Кот в наследство (джен)

— Вы понимаете, что это настоящее безумие? — Высокий, ладно сложенный парень метался из угла в угол в небольшом кабинете, то и дело останавливаясь на месте, а потом возобновляя движение. — Тетушка не могла так поступить!

— Господин Михайлов, я понимаю ваше негодование, — щупленький старичок в роговых очках переложил несколько бумаг на столе и вернул свое внимание посетителю, — но воля умершего — закон.

— Да черта с два!

Парень резко остановился и стукнул кулаком по стене так, что с нее упал диплом в рамке, подтверждающий, что нотариус Пирожков сдал квалификационный экзамен и вправе заниматься нотариальной деятельностью.

— У нее явно поехала крыша, раз она сделала подобное!

— Не думаю, — возразил нотариус. — К тому же в законе не указано, что нельзя оставлять наследство домашним животным.

— Но это же кот!

— И? — Было очевидно, что нотариуса такими воплями не пронять. — Ваша тетушка решила, что хочет оставить все принадлежащее ей имущество своему коту.

— И я никак не могу опротестовать ее завещание? — с надеждой спросил парень.

— Боюсь, что нет.

Нотариус только поморщился от громкого хлопка двери, когда посетитель выметнулся прочь. Покачал головой и, кряхтя, принялся поднимать упавшее.

Некоторые молодые люди были таким несдержанными.

Александр поднялся по лестнице, ведущей к лифту, и надавил на кнопку, ожидая, когда кабина спустится вниз. Ситуация у него была аховая. Нет, его очень расстроила смерть тети. Более того — мальчишкой он любил ее. Но еще больше его расстроила новость о том, что единственным наследником всего ее имущества является дворовый кошак, которого старушка прижила у себя три года назад. И ведь он сам его притащил. Знал бы, там бы в канаве и бросил. Но нет! Услышал, как кто-то жалобно пищит, и полез проверять. Сперва даже не понял, что это не комок земли, а живое существо, настолько грязной была шерсть. Вытащил, рассматривая.

«Комок» закопошился, а потом с трудом разлепил глаза и раззявил крохотный ротик.

— Вот ведь!

За Александром никогда особой любви к братьям нашим меньшим не замечалось, но тут почему-то не выкинул обратно, а потащил с собой. Как раз ехал к тетке.

Та, как увидела котенка, запричитала, забрала из рук и принялась возиться с ним.

Даже чаем любимого племянника не угостила.

После этого он видел котенка еще раза два, когда приезжал в гости, и с каждым разом тот становился только ухоженнее. Но ему и в голову не могло прийти, что этот усатый-полосатый с бантиком на шее оставит его без законных квадратных метров.

Вообще вся эта история с наследством случилась еще тогда, когда была жива мать самого Александра.

Он не помнил, с чего начался тот разговор, слишком маленький был. Но кончился он почти смертной обидой и тем, что сестры лет двадцать не разговаривали. Только когда матери стало совсем плохо, после неудачно сделанной операции, тетка приехала к ней в больницу, и они долго плакали, обнявшись. На похоронах тетка пообещала, что оставит свою квартиру ему, потому что он ее единственный близкий человек. А тут такое.

Александр поднялся наверх и долго стоял перед дверью, раздумывая. На самом деле, надо было выбросить эту мохнатую тварь на улицу, но от одной мысли, что ее кто-то приютит, а потом сможет отобрать у него квартиру... Кто бы мог подумать, что он будет психовать из-за подобного.

Другой вопрос: ну сколько живут кошки?

Год за семь человеческих лет или около того? Так не лучше ли подождать?

Он вставил ключ в скважину и повернул его, вслушиваясь в звук щелчка, а затем все-таки вошел в квартиру. Уже подросший кот — ему дали имя Снежок, хотя его шерсть не была чисто белой — выскочил из бывшей теткиной спальни и бросился ему под ноги.

— Ну, чего тебе? — Александр попытался отпихнуть его, но добился только того, что кот полез по его штанам вверх. Пришлось отдирать. — Голодный что ли?

Держа его на вытянутых руках, Александр отнес кота на кухню и опустил возле миски. Порылся в ящиках, но пакет с кормом так и не нашел.

Пришлось ограничиться водой.

— Больше все равно ничего нет, — развел он руками и решил, что самому было бы неплохо перекусить.

В холодильнике обнаружились колбаса и несколько яиц — яичница явно была лучше, чем ничего.

Кот крутился возле него, пока Александр готовил, но стоило отвлечься на телефонный звонок, как Снежок залез на стол и успел умять половину сковороды, прежде чем удалось его отогнать.

