Шепот под обоями (джен)

Арсений ненавидел запах сырости и старой краски. Но именно такой запах встретил его, когда он впервые переступил порог съемной квартиры на улице Кузнечной. Риелтор, нервно теребя ключи, бормотала что-то про «уникальный колорит» и «низкую цену из-за косметического ремонта».

Сеня смотрел на обои.

Это были не просто обои. Полотнища темно-бордового цвета с причудливым, почти филигранным узором из серебряных линий выглядели так, будто их рисовали не на фабрике, а вручную, под гипнозом. Линии складывались в спирали, уходящие в бесконечность, и если смотреть слишком долго, начинало казаться, что они движутся.

— Я беру, — сказал Арсений, не слушая возражений про треснувшую плитку в ванной.

Он был художником. Его кормил не столько талант, сколько умение улавливать странное, необычное в обыденном. Эти обои сулили вдохновение.

Первая ночь прошла спокойно. Сеня разобрал коробки, расставил кисти и лег спать на старом диване, оставшемся от прошлых жильцов.

Проснулся он от звука.

Тихий, царапающий звук, будто ноготь медленно ведут по стене. Арсений замер, прислушиваясь. Звук доносился из-за его головы, из стены, что была в изголовье.

Ц-ц-ц-ш-ш-ш...

Он включил ночник. На бордовой поверхности обоев, прямо на уровне его уха, проступил новый серебряный завиток. Еще вчера его там не было.

«Сквозняк», — подумал Сеня, хотя в комнате было душно. «Или краска отслаивается».

Он провел пальцем по узору. Бумага была теплой. Живой.