В погоне за ветром (гет)

Одна без прикрытия. Альбус долго пытался отговорить её от этого визита. Пожиратели сколоченные наскоро сбежавшей из Азкабана Блэк, постоянно перемещались из одной точки Британии в другую. Засечь их точное местоположение, уничтожить всех до одного. Таков был приказ Корнелиуса Фаджа. Кингсли мог опротестовать решение министра. Существовало одно "но", Шеклболт потерял слишком много друзей по вине последователей Неназываемого.

Никакой слежки, Минерва проверяла. Аврорат с мощным костяком в лице Кингсли, постоянно выполнял желания чиновников. Что-то прогнило в Датском королевстве. Макгонагалл всегда любившая Шекспира, мрачно усмехнулась. Кукловоды имеющие единственную функцию — угождать себе. Обижаться на Кингсли бессмысленно, мужчина глух и нем до поры до времени.

* * *

Сейчас она действует исключительно ради спасения Северуса. Её "мрачный мальчик" попал в такой капкан, из которого выбраться самостоятельно будет слишком трудно. Тайна сохраняемая десятилетиями, скоро станет достоянием общественности. Скиттер запросила цену несопоставимую в сложившейся ситуацией.

— Разве я прошу много? — легка на помине, вся в окружении тонкого флёра тайн, нерассказанных историй.

— Рита, умоляю тебя, — сколько пафоса в словах, кровь прольётся до заката, стоит только захотеть. Преподавательница трансфигурации сверкнув глазами, расплывается в самой дружелюбной из своих улыбок. — Оставим всё как есть.

— У тебя — есть, — Скиттер разглаживает невидимые складки на юбке. — Моё дело предложить, — самописное перо что-то чертит на бумаге.

— Думала ты куда скромнее.

Ради секретов жертвуют пешками, потом они исчезают в неизвестном направлении. Скиттер журналистка, заметная, известная личность. У неё ничего нет. Одни разговоры.

— Хочешь взглянуть на одну вещь?

Ей пришлось идти по трупам, чтобы добраться до пикантных подробностей. Передел влияния свершился, у неё есть факты, она будет беспощадна. Идиот Гилдерой Локхарт привёл её в нужном направлении. Их сексуальная связь обычная интрижка. Писака просто выпил, размяк. Две бутылки огневиски... Бедняга. Скиттер хищная акула. Всем надоел Гарри Поттер, читателям подавай что-нибудь погорячее.

— У тебя пара минут, — милостиво разрешает Минерва.

Макгонагалл — золотая жила. Её трудно поймать на лжи, унизить, зато сейчас с неё можно сбить спесь. Рита извлекает из сумочки бумажный конверт. Никакой магии, только простенькое заклинание. На стол ложатся с десяток фото. Сделанные магловским фотоаппаратом, чёрно-белые, лишь три из них цветные.

— Красиво, не правда ли?

Минерва остаётся равнодушной к замечанию журналистки. На одном снимке мужчина обнимает молодую женщину. Он — гораздо старше неё, по внешности больше похож на аристократа. Фото местами потрескалось, прочертив зигзагообразный шрам сверху вниз. Девушка похоже сильно влюблена, её мало волнует, что принципы семьи расходятся с реальностью. Дугал Макгрегор. Имя всплывает в памяти нефтяным пятном, создавая сеть воспоминаний, слишком болезненных для Минервы.

Их лето на двоих, вечные разговоры о чём угодно, только не о ней самой. Дугал шутит, она наверное ведьма, если сумела приворожить настолько сильно, что он едва не сходит с ума от разлуки, когда её нет рядом. Она много смеётся, пряча за такими эмоциями страх, зная, что на самом деле ждёт мужчину, стоит ему узнать о её истинной сущности. Визенгамот одинаково строг к обеим сторонам. Пострадает не только Дугал, но и её семья.

Разве сердцу можно приказать? Она словно парит, когда он рядом. Это глупейшая ошибка — привязать к себе магла. Дни и ночи пролетают, Минерва уверяет себя: "завтра она расстанется с Дугалом". Сдержать обещание удаётся плохо. Любовь трудно закупорить в сосуд, оно сильнее магии.

