Дешевый боевик (джен)

Убитых пришлось оставить. Уже километров двадцать мы тряслись по раздолбанному асфальту, пока пули отскакивали от бронированного корпуса нашего фургона. Мы сидели у задних дверей со стволами наизготовку и молились, чтобы у этих уродов не оказалось базуки или дрона с хлопушкой. Дрон пока был только один, наводчик, он пас нас в воздухе, не отставая, и у каждого руки чесались всадить в него пару пуль. Но высовываться было нельзя.

Сзади на полу корчился, стонал и сквернословил Пит — ему пробило живот, и Сага с помощью полевого медкомплекта пыталась помочь его медаугментации залатать дырку чуть быстрее. Но аугментация у Пита явно была паршивая, и понятно было, что он в полном дерьме. Если, конечно, в ближайшие часы до клиники не доберемся.

Не добрались.

Фургон резко дернуло вбок, он перевернулся, и крутясь, как барабан в стиралке, полетел вниз.

Удар!

Меня как в стену швырнули. Медимплант включился, начал накачивать мое набитое железом мясо обезболами и гипостимом. Все плыло, мясо хотело отключиться, но железо ему не позволяло. Вокруг стоны и ругань, ребят тоже поднимали с ног ко всему равнодушные железяки. Снаружи тоже крики, жужжание дрона. Они до нас добрались.

Рефлексы работали лучше головы. Пальцы, настоящие и искусственные, вцепились в пушку, направили ее на двери. Вокруг то же самое делали остальные. Без боя не сдадимся.

Зрение снова стало четким. В голове — одна мысль: откроется дверь — огонь. Снаружи — какая-то возня. Взрывать, что ли будут?

— Хлопушка, — шепотом подтвердил мою мысль Ларс, единственный в команде обладатель сквозного зрения.

— Пошло оно!

Боб вырвался вперед быстрее, чем мы поняли, что происходит. Вышиб двери — и начал шмалять по площади. Мы, движимые рефлексами, рванули на помощь.

Тьма, автоматные очереди, вопли. Моя пуля снесла с одного шлем — и через секунду его не было. Удар в бок — меня бросило на землю. Я ужом дернулся в сторону, выбросил протез вверх — и выскочивший клинок пробил врагу бедро. Он согнулся — и следующий удар его заткнул.

Где-то в небе рванул, как фейерверк, дрон. Какая-то его часть чуть по голове меня не приложила.

Стало тихо.

— Вроде все, — выдохнул Ларс.

Я обвел глазами наше поле битвы — небольшую полянку у леса под обрывом, с которого нас сбросили. Охранники в форме «Уолл» валялись повсюду. Недешевая контора. Такого мы не ждали. Машина валялась на боку, смятая, как бумажка. Пит был мертв. Боб тоже. У Саги на лице прямо на глазах затягивалась жуткого вида рана. Ларс лихорадочно искал сигареты — привычка у него такая, после мочилова выкурить одну-две. Радж обошел фургон, заглянул в кабину. Покачал головой. Все ясно, водила тоже готов. Вот наниматель обрадуется, блин. Он этого мужика вместе с фургоном выделил. Слева, рыча от боли, разогнулся Дон. Из-за фургона, постепенно поднимаясь на ноги, выползла Аня. Наш командир Джек куда-то пропал. А, вон он, у дерева. Тоже мертв. Зараза.

Тело успокаивалось, адреналин отходил. Пока не время — предстоит пробежка. Там, сверху, за разорванным отбойником, еще стоит их фургон, водила явно уже подкрепление вызвал.

— На точке Б через трое суток, — я скорее предложил, чем скомандовал. — Костер — и врассыпную!

— Не до костра, — мрачно проговорила Аня.

Действительно, из-за горизонта уже звучали сирены. Мы по-быстрому похватали кое-какие стволы у врагов, кивнули друг другу и бросились в лес, каждый в свою сторону.

Точкой Б у нас была назначена заброшенная клиника ПРОТЕЗ в соседнем городке. Открылась она перед самым Инцидентом — и закрылась, так ни одного пациента и не приняв. Неприметный подвальчик, ключи от которого Джек надыбал где-то чудом прямо перед операцией.

За три дня до встречи я, прячась, где придется, успел обдумать все, что произошло в ту ночь.

Итак, лица, пожелавшие остаться неизвестными, заказали нам взять бронированный кейс в доме, принадлежащем мелкой компании с претенциозным названием «Лайфнет». Компания эта, по разведданным, была типичной прокладкой: полтора сотрудника, создана месяца три назад, занимается вроде как поставкой лекарств, но по факту на рынке вообще никак себя не проявляет. Дом был соответствующий — неприметный такой коттедж. Мы подъехали, проверили территорию — вроде никого. Вокруг тоже. Перескочили через дешевенький железный забор, аккуратно вскрыли дверь, прошлись по комнатам, в которых никто как будто лет десять не жил. Ничего такого.

