Девочка, которая победила Тёмного Лорда (джен)

Когда Кубок выплюнул её имя, Флер твёрдо была настроена играть по правилам; по крайней мере настолько, насколько она их понимала. В прямом содействии директрисы она не видела ничего предосудительного, поскольку сама же мадам Максим уверяла, что абсолютно все директора будут помогать своим подопечным.

Но об особом тайном своем оружии — наследии вейл — до поры никому не рассказывала.

— Учти, дочка, — говорила ей когда-то Аполлин, — твоё наследие — не игрушка, а мощная сила. Используй её с умом.

Флер, конечно, свою силу не единожды опробовала любопытства ради, но от идеи прокладывать с её помощью свой жизненный путь зареклась. Зачем ей такая любовь, которая не от сердца?

И зачем такая победа, которая досталась хитростью?

Так было вплоть до второго испытания. Сама Флер считала, что ей просто не повезло — кто угодно мог оказаться окружённым стаей гриндилоу. Но шармбатонцы от досады из-за проигрыша объявили ей бойкот.

— Позор! Малолетку и то обойти не смогла!

— Почему Кубок вообще выбрал её? Просто за стройные ножки?

— Да лучше бы я стал чемпионом! Меня бы никакие жалкие гриндилоу не остановили...

— Сестрёнка, почему они тебя так не любят? — жалась к ней маленькая Габриэль; для неё Флер всегда оставалась лучшей, что бы ни случилось.

— Плохо. Очень плохо, — выговаривала мадам Максим. — Наши шансы получить кубок победителя стремятся к нулю, и я понятия не имею, как исправить положение!..

— Я могу кое-что предложить, мадам, — сдавленно начала Флер, потупив взгляд.

— И ты до сих пор молчала?! — взъелась на неё Олимпия после её рассказа о наследии. — Третье испытание — твой последний шанс. Используй магию вейл на максимум!

— Если судьи поймут, меня разве не дисквалифицируют?

О том, что не сможет гордиться такой победой, она промолчала.

— Дурочка, — усмехнулась директриса. — Победителей не судят.

А затем, расплывшись в улыбке так, словно кубок победителя уже лежал в её кармане, приобняла Флер своими массивными руками и проворковала:

— Жду от тебя победы, моя девочка. И только её.

* * *

В лабиринт Флер вошла последней и, ведомая чёткими инструкциями Олимпии Максим, сразу же бросилась искать своих конкурентов.

«Может, потому Кубок и выбрал тебя?» — так звучал последний аргумент мадам.

Травля со стороны одноклассников не прошла бесследно, все же заставив задаться вопросом «а действительно, почему я?». Флер знала, что ещё как минимум пятеро её одногодок бросали своё имя...

«Так, может, директриса права, и Кубок изначально разглядел во мне способности вейлы? — размышляла Флер. И то, что я собралась сделать — вовсе не подлость, а спасение чести родной Академии?»

Для магии вейл не требовались ни формулы, ни взмахи палочкой; она зарождалась где-то внутри, на уровне солнечного сплетения. Иногда Флер ощущала даже фантомный зуд в районе лопаток, там, где у чистокровных вейл во время трансформации прорастали крылья.

Первым ей попался Виктор Крам. Как будто сам не свой — чутьё неумолимо подсказывало, что что-то с ним не так; но Флер не стала тратить время на размышления и воззвала ко внутренней силе.

— Смотри на меня, Виктор, — в её голосе появилась напевность. — Любуйся мной.

Пустой взгляд Крама застыл на ней, а губы расплылись в блаженной улыбке.

— Фле-ер, — протянул он её имя с каким-то жутким восточноевропейским акцентом.

— Веди меня к победе, мой рыцарь, — проворковала Флер, внутренне борясь с подступающим стыдом.

Поттера и Диггори она обнаружила вместе. «Команда. Так и знала», — мысленно фыркнула Флер. Мадам Максим изначально утверждала, что не было никакого «четвёртого лица», это всё интриган Дамблдор зачаровал Кубок, чтобы провести любимчика, которого к тому же считал перспективным, на Турнир, а затем к победе.

