Шёпот Забвения: Тайна Пятого Хранителя (джен)

Поздняя осень пришла в Хогвартс незаметно.

Днем замок еще освещали редкие лучи холодного солнца, отражавшиеся в высоких окнах, но вечерами коридоры быстро погружались в полумрак. Каменные стены становились влажными, лестницы скрипели чаще обычного, а портреты без видимой причины закрывали тяжелые рамы занавесками.

Первой это заметила Гермиона.

— Это странно, — произнесла она, перелистывая толстый том в библиотеке. — В замке никогда не было столько жалоб на шум по ночам.

Рон поднял голову.

— Жалоб?

— Смотри.

Она развернула старый журнал школьных происшествий.

На пожелтевших страницах почти каждую ночь появлялись одинаковые записи.

"Слышны голоса."

"Кто-то ходит по пустым этажам."

"Тени появляются возле северной башни."

"Ученики не могут уснуть."

Гарри внимательно посмотрел на даты.

Все записи относились к одному времени года.

Концу октября.

— Совпадение? — спросил он.

Гермиона покачала головой.

— Записи ведутся почти двести лет.

В библиотеке повисла тишина.

За окнами ветер ударил в витражи.

И вдруг…

Где-то глубоко под полом раздался глухой удар.

Бум.

Будто огромная дверь закрылась далеко под землей.

Все трое одновременно подняли головы.

Даже мадам Пинс настороженно посмотрела вниз.

Звук больше не повторился.

На следующий день произошло первое исчезновение.

Первокурсник Пуффендуя пропал прямо после ужина.

Никто не видел, как он покинул Большой зал.

Через час мальчика нашли возле кухни.

Он сидел на полу.

Совершенно неподвижно.

Глаза были открыты.

На лице застыла смесь ужаса и изумления.

— Что случилось? — мягко спросила мадам Помфри.

Мальчик долго молчал.

Потом едва слышно произнес:

— Они просили открыть дверь…

— Кто?

— Те, кого здесь забыли.

После этих слов он потерял сознание.

Новость разлетелась по школе быстрее сов.

К вечеру половина учеников обсуждала призраков.

Другая половина — тайные комнаты.

Фред и Джордж уверяли всех, что это проделки Пивза.

Пивз, услышав обвинения, только громко рассмеялся.

— Нет-нет-нет!

Он сделал несколько кругов под потолком.

— Это не я.

Это гораздо старше меня…

И впервые за все время улыбка исчезла с его лица.

Ночью Гарри проснулся.

В спальне было необычайно холодно.

Даже дыхание превращалось в белый пар.

Он посмотрел на соседние кровати.

Рон крепко спал.

Невилл тихо сопел.

Но за окном…

Кто-то стоял.

Темная человеческая фигура.

Совершенно неподвижная.

За стеклом.

На высоте шестого этажа.

Гарри резко сел.

Фигура медленно подняла голову.

Лица не было.

Только абсолютная чернота.

По стеклу пополз иней.

Тук.

Тук.

Тук.

Три медленных удара.

Гарри схватил палочку.

— Люмос!

Свет вспыхнул.

За окном уже никого не было.

Утром оказалось, что похожие сны видели десятки учеников.

Кто-то слышал плач.

Кто-то видел детей в старинной форме.

Некоторые утверждали, что ночью кто-то ходил по спальням.

Дамблдор внимательно выслушал преподавателей.

Его лицо стало необычно серьезным.

— Сегодня после отбоя никому не покидать гостиные факультетов.

Даже старостам.

Это был первый подобный приказ за многие годы.

Однако Гарри прекрасно понимал:

если Дамблдор что-то запрещает…

значит, опасность уже рядом.

Тем же вечером Гермиона принесла новую находку.

Она положила на стол древнюю карту Хогвартса.

Не ту, что принадлежала Мародерам.

Этой карте было несколько столетий.

— Посмотрите сюда.

Она указала на северную часть подземелий.

Там находился длинный коридор.

Но затем…

Он просто исчезал.

Словно художник намеренно стер продолжение.

— Бумага повреждена? — спросил Рон.

— Нет.

Именно стерта.

Магией.

Причем очень древней.

Гарри провел пальцами по карте.

И внезапно почувствовал…

Холод.

Совсем такой же, как ночью.

На обороте медленно проявились серебристые буквы.

Их секунду назад не было.

"Тот, кто услышал шепот, уже сделал первый шаг."

Рон побледнел.

— Гермиона…

Ты ведь этого не писала?

Она отрицательно покачала головой.

Чернила продолжали появляться сами собой.

"Спуститесь туда, где молчат колокола."

"Найдите последнего хранителя."

"До полнолуния осталось семь ночей."

В ту же секунду над замком прокатился тот самый глухой удар.

Бум.

На этот раз он был гораздо сильнее.

В библиотеке задрожали полки.

Несколько книг сами собой упали на пол.

И одна из них раскрылась прямо перед Гарри.

На единственной странице была старая иллюстрация.

Четверо основателей Хогвартса стояли перед огромной каменной дверью, покрытой неизвестными рунами.

Но самое страшное находилось внизу рисунка.

Там, среди теней, художник изобразил еще одну фигуру.

Пятую.

Без лица.

Без имени.

И кто-то совсем недавно дописал под рисунком всего три слова:

«Он вернулся домой.»