Сердце Хогвартса (джен)

Осень в Хогвартсе всегда начиналась одинаково — с прохладного ветра, который гулял по озеру, поднимая мелкую рябь, с шороха сухих листьев во внутреннем дворе и с того особенного ощущения, будто сам замок просыпается после короткого летнего сна. Каменные стены хранили эхо тысяч голосов, тысячи историй — радостных, трагичных, опасных.

Но в этом году что-то было иначе.

Гарри проснулся раньше обычного. В спальне Гриффиндора было непривычно тихо. Рон ещё спал, тихо посапывая, а за окном медленно светлело. Гарри сел на кровати и вдруг почувствовал странное беспокойство — словно его кто-то звал. Не голосом, нет. Скорее ощущением.

Он потянулся к очкам и заметил на прикроватной тумбочке письмо.

Плотный пергамент, темнее обычного. Без печати. Без подписи. Без имени получателя.

— Рон… — тихо позвал Гарри.

Тот перевернулся на другой бок.

Гарри осторожно развернул письмо.

Всего одна строка:

«Ты знаешь, что замок не принадлежит тем, кто в нём живёт.»

Слова будто впитались в бумагу, слегка мерцая серебристым блеском. Гарри почувствовал холодок в пальцах.

— Ладно… это уже не смешно, — пробормотал он.

— Что не смешно? — хрипло спросил Рон, наконец приподнимаясь.

Через минуту оба уже сидели на кровати Гарри, рассматривая письмо.

— Может, это от Малфоя? — предположил Рон. — Пугает тебя загадками.

— Это не его стиль, — покачал головой Гарри. — И он не стал бы использовать магию такого уровня.

Письмо не пахло ничем знакомым. Ни зельем, ни дымом камина, ни даже чернилами.

— Покажи Гермионе, — решительно сказал Рон. — Если кто и знает, что это за штука, так это она.

В Большом зале было шумно. Студенты обсуждали летние каникулы, расписание, слухи о новом преподавателе Защиты от тёмных искусств. Гарри сел рядом с Гермионой и молча положил перед ней письмо.

Она нахмурилась.

— Где ты это взял?

— Нашёл утром.

— Нашёл? Или оно появилось?

Гарри задумался.

— Появилось.

Гермиона осторожно коснулась бумаги палочкой. Лёгкая вспышка — и над письмом возник тонкий контур замка. Но это был не Хогвартс. Башни выглядели иначе — выше, тоньше, с острыми шпилями.

— Это не наш замок, — прошептала Гермиона.

В этот момент свечи под потолком дрогнули. В зале словно на секунду стало темнее.

Гарри почувствовал знакомое напряжение — то самое, которое предшествовало опасности.

— Вы тоже это заметили? — спросил Рон.

Гермиона кивнула.

Профессор Макгонагалл поднялась со своего места. Её лицо было строже обычного.

— Студенты, прошу сохранять спокойствие, — сказала она. — В замке произошли… незначительные магические колебания.

«Незначительные» — подумал Гарри — редко означало что-то хорошее.

Когда завтрак закончился, троица направилась в библиотеку.

— Есть легенда, — начала Гермиона спустя полчаса лихорадочного поиска, — что Хогвартс построен не на обычной земле. Под ним — древние слои магии, гораздо старше самих основателей.

— Насколько старше? — спросил Рон.

— Столетия. Может, тысячелетия.

Гарри вспомнил слова из письма.

«Замок не принадлежит тем, кто в нём живёт.»

— А если… — медленно сказал он, — Хогвартс действительно кому-то принадлежит?

Гермиона подняла на него глаза.

— Ты хочешь сказать, что замок — не просто место?

В библиотеке внезапно скрипнула лестница. Но никого рядом не было.

Трое друзей переглянулись.

Гарри вдруг понял: письмо — это предупреждение. И не от врага.

А от самого замка.