И тут снаружи бахнуло, в окна ударил свет — какой-то бронефургон вынес ворота. И полезли на нас эти уроды. Мы отстрелялись, прорвались к своему фургону, но потеряли троих — двое наших, один от заказчика, с водилой рядом ехал. Пит нас прикрывал, поймал пулю. Еле ушли. И так и не поняли, почему пустой дом, оформленный на контору-пустышку, охраняют профи, выходцы из «Беллтауэр», между прочим. «Уолл» — не самый крутой ЧОП в мире, но все же крутой.

Похоже, заказчика, кто бы он ни был, кинули. Причем тупейшим образом. Ну, или хозяева «Лайфнет» узнали об операции и устроили ловушку. Но, блин, почему все так тупо выглядит? Как в плохом боевике. Как ни пытался я понять, что тут не так, не получалось. Спрашивать было не у кого — нанимавший нас тип, скорее всего, уже не здесь, двое других мертвы, да и вряд ли они много знали. У этой головоломки явно не хватало кусочков.

Самое интересное, что даже в теневых новостях о нас не писали — и ладно бы крупных вроде «Самиздата» (он в основном освещал какую-то бойню в Дубае), но ведь и в более локальных источниках о нашей разборке ничего не писали. Или ничего интересного в перестрелке среди ночи не нашли, или люди, стоящие за «Лайфнет», кое-кого прижали всерьез.

Встретились мы вовремя. Как выяснилось, все остальные пришли к тем же выводам, что и я. Что-то большее постаралась сделать только наша хакерша Аня.

— Пока вы прохлаждались, я попробовала связаться с Коллективом. Вегу помните?

Вегу мы помнили — эта латиноамериканка из Коллектива Джаггернаут помогала нам с парой дел. У них там самые крутые хакеры, не каждый заказчик на такого раскошелится.

— Так вот, с ней еле связалась, она в Праге сейчас. Какой-то у них там дикий замес намечается. Привет всем передает, просила в ближайшее время в крупные города не лезть. А по нашему вопросу попросила кого-то узнать, что вот это было. В общем, концов не видать, но мужика, который нас нанимал, она нашла. Зовут Винсент Годсо, по документам года три как существует. На него квартира оформлена в этом городе, вот адрес.

Она положила на стол бумажку. Я посмотрел — от моего убежища пара кварталов.

— Схожу, — решительно заявил я. — Мне там недалеко.

— Супер, но я подстрахую, — поддержал Ларс.

— Буду ждать здесь, постарайтесь пуль не наловить, — откликнулась наш медик Сага. После той ночи на ее лице не осталось даже шрама. — А то медикаментов мало осталось.

— Буду следить за домом, — вызвался Радж. — Мало ли, облаву устроят.

Смысл в его словах был. В таких районах часто прячутся нелегальные ауги, любое преступление с их участием — и полиция знает, где искать. И еще пару прихватить для острастки.

— Попробую на этого Годсо еще что-то нарыть, — сообщила Аня. Должен же он где-то появляться.

— Проверю офис «Лайфнет», — сказал Дон. — Понятно, что толку много не будет, но вдруг кто-то что-то видел.

Работа началась.

Дом, в котором находилась квартира Годсо, предсказуемо оказался помойкой. Все стены малочитаемых или нецензурных надписях, на полу — бутылки, окурки и прочий мусор, лифт не пашет. Вряд ли неплохо одетый и солидно выглядящий человек, давший нам работу, будет жить в такой помойке. По заплеванной лестнице поднялись на нужный этаж. Мусор, граффити, в углу дремлет бомж, и всем наплевать. Нужная дверь — неприметная, но явно недешевая, круче, чем у соседей. Условно взломостойкая — наш с Ларсом коллективный разум провозился с ней минут десять. И на первый взгляд казалось, что смысла в этом было немного — квартира выглядела такой же пустышкой, как и тот дом, — старая мебель по минимуму, техники не видать, никаких признаков того, что здесь кто-то живет. Только пыли не было.

Не сговариваясь, мы стали обходить помещения. Я взялся за комнату, Ларс пошел на кухню. В коридоре искать явно было нечего — пустая вешалка никаких тайн в себе не хранила.

Не хранила их и тумбочка со сломанной дверцей, и продавленный диван времен черт знает каких, и плакат какой-то забытой поп-группы на стене. Пивная бутылка на окне тоже не хранила в себе ничего, кроме окурков недешевых сигарет.

— Вроде нашел, — позвал Ларс из кухни. — За холодосом лежало, явно в спешке прятал.

Это была пачка из-под тех самых сигарет. Внутри даже парочка осталась. А еще — какая-то аккуратно сложенная бумажка и карманный секретарь. На бумажке был нарисован план какого-то здания, поверх него старательным почерком человека, редко берущего в руки ручку, написаны вроде бы географические координаты. Неплохо. Очень неплохо.

