Мне жарко (гет)

— Софи, не жди меня. Я буду поздно! — крикнул Хоул, стоя у двери замка.

Софи выглянула из кухни с полотенцем в руках и посмотрела на чародея. Он был одет в один из своих лучших костюмов, который подчёркивал его стройную фигуру.

— Ты опять по поручению короля? — поинтересовалась она с некоторым беспокойством.

В последнее время Хоула часто задействовали в делах, о которых он ничего не рассказывал, а Софи не настаивала. Как придворный чародей, Хоул должен был выполнять свою работу и делал это добросовестно. Хотя, как с грустью отмечала девушка, он чаще, чем раньше хмурился и молчал.

«И дома стал появляться значительно реже», — вздохнула про себя Софи.

— Не совсем, скорее, по делам, связанным с поручением короля, — попытался увильнуть от ответа Хоул.

Софи упёрла руки в бока, в глазах плескалось едва сдерживаемое беспокойство.

Она упрямо поджала губы и под беспокойным взглядом чародея медленно подошла ближе, припирая его к стене.

— Хоул Пендрагон, — начала она, подняв палец к его лицу, — я не требую, чтобы ты открывал мне государственные секреты. Мне важно знать, что это безопасно.

Её голос слегка дрогнул, в нём звучала ничем не прикрытая тревога. Хоул посмотрел на неё и внезапно широко улыбнулся.

Положив руки ей на плечи, он притянул её к своей груди и крепко обнял.

— Софи, всё, чего я хочу — это быть дома с тобой, — мягко произнёс он ей на ушко. — Обещаю, что буду осторожен.

Большего он пообещать не мог, а обманывать её не хотел.

Спустя мгновение Хоул почувствовал, как девушка расслабилась в его объятиях, уткнувшись носом ему в область ключицы.

— Хорошо, — приглушённо прошептала она и, привстав на цыпочки, порывисто прижалась к его губам.

Хоул не замедлил ответить на её ласку, обхватывая её талию и притягивая вплотную к себе.

Слегка отстранившись, он погладил её щёку и поцеловал в кончик носа.

— Мне пора, Софи, — мягко произнёс он, выпуская девушку из объятий.

Софи приоткрыла глаза и улыбнулась.

— Береги себя, Хоул.

* * *

Проводив Хоула, Софи вернулась на кухню, домыла посуду и присела у окошка, любуясь видами. Замок стоял у живописного озера, на поверхности которого в данный момент отражались солнечные лучи, создавая яркие блики. Дома осталась одна Софи. Майкл ушёл к Марте, а Кальцифер улетел на прогулку.

— Я провёл достаточно времени в очаге. Теперь мой организм требует больше свободного пространства, — ворчал Кальцифер, ускользая через дымоход.

Софи тепло улыбалась, видя, с каким удовольствием он всегда возвращается, и подкидывала ему пару поленьев.

Его решение остаться в замке было добровольным, хотя они с Хоулом и продолжали время от времени обмениваться дружескими колкостями.

Как и раньше, Софи нередко коротала вечера в приятных беседах с огненным демоном.

Однако не в характере Софи было долго предаваться печали или безделью. Она встала и решительно направилась на кухню.

— Приготовлю пирог, — решила девушка. — Во сколько бы ни вернулся Хоул, это точно должно его порадовать.

Хоул был невероятным сладкоежкой, так что Софи старалась почаще радовать его разнообразными сладостями.

Следующие пару часов она усердно раскатывала тесто и пекла коржи. Хоул снабдил кухню монструозной с виду конструкцией, которую называл «плитой». Софи первое время боялась к ней подходить, но отсутствие возможности приготовить что-либо в отсутствие Кальцифера вынудило её научиться пользоваться и «плитой», и «духовкой». Под руководством Хоула освоиться получилось достаточно быстро.

— Софи, ты быстро учишься! — искренне хвалил её чародей.

— И сколько в твоём Уэльсе ещё подобных магических приспособлений? — удивлённо спрашивала его Софи.

Хоул в ответ лишь ухмылялся.

— Не магических, Софи, а технологических! — поправлял он девушку и добавлял: — Много. Но не всеми можно пользоваться в нашем мире.

Софи удивлённо хлопала глазами, но всегда стремилась научиться чему-то новому.

