Блюз на перекрёстке (гет)

Он первый ступил на земли Нетландии. Спасатель чёртов. "Весёлый Роджер" на обратном пути домой вместе с Генри. Провернуть дело с помощью обычной сделки, свести к минимуму потери. Прекрасные успокоятся, внук с ними, никто не пострадал, разве что гордость Принца. Тёмный обманул самого умного и хитрого. Конечно Нолану куда проще с боем прорываться в лагерь врага, используя небогатые ресурсы. Отец наверное лопнул от смеха, узнав что за армия спасателей движется в его владения.

Ничего, он справится один, как всегда. А ведь хотел, хотел взять с собой Реджину. Королева не станет упираться, Мир-без-магии научил её быть благодарной. Теперь поздно для корректировки планов, он лично встретится с демонами прошлого. Хорошо хоть Бэй остался в Сторибруке из-за ранения. А он что? Всё по порядку: больница, лечение у Вейла, постельный режим. Одним мановением руки вылечить раны сына пустяк для магии. Более того, он запретил Миллс вмешиваться, угрожал. Увольте, он не тронет бывшую принцессу, потому что она ему... она для него... Путаясь в формулировках он долго не протянет.

Его дома ждут, Бэлль наверное вся извелась. Маг гонит от себя призрачный образ в белых одеждах. Это Нетландия, тут опасность не метафорическая, самая настоящая. Такая, по сравнению с которой мор-шиповник обычная колючка. Рука чешется на протяжении нескольких часов. Ну да, он поцарапался. Заживёт. Секрет фирмы: любимый папочка даровал ему иммунитет на территории Страны Грёз и прилегающих островков. Питеру Пэну интересно, на сколько хватит храбрости, точнее безрассудства у его сына, прежде чем он сдастся. В ушах шумит, маг чувствует жар. Он не доктор, чтобы рассуждать о болезнях.

— Не привлекай внимания, понял?

Высоко в сумрачном небе видно нечёткие контуры странного облака. Его личная Тень. Здесь они союзники, до поры до времени. Маг не исключает предательства со стороны своего альтер-эго. Попасть к клетку хуже, чем подвергнуться пыткам. Дети Нетландии давно потеряли невинность, они кровожадные монстры. Как он. Что он помнит из детства? Сейчас речь не о том, чего не существовало. Да, мать бросила в младенчестве, отец жулик и обманщик променял его на молодость. Остаются тётушки. Ой не о том его мысли, ой не о том.

Маг вспоминает прошлое, выстраивая в уме точную карту острова. Он славно развлечётся, если пойдёт прямо. Гибельное озеро с живущим в нём Кракеном. Озеро бездонное, маг проверял. Чёрные воды похоронят тебя заживо, дай только срок. Лучше выбрать лес, смешанный, похожий на субтропики, кишащий ядовитыми насекомыми и древесными змеями. Или выбрать Пустыню смерти? Пафосное название, отец склонен к иронии. Последний вариант чуть легче остальных. Не будь бесконечный песок забвением.

Прелестные миражи, адские твари: крикуны и пустынники, что обглодают твоё тело до костей. Выбор огромен. Мальчик принесёт ему погибель. Недальновидно с его стороны подумать на Генри. Он чуть не убил родного внука. Привычка всё валить на магию осточертела. Ладно, решено — Долина теней. Он же великий и непобедимый, вот и проверит.

* * *

Машина изобретателя сломалась. Несовершенный, скудный умишко мальчишки! Как они могли обмануть её?! Где она теперь? Это не Страна Дракона, не мир полный неизвестных ей технологий. Следовало остаться там, её природная харизма и талант управленца помогли бы найти своё место под солнцем. Она почти втёрлась в доверие, соблазнила. Ашка морщится, заряд доспехов не вечен. Без них она обычная жен... Символ власти — доспехи, делали женщину опасной, помогали ей не упускать власть из своих рук. Наслаждение — когда ты появляешься в очередной деревне, все дрожат от страха, считая тебя почти богом.

Они унижались, предавали, делали всё, лишь бы Великая Ашка пощадила их. Сколько осталось от того величия? Рыжая заряжает доспехи, с благоговением смотрит на искрящийся сгусток чистой энергии. Власть, сила, мощь. Её будущее.

— Ненавижу, — быстрый взмах руки, шар улетает далеко вперёд, попадая в толстый ствол дерева, буквально проделывая в нём углубление солидных размеров.

Стало легче? Она зря израсходовала заряд. Импульсивность. Она подхватила её от тех гадких детей. Скоро дойдёт до того, что она начнёт анализировать свои поступки и вспоминать былое. Ашка садится на поваленное дерево, смотрит на тёмный провал пропасти. Перемещение могло случится чуть левее. Повинуясь сиюминутному порыву она встаёт и подходит к краю. Дна не видно, только откуда-то доносится шум воды.

