Похищение Врага Рода Человеческого (джен)

Ангел Азирафель, пыхтя от усталости, тащил к своему книжному магазину кудрявого мальчишку, связанного по рукам и ногам и с завязанными глазами. Мальчишка упирался и громко кричал. Ангел осмотрелся по сторонам в поисках своего давнего товарища.

— Кроули! Кроули, где же ты!

— Ааа! Спасите-помогите!! — не унимался мальчишка. — Безобразие! Престарелый хулиган похитил ребёнка из добропорядочной семьи!!

— Не кричи, малыш. Голова пухнет от твоих воплей. Кроули, во имя всего святого, где же ты?! Не бойся, дядя Азирафель тебя не обидит. Скоро уже придём, и я развяжу тебя. Знаешь, знал я однажды одного мальчика, так он никогда не вопил, всегда учился на одни пятёрки, слушался старших и ходил в воскресную школу. Моё сердце радовалось при виде этого ребёнка. И однажды я благословил его. Он прожил долгую и счастливую жизнь, а затем попал в рай, — заговаривал зубы мальчишке Азирафель, ведя его в книжный магазин и усаживая в кресло. — Ну, что, притих, мой дорогой? Захотел быть похожим на этого милого мальчика? — он снял повязку с его глаз и развязал его полностью. Мальчишка осмотрелся по сторонам, пытаясь понять, куда его притащили, а затем вперил свирепый взгляд в ангела:

— Вот же гад белобрысый! И зачем ты меня сюда притащил?!

В этот момент звякнул колокольчик на двери, и в магазин вошёл демон Кроули — как всегда, в чёрном костюме, в чёрных же очках и с модной стрижкой.

— Аве Сатана! — провозгласил он. — Кто посмел обидеть моего юного друга?!

— Аве Сатана! — подхватил мальчик. — Кто ты, неизвестный? Ты — демон?! Настоящий?! — глаза его загорелись любопытством.

Кроули театрально приложил руку к груди:

— Неужели святая вода выжгла твои глаза?! Неужели пух с ангельских крыльев забил твои уши?! Неужели твоё злое, порочное сердце не слышит зов из глубин Преисподней?! Аве Сатана!

— Как занятно ты говоришь! — прошептал мальчик с восторгом. Я ещё никогда не видел живого демона! Скажи, как твоё имя? Я — Адам Янг. Будем знакомы? — он протянул демону руку.

— Моё имя достойны знать лишь избранные, остальным лучше не поминать меня всуе, так что можешь называть меня просто Змеиный Глаз, — он приспустил очки, демонстрируя свои глаза, а затем пожал руку Адаму. — Наш владыка, сам Сатана, услышал твой крик о помощи. Он послал меня, чтобы вызволить тебя из ангельского плена. Ты свободен, мой юный друг! — Кроули зажёг на кончиках пальцев адское пламя и будто бы отпугнул Азирафеля, заставив попятиться прочь. — Этот ангел больше не опасен тебе! Аве Сатана!

— Аве Сатана! — Адам показал Азирафелю "козу" из пальцев, имитируя дьявольские рога, а также высунул язык.

— Во имя всего святого, мы так не договаривались! — он отскочил и скрестил руки на груди.

— Вынул кролика из шляпы, дал мне его погладить, а сам... Глаза завязал, руки-ноги связал — и сюда! — пожаловался Адам. — Тоже мне, ангел с крылышками! Но я в долгу не остался, я всю дорогу лягался, и пинался, и кусался!

— И нехорошими словами обзывался... — тихо добавил Азирафель.

— Что он там бормочет? — прищурился Адам.

— Сомкни свои уста, пернатый трясокрыл! — Кроули театрально погрозил ангелу пальцем, а потом положил руку на плечо мальчика. — Жаль, что ты не Антихрист, мой юный друг. Из тебя бы вышел отличный вестник Апокалипсиса!

— Назначь меня Антихристом, Змеиный Глаз! Мне ужас как хочется им стать! Мы с тобой будем искушать чужие души, вводить во грех, учить людей плохому, сеять страх, смерть и разрушения! А у белокрылых, вот этих, которые с Небес, будем выдирать пёрышки по одному! И набивать ими подушки! Возьми меня, Змеиный Глаз!