Скоро на столе дымились свежеиспечённые коржи, распространяя повсюду ванильный аромат.

От плиты шёл жар, и слегка раскрасневшаяся Софи приступила к приготовлению крема.

— Где-то у нас было клубничное варенье, — вспомнила она и направилась в кладовую, где хранились заготовки.

С трудом ориентируясь в полутёмном помещении, Софи всё же нашла искомое.

— Вот ты где! — победно воскликнула девушка.

Рядом с вареньем она увидела стеклянную бутылку, которую не замечала раньше. Софи наморщила лоб, вспоминая, откуда она могла взяться.

— Точно! Хоул говорил, что это подарок от Меган, — вспомнила девушка и задумалась, пытаясь припомнить название. — Смородиновая настойка!

Хоул тогда сказал, что это очень вкусный напиток. Немного подумав, Софи захватила с собой и бутылку.

«Попробую, когда пирог будет готов», — решила она.

Однако присесть Софи смогла только ближе к вечеру, нагружая себя всевозможными делами, в которых все её тревоги рассеивались.

Когда пирог, наконец, был готов, Софи с усталым, но счастливым вздохом удобно устроилась в кресле у очага.

Кальцифер ещё не вернулся. Впрочем, он зачастую возвращался в замок поздно вечером, когда все уже спали.

Софи вспомнила про таинственную бутылку и вернулась за ней на кухню, заодно прихватив с собой стакан.

— Попробуем! — решила она, глядя на бутылку с некоторым подозрением. Настойка имела яркий рубиновый оттенок, который практически гипнотизировал Софи.

С трудом открутив крышку, Софи налила немного жидкости в стакан. Вместе с настойкой в стакане оказалась пара листиков смородины.

Софи осторожно понюхала содержимое стакана и уловила яркие нотки чёрной смородины и терпкий запах спирта.

Она тут же отстранилась от стакана.

— Так это же алкоголь! — с удивлением воскликнула девушка. Она думала, что настойка — это что-то типа компота или сока, и никак не ожидала обнаружить, что это алкогольный напиток.

Софи нахмурилась и закрыла бутылку, задумчиво глядя на стакан.

«Выливать жалко. Хоул говорил, что это вкусно», — рассуждала девушка сама с собой.

— Была не была! — решительно заявила Софи и смело сделала небольшой глоток.

Она почувствовала, как настойка мягко согревает горло. К своему удивлению, несмотря на запах, она практически не почувствовала вкус алкоголя. Его перекрывали ягодные нотки смородины. А ещё напиток был очень сладкий.

«Вкусно», — наконец вынесла финальный вердикт Софи, облизнув губы.

Помимо тепла в горле она почувствовала лёгкое головокружение и ощутила, как кровь приливает к щекам. По всему телу распространялось приятное тепло.

«А вот это эффект алкоголя», — поняла девушка, отодвигая от себя стакан.

Софи нахмурилась, пытаясь вспомнить всё, что слышала об употреблении алкоголя на пустой желудок, и тут же пожалела, что не пообедала.

Головокружение усиливалось, мешая ясно мыслить. Ей стало жарко, и девушка инстинктивно оттянула воротник платья.

Дыхание Софи участилось.

«Да что со мной такое?» — испугалась девушка. Ещё ни один напиток не действовал на неё подобным образом.

С трудом поднявшись с кресла, она ощутила, как предметы вокруг пришли в движение то ли от головокружения, то ли сами по себе.

«Мне нужен свежий воздух!» — поняла Софи и направилась к выходу из замка.

* * *

Хоул вернулся домой раньше, чем рассчитывал.

«Вот Софи обрадуется», — улыбнулся чародей своим мыслям.

Открыв дверь, он сразу учуял приятный аромат выпечки и поспешил подняться по лестнице в гостиную.

— Софи, я дома! — крикнул он, скидывая надоевший за целый день камзол и оставаясь в рубашке и брюках.

К своему удивлению, Хоул не услышал такого родного приветствия и обернулся к очагу.

Кальцифер тоже вернулся и с несколько обеспокоенным видом осматривался по сторонам.

— Что случилось? — спросил чародей, почуяв неладное.

— Я не могу дозваться Софи, — с тревогой в голосе произнёс огненный демон.