У них с Дугалом много общего, кроме одного... Мать подозревает, дочь что-то скрывает. Частые отлучки, ментальный щит, смена настроения. Изабель чувствует, дочь изменилась.

— Какая ирония, — Скиттер вероломно вторгается в личное, ведёт себя так, словно имеет на это право. — Не знаю точно, кому больше сочувствовать, — маска надменности вмиг исчезает, стоит Минерве встретиться с ней взглядом.

— Думаешь они что-то значат для меня? — Скиттер нашла её слабые места, осталось ударить. — Блеклое прошлое, давно погребённое под слоем пыли, — она берёт в руки снимок, касается его пальцами, лица влюблённых чернеют, вспыхнувшее фото превращается в пепел.

— Развлекайся, это копии, — она подготовилась.

Альбус и Минерва. Самая обсуждаемая пара в Хогвардсе. Она подняла архивы, просмотрела буквально тонные газет, колдографии с приёмов, балов. Счастье, успех, уважение, любовь. Идеально. Разве такие люди могут быть чисты?

Первые звоночки появились после её личного знакомства с зельеваром. Немногословный профессор давал небольшое интервью для "Пророка". Пока они беседовали, у Риты создалось впечатление, за ними следят. Макгонагалл. Почему-то преподавательница трансфигурации постоянно оказывалась неподалёку. Снейп будто привык видеть коллегу рядом с собой. Он то незаметно кивал головой Минерве, приветствуя её, то переадресовывал вопрос Риты Минерве, ловко уходя от ответа.

Служебный роман исключался. Снейп был младше. Однако Скиттер видела в этом нечто странное. Преподавательница словно опекала мужчину. Помнится она читала историю семьи Дамблдор, трагичную, горькую, ту что в СМИ подали иначе.

Сколько прошло с тех пор? Несколько десятилетий. Героям положено быть безупречными. Эталон на который будут равняться. Персиваль Дамблдор полностью опровергал эти догмы. Убийца. Его сыновья предпочитали занимать нейтральную позицию. Ариана Дамблдор. Девочка превратившаяся из жертвы в охотницу.

Скелеты в шкафу Дамблдоров множились, магическая Британия делала вид, ничего не происходит. Все одним миром мазаны — как говорят маглы. Скиттер начала распутывать этот клубок, видимо зря.

— Будешь отрицать? За ним придут... — доводы рассудка значат многое, когда тебе есть что терять. — Ты любила Дугала, любишь Альбуса и... боишься потерять Северуса. Твой муж покрывает монстра.

Школа два месяца назад была хуже Азкабана. Дементоры окружили Хогвардс, ученикам было строго-настрого запрещено покидать стены учебного заведения. Запретный лес наполовину сгорел. Пламя вовремя успели потушить. Голые, обугленные стволы торчали из земли, корни деревьев опутали тех, кто не успел уйти. Сама природа будто востала против тех, кто несколько сотен лет мирно сосуществовал с ней рядом. Авроры оказались бессильны. Паника нарастала. Из Министерства пришло распоряжение — держать оборону. Рите хотелось спросить: против кого?

Дамблдор успокаивал, давал надежду — всё изменится. Закрыться в четырёх стенах и ждать. Плохой расклад.

— Это была она, ведь так? — фото Макгрегора должно было мотивировать Минерву сказать правду.

— Она ребёнок, — безликое существо прикидывающееся Арианой, оказалось беспощаднее обскура.

— Оно почувствовало вкус крови. Понимаешь? — подробности ускользали из рук. — Цепочка запущена, вслед за Аберфортом нападению подвергнутся Альбус и Северус. Хочешь чтобы твой единственный сын умер, не узнав, кто его отец? — мертвецам деньги ни к чему. — Ариана где-то в Лондоне, ищет на ком сорвать злость.

— В чём лично твоя выгода? — журналистка просила денег, потом сменила приоритеты. — Не думаю что ты печёшься о моей семье.