Кроули, будучи потрясённым таким энтузиазмом, откашлялся.

— Ты достоин стать сыном Сатаны. Ты дерзок и злонамерен. Но назначить тебя Антихристом может лишь сам Сатана, владыка Ада! Через одиннадцать часов, ровно в полночь он прибудет сюда.

— Ура!! — Адам запрыгал от радости.

— Всё это время ты не должен покидать эту улицу и далеко отходить от книжного магазина. Не должен звать на помощь. Не должен молиться Богу и посещать церковь.

— Понял, — закивал Адам. — Не буду покидать эту улицу. Не буду звать на помощь. Не буду ходить в церковь — чего я там забыл? И тогда я стану Антихристом?

— Я похлопочу перед Сатаной за тебя, Враг Рода Человеческого.

— Враг Рода Человеческого? Это так меня будут называть демоны?

— Да, мой мальчик. Но вы должны быть достойны этого звания... Ваше Дьявольское Высочество! — Кроули сложил ладони и изобразил поклон.

— Высочество? Я? Ух, ты!!

Азирафель, наблюдая за всем этим спектаклем, не выдержал и тихонько засмеялся, закрыв рот рукой.

— А что это с белобрысым? — нахмурился Адам. — Он чувствует гибель?

— Предсмертные судороги от избытка демонического присутствия, — ответил кроули. — Доходит...

— Мы его сегодня... зажарим в адском пламени? Да? — с недоброй усмешкой поинтересовался Адам.

— Как прикажет Ваше Дьявольское Высочество.

— Тогда сбегаю за сковородкой на кухню! — Адам убежал вглубь книжного магазина в поисках кухни. А Азирафель негодующе упёр руки в боки:

— И что же дальше, мой дорогой?

— Чуть-чуть поджарим тебя на сковородке, ангел.

— По-моему, ты заигрываешься!

— Мальчишку надо перекормить играми в Антихриста, чтобы в назначенный час он точно не захотел им быть по-настоящему! А потому — я буду изображать злого и ужасно жестокого демона, как и подобает! Заодно буду вне подозрений в Аду.

— Играть — играй. Но я не хочу поджариваться в адском пламени!

— Только чуть-чуть. Крылышки тебе подпалим... — Кроули склонился над ангелом в шутливой угрозе. В этот момент в зале с книгами появился Адам со сковородкой в руках.

— Что ты с ним делаешь, Змеиный Глаз? Гляди, ты напугал его! Ты ведь хочешь остаться в живых, белобрысый? — обратился Адам к Азирафелю. Тот кивнул. — Давай сохраним ему жизнь, Змеиный Глаз! Покажем, что адские ребята куда более милосердны, чем, так называемые, ангелы Господни. И тогда он присоединится к нашей стороне!

— О, ты прагматичен и расчётлив, Враг Рода Человеческого, — уважительно поклонился Кроули. — Как и подобает настоящему сыну Сатаны. Отныне этот белокрылый станет твоим рабом! Делай с ним всё, что захочешь.

— Он — мой раб? Здорово! Постой, белобрысый, — Адам пристально осмотрел его с ног до головы. — Я дам тебе имя. Буду называть тебя... Старая Галоша! Потому что у тебя все вещи как из позапрошлого века, — засмеялся он.

— Ну, с именем разобрались, — подытожил Кроули. — А теперь — пусть Старая Галоша приготовит нам роскошный ужин! — он непринуждённо выхватил сковородку из рук Адама и протянул Азирафелю. — Нажарь пацану блинчиков, понял! И чаю ему завари.

Азирафель и Кроули удалились на кухню, оставив Адама исследовать книжный магазин и имевшиеся в нём книги. Спустя двадцать минут Кроули вернулся в зал и присел на диван рядом с мальчиком, увлечённо читающим "Хроники Нарнии". Вслед за ним вышел и Азирафель.

— Кушать подано, господа демоны! — объявил он, ставя на столик тарелку с блинчиками, мисочку с мёдом и три чашки чаю. — Приятного аппетита!

