Мёртвая служба доставки (джен)

После осады Курганов мир культиваторов всё ещё находился в состоянии глубокого потрясения. Многие территории оставались небезопасными: по ним бродили злые духи, скрывались остатки клана Вэнь, а некоторые места были настолько загрязнены проклятиями, что живые культиваторы не рисковали туда заходить.

Вэй Усянь, известный своей изобретательностью и свободолюбивым характером, сидел в скромной хижине на окраине деревни и с задумчивым видом вертел в руках письмо.

— Лань Чжань, — обратился он к своему спутнику, который сидел рядом, — а что, если мы организуем службу доставки?

Лань Ванцзи приподнял бровь, что было его привычной реакцией на самые смелые идеи Вэй Усяня

— Службу доставки? — переспросил он. — Ты имеешь в виду перевозку товаров?

— Именно! — воскликнул Вэй Усянь, вскочив на ноги и начав расхаживать по комнате. — Представь себе деревню, окружённую проклятым лесом. Никто не осмелится приблизиться к ней. А ведь у них там, возможно, закончились лекарства или семена для посева. Или, быть может, они ждут письмо от родных, которое никак не могут получить.

— И как же ты собираешься помочь им? — спокойно поинтересовался Лань Ванцзи.

— Конечно, с помощью мертвецов! — с энтузиазмом предложил Вэй Усянь. — У меня есть Вэнь Нин, он может помочь организовать целую службу. Ведь мертвецы не боятся проклятий, не устают и не требуют оплаты — это же просто идеально!

Лань Ванцзи вздохнул, осознавая, что отговаривать Вэй Усяня бесполезно.

— Ты понимаешь, что это вызовет возмущение среди других кланов? — уточнил он. — Использовать мертвецов в мирских делах — это… необычно.

— Зато практично! — возразил Вэй Усянь. — И потом, кто сказал, что мертвецы должны только пугать людей? Они могут приносить пользу!

Так родилась «Мёртвая служба доставки» под руководством Вэй Усяня.

* * *

Вэнь Нин, ставший правой рукой Вэй Усяня в этом деле, был полон волнения и сомнений.

— Господин Вэй, вы действительно считаете, что это хорошая идея? — спросил он с лёгкой дрожью в голосе. — Использование мертвецов для доставки… Разве это не будет выглядеть несколько… странно?

— Вэнь Нин, — произнес Вэй Усянь, положив руку на его плечо, — ты самый добрый и благородный человек из всех, кого я знаю. И даже то, что ты стал Призрачным генералом, не меняет этого. Твои способности могут помочь людям, разве это не достойно уважения?

Вэнь Нин, смутившись, кивнул в ответ.

Они начали с малого. Первым делом нужно было доставить письмо в деревню, которая была окружена проклятым лесом. Это было письмо от матери к сыну, который служил в другом клане и не мог покинуть свой пост.

Мертвец, управляемый Вэнь Нином, без труда прошёл через лес, не обращая внимания на проклятия и духов. Письмо было доставлено. Когда сын увидел весточку от матери, он не смог сдержать слёз.

Новость о необычной службе начала распространяться.

* * *

Цзян Чэн, узнав о планах Вэй Усяня, пришёл в негодование.

— Ты сошёл с ума?! — вскричал он, ворвавшись в хижину Вэй Усяня. — Использовать мертвецов в качестве посыльных — это позор для всего мира культиваторов!

— Цзян Чэн, — произнёс Вэй Усянь, спокойно потягивая чай, — что хуже: использовать мертвецов для помощи живым или наблюдать, как целые деревни вымирают из-за того, что туда невозможно доставить лекарства?

Цзян Чэн замялся. Он хотел что-то ответить, но Лань Ванцзи тихо произнёс:

— Он прав. Если это спасает жизни, разве это так плохо?

Цзян Чэн с недовольным видом покинул комнату, но Вэй Усянь заметил, что его гнев уже не был столь искренним.

Лань Сичэнь, глава клана Лань, в свою очередь, отреагировал неожиданно спокойно.

— Вэй Усянь, — произнёс он, когда Вэй Усянь пришёл к нему за разрешением использовать тропы клана Лань для доставки, — твоя идея необычна. Однако, если она приносит пользу людям, я не вижу причин отказывать тебе.

— Благодарю вас, глава Лань! — с искренней радостью воскликнул Вэй Усянь.

— Но, — Лань Сичэнь поднял палец, — будь осторожен. Не все поймут и одобрят твои мотивы, какими бы благими они не были.

Не Хуайсан был в восторге.

