Тьма за Завесой (джен)

Прошло десять лет с того дня, как Гарри Поттер стоял на руинах Хогвартса. Тогда казалось, что всё — конец. Волан-де-Морт побеждён, мир спасён. Но жизнь после великой войны не похожа на сказку. Особенно для тех, кто пережил её.

Теперь Гарри — не герой, не мальчик со шрамом, а просто сотрудник Отдела Тайн Министерства магии. Его рабочий день проходит среди зачарованных сфер, пыльных артефактов и магии, которую даже самые опытные волшебники предпочли бы никогда не касаться. Он выбрал эту работу не ради славы, а потому что в тишине и тайнах проще не думать. Не вспоминать. Не чувствовать.

Осенний Лондон был мокрым и серым. Министерство скрывалось глубоко под землёй, и магическая лампа на столе Гарри отбрасывала слабое мерцание на свитки и папки.

Рон Уизли, высокий, немного сутулый, с бледной щетиной и мешками под глазами, зашёл в кабинет без стука.

— Плохая новость, приятель, — сказал он, швырнув на стол запечатанный конверт. — Ты снова стал центром чьего-то безумия.

Гарри взял конверт. Письмо было старым — бумага пожелтела, края подгнили, но печать Министерства выглядела свежей. Магия. Серьёзная.

— Где это нашли? — спросил Гарри, проводя пальцами по старинной сургучной печати.

— Архив под Годриковой Впадиной. Его обнаружили, когда расчищали обвалившийся туннель под старой церковью. Письмо лежало в герметичном магическом контейнере. Никто не знает, как оно туда попало. Но адресовано тебе.

Гарри молча разорвал печать. Пергамент внутри был потрёпан, будто пролежал века, но буквы были чёткими, начертанные будто в спешке:

Гарри.

Я здесь.

Завеса — это не конец.

Найди Зал Теней.

— С.

Он уставился в одну точку. Мир на секунду замер.

С. Только одна фигура в его жизни писала так. Только один человек звал его по имени с такой жаждой, с таким упрямством.

Сириус Блэк.

— Это невозможно, — прошептал Гарри.

Рон выглядел напряжённым.

— Я знаю, что ты думаешь. Но, Гарри... Ты сам видел, как он исчез. Завеса в Зале Смерти — это точка невозврата. Даже Гермиона не может найти хоть одну теорию, где кто-то возвращался.

— Я знаю, — тихо ответил Гарри, но взгляд его оставался прикован к письму. — Но если есть хоть шанс...

Он встал. Резко. Почти уронил стул.

— Я должен узнать, что такое Зал Теней.

Ночь в Отделе Тайн была особенной. В темноте заколдованные двери шептались, фрески на стенах меняли форму, а воздух вибрировал от накопленной энергии.

Гарри стоял у Завесы — той самой, где когда-то исчез его крёстный. Ткань, будто сотканная из дыма и тумана, колыхалась без ветра. Она манила. Она знала.

— Он знал, что ты придёшь, — прошептала Завеса.

Голос... женский? Или мужской? Десятки голосов. Шёпот душ.

— Гарри...

Он сделал шаг вперёд.

— Назови свою цель, — сказала Завеса.

— Я ищу Зал Теней, — ответил он чётко. — Где он?

Пауза. Потом — стон и шорох. И одно слово:

— Под школой…

Гарри отступил. Сердце гремело, как барабан.

Хогвартс. Там всё началось. И, возможно, всё закончится.

Гарри не мог заснуть.

На следующий день он собрал команду. Не как аврор, а как друг.

Рон — всегда рядом. Гермиона — всё ещё жаждущая знаний, но теперь — мать двоих детей и одна из самых уважаемых ведьм в Европе. Они пришли без вопросов. Только один взгляд — и они поняли, насколько это важно.

— Я читала о Зале Теней, — сказала Гермиона, перебирая старые страницы, когда они сели за стол в Поттер-меноре. — Он упоминается в книге «Архитектура магии: неизученные залы Хогвартса». Якобы Мерлин создал его как место для изучения пограничной магии — между жизнью и смертью.

— Завеса — только ворота, — добавил Рон. — А за ней... что-то большее.

Гарри молчал. Он знал: это начало. Конец спокойной жизни. Он снова ступает на путь, где каждый шаг может стать последним.

Он снова идёт в Хогвартс.