— Вот же скотина!

Вслед убегающему коту полетела тапочка, но тот сумел увернуться, подпрыгнув на месте, и ликующе, как показалось Александру, заорал уже из-под теткиной кровати.

— Что там у тебя? — только услышав голос из трубки, которую все еще держал в руках, Александр понял, что не нажал на отбой, гоняясь за мохнатым агрессором. Осталось только глаза закатить. Меньше всего он хотел делиться своими проблемами с бывшим одноклассником.

— Кот.

— А, ну так надо по жопе, — простодушно отозвался тот. — И сразу. А то они ж тупые. Потом даже не вкурят за что.

Александр попытался представить себе курящего Снежка, но видение вышло настолько сюрреалистичным, что он поскорее отогнал его.

— Ты чего звонил?

Одноклассник тут же прекратил давать ему советы, как вести себя с домашними животными, и предложил встретиться и обговорить одно дельце. Александру встречаться с ним не очень-то и хотелось, но в первое мгновение он не нашел достойного повода отказаться кроме того, что у него кот дома один, а потом стало как-то глупо отнекиваться.

— Эй, животное, — крикнул он из прихожей, уже натягивая кроссовки. — Можешь сожрать остатки яичницы, я найду себе что-то поинтереснее.

Домой он приполз в первом часу ночи со стойким желанием лечь и уснуть. «Дельце», как он и ожидал, яйца выеденного не стоило. Из разряда: «Мужики, а вы мне скажите, с какой пропорции бензин разбавлять, чтобы я не обмишулился». Примерно с теми же последствиями. Одноклассник обозвал его щепетильным ублюдком и удрал из ресторанчика, оставив платить за двоих. Еще и грозился, что обязательно разбогатеет и не поделится.

Смешно.

Кот воспользовался его щедрым предложением и даже сковородку на пол свалил и перевернул, разбрызгав остатки яичницы по полу.

— Вот гад мохнатый! — высказался Александр и махнул рукой, решив, что уберет все завтра.

У него должна была утром болеть голова. Буквально раскалываться, учитывая, сколько он вчера выпил, но Александр чувствовал только легкое недомогание и какую-то странную тяжесть на самой макушке.

Он поднял руку и с удивлением обнаружил кота, спящего на его подушке сверху.

Первым порывом было согнать Снежка, но потом Александр покосился на часы и решил, что — так и быть — даст тому еще пару часов, а заодно и сам поспит.

Кот, словно почувствовав, раскатисто замурчал. Это было приятное ощущение. Даже кончик хвоста, задевающий шею, не раздражал — лишь бы в нос не лез.

Александр аккуратно убрал его и погладил кота между ушей. Кажется, он начинал понимать, что тетушка нашла в этом клубке шерсти.

Неприятный сюрприз случился приблизительно через неделю после его переезда. Александр даже расщедрился и купил Снежку кошачий корм. Собственно, в этом и была его ошибка. Как оказалось, у котов тоже бывает расстройство желудка. И ведут они себя практически так же как люди. С той лишь разницей, что до туалета добежать не успевают.

Не то чтобы он злился на кота, изгадившего весь пол в прихожей, сам, как говорится, виноват, но убирать все это было не слишком приятно. Снежок, словно понимая, что натворил, сидел в теткиной комнате и носа не казал.

Так что даже стали закрадываться нехорошие подозрения, а не сдох ли он там.

Александр как-то очень ярко представил, как его обвиняют в убийстве кота ради наследства.

— Эй, животное? — он осторожно толкнул дверь и вошел внутрь. Зажег свет. Странно, но пока он был тут, ему и в голову не приходило зайти сюда. Оказывается, у тетки было даже уютно, а что больше всего удивило: на прикроватном столике у нее стояли их фотографии. Александр подошел, взял свою — на ней ему было лет пятнадцать — и хмыкнул. Он прекрасно помнил день, когда этот снимок был сделан. У него тогда был день рождения, и мать подарила ему эту самую рубашку с фото. Он надел ее всего один раз, потому что тем же вечером подрался с какими-то мальчишками и порвал ее. Откуда фотография могла оказаться у тетки Александр не представлял. Может, мать подарила, когда они помирились. Жаль, не спросишь.

Послышалось копошение под кроватью, и Александру пришлось опуститься на колени, откинуть свисавшее покрывало, и заглянуть. Кот действительно был там — лежал в обнимку с его тапочкой.

— А я ее потерял, — Александр протянул руку и поманил его к себе. — Так, давай, ползи сюда.