Помнится тот недомерок Пол шутил: "стоит посочувствовать миру, в который попадёт Ашка". Ха-ха, как смешно. Вырвать сердце юнцу, на глазах у его подруги. Рука сжимается в кулак, взгляд застывает, сердце бьётся как бешенное. Монстр. Она отомстит всем и каждому, её ничто не остановит.

Чародейка оборачивается, ей вдруг послышался детский смех. Вокруг никого, значит действительно показалось? Куда теперь? Не стоять же здесь столбом. Миры редко бывают необитаемы, это Ашка вынесла из собственного опыта путешествий во времени и пространстве. Обитатели всегда есть, нужно лишь склонить их к сотрудничеству. Значит только вперёд, на поиски неизведанного.

* * *

Маг пытается призвать магию. Не работает. Шота предупреждала, нельзя доверять Сёстрам Тьмы. Он не ради себя, ради друзей. Что творится в Дхаре, уму не постижимо. Хуже чем в его видениях. Владетель — это явно его козни. Даркен Рал вне подозрения, он сам жертва. Зэдикус натужно смеётся, как же, жертва. Ралы умелые лжецы, лицемеры, манипуляторы. Случай с Понизом Ралом лишний раз доказывает неспособность этой семьи быть честными.

Он сам помог Понизу, молод был и глуп. Мудрость приходит с возрастом, иногда возраст приходит один, любил шутить его отец. Отлично, он стар и мудр, что с того? Прошлого не воротишь, как не старайся. Они так и не помирились с братом. Тадикус оказался умнее.

Он так с ума сойдёт. Стоило остаться без магии, он расчувствовался. Попытка номер два. Пасс рукой, робкая струйка дыма поднимается от пучка травы. Ещё! Пламя бесконтрольно вспыхивает, подбираясь кажется к норе какого-то животного.

— Эй, эй, так не годится! — Зул Зорандер спешит потушить пожар, затаптывая ногами пламя. — Успел.

Из норы выглядывает серый заяц, смотрит на чужака. Маг трёт ладони друг о друга, что-то шепчет, затем сжимает руку в кулак. Раскрыв ладонь, победно смотрит на небольшой оранжевый овощ. Обычная морковь, а сколько гордости. Вот она магия. Чудеса на дороге не валяются. Волшебник кладёт морковь недалеко от норы и уходит.

Для начала не плохо. Видела бы его Шота. Представив себе её лицо, Зэдикус хрипло смеётся. Слишком серьёзная, погрязшая в интригах. А ведь она когда-то ему нравилась. В Шоте подкупала не столько красота, сколько острый ум, желание помочь. Характер не мёд. Он не собирался влюбляться, хватит с него приступов меланхолии.

Для начала определиться. Сейчас важно понять, где он. Лес не похож на дхарианский, даже на пределы Старого мира. Немного другая растительность, звуки, животные. Совсем тихо. Найти бы деревню, хоть что-то похожее.

— Сюда...

Волшебник напрягает слух. Зря он вспомнил о Шоте. Острое зрение мага помогает рассмотреть в темноте силуэт. Фигура в белом то появляется, то исчезает. Одежда похожа на ту, что носят Матери-Исповедницы. Они все мертвы кроме...

— Келен, постой!

Старик не помня себя от радости следует за призраком. Волшебник спотыкается, чуть не падает. Здравый смысл твердит: Амнэл здесь нет, его водят за нос, сердце хочет верить в чудо. Вокруг давно непроходимые дебри, идти становится труднее. Что если... Зорандер призывает магию, на удивление она не подводит. Аккуратная просека на несколько лиг вперёд. Ай да молодец!

Поспешишь — людей насмешишь. Урок от отца бесполезен, у волшебника земля уходит из под ног. Старик моргает, там где недавно была твёрдая почва, теперь бездонная пропасть. Зорандер цепляясь пальцами за каменные выступы сползает вниз. Купился. Снова! Проклинать себя не стоит, совсем чуть-чуть осталось до погибели. Интересно, он попадёт в Подземный мир к Владетелю? Старый дурак. Пальцы немеют, мелкие камешки сыплются ему в лицо.

— Держись!

Перед глазами неясная тень. Волшебник отчаянно хватается за протянутую ему руку. Не важно кто, важно что вовремя. Зэдикус подтягивается выше, он почти спасён. Мужчина распластавшись на земле смотрит на небо. Здесь оно слишком тёмное, чернильного цвета, постоянное безветрие.

— Благодарю, незнакомец.

Очередной морок или спаситель настоящий? Старик вовремя призывает магию. Определённо живой. Мужчина отзеркаливает его действия, в руке огненный шар.