Адам отложил книгу и обмакнул блин в тягучий мёд.

— Вот здорово! — воскликнул он. — Мне никогда ещё не было так весело, как с вами!

Все трое начали уплетать блины, запивая чаем.

— Вкуснятина! — Адам обмакнул в мёд уже, наверное, третий блин. — До того, как стать сыном Сатаны, я, признаться, больше всего любил мамин пирог и яблоки из соседского сада. Но это в сто раз вкуснее! Ты молодчина, Старая Галоша! — одобрительно похлопал он ангела по плечу.

— Ну как, Ваше Дьявольское Высочество, — вкрадчиво обратился Кроули к мальчику. — Вам тут хорошо? Домой точно не хочется?

— К маме и её пирогу, — добавил Азирафель. — К своим друзьям, к соседской яблоне...

— А ну их всех к чёрту! — отмахнулся Адам. — Что я там не видел? Скукотища в нашем Тадфилде, все развлечения приходится придумывать самому. Папочка говорит, я самый главный хулиган у нас в поместье. Он меня постоянно наказывает — то в школе на уроке вместо задания заклинания в тетради пишу, то в чужом дворе ведьму с ребятами сжигаем, то яблоки из чужого сада опять сворую — за всё. Но я в долгу не остаюсь! Однажды папочке с мамочкой в постель крысу подложил! А знаете хоть, как крыс ловить? — оба отрицательно замотали головами. — Эх, вы. На сало их надо приманивать... Я во-от такую поймал. Папочка только улёгся, да ка-ак завопит! Чуть ремня мне тогда не дал! Неделю под домашним арестом сидел! — с гордостью признался Адам. Азирафель аж поперхнулся чаем, разлив его на диван, и кинул красноречивый взгляд на демона.

— У, криворукий белокрылый! — наигранно рассердился Кроули. — Послушай, Враг Рода Человеческого, сходи на кухню, принеси ещё нам чаю.

Адам удалился на кухню, а Азирафель зашептал, понизив голос:

— Послушай, дорогой. Мне кажется, игра в Антихриста лишь усугубит и так не дремлющие в мальчишке дурные наклонности.

— Не паникуй, ангел, — успокоил его Кроули. — Всё идёт по плану.

Адам вскоре появился с новой чашкой чаю для Азирафеля. Тот выпил её залпом, чокнувшись с Кроули.

— За Антихриста!

— За Антихриста! Но подожди, этой ночью нам предстоит праздновать его победу над силами Небес! А по такому поводу нужно что-то покрепче, чем чай. Пойду, сбегаю быстренько в алкогольный магазин за вином!

Кроули удалился, звякнув дверным колокольчиком, а Адам задумчиво осмотрел книжный магазин и Азирафеля.

— А блинчики кто доедать будет? — вдруг спросил он. — Мы со Змеиным Глазом поддерживаем форму, так что доедать у нас будешь ты, Старая Галоша!

— Большое спасибо, мой мальчик, — Азирафель улыбнулся. Блинчики были его любимым блюдом, и он был рад, что Адам, хоть и в своеобразной манере, но готов отдать ему большую их часть. Вот только Азирафель не догадывался, насколько щедрость мальчишки обернётся против него. Он заставил ангела доесть ВСЕ блины, что тот успел приготовить.

— Ешь, белобрысенький, ешь... — ласково приговаривал Адам, кормя Азирафеля прямо с рук и вытирая ему губы. — А то сдохнешь!

Тот чуть не поперхнулся. Хорошо, что рядом стоял недопитый чай.

— Я всё. Не могу больше, — признался ангел, подумав, что ещё долго теперь не сможет смотреть на свои любимые блинчики.

— Вот капризуля, белобрысый! И что мне с тобой делать? А, точно! — глаза Адама загорелись. — В школу! После еды все воспитанные мальчики идут в школу! В какой бы класс тебя отдать?

— Я никогда не ходил в школу, — признался Азирафель. — Но я прочёл много книг.