— Вэй-сюн, это просто гениально! — восклицал он, не в силах сдержать улыбку. — Представляешь, как вытянутся лица у этих старых консерваторов?

— Не Хуайсан, — с улыбкой отвечал Вэй Усянь, — ты единственный, кто видит в этом развлечение.

— А разве это не так? — задорно подмигнул ему Не Хуайсан.

* * *

Со временем «Мёртвая служба доставки» стала пользоваться все большей популярностью.

— В деревню, отрезанную от мира нашествием духов, были доставлены необходимые лекарства и еда.

— В отдалённый храм, где монах не мог покинуть свою обитель из-за проклятия, пришло письмо от семьи.

— В лагерь культиваторов, окружённый зловещим туманом, были доставлены новые мечи и доспехи, которые стали символом надежды на лучшее будущее.

Вэй Усянь создал уникальную систему:

1. Клиенты оставляли заказы в специальных пунктах, которые находились в безопасных местах.

2. Вэнь Нин и другие контролируемые мертвецы забирали посылки.

3. Маршрут разрабатывался с учётом опасностей: иногда приходилось искать обходные пути, а иногда — пробиваться напролом.

4. Получатель подтверждал получение, и информация передавалась обратно.

* * *

Не всё шло гладко, были и проблемы.

Однажды, когда мертвец доставлял посылку, на него напал бродячий дух. В результате посылка была повреждена, а мертвец на некоторое время вышел из-под контроля.

— Господин Вэй, — взволнованно произнёс Вэнь Нин, — я не смог его сдержать!

— Не стоит беспокоиться, — ответил Вэй Усянь, похлопав его по плечу. — Это ценный опыт. В следующий раз мы обязательно найдём способ защитить мертвецов от подобных атак.

Он создал специальные талисманы, которые крепились к одежде мертвецов. Они не давали духам вселяться и ослабляли проклятия.

Ещё одна проблема возникла, когда один из клиентов решил использовать службу для доставки запрещённых предметов — тёмных артефактов.

— Это уже слишком, — строго заметил Лань Ванцзи.

— Я согласен, — кивнул Вэй Усянь. — Мы не должны доставлять ничего, что может причинить вред людям.

Он ввёл обязательную проверку всех посылок перед отправкой. Теперь подозрительные предметы, которые могли бы навредить, тщательно осматривались и изымались.

* * *

Со временем отношение к службе начало меняться.

Цзян Чэн, который поначалу был настроен против, однажды сам обратился к Вэй Усяню.

— В нашем клане есть деревня, — начал он с явной неохотой, — которая оказалась в зоне проклятия. Дети там болеют, и мы не можем доставить туда лекарства.

— Конечно, — с улыбкой ответил Вэй Усянь. — Вэнь Нин займётся этим сегодня же.

Цзян Чэн кивнул и, к удивлению Вэй Усяня, тихо произнёс:

— Спасибо.

Глава клана Цзинь сначала с презрением отнёсся к этой идее. Однако, когда его племянник оказался отрезанным от мира в отдалённом поместье, он был вынужден обратиться за помощью к Вэй Усяню.

— Я не одобряю твои методы, — произнёс он с холодностью, — но если это единственный выход…

— Не беспокойтесь, — ответил Вэй Усянь вежливо, — посылка будет доставлена в сохранности.

Даже старейшины клана Лань, которые изначально были против, были вынуждены признать преимущества службы.

Один из них сказал:

— Если это приносит пользу людям, то, возможно, нам бы следовало быть менее строгими в своих суждениях.

* * *

Однажды в «Мёртвую службу доставки» поступил необычный заказ — письмо для самого Вэй Усяня. Оно было написано дрожащей рукой и адресовано «тому, кто может доставить сквозь тьму».

В письме была всего одна фраза:

«Спасибо, что даёте нам надежду».

Вэй Усянь долго смотрел на эти слова, а затем улыбнулся.

— Видишь, Лань Чжань? — произнес он. — Мы делаем что-то хорошее.

Лань Ванцзи подошел ближе и положил руку на его плечо.

— Да, — тихо ответил он. — Ты всегда умел находить свет даже в самой тьме.

«Мёртвая служба доставки» продолжала свою деятельность, становясь всё более значимой частью мира культиваторов. Она не только оказывала помощь людям, но и способствовала изменению отношения к мертвецам: теперь их воспринимали не только как источник опасности, но и как незаменимых помощников.

Сидя на крыше своей хижины и наблюдая за тем, как очередной умерший отправляется в путь с посылкой, Вэй Усянь размышлял о том, что даже самые удивительные идеи могут стать полезными, если они наполнены добротой и желанием помочь.