— Спокойно, я не враг, — Румпель щёлкает пальцами, шар исчезает. — Видишь?

— Кто ты? — дед Ричарда с интересом рассматривает мага. Другой. Нельзя толком объяснить, магия чужака имеет свой запах, не такой как у волшебников Дхары или Сёстёр света из Старого мира. — Не хотел тебя обидеть. Позволь представиться — Зеддикус Зул Зорандер, — волшебник делает лёгкий поклон.

— Румпельштильцхен — Тёмный маг, — старик точно не житель Нетландии.

— Где я?

— Это Нетландия.

— Далеко я от дома...

— Понимаю, Страна Грёз не то место где захочется провести отпуск, — маг обезоруживающе улыбается.

— Что за страна такая?

— Не страна, скорее остров. Отвратительно и опасно, как синонимы. Как ты сюда попал?

— С помощью магии.

— Она треклятая вечно подводит.

— Не то слово.

— Значит ты не здешний? — старик станет союзником, вынужденным.

— Как попасть обратно в Дхару не знаю. Может есть портал, заклинание-перемещения?

— Не всё так просто. Нетландия в руках узурпатора, человека со скверным характером, — маг начинает сочинять. — Есть способ вернуться домой, он знает его.

— Не доверяешь мне? — Тёмный значительно младше его, годится волшебнику в сыновья.

— Что ты хочешь услышать? — хитёр, сразу видно маг.

— Правду.

— Хм, долгая история. Тебе рассказать с начала? — Румпель вздыхает, не на того напал. — Отлично, его имя Питер Пэн, он мой...

Она ходит кругами. Разрушенный алтарь она уже видела раз двадцать. Выдержка сдаёт свои позиции, злость переполняет Ашку. Сколько времени она потратила чтобы найти дорогу? Она заводит чародейку в глубь леса, потом виляет то вправо, то влево, наконец приводит сюда к пропасти.

Женщина кусает губы. Неконтролируемая злость требует выхода. Женщина не замечает двоих человек на поляне. Всё полетело к чертям, как любят выражаться в мире Пола. Она способна сразиться с самым лютым врагом, так почему сейчас чувствует себя такой беспомощной?

— Не думал что в Нетландии начался туристический сезон, — медленно произносит Румпель. — Ты её тоже видишь? — не провоцировать, вдруг она вольётся в их дружную компанию.

— Рыжеволосую женщину? — старик покашливает, ему отчего-то смешно над нерешительностью младшего мага.

— Леди, — он встречал не мало ведьм, колдуний, знает, их характер меняется как ветер, ничего нельзя предсказать наперёд.

— Она нас заметила, Румпель... — Зорандеру не нравится, с какой ненавистью новая знакомая смотрит в их сторону.

— Замечательно, хоть какое-то развлечение, — шипит чародейка, заряжая доспехи.

Они могут помочь, ей наплевать, энергия плещет через край, эмоции не обуздать. Она хочет отомстить им, пусть не их вина в её плачевной ситуации. Чародеи не плачут, они идут и берут. Первый энерго-шар летит в незнакомцев, Ашка промахивается. Тихие ругательства и очередная перезарядка. Она покажет им поистине великую власть!

— Берегись! — Зорандер ставит магический щит, от попадания снаряда магический барьер начинает мигать.

— Я разберусь, береги силы, — Румпель бросает в ответ фаербол, намеренно целясь мимо женщины. Он же не изверг, убивать не спросив имени. — Долго будем так "разговаривать"? — на рыжей надеты странные доспехи, где-то он такие уже видел.

Они перемещаются к лесному массиву. Увести её от Зорандера, а там как карта ляжет. С каких пор он так быстро находит друзей? В Сторибруке так не получалось, он наоборот всех отталкивал. Бывают же странности.

Энергетический шар попадает в дерево. На мага сверху сыпятся ветки и хвоя. Она не промах, отлично подготовлена. Не знай он своего отца, сказал бы что у того проблемы с магией. Не даром в Нетландии собралось столько магов разом.

"Она не закончила. Решила прикончить нас? — более уязвимая жертва, рыжая переключилась на Зэдикуса. — Леди, так не пойдёт!"

— Зорандер, в сторону! — искривление, когда-то он пытался научить этому трюку Реджину. Сотворённая магия вырывается наружу, рикошетит и летит прямёхонько во врага. Судя по прекратившейся атаке, сработало. — Цел? — Тёмный осматривает волшебника.

— Что мне сделается? — на коже быстро появляются многочисленные ожоги. — Оставь меня, я справлюсь. Лучше помоги Рыжей, — непослушный, такой же как его внук.

— Она чуть не убила нас, — противится маг.

— Не убила. Пожалуйста, прошу... — ему важно, чтобы маг не навредил женщине.

