Девятые врата (гет)

— Вас приветствует радиостанция на маяке, с вами как всегда Руби Лукас. И снова солнечное утро в самом замечательном городе Сторибруке!

Слова звучат из каждой колонки, в каждом доме, здании, вышеупомянутого города. Жители в который раз не сомневаются, Сторибрук — та самая мечта сошедшая с обложек глянцевых журналов. Горожане не допускают даже мысли, их дружное общество может что-то разрушить. Добрососедские отношения, взаимовыручка, настойчивость — девиз Сторибрука в штате Мэн.

Сюда в провинцию со всех концов необъятной Америки когда-то приехали люди, желающие воплотить сказку в реальность. Кора Миллс и Генри Миллс — основатели Сторибрука, превратившие небольшой посёлок в процветающий город. Каким образом, знает каждый ребёнок. Туристам и приезжим расскажут и покажут, как вершилась история. Она подробно описана в книгах, запечатлена в фотографиях, всё бережно хранится в музее, как дань уважения и памяти для будущих поколений.

Продолжатель рода Миллс — Реджина Валерия Миллс. Кажется нет в городе более узнаваемого человека чем мэр. Её лицо на плакатах, в газетах на первых полосах. Гордость города, его надежда. Она оправдывает свою фамилию, так же как её родители много десятков лет назад, сохраняет и приумножает богатства вверенного ей города, заботится о благосостояние горожан Сторибрука. Мисс Миллс любят и уважают, ей восхищаются.

* * *

— Уважаемая, восхитительная... — руки замирают над кнопками клавиатуры.

Сидни смотрит в окно на раскинувшийся у здания Ратуши сад. Где-то там, сейчас сидит незабвенная леди-мэр. Закончить статью и пойти прогуляться. Так для души. Хотя в сумке всегда верный блокнот, ручка и диктофон. Гласс любит работать спонтанно, дополнять образы настоящими словами, не пустой болтовнёй. Он профессионал своего дела. Взять интервью у жителей, уделить внимание деталям, сделать акцент на самом интересном. Особенно когда речь идёт о...

Сидни закрывает файл, щёлкает мышкой. Он успеет до завтра, сейчас его ждёт иной удел. Он проходит в тёмную комнату, не зажигая свет, включает лишь красную лампу. Печать на принтере не для него. Старенький "Кодак" висящий на стене тому подтверждение. Связи помогают достать всё нужное. Мужчине кажется, цифровое фото похоже на мёртвое, в нём отсутствует страсть, красота, яркие краски, жажда жизни.

Несколько десятков фото с недавнего открытия праздника. День Весны как традиция для сторибрукцев. Гласс напряжённо ждёт, пока фото-бумага начнёт претерпевать изменения. Томительное ожидание и... так хорошо знакомые ему черты лица. Её лица. Реджина, означает Королева.

Он трепетно вытаскивает пинцетом фото, вешая его к остальным. Везде крупный план, только лучший ракурс. Есть и жители, он позаботится о тех фото потом. На первую полосу следует выбрать идеальное.

— Как ты прекрасна...

Решение приходит само собой: он оставит пару для обложки, остальные приберегёт на потом. Гласс буквально поклоняется этой женщине. Он не маньяк, скорее ценитель красоты. Смешно и глупо, смотреть на фото, разговаривать с ними, доверять им самое сокровенное. К величайшему сожалению бояться подойти и заговорить с оригиналом. Его хватает на несколько слов, стандартные фразы — не более. Тем ценнее его работа.

— Отужинаете со мной в ресторане, мисс Миллс? — Она не ответит, обычная бумага. Гласс берёт два выбранных фото, покидая свой райский уголок, шепчет: — Когда-нибудь всё встанет на свои места, моя Королева...

* * *

Тридцать пятая по счёту. Одна песня за другой, каждый час, прерываясь лишь прогнозом погоды и новостями города. Кто решил, на маяке будет лучше? Виктор. Отличное место для радиостанции. Острослов. Руби не сердится, рядом море, пляж, никто её не беспокоит кроме чаек и шума прибоя.

Вейл врач, однако в душе такой же бунтарь как и она. Работа в кафе как основной доход давно история. Бабушка поначалу противилась, потом сдалась, видела же, как внучке хочется реализовать себя. Руби часто приходит в кафе, подменяет то заболевший персонал, то внезапно ушедшую в декрет очередную официантку. Что поделать, там её корни, её семья.

Кто знает, они соберутся, Виктор не против, заведут малыша. Нужно время, деньги, желание есть. Как-то лёжа в постели они обсуждали возможные варианты развития событий:

— Мальчик и девочка. Чтобы никому не было обидно, — он игриво целует Руби в живот.

— Лучше четверо, — её семья была очень большой. — Вик... перестань...

Она почти глухо стонет, намекая, скоро утро, ему на работу, ей тоже, не стоит будить зверя. Виктор не слушает, в результате они спешно одеваются в девять утра. Каждый своей дорогой добираются до работы.