— Хорошо, — Скиттер закатала рукав блузки. — Татуировки портят мой имидж.

— Метка? — не похожая на метку Пожирателей, скорее клеймо, которым отмечают жертву чтобы она не сбежала. — Альбус... Клятва на крови. Ариана его сестра.

— Северус — твой сын. Дугал любил тебя. Понимаю, Статут о секретности сила, с которой трудно поспорить, однако... — Дамблдор вне игры, этого следовало ожидать. — Тогда кто?

— Мальчик молод... — её "милый мрачный мальчик", чьё рождение стало символом раскола семьи Макгонагалл. — Ариане нужен Альбус.

— Аберфорт знал, что она вернётся? Она мстит, ведь так? Северус не сын Альбуса, не племянник Аберфорта. Будь Ариана прежней, разве стала бы она убивать? Чудовищу всё равно, кто попадёт к ней в лапы.

— Что ты предлагаешь? — она знает к кому обратиться.

— Действовать сообща, Минерва. Ариана уже лишила жизни пять маглов. Скотланд-Ярд расследует эти дела. Они столкнутся с Министерством, аврорами. Это настоящая война.

— Магия сильнее, — сделала она последнюю попытку.

— А любовь, Минерва?

Макгонагалл ничего не ответила. Против одного монстра, ВСЕГДА есть другой.

* * *

Заброшенная больница для душевнобольных в Сасексе. Пожирателям следует лучше заметать следы. Тело торговца недвижимостью почти разложилось, осталась лишь голова. Макгонагалл терпеливо ждала, пока она заговорит.

— Метка призовёт своих детей, укажет им путь, — куски плоти обнажили белёсые кости, волосы выпали, зубы выкрашились, пустые глазницы наполнила тьма.

— Прекрасно, — женщина взмахнула рукой, голова загорелась, потом осыпалась на землю серым пеплом.

Трансгрессия перенесла её за несколько кварталов от нужной локации. Минерва села в автомобиль, завела мотор. В зеркале отразилась женщина средних лет. Личина конечно будет действовать недолго, этого хватит, чтобы добраться до Пожирателей.

— Кора Миллс.

Права в бардачке, пистолет под сиденьем. Если открыть багажник, обнаружится ли там мёртвое тело? Противоречивые маглы, для которых все средства хороши. Маги как их зеркальное отражение, правда всегда будут отрицать свою суть.

Она бросила машину за милю от больницы. Мерцающий режим. Экономия сил принесла свои плоды. Внутри здание оказалось больше, чем снаружи. Минерва прошла через холл, к центральному залу. Тени преследовали её попятам.

Двери открыты, словно её ждали. Запустение, запах пыли. Первое впечатление обманчиво.

— Любишь играть с огнём?

Беллатриса сидела забросив ноги на стол. Ботинки на высокой платформе, чёрный кожаный плащ, облегающие чёрные брюки, жилет завершал ансамбль Пожирательницы.

— Можешь прицепить на поводок своих псов, — толерантность давно в прошлом.

Люди в мантиях замерли. Один из них вышел вперёд, снял маску. Минерва узнала его — Питер Питтегрю. Изменник, лжец, убийца. Похоже крыса явилась на трупный запах.

— Извини, не могу предложить чай, — Белла оскалилась. — Значит тебя прислали как агнца? Дамблдор совсем стареет, — ведьма положила палочку рядом с собой на стол.

— Профессор, — прохрипел Питтегрю. — Хочу заметить, вы в меньшинстве.

— У меня есть предложение, — Лестрейндж любит сделки, гораздо больше, она любит их расторгать.

— Постой я угадаю, вы подарите нам помилование.

Слухи как болезнь, разносятся слишком быстро. Некие убийца терроризирует Лондон и его окресности. Белла убеждена, без магов тут не обошлось. Питер доложил, на месте одного из убийств присуствует ярко-выраженные следы магических заклинаний. Во-вторых, после рейда, назад не вернулись двое Пожирателей. Связать всё воедино — не составило труда. Теперь к ним явилась Макгонагалл. Старая ведьма всегда была сама себе на уме. Даже муж похоже считал Минерву милой и тихой. Белла злорадствовала, директор сильно ошибался.

