Второе вознесение Повелителя Ветра (джен)

Колокол зазвенел чуть громче обычного, земля пошатнулась, но вскоре снова воцарилось равновесие. Видимо, очередной счастливчик из Поднебесной удостоился чести быть вознесённым в сонм богов.

Небожители выскакивали из своих дворцов, чтобы посмотреть на новоприбывшего.

—Надо же! Кто-то снова вознёсся!

—Какое мощное Небесное бедствие! Наверняка он невероятно силён.

—И кто же этот везунчик?

Огромный столб света понемногу рассеивался, и наконец боги узрели новенького. Посреди Небесной столицы стоял молодой мужчина, на вид лет двадцати, а может и младше. Его тёмные волосы были слегка растрёпаны, а ясные глаза смотрели слегка удивлённо.

В воцарившейся тишине раздался его неуверенный голос:

—Я… Снова вознёсся?!

Молчание стало неловким. Что значит «снова»? Кто же это?! Выглядел этот парень не лучшим образом — одежда была потрёпана, а рука выглядела неестественно кривой. Другой рукой он опирался на деревянную палку.

По рядам собравшихся небожителей пролетел изумлённый шёпоток.

—Что это ещё за оборванец?

—Да разве он мог уже быть здесь когда-то?

—У него что, сломана рука?

—Уму непостижимо!

Новичок ещё раз неловко оглядел собравшихся и снова чуть обиженно произнёс:

—Вы что, не узнали меня?.. Это же я!

Небожители переглянулись и покачали головами. Нет, этот юнец им решительно незнаком!

Однако не успели они и слова сказать, как в толпе раздался чей-то крик, и фигура в белом подбежала к юноше посреди площади.

—Повелитель Ветра! Вы вернулись! — воскликнул бог войны в даосском халате, хватая юношу за руку. Тот поднял на него глаза, и они радостно заблестели, а по лицу расплылась широкая улыбка, так хороша знакомая почти всем обитателям Небесных чертогов:

—Ваше Высочество!

Изумлённая, толпа уставилась на Повелителя Ветра во все глаза. Как этот измученный смертный с переломанными конечностями может быть тем самым весёлым и жизнерадостным богом, которого они знали?!

Однако, это несомненно был он. Только сейчас все узнали его звонкий голос и характерную манеру речи. Наследный принц, облачённый во всё белое, был вне себя от радости.

—Это замечательно, что вам удалось вознестись во второй раз! — улыбнулся он, потащив его к дворцу Линвэнь. Толпа покорно расступалась перед ними.

—Я не сомневаюсь, что все будут рады вашему возращению!

И снова лицо новоприбывшего Повелителя Ветра осветила солнечная улыбка.