Не секрет, связь доктора местной больницы и радиоведущей длится без малого пять лет. За это время они успевают поссориться, помириться. Всё как в обычной американской семье. Бабушка Руби — Камилла, хорошо относится к Вейлу, напоминая мужчине, если он станет её родственником, пусть не ждёт поблажек. Виктор только улыбается, обещая, что выполнит все обязательства.

— Сейчас снова Селин Дион и её знаменитый хит. Встречайте!

Руби снимает наушники, ставит запись. Пора подышать свежим воздухом. Тем более вид с маяка открывается шикарный. Кажущийся бескрайним океан, его приливы и отливы. Стоит только открыть дверь.

Девушка смотрит сквозь стекло, полный штиль. Сторибруку ничего не угрожает, не то что в восемьдесят втором году. Её год рождения и... мэра. О том дне до сих пор ходят легенды. Сторожили рассказывают, длившиеся целую неделю дожди превратились в шторм унёсший четыре десятка жизней, десять из них по сей день числятся пропавшими без вести. Как её мать Анита и родители Реджины — Кора и Генри. У Миллс хотя бы был отец. О своём Руби почти ничего не знает.

Тайны семьи неприступны. Камилла не любит вспоминать прошлое, говорить о бедах и проблемах, предпочитая казаться весёлой и жизнерадостной. Потерять родную дочь, после такого редко кто оправляется. Камилла смогла, более того — вырастила одна внучку.

Горизонт чист. В восемьдесят втором кто-то видел в этих водах корабль. Огромный галеон с чёрными как ночь парусами. Сослаться на панику легко, труднее объяснить, почему этот галеон недавно видела она сама. К чёрту, в Сторибруке кроме рыбацких шхун и яхты Миллс ничего нет. Лукас выходит на балкон, берёт заранее приготовленный бинокль, всматриваясь в тонкую полоску на грани неба и океана, девушка хочет увидеть тот самый корабль.

* * *

В гости на пару месяцев. Свон приехала заработать денег, осталась навсегда. Сестра Мэри-Маргарет только рада: есть с кем поговорить, обсудить дела прошлого и настоящего. Посудачить обо всём, поделиться тем, что глубоко в душе.

Эмма собеседник так себе: говорит мало, больше наблюдает. Мэри не обижается, ведь родная кровь как-никак. Наверное из-за Мэри неразговорчивый шериф Грэм берёт Свон в помощницы. Эмма подозревает, шериф неравнодушен к Бланшар. Действовать через сестру не получается, Свон категорически против учавствовать в таких играх, быть сводней. У неё самой личная жизнь похожа на болото. Откровенный застой.

На расспросы о мужчине, Эмма отвечает Мэри пространно, придумывая предлоги чтобы не ходить на те же свидания устроенные сестрой с местными парнями. Последний Август Бут чужой в городе. Свободный писатель, работает на ниве документалистики, время от времени пишет сценарии для художественных фильмов. Он приехал сюда за колоритом: одиночество, мистические места силы, отдалённость от мегаполисов.

Выкрутиться не удалось. Он хороший парень, общительный, начитанный, интеллигентный. Такие не для неё. Эмма хмыкает, выпивая вторую чашку кофе, запросто соглашается поехать с ним к местной достопримечательности — Колодцу Желаний. Никакого секса, одни разговоры о мистике, духах и загадках. Свон наоборот рада, секс уже обязательство, что хуже всего. Им легко вместе: два идеалиста-утописта среди нетронутой природы.

— Река и тот мост популярны у молодожёнов, — он по-мальчишески улыбается, сдвинув кепку козырьком назад, повесив шлем на руль мотоцикла.

— Только не говори, что здесь водятся призраки.

— Мост Тролей, — он указывает на кем-то исправленный указатель. — Видишь, мы не одни такие. Просто жители Сторибрука верят в приметы, то есть в то, что магия этого места помогла семье Миллс, поможет и им.

— Шахты и рудники? Драгоценные камни? — ради интереса Эмма посетила местный музей.

— Да-да, они самые. Миллс смогли построить на вырученные деньги первые дома в Сторибруке. Этот город необыкновенный, лес так похож на сказочный, — Бут отхлебнув глоток, передаёт девушке наполненную кружку. — Вода из Зачарованного леса. Говорят лечебная.

— Зачарованный лес. Да, Грэм не в восторге, без карты лучше сюда не соваться.

— Это всё лирика, Эмма. Посмотри на него.

— Смотрю, — Свон пьёт не спеша, вода ледяная, того гляди простынешь.

Месяц назад в лесу заблудились дети. Мальчика нашли, девочка... На пакетах с молоком её лицо. Не отого ли Свон ненавидит пить по утрам молоко с хлопьями, предпочитая крепкий чёрный кофе. Ребёнок пропал, словно его не было на свете. Брат на все вопросы отвечал односложно, Вейл не разрешил долго допрашивать ребёнка. Истощённый, напуганный, в изорванной одежде, он лепетал что-то про пряничный домик. Отец — работник местного СТО Майкл Тиллман, запретил сыну общение с полицией. Родитель боится. Чего или кого?

