Защитник (джен)

 В Алфее прозвенел звонок, и феи первого курса, включая двух участниц команды Винкс, пришли в один из кабинетов для урока магического природоведения, который у них вёл профессор Палладиум. Эльф уже был там и, поприветсовав учениц кивком головы, раскрыл журнал, лежащий на столе.

 — Итак, на прошлом занятии мы с вами познакомились с морфологией растений болот их магическими свойствами. Сегодня же тема урока о взаимодействии этих растений с некоторыми прибрежными растениями.

 Юные феи не особо внимательно слушали объяснения профессора. Несмотря на свой возраст, более двухсот лет, будучи эльфом, он выглядел как молодой юноша, едва ли не ровесник самых феечек и не всегда мог сразу утихомирить учениц, чем те во всю пользовались. Палладиум знал это и старался работать над уверенностью в себе, но это давалось ему непросто. Более смелые девушки же и вовсе пытались обратить на себя внимание профессора не совсем уместными способами, чем заставляли его смущаться ещё сильнее и сбиваться с речи.

 Начертив на доске небольшую таблицу, профессор повернулся к девочкам, чтобы начать с ними взаимодействовать по поводу нового материала, когда почувствовал нарастающую головную боль и шум в ушах. Пальцы дрогнули и нервно оттянули ворот рубашки. Эльф сжал губы в плотную линию и на мгновение зажмурил глаза. Нет, только не сейчас!

 — Прошу прощения, юные леди, — в горле пересохло, отчего голос стал более низким, — Но я вынужден прервать урок на пару минут. Нужно разобраться с одной проблемой.

 Феи, видимо почувствовав изменение в настроении профессора, перестали гомонить и с тревогой на него смотрели. Что-то явно было не так. Палладиум сделал шаг от доски, закрыл глаза и глубоко вдохнул и выдохнул. Затем резко вскинул руки вверх и произнес:

 — Potestas lucis, salva nos et protege! Maximum obice tutela! (лат. Сила света, спаси и защиты. Барьер на максимум!)

 Вокруг эльфа появилось зелёное сияние, волосы стали развевается как от порывов ветра, а в ладонях начала скапливается природная дикая магия, которой профессор сосредоточено придавал форму сферы. Затем, сверкнув глазами, которые на несколько секунд сменили цвет с кариих на жёлтый, он отправил сферу вверх, сквозь потолочные перекрытия. Послышалось гудение, далёкие раскаты грома и вокруг Алфеи несколько раз сверкнул зелёный защитный барьер, усиленный заклинанием эльфа. Девочки ахнули, ощутив на мгновенье давление сильной энергии в комнате, а Палладиум на коротком выдохе опустил руки.

 — Профессор! — Флора первая кинулась к учителю, увидев как тот покачнулся. — Что с вами?

 — Всё хорошо, не волнуйтесь, — эльф с трудом улыбнулся, дошёл до своего места и сел на стул. Однако вопреки словам выглядел он крайне плохо: кожа, и без того довольно светлая, стала бледнее мела, на лбу выступила испарина, а в волосах засеребрилась седая прядь.

 — Но что это было? Я видела барьер над Алфеей, когда только прибыла, однако он был более прозрачным, — спросила Блум, глядя на учителя с волнением и ожиданием одновременно.

 — Всего лишь дополнительное защитное заклинание. Во избежание некоторых неудобств, так сказать, — Палладиум глотнул какой-то жидкости из небольшой фляги, которую носил с собой и встал на ноги. — Но, как я и сказал, беспокоиться не очем. Прошу вас садиться, Флора. Продолжим занятие: итак, водорослиная крапива и её совместимость с цветками пушицы...

 После занятия, когда профессор дал домашнее задание и отпустил девочек, Блум и Флора решили спросить у Фарагонды насчёт произошедшего. Они очень надеялись, что директриса что-то знает. Фарагонда внимательно выслушала рассказ фей и, вздохнув, сказала:

 — Профессор Палладиум, будучи эльфом и обладая очень сильной связью с природной магией и течением энергиий, является защитником Алфеи. Он стал им почти сразу же как начал преподавать, его специальные заклинания помогают поддерживать защитный барьер над школой.

 — Но что случилось сегодня? —Блум слегка наклонилась вперёд. — Ему будто плохо стало, а потом он выпустил сильный поток магии, из-за чего барьер стал ярче.

 — Да, а после этого он выглядел измучанным, в волосах даже седая прядь появилась, — негромко добавила Флора.

 — Это значит кто-то или что-то с тёмной энергией попытался атаковать барьер, а профессор, почувствовав это, дал ему отпор, — директриса сцепила руки перед собой в замок. — Но это всегда требует от него полной отдачи. Эльфийская магия сильна, но и она может истощаться, если её расходовать слишком часто и много. Увы, но эти атаки извне именно такие: внезапные и безжалостные. Они бьют по професору, заставляя его испытывать физические страдания и тратить очень много сил для предотвращения захвата. Это всегда риск, но Палладиум знает свой долг и отступать не намерен.

 — Бедный профессор, — охнула Флора и закрыла рот рукой. — Как же он справляется с этим?

 — По мере своих возможностей, милая, — Фарагонда позволила себе мягкую улыбку и подвинула девушкам чашки с травяным чаем. — После таких атак ему нужно время, чтобы прийти в себя и восстановить энергию. И мы с другими преподавателями, разумеется, ему в этом помогаем.

 Флора с Блум переглнулись и вздохнули. После такого рассказа они стали смотреть на профессора совсем по другому. Да немного неклужий и нервный, да его легко смутить, но он и правда очень хорошо разбирался в своей сфере преподавания и искренне верил, что ученицам это пригодится в будущем. И рассказывал всегда интересно, если внимательно слушать и пытаться понять. Ещё и школу, как оказалось, защищает, рискуя своей жизнью. Больше отвлекаться на его уроках не хотелось.

 — Девочки, — вывел их из раздумий серьёзный голос Фарагонды. — Надеюсь вы понимаете, что эта информация не должна стать общедоступной. Профессор и так не любит привлекать к себе внимание, а уж после того, что я вам рассказала, и подавно. Ему и так тяжело приходится, не стоит волновать его ещё больше.

 — Конечно, директриса, мы всё понимаем! — горячо согласились феи. — Мы никому об этом не скажем, а профессора впредь будем слушать гораздо внимательнее. Спасибо вам, что согласились поделиться этим с нами.

 — Я в вас не сомневалась, — Фарагонда поправила очки и махнула рукой в сторону двери. — Тогда думаю вам пора идти. Скоро начнётся следующий урок, нехорошо будет, если вы опоздаете.

 Феи кивнули и быстро покинули кабинет. В одном из коридоров им встретился профессор Палладиум со стопкой листов в руках. Он выглядел немного лучше, чем пару часов назад, но скованность движений всё равно ощущалась, а волосы были разпелетены в затейливую прическу, которая неплохо скрывала временную седину.

 — Профессор, как вы? — тихо спросила Флора, чтобы никто из проходивших мимо учениц случайно не услышал.

 — Всё хорошо, девочки. Как я и говорил, всё под контролем, — в глазах эльфа мелькнула немая благодарность. — Бегите на урок, Гризельда уже ждёт вас.

 — Да, но и вы берегите себя, пожалуйста. Не забывайте отдыхать, — успела сказала Флора, прежде чем Блум потащила её за собой.

 Палладиум проводил их удивлённым взглядом, а потом тихо усмехнулся. Ох уж эта Фарагонда.