К его удивлению кот послушался и даже дал взять себя на руки.

— Да не буду я тебя ругать, — проворчал Александр, и потрогал кошачий нос. — Похоже, придется отвезти тебя к ветеринару, а то скажут, что я убийца.

Кот вяло вильнул хвостом, то ли возражая, то ли соглашаясь, и уткнулся мордой ему под мышку, и, пожалуй, это насторожило больше всего.

Вопрос о том, ехать к врачу или нет, отпал как-то сам собой.

— Правильно сделали, что приехали, — похвалил его врач, осмотрев кота. — Нет, ему ничего не угрожает, просто реакция на изменение корма. Но некоторые хозяева, прежде чем поймут, что с любимцем что-то не то, три раза его угробят.

Александр покосился на еще более несчастного после осмотра кота и кивнул. Не признаваться же, что еще несколько дней назад для него это было бы идеальным решением.

Но что уж теперь.

— Вот, я вам выписал рецепт, — врач протянул ему бумагу. — Купите это лекарство и давайте вместе с едой. И лучше повремените со сменой корма. Что он у вас раньше ел?

— Последний раз яичницу.

— В смысле? — нахмурился врач.

— Ну, понимаете, — принялся объяснять Александр, — это кот моей тетки. Она недавно умерла и оставила его на меня, — про наследство он решил не говорить — зачем вводить людей в искушение. — Ну вот, я приехал, приготовил себе яичницу, а он ее сожрал. А потом я купил ему корм. Так что я не знаю, чем она его кормила.

— В таком случае, вам стоит попробовать давать ему разные корма по чуть-чуть, — решил ветеринар. — И смотрите. Если не пойдет... Что ж, придется кормить его тем, что едите сами.

— Яичницей? — не удержался Александр.

— Не думаю. Есть и менее радикальные способы. Рыба, суп, курица. Главное не перекармливайте. Он ведь у вас дворовый?

— Да, я подобрал его и принес тетке.

— Тогда старайтесь наполнять миску не с горкой. Потому что он будет есть, пока не съест все. Коты, которые живут на улице, забывают, что такое сытость.

— Хорошо, я понял вас.

Кот, судя по гневно мечущемуся хвосту, уже предвкушал диету.

Несколько дней после этого, несмотря на войну за еду, у них была тишь да гладь. Александр даже слегка расслабился, наблюдая за котом. В конце концов, жила же с ним тетя как-то, так почему он, взрослый здоровый мужик, не сможет ужиться?

Да и коту, похоже, его общество все больше нравилось. Ну лез он в поисках еды всюду, в том числе в старую стиральною машину — не то «Дору», не то «Индезит», — стоящую на кухне, ну и пусть.

По крайней мере, он начал приходить в его комнату — в ту, что Александр выбрал для себя — и спать в ногах.

Но вот чего он не ожидал, так это приезда своей девушки. Вообще они с Лидией встречались уже два года, и пора было поговорить о свадьбе, но все время находились какие-то причины ее отложить. Сейчас вот наследство, которое просто взяло и утекло из рук, помахивая кошачьим хвостом.

Александр открыл дверь и удивленно уставился на нее, пытаясь понять, что она тут делает.

— Привет! — Заметив, что он не спешит пускать её внутрь, Лидия сама просочилась мимо — и закрывать дверь стало бесконечно поздно. Не выталкивать же ее в коридор.

— Привет, — согласился Александр. — Ты чего тут?

— Да вот, решила тебя навестить, — Лидия тем временем обошла прихожую на своих высоких каблуках, словно прицениваясь и остановилась напротив него. — А то ты даже мне не звонишь.

— Да как-то не до того было, — честно признался Александр.

В этот момент кот видимо решил, что надо познакомиться с гостьей, и появился на пороге комнаты, призывно мяукнул.

— О, а это тот самый? — Лидия не придумала ничего умнее, чем полезть сразу к нему и, конечно, напугала. Кот сперва зашипел, шарахнувшись назад, а когда девушке все-таки удалось ухватить его за передние лапы извернулся и полоснул ее задними. — Черт! Он меня оцарапал!

— Потому что нельзя его так хватать, — Александр счел за лучшее взять ее под руку и увести на кухню. — У тебя что-то случилось или ты действительно соскучилась?

Лидия некоторое время рассматривала свою ладонь со следами от когтей, а когда он не понял намека, капризно надула губы.

— Дай мне перекись!

— Сейчас, — Александр, который за время общения с котом на такие мелочи просто перестал обращать внимание, опомнился и поставил перед ней аптечку, а затем налил чаю.

