Хогвартс во тьме: Зов подземелий (джен)

Ночь опустилась на Хогвартс быстро, словно кто-то сорвал тяжёлое одеяло с замка. Луна вылезла из-за облаков и осветила внутренний двор, где мягко скользили тени. Гарри Поттер уже спал в общей спальне Гриффиндора, но далеко под землёй что-то шевелилось.

Эмилия Флетчер, шестикурсница Слизерина, шагала по пустым коридорам с факелом в руке. Она была известна как одна из лучших исследовательниц замковых легенд, и её привлекла старая история о «Шёпоте под камнями» — тёмной магии, которая будто жила в заброшенных туннелях под Хогвартсом.

Легенда гласила: раз в сто лет тьма, спрятанная в камнях, пробуждается. И те, кто осмеливается спуститься в её логово, слышат голоса… голоса прошлого.

Эмилия спустилась по каменной лестнице в полутёмный коридор, ведущий к давно забытой части подземелий, где не ступала нога ученика. Стены были покрыты мхом, а воздух пахнул сыростью и железом. Факел в её руке дрожал, будто предупреждая о чем-то.

Вдруг послышался шёпот. Не человеческий, но не совсем нечеловеческий — смесь звуков, похожих на эхо старых заклинаний и плач. Эмилия остановилась, сердце забилось быстрее.

— Кто здесь? — спросила она. Ответа не было, только шёпот стал громче, словно шелест множества голосов, и один из них прозвучал почти ясно:

«Не ищи нас… или мы найдём тебя…»

Она сделала шаг назад — и камни под ногами заскрипели, словно кто-то двигался в темноте. Тонкие тени от факела застыли на стенах, а воздух сжался, холодный, как лед.

В этот момент её взгляд упал на старую дверь из чёрного дуба, которую никогда раньше не видела. На дверях вырезаны были странные символы, похожие на руны, но искривленные, будто созданные для того, чтобы их никто не понял.

Неожиданно одна руна вспыхнула кровавым светом, и дверь медленно, с глухим скрипом, открылась сама.

— Я… не должна… — прошептала Эмилия, но любопытство оказалось сильнее страха.

Когда она шагнула внутрь, за спиной дверь захлопнулась. Темнота поглотила её, а шёпот стал смехом, холодным и пронзительным, который казался идущим не из воздуха, а из самих стен.

И где-то глубоко под Хогвартсом что-то пробудилось, что-то древнее и голодное.