В своей яме (джен)

Гарри, Рон и Гермиона вернулись от Хагрида в башню Гриффиндора и обнаружили, что все её обитатели находятся в гостиной, полной шума от весёлого смеха и нестройного хора голосов. Троица поспешила к стоящим кругом товарищам по факультету.

— Благой Мерлин! — воскликнула Грейнджер, увидев причину всеобщего веселья.

В центре круга Фред и Джордж танцевали какую-то безумную смесь танго и вальса, передавая друг другу партнёра, которым не посчастливилось оказаться Невиллу. На его лице читалось: все надежды на спасение утеряны. А его мучители, которые то и дело называли свою жертву «милая» и «сладенькая», выглядели слишком довольными для тех, кто сохранил рассудок в этой ситуации. Мечтательные выражения на их лицах открыто говорили, что сознания близнецов Уизли находятся точно не в гостиной Гриффиндора. Кто-то явно разыграл некоронованных королей розыгрышей Хогвартса. Гарри и Рон присоединились к общему веселью, а Гермиона осуждающе произнесла:

— Это похоже на живодёрство.

— Живодерство было в самом начале, — сказал стоявший рядом Дин. — Ага, они сначала танцевали с твоим котом.

— Но Нев почти сразу поспешил ему на помощь, — подхватил Симус.

— Ох, бедный Глотик! — воскликнула Грейнджер и, позабыв о Невилле, отправилась на поиски питомца.

— Интересно, кто же решился разыграть их? — задался вслух вопросом Гарри.

— Скорее всего, одна из их шалостей пошла не плану, — с загадочной улыбкой ответила Джинни.

За два часа до

— А ты знал, что Гарри сделал первый шаг в отношениях с красоткой Чжоу Чанг? — плюхаясь на диван рядом с братом, сказал Джордж.

— И откуда ты это узнал? — поинтересовался Фред. — Он сам с тобой поделился?

— Нет, у меня гораздо лучший источник.

— И какой же?

— Перехватил заколдованную птичку от Чжоу к Гарри.

— Тоже неплохо, — ухмыльнулся старший брат. — И что она написала в ответ?

— «Милый Гарри, если ты зовешь за оранжерею только целоваться, то пиши Джинни Уизли», — перейдя на фальцет, ответил Джордж.

— Надо же, какая фифа! — с напускным возмущением сказал Фред.

— Да, не повезло нашему Гарри, — кивая головой, согласился брат.

Повисла короткая пауза.

— А знаешь что, Фред? — с лукавым огоньком в голосе начала младший.

— Что, Джордж? — зажигаясь от него озорством, поинтересовался тот.

— Может, не стоит так расстраивать беднягу Гарри, у него и так сейчас проблем хватает. А такой отказ разобьет ему сердце…

— Ага, на мелкие кусочки, — вставил Фред с притворным сочувствием, — он же до ужаса ранимый.

— Так вот, чтобы избавить его от лишних страданий безответной любви: письмо уничтожим, а Гарри угостим нашим зельем номер сто сорок семь.

— Но мы же не доработали длительность его действия, — напомнил брат, но в голосе его не было и намёка на беспокойство.

— Так мы тестировали его на пушишках, может, с людьми всё пройдет как задумано.

— А ведь и точно. Не будем откладывать в дальний ящик, — вставая на ноги, энергично сказал Фред. — У меня появилась идея, как угостить Гарри зельем.

— И как?

— Зачаруем бумажную птичку с «ответным письмецом», чтобы, когда Гарри вскроет её, его обдало зельем.

— Мне нравится, — кивнул Джордж.

Братья обменялись заговорщическими улыбками и поспешили прочь из комнаты в одно из их убежищ, чтобы осуществить свой план в жизнь. Они были так поглощены предстоящей каверзой, что не заметили, как за ними, словно тень, следовала сестра. Джинни твёрдо решила не только спасти Гарри от проделки Фреда и Джорджа, но и проучить близнецов за то, что те решили выбрать его в качестве подопытного, а не Рона, как обычно.