Мальчик, который не летал (джен)

Порой казалось, что фамилия «Поттер» и любовь к полетам — синонимы. В его семье летать обожал отец, любила мама, старший брат не мыслил себя без метлы, и младшая сестренка Лили, казалось, научилась летать раньше, чем ходить.

Иногда Альбус с отчаянием думал, что он просто не отсюда.

— Не понимаю, почему у тебя не получается, Альби, это же так просто, — искренне недоумевала сестра. — Подними руку, скомандуй «вверх», потом садись и взлетай.

Эх, если бы он сам знал, в чем проблема... В теории все было легко; но на практике даже подниматься вверх по его команде метла не желала. Так, мучаясь всякий раз минут по десять над беспомощно лежащей на земле метлой, с тоской и завистью смотрел Ал на отца и брата, которые поднимали свои метлы вверх даже без помощи слов, по щелчку пальцев, или ловко заскакивали на уже летящую.

— Ну стыдоба, Ал, — закатывал глаза Джеймс. — Простейшего не можешь! Поднажми уже!

— Прекрати! — обрывала Джинни старшего сына, затем, подходя к младшему, устало повторяла. — Милый, давай попробуем еще разок.

После того, как мамина рука обхватывала запястье, метла все же подчинялась, но то было лишь начало... Взлетев вместе с ним на два-три метра, та самовольно начинала вновь пикировать к земле. Однажды Альби не удержался и соскользнул с метлы; если бы рядом не оказался отец и не поймал его магией, мальчик бы расшибся.

Многочисленные родственники, конечно же, не обошли его проблему стороной и активно ее обсуждали.

— Должно быть, твоя собственная магия и магия метлы вступают в диссонанс, — рассуждала Роуз. — Если у тебя есть скрытый триггер, например, страх высоты, он может блокировать магию и не давать ей поднять тебя в воздух.

— Роуз, что за бред? — парировал кузен Фред. — Он наполовину Уизли и наполовину Поттер; откуда вообще взяться боязни высоты?

— Ребята, давайте не будем столь категоричными, — увещевал Тедди Люпин. — У каждого свои таланты. Возможно, у Альби он просто не в полетах.

Вот только слышать это от единственного в семье метаморфа (формально Тедди ни Уизли, ни Поттером не был, но отец всегда настаивал, что тот тоже часть их семьи), которому к тому же особые таланты не мешали отлично летать, было еще обиднее, чем насмешки.

— Бро, не сдавайся, — просил его Хьюго. — Ты нам очень нужен в команду!

Он имел в виду домашние матчи по квиддичу, ставшие традицией огромной семьи Уизли-Поттеров. К слову, далеко не все из многочисленных родственников Альбуса обожали квиддич — Виктуар, к примеру, считала этот вид спорта слишком хаотичным, предпочитая игру в плюй-камни, а Люси не любила спорт вовсе. Но летали (и принимали участие в домашних состязаниях) все.

А вот Ал как раз-таки квиддич любил. Мог часами пересматривать матчи, анализировать технику тех или иных игроков, назубок знал правила и составы известных команд. Фанат квиддича, который не летает; злее иронии не придумаешь.

По совету тети Гермионы родители даже водили его в Мунго на обследование; целители не выявили ничего — абсолютно здоровый ребенок. Ни патологий, ни проклятий.

— Да ладно тебе, не расстраивайся, — подбадривала, как умела, кузина Доминик. — Полеты — не такая уж и важная часть жизни волшебника. Кроме домашних матчей я вообще нигде не летаю.

Но нелетающий поклонник квиддича «не расстраиваться» не умел.

— Пап, что со мной не так? — едва не плакал Альбус, вернувшись домой на Рождество после своего первого полугодия в Хогвартсе.

Он был единственным на потоке, сдавшим зачет по полетам на «С» (злые языки и вовсе утверждали, что «С» ему поставили исключительно из уважения к фамилии, а фактически летает он на «О»).

— Возможно, ты действительно пробуешь заниматься не своим делом, сынок, — Гарри обнял его, поглаживая по растрепанной макушке. — Рассказать тебе, как тетя Гермиона пыталась на Прорицания ходить? Или как я играл с дядей Роном в шахматы и всегда проигрывал?

— Но летаете ведь вы все, — всхлипнул Ал. — А я чувствую себя изгоем...

— Не говори так, Альби. Нашу семью объединяют не полеты, а кое-что другое. И у тебя оно есть.

— Магия? — робко спросил тот.

Затем по-настоящему испугался, представив на миг, что мог бы родиться сквибом. «ШОК! Сын Гарри Поттера — сквиб!!!» — кричали бы заголовки. Его семье и без того постоянно доставалось от назойливых репортеров и злопыхателей; а родись он сквибом, те и вовсе не дали бы им жизни. «Хорошо, что я волшебник, хоть и нелетающий», — внезапно подумал Ал.