— Лучше, — Минерва ответила оскалом на оскал. — Вы его заслужите.

Пожиратели похожи на комнатных собачек. В дни властвования Воландеморта порядка было больше. Рэддл мёртв, люди за её спиной лишь фикция организации, с которой Министерство и авроры не могли справиться годами. Нужно отдать должное Блэк, она одна преобразилась. Её жажда крови слегка притупилась. Минерва надеялась не слишком.

— Ты точно сумасшедшая.

Едва заметное движение пальцами, вокруг Макгонагалл плотный строй из Пожирателей. Все её силы, она сильно рискует.

— Заслужишь, не только помилование, — холодно продолжает Минерва, чувствуя — обстановка накаляется.

— Что помешает мне, прямо сейчас вышвырнуть тебя вон?

Исчезновение профессора такого уровня, приведёт авроров прямиком в их логово. Что не входит в планы Беллы.

— Твоё обещание Северусу.

Отношения Снейпа и Пожирательницы — хуже сценария не придумать. Уход Северуса был одобрен Альбусом. Пожиратели скудоумны, их действия спонтанны. Прикрывать зельевара взялся сам Шеклболт. Двойной агент — клеймо на время. Аврор следил дабы Северус следовал уставу. Кто же знал, мальчик возьмёт дело в свои руки. Нападение на аврора — преступление. Снейп полностью переходит на сторону врага. Министерство бьёт тревогу, охота начинается.

Только потом выяснится, кто был истинным кукловодом. Минерва долго будет злиться на Альбуса. Он скажет, риск был минимальный. Они забыли одну деталь — Лестрейндж. Тесно связанные между собой, Северус и Беллатриса дали друг другу Непреложный обет, что в трудную минуту будут рядом. Конечно в чём-то игра стоила свеч. Только не ценой жизни её сына.

— Питер, — Белла встала из-за стола.

Снейп. Всегда Снейп. Когда он перестанет преследовать её? Пожиратели исчезли так же, как и появились. Питтегрю стоял в дверях, палочка в его руках свидетельствовала о готовности пустить её в ход. Белла повторила приказ уже ментально. В этот раз Питтегрю подчинился.

— Я знаю про Неприложный обет, — наверное её мальчик выбрал себе самую странную женщину из всех.

— Он тебе сам рассказал? — кроме Обета было много чего особенного, только для них двоих.

— К сожалению нет.

— Говори чего хочешь и уходи.

Они виделись три месяца назад. Снейп был не в настроении, увиливал от ответов. Она пообещала ему перестать нападать на авроров. Глупо и смешно. Дура, настоящая дура. Встреча закончилась на её территории, в её постели. Дорожить кем-то для неё равносильно самоубийству. Близкие придают, они убивают в тебе всё лучшее, что было.

— Ариана вернулась.

— Дамблдор? Какого Мордреда, ведь твой муженёк расправился с ней?

Их с Нарциссой в детстве пугали Арианой. Старшие насмехались, когда обе сестры с криками выбегали из тёмного подвала, будто видели призрак девочки. Ариана — яркий пример того, в какое кровожадное существо может превратиться маг, если он сойдёт с ума.

— Она наметила очередную жертву, Белла.

— Нет-нет, ты лжёшь, зачем Ариане Северус?

Она сердцем чувствовала, с ним что-то случилось. Макгонагалл теперь подтвердила её опасения.

— Он сын Альбуса, для Арианы его убийство станет настоящей местью всем Дамблдорам.

Девчонке нужна мотивация, она её получит.

— Похоже ваша семейка проклята, — Лестрейндж стиснула зубы. — Хотелось бы мне, чтобы он не был вашим сыном.

"Ариану это едва ли остановит..." — подумала Минерва.

— Хорошо, мы в твоём полном распоряжении, — Белла сверкнула глазами. — Только одно условие, — она облизнула губы. — Сначала я поговорю с Северусом.