Челнок "Нинья" (джен)

Посреди просторного ангара, пятеро человек стояли перед двадцати двухметровой машиной. «Нинья» — космический челнок. Детище многолетних трудов, постоянных переделок и нехватки материалов. Практически каждая деталь обшивки, внутренних конструкций креплений, силовых агрегатов была собрана вручную.

— Всё же розовый цвет — это не серьёзно, — заметил Арсе, это был полноватый мужчина в синем комбинезоне.

— Ты же говорил, что тебе без разницы какой цвет, — ответил ему Ранкар.

— А мне нравится, — сказал Низар, самый молодой из них.

— Уже поздно что-то менять, нам надо управиться за три часа с запуском, — сказал Тувок — старший инженер станции.

— Давайте запускаться, Низар открывай люк и выпускай трап, — попросил Эйнар, человек, выбранный на должность капитана.

Низар достал из широких карманов куртки портативный терминал, и через секунды небольшие дверцы на космическом челноке раскрылись. Низар продолжил возиться с терминалом, нервно перебирая команды.

— Что-то не так? Почему трап не опускаешь? — спросил Ранкар.

— У нас кажется проблемы, — неуверено заметил Низар.

— Дай посмотрю, — попросил Тувок.

Низар передал терминал, и Тувок стал методично проверять различные команды. Остальные члены экспедиции собрались вокруг него, пристально наблюдая за действиями старшего инженера. Внезапно раздался сигнал, и двери в ангар открылись. В него вошли двое.

— Поторопитесь нельзя чтобы узнали о том, что у нас есть проблемы, — прошептал Эйнар.

— Как дела, господа любители космоплаватели? Как идут приготовления к старту? — спросил один из вошедших.

— Всё отлично, Арманд, — ответил ему Эйнар. — Хотим последний раз убедиться, что у нашей Ниньи нет проблем перед запуском. И мы готовы стартовать.

— Я рад это слышать.

Они обменялись рукопожатиями, и Эйнар жестом пригласил гостя к кораблю.

— Давайте мы сфотографируемся пред стартом, — предложил капитан экспедиции. — Марк, вы нам поможете?

— Отличная идея! — согласился Арманд и не дожидаясь согласия своего спутника поспешил к носу космического челнока.

Когда они закончили импровизированную фотосессию, неожиданно со свистом из раскрылся трап. Все удивленно уставились на него.

— Нам пора, — рассеяно заметил Эйнар.

— Да, конечно, всего вам наилучшего, я отдам приказ на подготовку, идемте Марк.

Экипаж дождался пока посторонние покинут площадку ангара. И только после этого они смогли расслабиться.

— И в чем было дело? — с небольшим укром спросил капитан.

— Хотел бы я тоже знать, — заметил Тувок. — это не должно быть чем-то серьёзным.

— Может анодированное покрытые стёрлось? — предположил Арсе.

— Не, точно не из-за этого, иначе бы я вчера это заметил, — сразу же отверг его предположение Низар.

— Сейчас не до этого, давайте по местам, у нас мало времени.

Всё пятеро быстро поднялись по узкой лестнице.

Нинья имела двадцать два метра в длину, и шесть с половиной метра в ширину. Большую часть корабля занимали силовые агрегаты и три тераваттных двигателя. В носовой части располагался жилой и командный отсек. Обшивка из титана и композитной керамики могла выдержать потоки солнечного ветра, а стены из плотного полиэтилена должна, была поглотить ионизирующею радиацию.

— Все на местах? — спросил Эйнар, запуская терминал управления.

Началась пред полётная подготовка. Был проверен каждый агрегат машины, продиагностированы все вычислительные аппараты.

— Это «Белла». «Нинья», готовы к запуску? — раздался женский голос из громкоговорителя.

— «Нинья», к запуску готов, — подтвердил Эйнар.

— Начинаем подготовку. Следите за давлением на борту.

— Принял, давление в норме.

Мощные вакуумные насосы начали свою работу, по выкачке четырёх с половиной тысяч кубометров воздуха. И через полчаса давление упало до сотых долей бара.

— Это «Белла», готовы к открытию шлюза, подтвердите готовность.

— «Нинья», готовы.