В ухе запищал звонок. Радж.

— Ребята, стоило бы раньше сказать, но был риск, что услышат. Вас тут пасут три парня с топовым железом. Профи. Зашли внутрь.

Мы синхронно выхватили стволы и направили на дверь. Ларс повел головой, сканируя местность. Напрягся и кивнул — эти гады уже на этаже.

Мы оба, не думая, прыгнули в окно.

— Шесть, — бросил я максимально тихо, и мы трое разбежались по углам. В соседнем переулке я увидел бомжа — того самого, на которого мы наткнулись на этаже. Понятненько…

Кто-то еще знал о квартире Годсо и предположил — или знал — что там спрятано что-то очень интересное. Но лезть туда самостоятельно почему-то не захотел — боялся сюрпризов, не был уверен или просто решил перевалить грязную работу на кого-то вроде нас. Но откуда он вообще знал, что мы придем? А он знал — специально приставил бомжа для слежки, выделил каких-то крутых ребят. Что-то не складывалось. Опять. А самая непротиворечивая версия была одна: в команде крот. Кто-то сдал наш план о выходе на квартиру.

Конечно, не факт. Может, все сложнее и интереснее. Может, Годсо сам устроил охоту на себя, чтобы что-то от себя отвести. Или кого-то. Но все это выглядело отговорками, нежеланием признать неприятное. Пусть недоказанное, но слишком вероятное, чтобы отмахиваться.

Многие нас считают одиночками. Спасибо боевикам. На самом деле мы все же обычно работаем командами, у каждого найдется хотя бы несколько проверенных знакомых, с которыми работать проще. Всегда есть плечо, на которое можно опереться. Поэтому наличие крота в таком тесном сообществе — мерзость в квадрате. Особенно если это кто-то из моих проверенных — Сага или Ларс, например. Остальных я знал хуже. Таким составом мы работали во второй раз.

Все это я додумывал ночью, прячась в очередной дыре. На этот раз в какой-то сгоревшей кафешке через полгорода от квартиры Годсо, на другой окраине. Здесь даже бомжи не ночуют, так что была вероятность, что искать меня в таком месте не будут. До встречи оставалось четыре часа, и никто до сих пор сюда не подошел. Только один явно боевой дрон пролетел мимо пару часов назад. Меня он явно не нашел. Если наши ребята не спалились, поиск вполне могли прекратить.

Я рассматривал бумажку, взятую из квартиры Годсо. Здание было явно небольшое, двухэтажное, как будто индустриальное: с большими помещениями (цехами?) и небольшой нарезкой кабинетов сбоку. Длинное помещение рядом с кабинетами могло быть аппаратной или типа того. Написанные на бумажке координаты указывали на городской квартал на дальней окраине Гонконга. Внятной информации о квартале не было, но район полуиндустриальный, так что завод на нем быть мог. Судя по нашему везению в этой истории, он или охраняется, как крепость, или окажется очередной ловушкой. Но верить в это мне не хотелось. Мне уже мало чего хотелось — тело начало уставать, и даже аугментации не могли его обмануть. Мне требовался сон — и пусть все секреты мира подождут.

Секретарь остался у Ларса — впрочем, если на нем что-то ценное, он наверняка запаролен. Скоро выясним. Но сначала хоть капельку поспим.

Двухчасовой сон в сгоревшей заброшке особо не помог — на встречу в бывший ПРОТЕЗ я приполз все в том же состоянии побитой собаки. Ларс выглядел примерно также. Радж тоже. Остальные выглядели получше, но ожидаемо обеспокоенными.

Доклад начал Дон.

— Ничего не ждал и ничего не получил, — коротко сообщил он. — Ну, почти. В этом офисе прописано десятка два компаний, за вывесками двери не видать. Владельцы все разные, общих следов нет. Но по паре контор нашел фото в интернете, и…

В наши коммуникаторы прилетели сообщения. С фото. На одном был владелец «Лайфнет» на скромной церемонии открытия компании, за спиной у него стояли Годсо и, вероятно, секретарша. Все с приклеенными улыбками и бокалами. Другая была посвящена аптечной компании «Кадуцей Нейрос» — в этот раз человек на фото был один. Владелец по имени Бартош Ванич. Тот самый человек, которого мы знали как Винсента Годсо.

Он улыбался нам с двух фото сразу — неприметный тип с нехорошим взглядом, полуседой, аккуратно причесанный и хорошо одетый. Типичный такой злой бизнесмен из дешевого боевика. Даже со старых фото его улыбка гарантировала нам новые неприятности.

— Так, стоп. Чего-то я не поняла. Годсо интригует против своей же компании, так что ли? — первой отреагировала Сага, опередив мой вопрос.