— О, способный мальчик! Значит, пойдёшь в подготовительный! Итак, сидеть смирно! Руки сложи на парту! Сейчас я начну проверку твоих знаний! — объявил Адам. — Итак, как звали великана, который в день одиннадцатилетия пришёл к юному Гарри Поттеру, чтобы забрать его в Хогвартс?

— Хагрид, кажется? — неуверенно произнёс Азирафель.

— Правильно! А что примечательного было в замке, где проживал чародей Хаул?

— Это был Ходячий или Шагающий замок, — уже увереннее ответил ангел.

— И снова ты молодчина! Ладно, третий вопрос, самый сложный! Что общего у знаменитого инопланетянина-путешественника во времени и врача-ветеринара из советской России?

— Это... действительно сложный вопрос! — нахмурился Азирафель. — Но, если я правильно понял, кого ты имел в виду первым, то предположу, что общее у них то, что их обоих можно назвать... Доктором!

— И это правильный ответ! Старая Галоша получает пять баллов с плюсом! А теперь... — глаза Адама блеснули хитрым огнём, — пора переключиться с умственной деятельности на физическую активность. Итак, встаём! Руки вверх! Вниз! Правую ногу вверх! Левую! Молодец, Старая Галоша, послушный белобрысый! Живо на пол! — скомандовал он. — Упал-отжался! И так двадцать раз! Тебе стоит привести в порядок свою фигуру после поедания блинчиков!

Азирафель обречённо вздохнул и принялся выполнять команду Адама. На десятом отжимании ему стало совсем нехорошо. Он схватился за сердце и пополз в сторону дивана. Прислонился к нему спиной и простонал:

— Всё, хватит. Смилуйся надо мной, Враг Рода Человеческого... и ангельского. Ты так меня развоплотишь...

— Ладно, белобрысый, отдыхай. После большой перемены я переведу тебя в первый класс, — Адам потрепал его по голове и удалился искать туалет. Распитие чая возымело свои последствия.

В этот момент в книжный ворвался Кроули.

— Наконец-то! — простонал ангел.

— Ангел?! — Кроули поставил бутылку на пол и тут же в панике бросился к Азирафелю. — Ангел, что он с тобой сделал?!

— Зря ты это всё затеял, Кроули, — покачал головой Азирафель. — Мальчишка и без твоих стараний — настоящее исчадие Ада! Мучал меня, закормил блинами до смерти, а потом заставил отжиматься двадцать раз! Я думаю, мне пора вступить в игру и уравновесить твоё влияние на него. Моя очередь учить юного Антихриста хорошим манерам!

— Подожди, ангел! Мальчишка ещё не дозрел! Он должен сам отвергнуть роль Антихриста и захотеть стать хорошим мальчиком!

— Пока этого дождёшься — сто раз развоплотишься уже.

— Ладно, я понял! Я буду действовать жёстче! Спровоцирую Адама на жестокость! Не к тебе, ангел, успокойся. Я предположу ему мучить животных! Это точно заставит его передумать и перейти на сторону добра! И при этом он не будет совсем святым, так что ваши тоже не смогут использовать его в своих целях! Соглашайся, ангел! Времени у нас не так много, вот-вот из-под земли явится сам Сатана, с Небес спустятся ангелы — и чью сторону выберет мальчишка? Он должен отказаться от обоих! Иначе грядёт Армагеддон, и всё живое исчезнет с лица Земли!

— Тогда тем более мне стоит насильно учить его добру, чтобы он из вредности не захотел принять сторону Небес.

— Стоит. Вот только подожди, пока я доведу его до нужной кондиции...

Ангел и демон не подозревали, что Адам уже вернулся и, спрятавшись за шкафом, всё слышал.

— Крысы подлые! — сердито зашептал Адам, сжимая кулаки. — Обманщики! Так вот что вы задумали! Решили управлять мной, как куклой?! А я-то думал... Ну, ничего! Вы ещё пожалеете! Ещё узнаете, на что способен Враг Рода Человеческого! Я покажу вам жестокость и мучительство животных! А ну-ка, не плачь, будущий Антихрист, не плачь... — он попытался успокоиться. — Демоны не плачут! У демонов нет души! Демоны хитры и хладнокровны!

— Дорогой, я что-то слышу! — встрепенулся вдруг Азирафель. — Кажется... меня вызывают наверх!

