Предвестник (джен)

В баре было людно. И что только заставляет людей ходить по злачным местам и отдаваться там саморазрушению? И, мало того — делать это так шумно? Приблизительно такие мысли посещали голову Виктора, аспиранта кафедры философии в местном университете экономики, который сидел за барной стойкой. Сегодня у него был не самый лучший день — он в очередной раз поссорился со своей женой и, как это в последнее время часто у него бывало, решил заглушить свои переживания, напившись до беспамятства.

— Молодая семья — это всегда сложно, не так ли? — услышал он голос справа от себя. Обернувшись, Виктор увидел молодого человека на соседнем стуле за стойкой. Ничем непримечательная внешность, средний рост, среднее телосложение, блеклые русые волосы, на такого никогда не упадёт взгляд в толпе. Разве что в этом баре таких меньшинство. Основная масса местных посетителей — либо пропитые алкаши средних лет и старше, либо обезбашенные малолетки, которые со временем пополняют ряды первой группы. Впрочем, и сам Виктор не попадал ни под одну из этих двух категорий.

— Тебе чего нужно, мужик? — Виктор ещё не успел как следует опьянеть для того, чтобы вести задушевные разговоры с незнакомцами, поэтому был настроен не очень дружелюбно.

— Мне? Разговора надобно, сударь, — насмешливо ответил незнакомец. — Если, конечно, ты не против.

— Против. Стой, откуда ты знаешь про семью?

— Да я вообще многое знаю, Вить. И опыт мне подсказывает, что моим новостям ты будешь совсем не рад, — на последней реплике насмешка исчезла из голоса незнакомца.

— Говори, кто ты и откуда меня знаешь? Из универа, что ли? — спросил Виктор. Ему было не очень приятно от мысли, что кто-то из университетских работников или студентов, многих из которых он мог и не помнить в лицо, увидел его напивающимся в баре, да ещё и в гордом одиночестве.

— Нет, я не с твоей работы. Хотя, в какой-то степени, вся жизнь человека на земле — это работа, пусть и многие об этом не знают или забывают. Называй меня Предвестник. Я здесь для того, чтобы предупредить людей о том, что ваш мир будет вскоре уничтожен. Такова моя роль.

— Слушай, мужик, я тоже люблю порассуждать на лекциях о вечном, но подходи ко мне в рабочее время, а ещё лучше — проверься у психиатра. Не помню, чтобы я рассказывал, про свою семью, но пару раз ко мне на кафедру подходили жена с сыном. Короче, проваливай, — собеседник начал вызывать откровенную неприязнь и определённый страх. Всё же городских сумасшедших всегда хватало, и кто знает, на что они способны. Особенно будучи пьяными или под какими-то веществами в баре.

— Нет, я не пьян и не под наркотиками, — насмешка вновь просквозила в голосе Предвестника.

— Откуда ты знаешь, что я так подумал?! — вот теперь Виктору стало страшно.

— А ещё я знаю, что ты сегодня завтракал вчерашними пельменями. Впрочем, давай закончим этот этап нашего разговора, — с этими словами Предвестник хлопнул в ладоши и все окружающие их люди в баре замерли, а все звуки стихли, словно само время остановилось.

— Что это за хрень?! — Виктор же, напротив, подскочил.

— Сядь! — Громко сказал Предвестник, и в его голосе внезапно оказалось столько силы, что Виктор подчинился, хоть голова и шла кругом от паники, а сердце разогналось от адреналина.

— А теперь слушай меня внимательно. Моя задача — предупредить об уничтожении вашего мира. Иногда, как сегодня, я снисхожу до того, чтобы ответить на интересующие вопросы. Поэтому продышись, успокойся и расспроси меня о том, что тебе интересно. Если вопросов нет — я не буду принуждать тебя к дальнейшему разговору и пойду по своим делам.

Некоторое время собеседники молчали.

— Почему наш мир будет уничтожен? Как так получилось? — наконец решился спросить Виктор.