— И не особо скрывается, — поддержал я не столько ради комментария, сколько для закрепления какой-то очень важной мысли. И мысль закрепилась. — Может, у него мало времени и средств. Что бы он ни пытался добыть, действовать надо было быстро. Но его коллеги оказались быстрее.

— Тогда мы его уже не увидим. Получается, именно он свою явку сдал? — подхватил мысль Радж.

— Если так, вопросы надо задавать второму типу из «Лайфнета», — присоединилась Аня. — Только он, возможно, номинал, чтобы светиться иногда где-то. Но связь с кем-то сверху у него точно есть. Если Годсо из картины выпал, нового куратора уже сто раз назначить могли, хотя не факт, что их друг другу успели представить.

— А еще можно по этому «Кадуцею» поискать, — предложила Сага. — Если эта фирма где и светилась, то точно не в обычных аптеках. Или дурь, или нейропозин. Все на местных рынках.

— Существует года полтора, так что скорее нейропозин, — предположил Дон.

— И все же попробуем разобраться с секретарем для начала. Что бы там ни было, не факт, что оно не потеряет актуальность. Так что буду колдовать. А вы пока отсыпайтесь! — велела Аня.

Это распоряжение мы с удовольствием выполнили, даже не спросив, нашла ли она что-то еще.

— Подъем!

Команда разорвала мой невнятный, полный стрельбы и ругани сон, и выдернула в реальность — в бывшую палату закрытой клиники. Кто-то — вроде бы Дон — выругался. Ларс зевнул — это было похоже на вой.

Аня сидела у компа с усталым, но дико довольным видом. Ей явно не терпелось рассказать о чем-то важном.

— Ну что, ребята, жизнями вы рисковали не зря, — начала она, когда все плюс-минус проснулись и вкусили по сухпайку. — В секретаре у нас список имен, — нам на коммуникаторы пришло сообщение. Имена нам ничего не говорили. Кроме одного.

— Удивлены? Похоже, наш Ванич, Годсо или кто он там, занимался не только торговлей нейропозином. Я пробила остальных. Двое последних — покойники, еще трое — явно псевдонимы. Но вот Эван Дювэ — личность куда более интересная. Он работал в отделе разработок «Шариф Индастриз» и после ее краха куда-то пропал. Через полгода после Инцидента, примерно в одно время с «Кадуцеем», на него была оформлена контора «Кибербро» — вроде обычный сервис для компов, но все его клиенты, о которых удалось выяснить, — ауги. Что-то подсказывает, что именно их он и чинил. Контора эта числилась бизнес-партнером «Сэндмакс» — про нее-то все слышали?

Про «Сэндмакс» слышал, вероятно, каждый ауг. Поставщик комплектующих для компов — и для аугов. С некоторых пор последнее проводилось нелегально.

— Числилась? — уточнила Сага.

-Ага. «Кибербро» закрылся позавчера. Может, это связано с недавней облавой в Дубае — там буквально на неделе накрыли крупную сделку, но почему-то ничего нигде не говорят. Да еще взрыв этот в Праге… Такой бизнес сейчас вынужден вести себя тихо.

— Взрыв? — удивленно переспросил Радж.

— Ах да, вам же не до новостей было… Короче, три дня назад в Праге конкретно подорвали метро. Как Вега и предупреждала — намечается трэш. Винят во всем аугов, а именно КПА. Так что и нам придется прятаться получше. Скоро охота на ведьм выйдет за пределы Чехии. И пока нас не стали пасти еще сильнее, предлагаю выяснить, как связаны торговля аугментациями, пустые фармацевтические компании, дорогущая охрана и здание в Гонконге. В нем, если что, по документам производятся какие-то инструменты. По факту в тех местах хозяйничает триада, разбирающая аугов на запчасти. Вот так.

Играть в сыщиков было сложно, особенно имея на руках минимум инфы. Так что получилось у нас не расследование, а мозговой штурм — мы просто предлагали идеи и обсуждали.

— Связь с терактом? — предположил Дон.

— Вряд ли, все они на тот момент были где угодно, но не в Чехии.

— Может, террористы на торговле нейропозином и железяками зарабатывали? Это их бизнес? — Сага.

— Если да, плохо. В случае палева и нас будут искать — если еще будет, кому на нас указать.

— А если это был бизнес КПА, но взорвали не они? КПА подставили, и вот это все может быть как-то связано? — Ларс.

— Через сеть левых компаний КПА из-под носа у них деньги уводили? Странно как-то…

— А может, связи вообще нет? — предположил я. — Просто Годсо и компания были поставщиками торговцев, которых накрыли в Дубае?

— Ты хочешь сказать, что разборка чисто местная? — уточнил Ларс.

— Ну да. Те, кто покупал железо, перехваченное в Дубае, могли вообще не знать Годсо лично. Он кинул свою фирму. И кстати… — вот только сейчас в голове что-то щелкнуло. — Аня, а какие есть доказательства, что они поставляли железо именно тем, кого там взяли?