— Я тоже чувствую! Меня вызывают в Ад!

— Они подозревают, что мальчишка у нас?

— А ты как думаешь, ангел?! Конечно же, они уже всё разнюхали! Нам пора хватать мальчишку, бежать и прятаться!

— Тогда я должен собрать вещи, прихватить всё самое ценное...

— Все книги с собой тащить собрался или только половину? Ладно, давай, собирайся, а я пока отнесу свои растения в Бентли и на всякий случай заправлю её бензином и проверю тормоза — кто знает, в какой момент нас захотят лишить чудес? Вот так, поведу её — и развоплотимся сразу все трое! Нехорошо получится.

— Нет уж, дорогой, раз такое дело... Я поведу машину, я! Слышишь?

— Ты? Да ты поплетёшься как черепаха! И вообще, у тебя для моей Бентли рука несчастливая!

— Ах так! Что ж, тогда я поведу её ногой!

— Спорим, я всё-таки лучше управлюсь с собственной Бентли?

— Спорим! Подкинь монетку. Орёл — веду я. Решка — ты.

Они достали монету и бросили. Монетка зависла в воздухе. Адам не спешил показываться из-за шкафа, потирая руки.

— Ах, так! Тогда в карты! — Кроули материализовал в руках колоду. — Двойка!

— Туз!

— Дама пик!

— Король червей!

Израсходовав колоду, они так и не определились, кому вести Бентли.

— Тогда... я не знаю, — Кроули задумался. — О! Отожмёмся от пола десять раз! Вот тут ты точно проиграешь, и тогда за руль сяду я!

Они принялись отжиматься. Адам вышел и аплодировал каждому отжиманию ангела. Под конец тот остановился на восьми.

— Ладно, кончайте, надоело, — лениво махнул рукой Адам. — Пусть машину поведёт... — он задумчиво переводил взгляд то на одного, то на второго, изображая глубокую задумчивость. — Старая Галоша!

— Отлично! Тогда я сложу самые любимые книги и посуду в машину! — просияв, Азирафель забегал по магазину, относя в машину коробки с книгами, посудой, чаем и другими вещами. А Адам тем временем деловито обошёл Кроули вокруг, пристально разглядывая его.

— Скажи, а ты умеешь шипеть, как змея?

Кроули тут же продемонстрировал совё шипение.

— Превосходно, Змеиный Глаз! А превратиться совсем в змею можешь?

— А можно узнать... Зачем тебе это? — Кроули охватило нехорошее предчувствие.

— Ты же такой умный, Змеиный Глаз... Неужели не понял? Я — будущий Владыка Ада. Всё равно, что злой волшебник, вроде Тёмного Лорда, понимаешь? А какой Тёмный Лорд без фамильяра?! Ну что, превратишься?

Кроули принял змеиный облик, всё ещё чуя неладное. И точно — едва только его тело стало длинным и тонким, как Адам принялся завязывать его узлом. Один узел, второй, третий, самый тугой, у хвоста... Под конец Кроули не выдержал и вонзил свои зубы в руку Адама.

— Ай! Ну вот, ты убил меня! — наигранно захныкал он.

— С удовольс-с-ствием убил бы тебя, маленький гадёныш-ш-ш! — зашипел Кроули, превращаясь обратно и потирая ноющие конечности. — Всё, я больше с тобой не могу! Передаю тебя прямо в руки ангелу!

— Ах так! — Адам перехватил его запястье. — Сбежать хотел? Кинуть меня, да? — Адам вдруг сорвал с шеи оловянный крест и приставил его к горлу Кроули. Тот почувствовал, как освящённый предмет жжёт его кожу.

— Ну что, Глазик, нагрелся? — издевательски протянул Адам. — Или ещё святой воды добавить? Будешь говорить?

— Буду, буду! Только убери это! — Кроули поднял руки, глядя на Адама с мольбой. Тот убрал крест и положил себе в карман.

— Как твоё настоящее имя?

— Кроули! Среди людей — Энтони Джей Кроули.