— Так решил Судья. Нас всего трое, Предвестник, Мессия и Судья. У каждого свои функции и задачи. Судья обращает свой взор на мир, который, возможно, будет уничтожен. И решает, посылать туда Мессию или нет. Если отправляет Мессию, тот начинает свою работу. Направляет существ, что населяют мир, на путь, что угоден Судье. Если мир исправляется, Судья оставляет его в покое. Если нет — являюсь я, и за неделю предупреждаю об уничтожении мира. После этого обратного пути нет. Предполагается, что за эту неделю те существа, что населяют мир, смогут попрощаться друг с другом, и возможно, провести свои последние дни достойно. Но так бывает не всегда.

— Значит, в нашем мире был Мессия, который не смог направить нас на истинный путь, и теперь мы будем уничтожены? — немного погодя, тихо спросил Виктор. Внутри него паника была перемешана с тягучей жутью от ощущения надвигающегося конца.

— Вовсе нет. Как я и сказал, Судья может и не посылать Мессию. Он принимает такое решение в случае, если посчитает, что мир безнадёжен. В таком случае Судья просто является и уничтожает всё живое на планете. Но перед этим являюсь я и предупреждаю о том, что случится, — Предвестник был серьёзен, но в его голосе больше не было той силы, которая заставляла подчиняться. Тем не менее, стоявшая, как вкопанная толпа была весомым аргументом в пользу правдивости его слов.

— Но в нашем мире ведь есть много религиозных преданий со схожим сюжетом. Что явится мессия, который спасёт наш мир от зла. И Судья — весьма узнаваемый образ, — наконец нашёл, что сказать, Виктор.

— Именно так. Это был я. Видишь ли, я — более свободная в плане действий фигура, чем Судья и имею больше вольностей. Хотя, скажу тебе, ему не очень понравилось то, что я отправился в ваш мир и начал рассказывать про нас. В разные времена я являлся к вам и рассказывал о том, что вас ждёт. Но я не Мессия и возможности у меня ограничены, то, что я явил тебе чудо — это стало возможным лишь потому, что я пришёл со своим официальным заданием. Когда я являлся к вам в свободное, скажем так, время, я был в теле обычного человека и не мог заставить людей напрямую поверить мне, как сделал это сейчас с тобой, заставив замереть всех в этом баре.

У меня была надежда, что можно переубедить Судью, позволить дать вам второй шанс. Мне казалось, что ваш мир не так уж и плох, но об этом рассуждать смысла уже нет. На своего старшего товарища у меня нет ровно никакого влияния.

— Но почему Судья решил уничтожить наш мир?! Мы ведь не такие уж и плохие! Неужели все заслуживают смерти?! — воскликнул Виктор. — Да, мы совершаем множество ужасных вещей, но и прекрасного в нас много!

— Я тоже видел неоднозначность вашего мира, но ты немного не понимаешь, от чего отталкивается Судья при принятии своего решения. Его не интересуют такие вещи, как мотив, вина или прочее. У него есть лишь один критерий — страдание. Если разумные существа страдают — и речь не только про физическое, но и психологическое, душевное страдание — Судья уничтожает мир. Таков его беспристрастный взор. Ему абсолютно неинтересно, во имя чего были принесены страдания, ему важен лишь конечный результат. Поверь мне, есть множество миров, в которых существа живут в гораздо худших внешних условиях, чем вы, но при этом они гораздо счастливее вас, потому что внутренне устроены иначе. А этот мир он решил уничтожить, так как остановить ваши мучения он не счёл возможным даже при помощи Мессии. И да, Мессия не может тотально контролировать планету, это тоже идёт вразрез с принципами, по которым существуем мы трое.

— Но это же чушь какая-то! Мир — сложен! Согласен, порой он бывает ужасен до невозможности, но принять решение об уничтожении всего живого только потому, что люди страдают! Что же это за суд такой?! — в голосе Виктора сквозило отчаяние.