Аня задумалась.

— Косвенные. Но они все в этой теме такие. Одна из сторон сделки покупала железо у Годсо и компании. Но всего несколько раз, последний — полгода назад, и ту фирму уже прикрыли. Причем говорят об этом только в дальних углах Даркнета, никто толком подробностей не знает. Кстати, те фирмы, которые мы нарыли, сейчас тоже наверняка идут на ликвидацию.

— А номиналы? — поинтересовалась Сага. — Наверняка владельца «Лайфнета» куда-то еще поставили. На таких обычно не одну фирму пишут.

— Проверить не успела, — кисло ответила Аня. — Но думала об этом. Так что да, посмотреть стоит.

Остаток дня мы занимались делом. Принимали нейропозин, потому что было пора. Проверяли оружие, несколько стволов нашли по соседству в схронах по подвалам и дальним углам. В основном барахло, но выбирать не из чего. Даже наведались пообедать в местную кафешку — по очереди, чтобы вместе нас никто не видел. Впервые за неделю я поел не сухпаек в заброшке, а что-то, похожее на нормальную еду. Пусть кафешка была грязная, у немногочисленных посетителей, в основном аугов, неприятно бегали глаза, но было тепло, мягко, съедобно, а на стене висела плазма, с которой вечно спокойная Элиза Кассан излагала последние новости — еще одна деталь, доступа к которой у меня не было все это время. В основном обсуждались последствия теракта в Праге. Жертвы, виновные, принятые меры. Слова звучали неприятные: комендантский час (еще не введенный), радикалы из КПА, участие ОГ-29 и вот это вот все. Обсасывалась каждая подробность, даже неподтвержденная. В частности, введение экстренных мер во всех странах-участницах ОГ-29 — почти все мелькавшие в кадре говорящие головы к этому склонялись. Так что права была Аня, и нас зацепить может…

От теракта и КПА Элиза перешла к теме нелегальной торговли аугментациями и нейропозином — без осуждения, просто сухие цифры, но их оказалось вполне достаточно, чтобы вызвать у посетителей поток комментариев на тему «расселась там и бубнит». Мне почему-то казалось, что она бы бубнить не прекратила, даже окажись эти ворчуны прямо у нее в студии. Зрелище бы вышло…

А вечером мы выдвинулись в соседний город, где проживал Виктор Бодмер, номинальный владелец «Лайфнета» и — тут Сага правильно угадала — еще вороха таких же сомнительных контор.

Вряд ли квартиру Бодмера охраняли, как крепость, но подготовились мы как следует — не хотелось опять напороться на охрану, особенно если квартира на сигнализации. Со стороны можно было предположить, что мы на штурм как минимум электростанции собрались: арсенал стволов, неприметный фургон, позаимствованный у местной банды, — пусть не бронированный, но неплохой. Заранее договорились в случае провала встретиться в клинике, снова через трое суток. Все было готово.

В другой ситуации мы бы сначала последили за Бодмером и разведали что-то о его образе жизни, но сейчас времени могло не быть. Так что по собранным Аней данным (которых почти не было) мы прикинули, когда он может быть дома, и в надежде на чудо стали его ждать. Фургон припарковали в квартале от объекта — выпендрежного, но не самого охраняемого дома. Внутрь прошли, переодевшись рабочими, якобы для проверки. Консьержка уточнять не стала, даже от экрана не оторвалась. На экране Элиза рассказывала о волнениях в КПА, вплоть до призыва к восстанию. Мы слушать не стали, поднялись на нужный этаж и нашли нужную дверь.

— Внутри трое, — сообщил Ларс, посмотрев сквозь дверь искусственным глазом. — он сам, его жена и еще кто-то.

— Взрослый? — уточнил Радж.

— Да. И сигнализация. Аня, готова?

— Так точно, — прозвучал ее голос у нас в коммуникаторах.

Ларс посмотрел куда-то в стену — туда, где с другой стороны находилась консоль сигнализации. И замер. Постоял пару минут, не двигаясь.

— Готово, — выдохнула Аня. — Теперь он никого не вызовет, если другой кнопки нет.

Я позвонил в дверь.

— Идет, кивнул Ларс.

— Кто там? — послышался голос из-за двери.

— Рабочие, плановая проверка коммуникаций, — ответил я максимально усталым и равнодушным голосом.

— Нас не предупреждали. Да и заглядывали вы к нам уже, забыли?

— Новая норма. Заняться кому-то нечем. Много времени не займет, минут десять — и больше вас не беспокоим.

— Ну… Мне надо уточнить. Прошу подождать.

— У управляющей день неприемный сегодня. — это было правдой. — Не дозвонитесь.

— Да чтоб их! Ладно. Но прошу быстрее.