— Зачем вы с ангелом меня похитили? Хотели разыграть представление, чтобы привить мне отвращение как к Аду, так и к Небесам? Чтобы я не выбрал ни зло, ни добро? Знаешь, как это называется? Манипуляция, психологическая обработка! Смерть подлому демону через поливание святой водой! — грозно вынес он приговор. — Пойду, поищу её на кухне. Наверняка у ангела что-то такое завалялось...

Азирафель вернулся и застал Кроули обхватившим себя руками и глубоко дышащим.

— Что с тобой, дорогой? Вижу, что и ты успел стать жертвой жестоких игр нашего милого мальчика...

— Скажи мне, белокрылый, — Адам вернулся с кухни. — Где у вас тут святая вода?

— Святая вода? А зачем тебе она?

— Чтобы убить коварного демона, вот зачем! А ещё вот-вот сюда придут другие демоны и сожгут тебя в адском пламени!

— О... какой жестокий мальчик! — ужаснулся Азирафель.

— Вам лишь бы Армагеддон остановить! — с обидой выкрикнул Адам. — А я... и вам не нужен, и папочка что-то не торопится меня искать! — он толкнул обоих кулаками в бок. — Вот бы у меня появился настоящий друг, с которым можно играть, когда мои остальные друзья больше не захотят или будут заняты... — мечтательно вздохнул он. Вот бы... Точно! Собака! Мне нужен пёс! Вот с кем я мог бы играть и дома, и на улице. Вот кого я мог бы кормить, бегать наперегонки, обучать разным трюкам...

— Дело пахнет Адской Гончей, — обманчиво-спокойно прошептал Кроули.

— Он только что призвал пса?

— Я чую его приближение. Пахнет псиной и Адом.

В дверь кто-то поскрёбся, сперва тихонько, а затем всё настойчивее. Ангел и демон испуганно вцепились друг в друга.

— Я впущу его, — сказал Адам. — Мне кажется, это и есть моя собака. — он открыл дверь. На пороге стоял чёрно-белый маленький пёсик и тихо поскуливал, глядя Адаму прямо в глаза.

— Привет, дружище! — Адам потрепал его по голове. — Какой хороший пёсик! Иди ко мне, не бойся! Ты пойдёшь домой со мной. Вы двое, — повернулся он к Азирафелю и Кроули. — Сейчас вы немедленно отвезёте меня и моего пёсика домой, и мне всё равно, кто из вас будет за рулём.

— Так ты... берёшь этого пса себе? — осторожно поинтересовался Азирафель. — И... как ты его назовёшь?

— О, я как раз должен дать тебе имя, дружище! — Адам снова погладил пса по головке. — Ну что ж, ты у меня будешь... Бобик! Не бойся, Бобик, я тебя не обижу. Мы с тобой будем играть, я буду о тебе заботиться. А если к нам заявится этот, из Преисподней... Сатана, вот! То я дам тебе команду — кусать его за задницу! Ишь, планы у него на меня какие-то... Не надо мне этого! И так хорошо. Вот же ребята обзавидуются, когда увидят тебя! А такса этого старого зануды так вообще лаем своим захлебнётся! Но ты будь хорошим пёсиком и не задирай её первым, ладно? Хороший Бобик...

— Ну что? — улыбнулся Кроули. — По-твоему, он всё ещё похож на исчадие Ада?

— Судя по всему, в нём парадоксальным образом уживается как детская жестокость, так и искренняя доброта, — ответил Азирафель. — И это так по-человечески. Я думаю, нам не стоит больше беспокоиться насчёт этого мальчика. С таким Антихристом можно быть спокойным за этот мир!

— И это вовсе не значит, что его не надо поскорее отвезти домой! А в Аду я что-нибудь навру, как всегда.

— Ангелы не врут, конечно. Но в этот раз я, пожалуй, последую твоему примеру мой дорогой.

— Хитрый ангел!

— Добрый демон!

В этот день Адам Янг остался человеком, отверг предложение Сатаны и продолжил жить жизнью обычного мальчика — играть с друзьями, воровать яблоки из соседского сада, тренировать своего нового питомца, которого родители, поколебавшись, разрешили ему оставить. И всё было хорошо.