Мёртвые не молчат. Шёпот под Хогвартсом (джен)

В ту ночь Хогвартс не спал.

Ветер бился в витражи башен, словно кто-то снаружи пытался попасть внутрь. Коридоры дрожали от сквозняков, факелы вспыхивали зелёным огнём и тут же тухли. Ученики просыпались от странного звука — будто по каменным стенам кто-то медленно проводил ногтями.

А потом исчез первый студент.

Это случилось в конце ноября, когда замок уже был покрыт инеем, а Чёрное озеро стало похожим на чёрное зеркало без единой ряби.

Гарри Поттер стоял у окна гриффиндорской башни и смотрел вниз, на двор, где среди снега мелькали фонари преподавателей.

— Опять кого-то ищут, — тихо сказала Гермиона, закутавшись в плед.

Рон нервно сглотнул.

— Говорят, Колина Криви нашли у озера. Без палочки.

— Его нашли не просто у озера, — перебила Гермиона. — Он был босиком. На снегу.

В комнате стало тихо.

Гарри почувствовал знакомое тяжёлое ощущение под рёбрами — предчувствие. Такое же было перед Турниром Трёх Волшебников. Перед возвращением Волан-де-Морта. Перед смертью Сириуса.

Что-то снова приближалось.

И оно уже было в Хогвартсе.

На следующее утро школу охватила паника.

Студентов не выпускали из гостиных без преподавателей. По коридорам патрулировали авроры из Министерства. Даже Снейп выглядел напряжённым, хотя обычно его лицо напоминало надгробную плиту.

На уроке Защиты от Тёмных искусств профессор Макгонагалл неожиданно прервала занятие.

— Все возвращаются в свои факультетские гостиные. Немедленно.

— Что произошло? — спросил кто-то.

Макгонагалл помолчала.

— Найдено ещё одно тело.

Гарри почувствовал, как кровь стынет в венах.

Тело.

Не исчезновение.

Убийство.

Вечером Гарри не смог усидеть в башне.

Интуиция тянула его вниз, к озеру.

Он накинул мантию-невидимку и покинул гостиную, несмотря на протесты Гермионы.

— Гарри, это безумие!

— Именно поэтому я должен пойти.

Снаружи было ледяно.

Снег скрипел под ботинками. Замок за спиной казался огромным мёртвым существом.

Когда Гарри подошёл к берегу, он увидел это.

На льду.

Символ.

Круг, выжженный прямо на поверхности озера, а внутри — странные руны, светящиеся тусклым серебром.

Гарри опустился на колено.

И услышал шёпот.

— Поттер…

Он резко обернулся.

Никого.

Только ветер.

Но голос снова прозвучал — теперь прямо у него в голове.

— Ты опоздал…

Лёд под ногами треснул.

Гарри отшатнулся.

Из чёрной воды медленно поднялась человеческая фигура.

Бледная девушка с длинными мокрыми волосами смотрела на него пустыми глазами.

Гарри узнал её.

Астория Гринграсс.

Она умерла два года назад.

— Это невозможно… — прошептал он.

Девушка улыбнулась.

И её рот раскрылся слишком широко.

Настолько широко, что человеческая челюсть не могла так раскрыться.

Из её горла вырвался нечеловеческий крик.

Лёд взорвался.

Гарри очнулся уже в Больничном крыле.

Голова раскалывалась.

Рядом сидела Гермиона.

— Ты был без сознания почти сутки.

— Я видел её…

— Кого?

— Асторию.

Гермиона побледнела.

— Гарри… Астория действительно похоронена недалеко от поместья Малфоев.

Он резко сел.

— Что?

— Сегодня утром её могилу нашли пустой.

В тот же вечер в Хогвартс прибыл Драко Малфой.

Он вошёл в Большой зал в длинном чёрном пальто, бледный, осунувшийся и будто постаревший на десять лет.

Все замолчали.

Гарри никогда не видел его таким.

Драко остановился прямо перед преподавательским столом.

— Где Поттер?

Позже ночью они встретились в пустом классе.

Между ними повисло напряжение.

— Это ты был у озера? — спросил Драко.

— Да.

— Тогда ты тоже слышал её.

Гарри медленно кивнул.

Лицо Драко дрогнуло.

— Астория приходила ко мне три ночи подряд.

— Это невозможно.

— Я тоже так думал, — прошептал Малфой. — Пока сегодня утром не увидел пустой гроб.

Он сделал шаг ближе.

— И она сказала только одну вещь.

— Какую?

Драко посмотрел ему прямо в глаза.

— “Он просыпается под Хогвартсом”.

И в этот момент где-то глубоко под замком раздался гул.

Будто что-то огромное ударило по камню изнутри.