Замигали проблесковые маячки, сработали впускные клапана, сбрасывая остатки газов в открытый космос. А затем медленно стали разворачиваться стальные створки шлюза. Открывая вид на яркую полосу Млечного пути.

— Это «Белла», полная готовность, запуск через десять секунд.

— «Нинья» принял… ждем.

Эйнар сбросил предохранитель с рулей управления. И по крепче схватился за них.

— Пять!

Тувок, занимающий место помощника капитана, запустил силовой модуль.

— Четыре!

Арсе, не мигая уставился на навигационный терминал.

— Три!

Ранкар проверил крепления ремня и кислородной маски.

— Два!

Машина задрожала, это подцепились электромагнитные рельсы, катапульты.

— Один!

— Я понял! Я понял! — вдруг закричал Низар.

— Запуск!

Всю команду космического корабля вжало в кресла. Сила в тысячи ампер, разогнала и выбросила Нинью в свободный полёт. Через минуту, на фоне трехсот мильной станции, парила маленькая розовая пылинка.

— Что это было? — с упрёком спросил Арсе.

— Я понял почему трап не раскрылся сразу. Мы его настроили на открытие в безвоздушном пространстве. А на станции давление было слишком высокое давление, вот у него и не хватало сил его открыть.

— Это «Белла», Нинья у вас проблемы?

— Это «Нинья», у нас всё отлично, — устало ответил Тувок. — Молодые просто переволновались. Готовим на курс к Земле.

— «Белла» принял, счастливого пути!

— Ладно, давайте запустим реактор, и включим уже наконец двигателя, — предложил Ранкар.

* * *

Шесть недель спустя. Нинья приблизилась к Земле на расстояние тридцати миллионов километров. Яркий голубой диск, и бледная точка рядом с ней.

— Низар, ты где? — раздался голос капитана. — У нас плановый манёвр, через пару минут.

Вместо ответа в рубку управления влетел Низар, возясь с планшетом с миллиметровой бумагой.

— Оставь свои рисунки, нужно сконфигурировать маневровые двигатели.

— Уже! — Низар занял своё рабочее место. — Гиродины в работе.

— Убираю солнечные панели, — отрапортовал Арсе.

— Восстанавливаю мощность реактора, — отчитался Тувок.

— Давление в силовой системе в норме.

— Подаю первый импульс!

Из сопл на носу выстрелило поток раскалённых газов. И машину начало разворачивать вокруг своей оси. Ещё одни импульс и скорость разворота упала, а затем двухтонные диски гиродина зафиксировали направление корабля, в пространстве.

— Можно запускать маршевые двигатели.

Корма корабля ярко засияла синим, от потоков высокотемпературной плазмы. Уносящееся в пространство близкой к световой скорость.

— Какое ускорение? — спросил Тувок.

— Два, тридцать один сотых, — ответил Низар.

— Значит у нас около шести часов.

— Как приятно вновь почувствовать свой вес, даже если это пятая часть, — сказал Арсе, поудобнее устраиваясь в кресле.

— Не стоит пока, расслабляется, нужно всё время контролировать работу двигателей и реактора.

— Подождите, что-то вычислительный аппарат, выдает какую-то дичь, — заметил Низар.

— Что за дичь? — удивился Эйнар.

— При таких потреблениях, у нас не хватит ксенона, для генерации плазмы.

Первым вскочил Тувок, он в два прыжка оказался за спиной у молодого человека. И стал внимательно изучать результаты диагностики. Остальные члены экипажа тоже поспешили ознакомиться с ней.

Через пару минут Эйнар дал своё заключение.

— Дамы и господа, у нас проблема, мы проскочим Землю и выходим на орбиту вокруг Солнца.

— На сколько мы успеем затормозить, — спросил Ранкар.

— Две с половиной тысяч метров в секунду, — ответил Тувок. — На такой скорости мы просто проскочим мимо Земли.

Ранкар кивнул и вернулся к своему терминалу.

— Может, использовать другой газ? — предложил Арсе. — Можно взять этилен с маневровой системы.

— Нет, он не подойдёт, — отмел его предположение Тувок.

— У нас есть некоторое количество радона, с реактора, — напомнил Эйнар. — Используем его в крайнем случае.

— Если вы найдете способ сбросить триста, а ещё лучше четыреста метров мы можем использовать Луну, для манёвра, — Ранкар. — Тогда мы сможем остаться на околоземной орбите.