— Не только. Главное, что нас объединяет — мы все друг за друга горой. Подумай, все Уизли и Поттеры такие разные — твои кузины и кузены учатся на всех четырех факультетах. (Альбус даже не стал первым из семьи на Слизерине — первой была Люси.) Вик обожает Прорицания, которые ненавидели и я, и Рон с Гермионой. А ее брат Луи — первоклассный зельевар, но боевая магия ему не дается. (Гарри знал это наверняка, поскольку сам проводил в Хогвартсе занятия по боевой магии.) Роуз недавно шокировала всех, заявив, что собирается осваивать анимагию, а Джеймс удивил нас с мамой, выбрав Древние Руны. Но несмотря ни на что каждый придет на выручку другому, если будет необходимость. Даже Джеймс, хоть порой и дразнит тебя, разве не врежет любому, кто посмеет тебя обидеть? И ты, Альби, непременно вступишься и за Джеймса, и за Лили, за Хьюго, Рози и любого из кузенов или кузин. Это качество и делает нас семьей. А свою нишу ты обязательно найдешь. И станешь в своем деле особенным.

Его слова согрели душу. Конечно, стать в чем-то особенным в семье, состоящей из героев войны, где есть вейлы, метаморф, единственный в мире маг, переживший Аваду, таланты в Зельеварении, Чарах, Прорицаниях, да и вообще во всех дисциплинах, а скоро (усилиями Рози, которая всегда добивается своего) будет и анимаг, непросто. Но Альбусу хотелось в это поверить.

(А еще он снова порадовался, что не родился сквибом; конечно, будь он сквибом, тоже был бы по-своему «особенным». Но лучше уж не быть особенным ни в чем, чем сквибом, справедливо рассудил Ал.)

* * *

Чемпионат мира 2018 года начался для Поттеров на грустной ноте, а именно со слез десятилетней Лили, которой по медицинским показаниям не позволили его посетить.

— У девочки хаотично развивающееся магическое ядро, — путано объясняли целители. — Сильное волнение может спровоцировать мощный бесконтрольный выброс, способный навредить окружающим. До момента покупки палочки и осознанного колдовства в местах повышенного скопления народа ей лучше не находиться.

Та, конечно, плакала и клялась, что сможет себя контролировать, но родители были непреклонны — раз колдомедики предостерегают, лучше воздержаться от Чемпионата, чем случайно сотворить беду. Гарри вызвался даже остаться дома вместе с ней, чтобы дочке было не так грустно. Джеймс и Альбус, как заядлые фанаты, конечно, на такие жертвы ради сестры готовы не были, но Ал нашел способ поддержать ее по-другому.

— Обещаю, я все-все запомню, а потом перескажу тебе так подробно, как будто ты сама там побывала.

И Альбус твердо был намерен сдержать слово. Безотрывно следил за полем, не отвлекаясь ни на возгласы брата, ни на комментарии, которыми сидящая рядом Роуз щедро осыпала Хьюго.

— Монтгомери передает квоффл Томпсон, та несется прямо к кольцам противника... О нет, Гонсалес запустил в ее сторону бладжер!.. Сумеет ли Перкинс отбить его? Три секунды до столкновения, две, одна... да-а, он успел! Наша Томпсон по-прежнему несется стрелой, огибает соперницу и БРОСОК! ДА!

— Го-о-ол!!! — кричала дома, подпрыгивая в кресле, Лили, по щекам которой все еще были размазаны слезы (из-за того что пропустила великолепный во всех смыслах Чемпионат), но брат так красочно и увлеченно рассказывал, что стоило прикрыть глаза, как воображение тут же дорисовывало недостающие картинки, словно она видела все вживую.

Альби внезапно прервался на полуслове, заметив в дверном проеме Джеймса.

— Сейчас опять зубоскалить начнешь? — мрачно спросил на опережение, зная, как сильно брат (несмотря на все выговоры от родителей) обожает его дразнить.

— Даже не собирался, — буркнул тот, а потом сконфуженно добавил. — Просто слушаю. Рассказываешь круто.

Ал едва не поперхнулся от изумления; старший никогда его раньше не хвалил. Другие — да, в особенности за «словесные таланты» (как выражалась кузина Рози). Одним из ее многочисленных увлечений были домашние спектакли, где Альбусу всегда отводились лучшие мужские роли, потому как Хьюго вечно забывал текст, а Джеймс, по словам Роуз, «читал без выражения». Даже за ужином, когда они с братом пытались что-то наперебой рассказать отцу, тот, прервав их галдеж, чаще просил рассказать все по порядку именно его, Альбуса (Джеймс, кажется, на это даже немного обижался).

Алу показалось вдруг, что он что-то нащупал... быть может, то самое, о чем говорили отец и Тедди. Своя ниша. Свой талант, который сделает его особенным. Пусть он не летает, но кто в семье, кроме него, обладает таким словесным даром?

И в следующий раз, когда огромная семья собралась вместе, чтобы сыграть в квиддич, Альбус Северус больше не прятал глаза в пол, не смаргивал подступающие слезы, а подошел к капитанам команд и уверенно сказал:

— Я знаю, кого не хватало на семейных матчах. Толкового комментатора.