Дверь открыл лысеющий толстяк с лицом, изображающим некое подобие улыбки.

— Прошу, господа, — приглашающе махнул он рукой.

Мы зашли. Радж, изображавший электрика, подошел к висящему рядом щитку. Дон, представившийся сантехником, направился в ванную, я под видом водопроводчика — к ближайшей батарее, а «газовщик» Ларс — на кухню. Из комнаты вышли двое — женщина в дорогом платье и с презрительным выражением лица и мрачного вида мужик-ауг с признаками военной подготовки и серьезного боевого опыта. Он держался расслабленно, но мы понимали, что эти искусственные руки в любой момент могут схватиться за висящий на поясе армейский пистолет. Так что действовать надо было очень быстро и четко. И мы выхватили из ящика с инструментами свои стволы — синхронно, быстро, не сговариваясь. Направили на всю троицу.

— Не двигаться, — велел я. — Руки держим на виду. Забери у него пушку, — это было адресовано Раджу, он стоял ближе всех к аугу.

Радж, на опуская ствола, подошел к мрачному типу и изъял из кобуры ствол. Тип явно прикидывал варианты и явно понимал, что таковых у него немного. Хозяева же были в шоке.

— Пройдемте в гостиную, что нам здесь стоять, — демонстративно дружелюбно предложил я. — Вон у вас там диван удобный, садитесь все на него…

Они сели под чутким наблюдением наших глаз и стволов. У хозяйки был такой вид, как будто она сейчас вырубится. Ну, кричать точно не будет. Хозяин открывал и закрывал рот, не издавая ни звука.

— Поговорить захотели, господин Бодмер? Хорошо, поговорим. Например, о вашем кураторе, назначившем вас владельцем «Лайфнета». Вот это не он рядом сидит?

— Это… Раньше Винсент был, но сегодня вместо него… Стэн…

Во повезло!

— Стэн? Ну, приятно познакомиться. Может расскажешь о своем друге Винсенте и о том, кто нас сдал? Ты ведь понял, кто мы?

— Догадываюсь. Но рассказать не смогу почти ничего. Годсо хотел украсть что-то важное, что наше с ним начальство спрятало в том доме. Но он попался и сам все выложил. Он вас сдал, и теперь он мертв. Если уйдете сейчас, искать вас мы не будем. Просто разойдемся, как профи.

Он говорил медленно, взвешивая каждое слово. Профессионально пытался договориться. И, возможно, мы бы согласились, сложись ситуация чуть иначе.

— Ты кое о чем забыл, Стэн. Несколько наших людей погибло. Нас кинули. Что ты на это скажешь?

— Тут мы в одной лодке. Мои люди из-за Годсо тоже пострадали.

— Именно что из-за Годсо. А наших убили те, кого послал ты.

Стэн выдал некое подобие улыбки — как будто его инсульт звезданул.

— «Уолл» работает не на меня. Никто из нас их не нанимал.

— Очень убедительно, — в эту фразу я постарался вложить весь свой сарказм. — Они просто случайно там оказались и решили наказать случайных воров, что ли?

— Их нанял Годсо, скорее всего. Ну, или те, кто его перекупил. Мы уже тогда его подозревали, и его новое начальство наверняка готовилось зачистить следы, если он попадется.

— И где нам их искать? Не верю я что-то, что ты знал о предателе и не знал, на кого он работает. Хотя бы подозреваемые у тебя есть. И если хочешь жить, изволь поделиться информацией. Тогда разойдемся, как профи.

— Разумно. — Снова эта кривая улыбка. — Но и они тоже разумны. Настолько, что просто так себя поймать не дадут. Годсо не знал, кто они. У него был связной — строго офлайн, в сеть он не вылезал. Приходил в условленное место в условленное время. Естественно, со мной он говорить не будет. С вами тоже.

— А как насчет «Уолл»? — поинтересовался Радж. — Если они нанимают уолловцев в качестве киллеров, какой-то контакт точно должен быть. Возможно, даже в местном офисе.

— Об этом мы думали, — согласился Стэн. — Может, они даже работали в «Беллтауэр», как костяк «Уолл». Но — именно что может. Нет у нас доказательств.

— А в «Уолл» они есть. И ты, умник, нам поможешь. Свяжешься с начальством в местном офисе по поводу особого заказа, попросишь о личной встрече. И закажешь особую услугу по устранению вот этой парочки, например. — Бодмеры хором охнули. — Да не бойтесь, вас никто трогать не будет! Для надежности вообще валите из города по-тихому. А ты, Стэн, ваш диалог запишешь и передашь нам. Дальше мы сами.

— Думаешь, не пытались? Эти парни у кого попало таких заказов не принимают. Просто делают вид, что это не они, и просят рассказать внутренней безопасности о сотрудниках, которых подозреваешь. И попросят на выход с просьбой не распространяться о деталях диалога.