Хоул тут же нахмурился и осмотрелся.

На кухне стоял аккуратно накрытый полотенцем пирог, повсюду кристальная чистота. Посмотрев на кресло у очага, чародей вздрогнул.

Преодолев расстояние до кресла в два шага, он поднял с пола бутылку и стакан, в котором ещё оставалось немного жидкости.

Хоул тут же схватился за голову и застонал. Кальцифер бросил на него недоуменный взгляд.

— И что же это должно означать? — спросил он, переводя взгляд с бутылки на чародея.

— Софи каким-то образом добралась до настойки, которую нам недавно подарила на годовщину свадьбы Меган, — ответил чародей с нотками безнадёжности в голосе.

— Ну и что с этого? — уточнил демон.

Хоул совсем не театрально хлопнул себя по лбу.

— Да она в жизни алкоголь не пила, мало ли, как он на неё повлиял! Я немедленно иду её искать.

Не обращая внимания на брошенное Кальцифером в спину «Где?!», Хоул стрелой вылетел из замка.

Оказавшись на улице, он сразу огляделся по сторонам. В вечерних сумерках приходилось напрягать зрение, но он заметил какое-то неясное движение у озера, рядом с которым расположился замок.

Хоул стремительно направился в сторону озера.

— Софи! — крикнул он, но ответа не получил.

Приблизившись к воде, он заметил на берегу небрежно брошенное платье.

«В нём Софи была с утра», — сердце чародея забилось сильнее, отдавая барабанным боем в виски.

— Где ты, Софи? — в его голосе отчётливо звучало отчаяние. Он подошёл к кромке воды и увидел небольшую рябь в нескольких метрах от берега.

Не теряя ни минуты, он зашёл в воду и мощными движениями подплыл ближе. Внезапно из воды резко вынырнула голова.

— Софи! — ахнул Хоул и тут же обхватил талию девушки под водой, удерживая её на поверхности. — Ты что творишь?

Его голос сорвался на крик, но тут Софи повернулась к нему.

— Хоул? Ты уже вернулся? — её голос звучал несколько заторможено, зрачки выглядели расширенными, но она хотя бы узнавала его.

Чародей выдохнул с некоторым облегчением.

— Зачем ты пошла купаться, Софи? — спросил её Хоул, пытаясь сохранять спокойствие и уводя их обоих к берегу.

— Мне было жарко, — жалобно объяснила Софи. Она обхватила его обеими руками и прижалась ближе.

Когда они оказались на берегу, Хоул внимательно посмотрел на девушку. Она была в одной сорочке, которая совершенно промокла и сидела вплотную к телу, подчёркивая все её изгибы.

Хоул сглотнул, отгоняя лишние мысли. Губы Софи слегка посинели. Он крепко прижал к себе дрожащую девушку.

— Как же ты меня напугала, — тихо произнёс он, чувствуя, как страх за неё потихоньку отступает. Хоул уткнулся носом в ложбинку между шеей и плечом девушки. — Никогда так больше не делай!

— Прости, — прошептала Софи, обхватывая его обеими руками и прижимаясь всем телом. Она начала покрывать поцелуями его грудь сквозь мокрую рубашку. Её руки поглаживали его напряжённую спину.

Внезапная мысль отрезвила девушку.

— Хоул, ты простудишься, — нахмурилась она и попыталась отстраниться. — Пойдём домой.

Чародей улыбнулся её беспокойству.

— На себя посмотри, женщина! — усмехнулся он и подхватив её на руки, направился к замку.

* * *

Вернувшись в замок, Хоул немедленно отнёс Софи в ванную и помог переодеться в сухую одежду. Несмотря на её возражения, сам чародей переоделся только после того, как убедился, что она не дрожит.

Затем он отвёл её в гостиную и усадил напротив очага, в котором уютно потрескивали поленья.

— Что на тебя нашло, Софи? — напустился на неё Кальцифер, полностью игнорируя предостерегающий взгляд Хоула.

Чувствовалось, что он обеспокоен не меньше чародея.

Согревшаяся и немного оклемавшаяся Софи виновато посмотрела на демона.

— Прости меня, Кальцифер, я не хотела тебя напугать, — в её голосе звучало искреннее отчаяние. — Я выпила всего глоток этой злосчастной настойки, и мне стало так жарко, голова закружилась. Стены стали давить на меня. Почему-то мысль о купании на тот момент показалась весьма многообещающей.