— Ты не хочешь мне помочь? — кажется, Лидия задалась целью вывести его из себя. Или он просто отвык от общения с ней за то время, что они не виделись?

Александр глубоко вздохнул и устроился на табурете напротив, стараясь в первую очередь игнорировать кота, замершего на пороге кухни. У того на морде буквально читалось: «Выкини ее!»

Но делать этого Александр все-таки не стал.

Долго сидел на корточках возле Лидии, дуя на обработанные порезы, а потом поддался на ее поцелуи и ушел следом за ней в комнату.

Осуждающий взгляд еще долго жег ему спину между лопатками.

Утро было странным. Александр открыл глаза, долго рассматривая потолок, пытаясь понять, что не так. Потом понял. У него в ногах не было Снежка. Нет, вполне возможно, что кот пришел ночью, Лидия спихнула его с кровати, и он обиделся, но что-то все равно не давало ему покоя.

Потом прислушался и понял. На кухне слабо жужжала стиралка. Александр решительно направился на кухню.

— О, ты уже проснулся? — не похоже, что Лидия была рада его видеть, иначе с чего ей так подскакивать?

— Да. А ты с утра пораньше решила постирать?

— Да вот, — она как можно более беззаботно развела руками. — Пятно на блузку поставила и решила...

При этом она чуть сдвинулась в сторону, загораживая от него стекло барабана.

— Отойди! — Александр все больше чувствовал, что дело неладно.

— Послушай, я делаю как лучше... — Лидия взвизгнула, когда он попросту оттолкнул ее и опустился перед машиной на колени. Вгляделся в мелькание белья и в следующее мгновение увидел там Снежка.

Ему никогда раньше не приходилось открывать дверцы машинок вручную, тем более, когда цикл запущен. Вода — хвала богам еще холодная — хлынула на пол, но Александру было глубоко плевать.

Он осторожно выпутал тельце кота из махрового полотенца, в котором его, скорее всего внутрь и запихивали, и с ужасом осознал, что тот не дышит.

Ему как-то приходилось откачивать утопающего, на городском пляже, но тот точно не был котом.

Хотя вряд ли техника должна была сильно отличаться. Разве что, сердце у животных бьется быстрее, значит и ритмичных надавливаний должно быть больше.

Александр накрыл кошачью морду ртом и сильно выдохнул, так что грудь Снежка поднялась, а потом еще раз, а потом принялся ритмично нажимать.

— Ты что делаешь?! — у Лидии, до этого молча наблюдавшей за происходящим, прорезался голос.

— Съебись!

Кажется, она решила, что он сошел с ума. По крайней мере именно так она и говорила, в перерывах между грязной руганью, которой поливала его, пока собирала свои вещи.

Александру было плевать, даже когда громко хлопнула дверь, особенно когда на очередной вдох Снежок надсадно закашлялся и слабо заворочался у него в руках.

А потом слабо мяукнул и попытался подползти ближе.

— Тише, тише, — о том, чтобы везти его в таком состоянии в ветеринарку и речи быть не могло.

Александр сгреб кота на руки, прижал к себе и отправился на поиски телефона, только сейчас заметив, что на полу кухни разлита вода.

— Соседей прольем...

Воду кое-как удалось собрать, пока они ждали ветеринара. Учитывая, что кот отказывался сползать с его рук — это было то еще извращение. Но никто не явился с гневными воплями, так что можно было выдохнуть.

— Что у вас произошло? — поинтересовался тот же самый доктор, обозревая мокрого Александра и кота у него на руках, когда открыли дверь. — Хотя могу предположить.

— Ну понимаете, кот и стиралка...

Рассказывать о том, что пыталась сделать Лидия, хотелось меньше всего. Ее все равно можно было привлечь разве что за жестокое обращение с животным и только... К тому же за подобные выкрутасы у него могли забрать кота... Александр замер, сообразив, что его волнует именно это, а не тот факт, что лишат наследства, и мысленно поздравил себя. Кажется, он вступил в клуб кошатников окончательно.

Снежок пришел спать к нему этим же вечером. Вернее сказать, приполз к порогу спальни. Ходить он толком еще не мог. Поэтому лег посреди коридора и принялся надсадно орать, чтобы жестокий человек пришел и не мучил его.

— Ну, чего? — пришлось вставать и поднимать на руки, а затем нести на постель. — Эх, животное!

Кот смешно фыркнул и ткнулся носом ему в щеку, а спустя пару минут сладко засопел. Похоже, это и была наивысшая точка кошачьего признания. И главное — она Александра вполне устраивала.