— Значит, спросим иначе, — ответил Ларс. — И как следует. И ты, парень, нам поможешь. Тебя они знают. Звони тому, с кем говорил, скажи, что свяжешься с внутренней безопасностью и расскажешь о преступниках, которых видел. Но в офисе говорить боишься, встретишься только в баре «Ерш» — знаешь такой рядом?

Я прикинул — да, тут близко, в случае чего Сага подоспеет быстро. Народу много, но не слишком, подслушивать вряд ли кто-то будет.

Стэн явно уже звонил.

— Здравствуйте. Прошу соединить меня с отделом внутренней безопасности. Хочу заявить о противоправных действиях ваших сотрудников. Конечно. Здравствуйте. Все верно. Но во избежание риска не хотел бы говорить об этом в офисе. Не могли бы мы встретиться в баре «Ерш» примерно через час? Можете взять с собой охрану. Хорошо. Самый дальний от бармена столик. Впрочем, вы меня и так узнаете. Договорились, до встречи. Ну все, они готовы. — Это он говорил уже нам. — А вы двое послушайтесь совета этого доброго человека и валите отсюда к черту недели на три. В ближайшее время мы в ваших услугах вряд ли будем нуждаться. Пошли, господа. Надеюсь, оружием светить на улице вы не будете.

«Ерш» в середине рабочего дня был пуст, и бармен, как в сцене из какого-то типичного кино, протирал стойку.

— Что вам налить, сэр? — поинтересовался он у Стэна. Мы, как простые рабочие, проскользнули по-быстрому и выбрали разные столики, чтобы условно окружить самый дальний.

— Пока ничего. Скоро придут мои друзья, тогда закажем.

Стэн направился к месту встречи. Не самое удачное — прямо у окна, под прицелом у всех желающих, если таковые найдутся. Но ладно, попробуем.

Точно вовремя в баре появились два крепких мужика. Один направился прямо к Стэну, другой, окинув бар взглядом, уселся по соседству. Нас он явно расколол, и мы ему не понравились. Ничего, недолго нам друг друга терпеть…

— Итак, вы хотели что-то рассказать о наших сотрудниках? — без лишних предисловий начал дознаватель.

— Вас пасет тип через дорогу, только что кого-то вызвал, — прозвучал у меня в ухе голос Саги. — И, кажется, тот шкаф рядом со Стэном ему как-то рукой махнул…

А ведь да — садясь, охранник действительно как-то дернул рукой!

— Черт, уходим! — крикнул Ларс.

Вся троица у окна резко повернулась. За окном мелькнула машина, из которой кто-то вылез. Охранник с немыслимой для такой комплекции скоростью рванул к стене. Окно взорвалось тучей осколков. Дон, выбив второе окно, выстрелил в тачку, Ларс — бросился помогать, Радж пальнул в охранника, я — в стрелка. А вокруг нас роем летели осколки и автоматные пули.

Все произошло за секунду. А потом меня крепко треснуло по ребрам, швырнуло на столик, Раджа швырнуло на другой, Дон и Ларс отлетели еще дальше. Стрелок выпал из тачки — рядом валялся еще труп — может, тот самый, о котором говорила Сага… Сага! Мое тело протестующе выло, медимплант выталкивал пули и осколки, в глазах темнело, но я полз к выходу. Найти Сагу. Пусть хоть она останется… Я пальнул вслед уходящей тачке — и она, странно вильнув, повернула куда-то вбок. А потом откуда-то появился наш фургон. И Сага — она подняла меня... Дальше как в тумане.

Стрельба. Ругань. Вспышки во тьме освещают перекошенные лица. Один упал. Стало темнее — выбило фару у нашей тачки. Стреляю в пустоту, оттуда — вопль. Потом прилетает мне. Падаю, не могу даже крикнуть…

Упал я на какой-то стол — и открыл глаза.

— С возвращением в мир живых, Конрад! — Сага улыбнулась. Вид у нее был усталый, но довольный. На светлых волосах запеклась кровь — вероятно, кого-то из нас.

— Спасибо, — я честно постарался улыбнуться. — Кто еще вернулся?

— Радж. — Сага сразу погрустнела. — И все. Но ты их ловко подстрелил в шину, они съехали в канал там рядом. А Ларса на скорой увезли, может, шансы есть…

— Вполне, — присоединилась незаметно подошедшая Аня. — Уже даже официальные лица подтвердили!

— Серьезно? — Радж тоже подкрался по-тихому.

— Ага. Вот, любуйтесь! — Аня эффектно развернула к нам свой ноут с сайтом «Пик Ньюз». Сюжет назывался «Ауг-мафия забирает все больше жизней». — Готовы? — Не дожидаясь ответа, она включила видео. Элиза Кассан, самая знаменитая говорящая голова в мире, начала душераздирающий рассказ.

