и наследника родить, это навеки закрепит статус их семьи как самой влиятельной в городе. Почему бы ему не совершить хоть что-то полезное перед смертью? — хихикнула третья девушка, сжимая в пальцах прядь розовых волос.

Тихий смех, словно шелест осенних листьев, донесся из их круга.

...........

Глубокая ночь окутала город.

Мин Ян отослал служанку, приказав не беспокоить его до завтрашнего обеда. Он устало заверил ее, что ему необходим долгий, спокойный сон. Заперев дверь на засов, он пошел к столу, где в тусклом свете мерцали предметы, собранные с максимальной тщательностью. В центре возвышалась Чаша Слияния — артефакт, выполненный в форме изящной нефритовой чаши, в которой лежали причудливо переплетенные ростки редких растений. Рядом лежали две небольшие пилюли: одна цвета запекшейся крови, другая — нежной небесной лазури. Кровавая Пилюля — концентрат силы, извлеченной из крови Гигантского Медведя, — предназначалась для насыщения крови энергией и стремительного восстановления жизненных сил. Небесная же, словно бальзам для израненной души, утоляла нестерпимую боль и дарила умиротворение, вырывая из бездны отчаяния. Именно за ее обезболивающие свойства ее и прозвали «Небесной». Здесь же находилось Ядро Демонической Змеи, выпрошенное у отца в день совершеннолетия, и, наконец, самое важное — Серебряный Нож Инь, клинок, способный рассечь плоть, не вызывая обильного кровотечения, инструмент, созданный для тончайших операций на меридианах и Дань-Тяне. Всё это Мин Ян собирал долгие годы, ради этого момента..

— Когда мне исполнилось пять лет, ПИ-3 (ИИ) нашла теоретическую возможность продлить мою жизнь примерно на сто лет. Это уже само по себе невероятное чудо.

"-Ты шел к этому десять лет. Ты продумал каждую деталь. Нельзя отступать!" — мысленно подбадривал себя Мин Ян, собирая волю в кулак.

В голове всплыли четкие инструкции, переданные ИИ. Он принялся измельчать травы в Чаше Слияния, пока сухой порошок не превратился в густую, ароматную жидкость. Затем, не медля, проглотил обе пилюли. Тело мгновенно наполнилось теплом, а затем приятной расслабленностью, словно после изнурительной тренировки он погрузился в прохладную, освежающую ванну. Взяв Серебряный Нож Инь, он тщательно смочил его жидкостью из чаши и, собравшись с духом, сделал надрез чуть ниже пупка. Клинок вошел в плоть почти без боли, не встречая сопротивления, как и было задумано. Крови почти не было. Минуту спустя он отбросил нож в сторону и, торопливо схватив Ядро Демонической Змеи, другой рукой взял чашу и вылил остатки жидкости прямо в рану. Еще через мгновение Мин Ян аккуратно ввел ядро внутрь разреза и глубоко протолкнул. Ледяной голос ИИ нарушил тишину.

— В рамках «дэмо» режима, модель искусственного интеллекта ПИ-3, для выполнения первой из пяти доступных задач, инициализирует протокол контроля над процессом слияния Ядра Демонической Змеи и Дань-Тяня пользователя. В рамках этого процесса пользователь утратит самостоятельный контроль над функциями тела, а также будет погружен в бессознательное состояние сроком на девять часов двадцать одну минуту тридцать четыре секунды. Оставшееся время до начала: пять… четыре… три… две… одна… секунда.

Мин Ян медленно закрыл глаза и, максимально расслабившись, откинулся на мягкие подушки.