Пепел феникса. Пока молчит замок (джен)

Осень пришла в Хогвартс неожиданно тихо.

Впервые за многие годы школьный двор не напоминал поле боя. Каменные стены были восстановлены, башни вновь поднимались к холодному шотландскому небу, а Большой зал освещали тысячи свечей, отражавшихся в идеально отполированном полу. Казалось, сама война стала дурным сном.

Но Хогвартс помнил.

Гарри понял это в первую же ночь.

Его разбудил не шум ветра и не кошмар. Что-то едва слышно произнесло его имя.

— Гарри...

Он резко сел.

Комната была пуста.

Рядом спал Рон, негромко похрапывая. За окном клубился туман.

И снова:

— Гарри Поттер...

Голос шел будто из самих стен.

Он вышел в коридор.

Замок никогда не был настолько тихим. Даже движущиеся лестницы словно остановились, портреты спали, а факелы горели необычайно ровным голубоватым пламенем.

Внезапно одна из стен покрылась тонкими серебристыми трещинами.

Не камень.

Свет.

Из него начали складываться слова.

«Он нарушил клятву.»

Гарри моргнул.

Надпись исчезла.

Когда спустя несколько минут он привел Макгонагалл, стены выглядели совершенно обычными.

На следующее утро в библиотеке Гермиона уже перелистывала старинные рукописи.

— Замок никогда не разговаривал? — спросил Гарри.

Она подняла голову.

— Разговаривал. Но только согласно легендам Основателей.

— Каким легендам?

— Тем, которые считаются выдумкой.

Она раскрыла пожелтевший манускрипт.

На странице был изображен Хогвартс.

Под рисунком значилось:

«Когда будет нарушено Первое Обещание, сам замок потребует свидетелей.»

— Первое обещание? — нахмурился Рон.

Гермиона покачала головой.

— Никто не знает, о чем речь. Последняя запись об этом сделана почти тысячу лет назад.

В этот момент библиотеку сотряс едва заметный толчок.

Книги одновременно раскрылись.

На десятках страниц появилось одно и то же слово.

«Вниз.»

Подземелья Хогвартса оказались куда глубже, чем предполагали даже преподаватели.

Макгонагалл призналась, что некоторые двери никогда не удавалось открыть.

Сегодня одна из них была распахнута настежь.

За ней находился огромный круглый зал.

В центре стояла каменная чаша.

Над ней медленно вращались четыре серебряных огня.

Как только Гарри приблизился, огни вспыхнули.

И стены заговорили.

Не словами.

Голосами сотен людей.

Будто сам Хогвартс начал вспоминать.