Сквозь туман (джен)

Старый, скрипучий автобус остановился, выпустив Антона и его маму на пыльную дорогу, ведущую в деревню. Воздух был наполнен запахом влажной земли и прелых листьев, обещанием нового начала, которое так отчаянно искала его мать. После всего, что произошло, этот глухой уголок, казалось, был единственным местом, где можно было спрятаться от призраков прошлого.

Дом, который им выделили, стоял на окраине деревни, у самой кромки леса. Он был старым, с покосившейся крышей и окнами, словно слепыми глазами смотрящими в пустоту. Но внутри было чисто, пахло деревом и чем-то неуловимо домашним. Мама, с усталой улыбкой, принялась распаковывать вещи, пытаясь создать уют в этом чужом для них месте. Антон же, стоя у окна, смотрел на лес. Он был густым, темным, и казалось, что даже солнечный свет с трудом пробивается сквозь его кроны. В этой дикой, необузданной красоте было что-то завораживающее и одновременно пугающее.

Первые дни прошли в попытках освоиться. Мама занималась огородом, Антон помогал ей, но мысли его постоянно возвращались к лесу. Ночью его мучили странные сны. Он видел себя бегущим по темным тропам, слышал шепот, который не мог разобрать, и чувствовал, как что-то холодное и невидимое преследует его. Просыпаясь, он слышал шорохи за окном, треск веток, которые казались неестественно громкими в тишине ночи.

Однажды, когда Антон собирал ягоды у опушки леса, он увидел девочку. Она сидела на поваленном дереве, перебирая в руках какие-то травы. Ее волосы были цвета спелой пшеницы, а глаза — глубокие, как лесные озера. Она подняла на него взгляд, и в нем читалось что-то странное — смесь любопытства и настороженности.

"Привет," — робко сказал Антон.

Девочка кивнула, но не ответила. Она продолжала смотреть на него, словно пытаясь разгадать какую-то загадку.

"Я Антон," — представился он. — "Мы недавно переехали."

"Я Полина," — наконец произнесла она, ее голос был тихим, но отчетливым. — "Я знаю."

В ее словах не было ничего угрожающего, но Антон почувствовал легкий холодок. Полина казалась одновременно дружелюбной и какой-то отстраненной, словно она знала о нем больше, чем он сам. Она не задавала вопросов, просто наблюдала, и это наблюдение было настолько пристальным, что Антон почувствовал себя неуютно.

"Ты не боишься ходить так близко к лесу?" — спросил он, пытаясь разрядить обстановку.

Полина улыбнулась, но улыбка ее была немного печальной. "Лес не всегда такой, каким кажется," — сказала она, и в ее глазах мелькнула тень чего-то древнего и неведомого. — "Иногда он показывает свои истинные лица."

Антон почувствовал, как по спине пробежал холодок. Он посмотрел на лес, и теперь он казался ему не просто деревьями, а чем-то живым, дышащим, хранящим свои тайны. Новый рассвет принес с собой не только надежду, но и старые, тревожные тени.