— Пойду подготовлю баллон с радоном, — Низар поднялся со своего места.

— Настрою подачу в зону ионизации, — сказал Тувок.

— Ранкар, проложи несколько вариантов маршрутов. Арсе, на тебе работа реактора, он должен больше выдавать радона. Я пока займусь самым сложным, нужно сообщить о нас в бюро управления.

На корабле начались срочные работы. Включились электропилы и плазменные резаки. Из склада исчезли запасные трубы, запорная арматура, электропровода и прочие материалы. Преодолевая небольшое ускорение корабля, её экипаж сновал туда-сюда.

— Эйнар! — раздался голос Тувока из громкоговорителя. — Всё готово, запускай!

— Принял, запуск на счёт три! Раз! Два! Три!

Клапана и сервоприводы получил команды из от бортовой системы, перенаправляя газ. Нинью встряхнуло и мощность её двигателей стала падать.

— Температура катода резко повысилась! — доложил Низар.

— Это ещё допустимо, — отвел Тувок.

Тем временем, свет двигателей корабля стал зеленеть и желтеть.

— Всем приготовиться! — предупредил Эйнар.

Раздался громкий хлопок в агрегатной корабля. Стенки машины задрожали, и серия ярких красных вспышек осветили серый корпус Ниньи.

— Так наш челнок долго не выдержит, — забеспокоился Ранкар.

— Не, Нинья выдержит! — уверено заявил Низар.

— Главное, чтобы импульса хватила, — ответил Тувок.

— Сколько ещё нужно? — спросил Арсе.

— Двести пятьдесят… двести сорок… — начал отчёт Эйнар.

— Давай, Нинья, ты сможешь, — подбадривал машину Низар.

Застонал и заскрежетал каркас корабля. Включилась система поддержания курса, выпуская струи раскалённого газа в попытке удержаться на заданном курсе.

— Эйнар, заблокируй маневровые двигатели, пока они не разнесли корабль в щепки!

— Не получается, сильные помехи.

— Сто десять… Сто… Девяноста…

— Нужно лезть в агрегатную и вручную закрыть клапана! — сказал Низар.

Он достал фонарь из инструменталки и быстро залез в открытый люк.

— Осторожней, — предупредил его Тувок.

— Восемьдесят… гиродины на приделе, их уже не хватает.

Низар пролезал через паутину труб, проводов и тросов. Ища нужный рычаг.

— Семьдесят…

Нинья начала разворачиваться, её корма раскалилась до красна, от мощных вспышек ионного двигателя.

— Началось оплавление катода! — предубедил Арсе.

— Шестьдесят пять…

— Нашёл!

Низар силой потянул рычаг, перекрывая подачу топлива в систему. Тут же раздался взрыв, и корабль развернуло на девяносто градусов. Один из двигателей отключился.

— Пятьдесят…

— Левый двигатель отключился! — объявил Арсе.

— Тувок перенаправь весь газ на средний! — распорядился Эйнар.

— Сорок пять…

— Правый двигатель заглушен, — отрапортовал Тувок.

— Сорок…

Тем временем Низар успел вернуться из агрегатной. Тряска уменьшилась.

— Получил сообщение с Земли, они готовят спасательный аппарат. Нужно только зацепиться на околоземной орбите, — сказал Эйнар.

— Радон на исходе, — предупредил Тувок.

— Давай максимум всё, что есть!

Последняя вспышка, и двигатель Ниньи остановился.

— Ранкар, сколько ещё нужно? — спросил Эйнар, устало паривший над креслом.

—Сорок… сорок метров в секунду, — едва сдерживая волнение, ответил Ранкар. — У нас получилось опустить скорость даже ниже, чем я предполагал.

— То есть нам не нужна Луна для торможения? — удивился Арсе, отряхивая летящий рядом с ним планшет.

— Нужна, но мы сможем приблизиться к Земле ближе, чем я надеялся.

Двери в рубку открылись, впуская перепачканных Тувока и Низара.

— Значит нас остаётся ждать гостей с Земли, — подытожил Эйнар. — Передам им параметры нашей орбиты.

Низар занял своё место, и попросил Арсе подтолкнуть к нему его планшет.

— А что это? — спросил Эйнар.

— Эскизы для следующего корабля.