Исправлять прошлые ошибки с помощью чужих детей? Волшебник читает заклинание, боль немного утихает. Мальчик молод, пусть и обладает некоторым опытом. Он не даст магу стать убийцей.

Румпель уверен, старик не прав. Что делать? Замарать руки в крови? Она первая напала, детская отговорка не годится. Рыжая полусидя, привалившись к дубу пытается починить доспехи. Руки бьёт мелкая дрожь, на виске выступили бисеринки пота, струйка крови стекает по щеке. Появление мага не остаётся незамеченным. В лунном свете блестит острие кинжала. Умная девочка.

— Ещё шаг и ты покойник, — глаза сверкают гневом.

— Хотел просто помочь, — мягко отвечает Тёмный, он обещал Зорандеру.

— Все вы единое племя лжецов, — не дать слабину, слёзы, он не увидит их.

Рыжая пытается встать, ноги предают женщину. Чародейка крепче сжимает кинжал в руке. У неё нет выхода, их двое, она одна. Так чувствует себя зверь попавший в капкан.

— Попробуй только... — ногу пронзает боль, женщина сжимает зубы, рассудок вот-вот помутится.

— Спокойно... тише... — Тёмный обездвиживает женщину. — Успокойся, — её взгляд прожигает, будь она в силе, он давно бы лишился головы. — Станет легче, — маг проводит рукой вдоль ноги пострадавшей. Ненависть во взгляде сменяется непониманием. — Если дашь мне тебя вылечить до конца, сниму чары. Моргни если согласна, — получив утвердительный ответ Тёмный приступает к делу.

Через некоторое время чародейке становится лучше: раны затягиваются, боль покидает тело. Ей теперь благодарить его? Ашка не умеет, никто не говорил как это делается. Она с детства повелевала, насмехалась, унижала. Рыжая ведёт себя смирно, только смотрит.

Ей до рези в глазах надоело смотреть на него. Плохо одно, его лицо она запомнит навсегда. Память в этот раз играет злую шутку с чародейкой. Спаситель. Теперь они со стариком возьмут её в плен, на правах победителей? Доспехи повреждены, их не починить.

— Отдохнёшь и успокоишься, усталость как рукой снимет, — таких советов он наслушался от Вейла и Хоппера. Маг встаёт с колен, отряхивает штаны. — Насчёт дороги домой ничем помочь не могу, Нетландия не отпускает так просто, — он не прощаясь собирается уходить.

— Меня зовут Ашка, — зачем-то произносит чародейка.

— Румпель, — хватит с неё, они не враги и не любовники.

* * *

— Как она? — Зорандер успел привести себя в порядок.

— О да, благодарности не ждал. Та ещё фурия, — ему хочется обернуться и посмотреть, что делает Ашка. — Ты со мной?

— Ты смотрю лучше знаешь эти края, так что, — волшебник Первого ранга в качестве ведомого, что-то новенькое. Он не в обиде, Тёмный доказал, что способен быть другом. — Куда теперь?

— В самое логово — к Пэну. Ты должен знать, Зэдикус, тот самый узурпатор — Питер Пэн, мальчишка, он мой отец, — всё же он урвав момент замечает, Ашка совсем рядом.

— Не удивил, — Зэд расплывается в улыбке. — У всех миров есть своя специфическая черта, ничего не поделать, — он похлопывает мага по спине.

Румпелю кажется, он вновь стал ребёнком. Себя не обмануть, ему не хватает поддержки. Зорандер не снисходителен, он говорит от души. Жаль, ничего не изменить. Румпелю хотелось бы, чтобы Малькольм был таким как волшебник.

— А что с ней делать? — трудно не заметить женщину стоящую от них в десятке метров.

— Леди, чего вы хотите? — он видел такой взгляд тысячи раз: сломленный, смешанный с негодованием, чуточку растерянный.

— Раньше хотела вернуться домой, — не теряя собственного достоинства, Ашка смотрит на тех, кто совсем недавно был её врагами. — Теперь не знаю.

— Хотите пойти с нами? Ничего не обещаем, кроме путешествия полного трудностей и опасностей, — рыжая напоминает ему Кару.

Кто знает, может эта потерянная душа тоже обретёт покой?

— Без риска жизнь скучна, — Ашка избегает взглядов Тёмного.

Он спас её. Спас. Зачем и почему? Человечность не её сильная черта, в других раньше она вызывала у чародейки исключительно отвращение. Отчего не убил? Ашка с грустью смотрит на свои доспехи. Куча бесполезного металла. Вернуть бы былую мощь, а там... Она в смятении, в ней борются желание последовать за мужчинами и остаться одной.

"Я им не позавидую", — слышит она голос Пола.

"Ты ошибаешься, мальчишка! Ошибаешься!"

Ашка выбирает первое. Она докажет, чародеи в силах изменить свою природу.