— Ты, опять же, не понимаешь, кто такой Судья, — спокойно ответил Предвестник. — Он — существо совсем другого порядка, и его мышление абсолютно не похоже на человеческое. Не пытайся воззвать к своему пониманию справедливости в попытке понять его поведение, для него это чуждо. Мы все были рождёны в одном далёком мире, очень-очень давно. Ни я, ни Мессия не помним своего рождения, но Судья был там. Я сам всё знаю из его слов. В том мире жили существа, которые в своей цивилизации были намного развитие людей, но то место было сущим кошмаром для его обитателей. И кто-то очень могущественный, но, вероятно, очень несчастный, пожелал, чтобы мы существовали и создал нас. Кто именно это был и как это было реализовано, я и сам не знаю, а Судья не отвечает на эти вопросы. Тот мир был уничтожен, и с тех пор мы путешествуем по Вселенной и выполняем свои задачи. Нравится тебе это или нет, но так обстоят дела.

Наступило долгое молчание.

— И как это будет? Как мы встретим нашу смерть? — наконец, отважился задать вопрос Виктор.

— Никаких мучений и ярких апокалипсисов, если ты об этом, — ответил Предвестник. — На небе явится лик Судьи и через секунду все жизненные процессы на планете остановятся. Большинство даже не успеет испугаться. Со временем планета станет пустынной.

— А зачем Судья уничтожает всё живое? Уничтожил бы только людей — и всё. Что ему сделали белки, или, например, грибы?! — всё с тем же отчаянием спросил Виктор.

— Потому что миры создаются не просто так. Для каждого разумного вида существует собственная экосистема, и ваша планета была подстроена под людей. Это лишь мои догадки, честно, но мне кажется, что ваш мир не всегда будет пустым. Каким-то образом на Земле появится новая жизнь, возможно, с совсем другим видом. Но об этом я знаю не так много… И тебя действительно заботит сейчас конкретно это? — на мгновение в голосе Предвестника вновь появилась усмешка.

— Что будет после смерти? — Немного погодя, спросил Виктор.

— Вот этого вопроса я ждал. Но мне это неизвестно также, как и тебе. Честно.

— Значит, нас всё-таки уничтожат инопланетяне, — горько усмехнулся Виктор.

— Можешь считать и так, если тебе так больше нравится, — непринуждённо ответил Предвестник. — У тебя ещё остались вопросы?

— Только один. Почему ты рассказываешь всё это мне? Насколько я понял, ты должен поведать обо всём этом людям? Так почему я?

— Я не говорил, что обязан говорить всем людям об этом, — расставляя тоном ударения, ответил Предвестник, — я вообще мог не вести такой долгий диалог с тобой, просто очень уж интересен мне ваш мир. А ты — один из многих достаточно интересных людей, и я остановился на тебе. На ком-то же должен был, правда? Повезло тебе или нет — тут уж как посмотреть. Но скажу тебе пару вещей. Первое — далеко не все миры, узнав, что их ждёт конец, проживают его в мире и спокойствии. Зная людей, а изучил я вас очень хорошо — на Земле начнётся хаос, даже страшно себе представить, что тут будет происходить, заяви я и заставив всех поверить, явив чудо, что скоро планету ждёт гибель. Второе — у тебя есть шанс пожить, наконец, как тебе хочется, без оглядки на будущее, потому что его не будет. Помирись с женой, отправься в путешествие, пей, как проклятый — неважно, ты — свободен. Попрощайся со своей жизнью. Есть ещё что-нибудь по существу?

— Наверное, нет, — поразмыслив, тихо сказал Виктор.

— Ну, тогда, прощай, моё задание выполнено. — С этими словами Предвестник хлопнул в ладоши, и бар вновь ожил, будто ничего и не произошло. Виктор подпрыгнул от неожиданности на своем стуле от вновь появившихся громких звуков. Когда пришёл в себя, обернулся направо, но за стулом, где сидел Предвестник, было уже пусто.

Земля начала жить свою последнюю неделю.