Знакомьтесь, Каз Блэк (гет)

1998 год, Кеттердам

Самир Гафа сидел один в своем кабинете, свет лампы бросал длинные тени на гроссбухи и контракты. В воздухе висел запах чернил и старой бумаги, смешиваясь со слабым ароматом соли от каналов. Внизу вода шелестела по камню в ритме, который он знал всю свою жизнь — пульс Кеттердама, ровный и знакомый.

Его империя была построена на кораблях, торговле и искусном балансе доверия. Его уважали, боялись и восхищались им. Но этим вечером, ничто не имело значения.

Этим вечером он чувствовал нечто совершенно иное.

Трепет в груди. Внезапная боль.

Он прижал ладонь к груди, успокаивая себя. Боль была не резкой, но глубокой — предупреждение, звон колокола. Он откинулся на спинку кресла, взгляд переместился к окну, за которым над водой висела луна.

Тишина комнаты стала глубже.

А потом он услышал это.

— Да.

Голос был низким, бархатным, опасным. Он пришел не от стен или ветра. Он пришел откуда-то ближе.

Самир застыл. Дыхание застряло в горле.

Голос не был игрой воображения. Или скрипом от осадки дома. Или эхом памяти.

Он был чем-то иным.

Чем-то неизбежным.

Самир неподвижно сидел в кресле, эхо шепота звучало в нем еще долго после того, как сам шепот угас. Он не знал, что это значит, только то, что это еще не конец. Где-то за стенами неизбежность уже пришла в движение.