Свон часто просматривает материалы дела, слушает записи сделанные тайком от Грэма и Вейла. Пряничный домик, ведьма, огромная печь, чаща леса. Бессвязная речь мальчика в полудрёме не доказательство. Сторибрук странный город, любая громкая новость вызывающая резонанс достаточно быстро сходит на нет. Ава Зиммер стала призраком, её брат Николас Зиммер приходит в себя, проходит лечение у Вейла, пытаясь забыть ужасы того дня, когда пропала Ава.

Лес становится не просто красивым пейзажем, угрозой. Свон ставит кружку на место. У Сторибрука есть другая история, о которой не принято говорить вслух. Мэри поведала сестре, некий мистер Голд лучше других знаком с той самой тёмной стороной. Свон хочется поговорить с этим человеком. Наверное сегодня вечером она воплотит свой план в реальность.

* * *

Наследница. Как же её тяготит это звание. Клеймо не смыть. Кто спрашивал её, хочет ли она такой ответственности? Миллс. Единственный отпрыск рода оказывается неблагодарная дрянь. Реджина заканчивает просматривать очередной квартальный отчёт. Её матушка и отец бросили на произвол судьбы дитя. Фотоальбом, выцветшие вырезки газет, кинохроника. Они были иконой. Ей едва исполнилось шесть месяцев, когда шторм восемьдесят второго забрал у неё родителей. У кого требовать ответа на вопрос: за что?

Миллс пригубив вина из бокала зло смотрит на фото в рамке. Длинноволосый шатен держит на руках маленького ребёнка. Её воспитатель, учитель, дядя. По сути они не родственники, правда мать доверяла ему. Голд. Золотой самородок, полноценный хозяин города как и она. Реджина подозревает самое худшее, мать изменяла отцу с этим заморышем. Следовательно... Бокал разбивается о стену, осколки рассыпаются по полу, сверкая как те самые проклятые камни найденные в шахтах недалеко от Сторибрука.

Мерзавец. Как он смел?! Миллс закрывает кабинет, спускается вниз. Их встречи не приносят женщине облегчения. Хитрый воспитатель мучает названную дочь. Тайна исчезновения родителей не разгадана. Несколько лет они с Голдом ведут неравный бой. Она приходит к нему за ответами, Голд молча ставит перед ней шахматную доску, расставляет фигуры.

— Твоя победа — моё поражение.

Она ни разу не выиграла ни одной партии. Майкл Самуэль Голд сильнее. Мэр совершенствуется, исследует разные методики, учится у лучших. Бросить ему в лицо его проклятые фигуры, накричать, силой заставить говорить. У неё есть методы, что развяжут язык любому. Вейл специально для неё приготовил коктейль из сильнодействующих препаратов. "Сыворотка правды" давно лежит у неё в сейфе.

Мэр подумывала о похищении Голда. Почему-то этот вариант был отброшен как слишком жестокий. Раз за разом смотреть ему в глаза, после очередного поражения с вызовом говорить: "До встречи, учитель", ей нравится гораздо больше. Поединок превращается в одержимое желание видеть Голда. Под покровом ночи она приезжает к нему домой, садится в мягкое кресло, делает свой ход. Белые начинают и... Сдерживать ярость кипящую в крови трудно, его скупая улыбка утешительный приз.

Голд поможет надеть ей пальто, проводит до порога, будет долго стоять наблюдая как постепенно исчезает в чернильной темноте её автомобиль. Мужчина не бессердечен, пусть ученица считает иначе. Майкл сухо смеётся, нет на свете худшего наказания, чем наблюдать как единственный дорогой для него человек, люто ненавидит его. Он повторяется, история не терпит сослагательных наклонений. Вымысел не стал правдой, для них с Корой.

Вздохнуть с облегчением, узнав, Реджина не его дочь. Тест на отцовство даёт стопроцентный результат. Он морщась заново прочитает строчки на бумаге, холодно попросит Вейла оставить его одного. Щелчок зажигалки — пламя уничтожит истину. После он позаботится о данных в компьютере и лаборанте. Смерть одного человека малость по сравнению с ущербом для Реджины. Вейл будет молчать, он всецело предан ростовщику. Злоупотребить доверием, выдав собственного отца, Виктор не переступит грань.

От сына Голд знает о сыворотке. Девочка очень изобретательна, амбициозна, недоверчива. Майклу нравятся в ней эти качества. Такой была Кора в дни своей юности. Создать из пыли и пепла целый город, методом проб и ошибок, более грандиозного обмана придумать невозможно. Алмазы и руда в шахтах лишь часть айсберга, остальное таится глубоко под прозрачными водами океана.

— Тебе предстоит многое узнать, моя маленькая Принцесса.

За Реджину Голд уничтожит любого. Шторм лишь начало. На Сторибрук надвигается мгла, она поглотит всех, заберёт плату. Голд готов встретиться лицом к лицу со своими кошмарами. Майкл расстёгивает рубашку на груди, рубцы стали больше, чёрные язвы упрямо двигаются к сердцу. Медицина этого мира бессильна. Виктор не верит отцу, старается изо всех сил отсрочить уход родителя.

Тучи сгущаются над городом, вот-вот на горизонте появится галеон под чёрными парусами и проснётся древнее зло.