Вместо ответа Кальцифер выпустил целый сноп искр, едва сдерживая свой гнев, под которым пряталось беспокойство.

— Хоул, ей совершенно нельзя употреблять алкоголь! — хмыкнул он и спрятался в глубине очага.

Хоул присел на корточки у ног Софи и посмотрел на неё снизу-вверх.

— Софи, как ты себя чувствуешь? — заботливо поинтересовался он, всматриваясь в её лицо.

Софи улыбнулась.

— Намного лучше! Мне кажется, эффект напитка прошёл. Я чувствую себя так же, как и днём.

Внезапная мысль чуть не заставила её подпрыгнуть.

— Хоул, я ведь пирог испекла! — она попыталась встать с кресла и пойти на кухню. — Ты же голодный.

Хоул немедленно остановил её, силой удерживая на месте.

— Софи, пожалуйста, успокойся, — попросил он. — Мы поужинаем, попозже.

Чародей положил голову ей на колени.

— Сейчас я просто хочу твоего тепла, — произнёс он, обхватывая руками её колени.

Софи запустила пальчики в его ещё влажные волосы и начала их мягко перебирать.

— Хоул, — её голос дрогнул, в нём зазвенели слёзы, — прости меня. Я так виновата перед тобой.

Чародей тут же поднял на неё взгляд и увидел, как по её щекам текут слёзы. Он встал, подхватил её за талию и поменял их местами, устраивая девушку у себя на коленях.

— Шшш, Софи, всё в порядке. Не плачь, — утешал её чародей, поглаживая её спину и целуя щёки.

Но Софи уже никак не могла остановиться.

— Я такая глупая! — пожаловалась девушка, пряча лицо на груди Хоула и заливая слезами его рубашку.

Хоул тяжело вздохнул и, обхватив её лицо ладонями, приблизил к себе.

— Софи, послушай меня! — его голос звучал серьёзно, даже строго, отчего Софи инстинктивно затихла.

Взгляд чародея смягчился.

— Ты не глупая, такое могло случиться с каждым. Ты не пила алкоголь до этого? — уточнил он.

Софи помотала головой.

— И ты выпила настойку на голодный желудок? — снова поинтересовался чародей.

— Да, — созналась Софи, опустив голову.

— Понятно, — снова вздохнул чародей, прижимая её к себе. — Ты испытала на себе не самые приятные последствия, но это не страшно. Завтра ты об этом забудешь.

«А вот я запомню надолго», — мрачно подумал Хоул, вспоминая недавний ужас, который он испытал у озера.

— Значит, ты не сердишься? — робко спросила Софи, заглядывая ему в глаза.

В ответ Хоул усмехнулся.

— Нет, Софи, не сержусь, — мягко произнёс он, осторожно приподнял её лицо за подбородок и впился в её губы отчаянным поцелуем, полным любви, нежности и схлынувшего напряжения.

Софи ахнула и обхватила его за плечи, полностью отдаваясь чувству защищённости, которое она всегда испытывала рядом с Хоулом, и страсти, которая бушевала в душах у обоих.

Отстранившись от девушки, Хоул спросил с озорным блеском в глазах:

— Настойка то хоть вкусная была?

Софи, с трудом вернув самообладание после поцелуя, улыбнулась.

— Да, очень вкусная. Передай Меган спасибо.

Хоул прижался губами к шее Софи, чувствуя, как её пальцы крепче впились в его плечи.

— Непременно передам. Но сначала я всё-таки накажу тебя.

Софи посмотрела на него с лёгким беспокойством.

Хоул встал с кресла, крепко удерживая девушку на руках, и направился к лестнице на второй этаж.

— Хоул, куда ты меня несёшь? — заволновалась девушка, вцепившись в мужа. — Ты ещё не поужинал.

Ответом ей стало лёгкое рычание и нежный укус в шею. Софи тихонько всхлипнула от удовольствия и прижалась ещё ближе.

— Сегодня у меня на ужин ты, Софи, — многообещающе произнёс Хоул и вошёл в спальню, закрывая за собой дверь.

В гостиной тихо потрескивал очаг, в котором довольно улыбался Кальцифер.