— Нелегальная торговля аугментациями и нейропозином входит на новый уровень. Мафия, наживающаяся на этом ходовом товаре, все активнее пытается захватить кусок побольше от этого пирога. Яркой иллюстрацией непростых отношений на формирующемся сегменте черного рынка стал произошедший накануне эпизод в городе Ньюкомб. Почти в самом центре города, на улице Майлз-стрит, произошла перестрелка между наемными убийцами и охраной некоего Стэнфорда Кейна, теневого бизнесмена, представлявшего интересы крупной криминальной структуры, занимавшейся торговлей аугментациями и нейропозином через подставные компании. Сам Кейн в процессе перестрелки был убит, как и один из его телохранителей, переодетых сотрудниками коммунальных служб. Второй, по имеющимся у нас данным, находится в коме. Известно, что еще двоих эвакуировал неопознанный фургон. Нападавших охранники успели ранить, а также повредить их машину, в результате чего их оперативно задержала местная полиция. Известно, что это был сотрудники охранного предприятия «Уолл», созданного бывшими сотрудниками частной военной компании «Беллтауэр», обанкротившейся после нанесения ей крупного репутационного ущерба. Похоже, думать о своей репутации сотрудники бывшей «Беллтауэр» так и не научились — их новая компания находится под угрозой закрытия не из-за слухов, а из-за реального инцидента с осуществлением заказных убийств. Клиенты этой фирмы уже начали разрывать с ней сотрудничество. Обостряет ситуацию тот факт, что рядом с Кейном были найдены тела двух других сотрудников «Уолл», что свидетельствует о серьезном расколе внутри компании. По официальной версии следствия, Кейн находился в сговоре с сотрудниками «Уолл» и использовал их в качестве вооруженной охраны при транспортировке нелегального товара. Предположительно, этот эпизод связан с недавним исчезновением другого представителя этой же структуры, Винсента Годсо. Напомним, Годсо пропал три дня назад при невыясненных обстоятельствах, после того, как на некий объект, связанный с одной из его подставных компаний под названием «Лайфнет», было совершено нападение, отраженное, предположительно, сотрудниками той же «Уолл». Через два дня компания объявила о своем закрытии. Опять же, накануне в автокатастрофе на выезде из Ньюкомба погибли номинальный владелец «Лайфнет» Виктор Бодмер и его жена Лара. Комментариев о связи этих событий от полиции мы пока не получили. Мы будем держать вас в курсе событий. С вами была Элиза Кассан, «Новости Пик».

Инфу мы, наверно, полчаса переваривали.

— «Уолл», — изрекла Аня. — Значит, это с самого начала их операция. Они должны были забрать то, за чем нас послали, что бы там ни было. Годсо хотел захватить это прямо перед поездкой. Но его накрыли, вытрясли все, и уолловцев о нас предупредили.

— А товар забрали заранее и передали где-то еще, — дополнил Радж. — Козлы! — и он запустил в стену пустой ампулой из-под нейропозина.

— И кого теперь спрашивать? — поинтересовалась Сага. — Начальство в офисе «Уолл»?

— Понадобится медиум, — неприятно улыбнулась Аня, оторвавшись от ноута. — Тут только что всплыло: директор здешнего филиала застрелился.

А у меня возник новый вопрос.

— Кто тогда велел в нас стрелять? Если у Стэна с «Уолл» был договор, почему они его грохнули? Кто-то за ними стоял. Вероятно, из подельников Годсо.

— Да не факт, — ответила Аня. — Может, Элиза правду сказала и в самой «Уолл» что-то треснуло. Может, вот этот директор понял, что влип, и решил по-быстрому все зачистить и свалить на этого Стэна и компанию. Но мы им скрыться не дали, вот он и самовыпилился, чтобы на лишние вопросы не отвечать.

— Логично, — поддержала Сага. — Так вот мы и отомстили. А они сами себя сожрали. До тех, кто за ними стоял, все равно не доберемся.

Такой вот дешевый боевик, подумал я. Почти типичный. Только в типичном боевике герой приходит к злодею в кабинет, достает ствол и вершит правосудие. А нас злодей такой возможности лишил. Ну и хрен с ним.

— Ну что? — нарушил внезапную тишину Радж. — Пересиживаем все? Или сбегаем ночью? Контракт мы отпахали и оплату вряд ли получим, а оставаться опасно.

— Сбегаем, — предложил я. — Фургон брать нельзя, его ищут. И нас тоже.

— Снова прячемся по углам, а потом встречаемся где-то еще? — поинтересовалась Сага. Знаете, ребята, я буду рада еще с вами поработать.

Той же ночью мы разошлись, договорившись встретиться на новой, далекой явке, где нас точно искать не будут. А там посмотрим. Этот боевик еще получит продолжение, каким бы оно ни было.

Покидая Ньюкомб, я представил, как за спиной начинаются финальные титры.