Флер запела, вновь обратившись к силе наследия. На сей раз задача была сложнее — удержать внимание сразу трёх мужчин. Чистокровные вейлы были способны и не на такое, но она-то была вейлой всего на четверть.

Седрик поддался первым, а Гарри сопротивлялся дольше; с этим «мальчиком-который-выжил» изначально было что-то не так, Флер интуитивно чувствовала, но не могла понять, что именно.

— Кубок победителей должен достаться мне, — лилейно пропела, надеясь, что её чары теперь контролируют всех, даже Поттера.

Никто не возразил. Так, окруженная маленькой армией личных телохранителей (и мысленно все ещё пытаясь убедить себя, что это не подлость, а подвиг во имя Шармбатона), она практически беспрепятственно — поскольку всех монстров взяли на себя очарованные мужчины, — добралась до кубка.

* * *

Что случилось дальше, Флер сама не поняла. Секунду назад она тянула руку к кубку, теперь же лежала на мокрой и холодной земле, которую как будто недавно перекапывали.

— Это ещё кто?! — раздался нечеловеческий, свистящий голос. — Недоумок Крауч всё испортил!

И далее холодный приказ:

— Хвост, убей её.

Защищая хозяйку, магия откликнулась раньше, чем Флер успела обратиться к ней. Растерянный взгляд несостоявшейся чемпионки встретился с водянистым взглядом полного, обрюзгшего мужчины.

— Смотри на меня, — снова отчаянно зашептала Флер, перебарывая брезгливость. — Видишь мою красоту? Хочешь обладать мною? Забудь обо всём, слушай лишь меня.

— Не смей, Хвост, — бесновалось и шипело неизвестное Флер существо у него на руках. — Я. Приказываю. Убить. Её.

Но древняя магия оказалась сильнее любых приказов.

— Госпожа, — простонал человек, названный Хвостом, и рухнул перед ней на колени прямо в грязь. — Позволь мне целовать твои ноги!..

— Сначала послужи мне, мой верный Хвост, — Флер всё ещё была уверена, что разворачивающиеся перед нею сцены — продолжение турнирного испытания, а потому, старательно отыгрывая роль госпожи, указала пальцем на существо. — Обездвижь и оглуши его.

— Будет исполнено, госпожа!

Отвратительного вида существо попыталось что-то крикнуть — кажется, снова «не смей», — но Хвост уже атаковал его.

— Где мы и кто это? — Флер брезгливо смотрела на свёрток, беспомощно валяющийся у ног мужчины.

— Прошу, не заставляйте меня произносить его имя, госпожа! — взмолился Хвост. — Я Питер Петтигрю, и я готов служить вам.

Казалось, тот был готов вылизывать её ноги; Флер не знала, почему магия вейлы подействовала на него именно так. Возможно, душа у этого Хвоста-Питера была слишком гнилой. Или же просто его никто — и, возможно, никогда — не любил.

— Тут опасно, госпожа. Змея!..

— Змея — это финальное испытание или будут ещё? — поинтересовалась Флер, которой не терпелось все это закончить и вкусить лавры победительницы.

— Змея — не испытание, — почти кричал Петтигрю, — змея опасна! Вам надо уходить! Кубок это портал...

«Ну-ну, второй раз я на это не куплюсь, — усмехнулась Флер. — Хватило мне прошлого испытания и заверения судей, что “похищенное исчезнет навсегда”».

И в этот самый момент огромная анаконда, незаметно подкравшись, совершила бросок в сторону Флер, но Хвост принял удар за свою «госпожу». Та застыла в немом крике, видя брызнувшую вполне настоящую кровь.

«Куда вообще смотрят организаторы турнира?! Где обещанная безопасность?»

— Госпожа... — хрипел Хвост, а Флер тем временем лихорадочно вспоминала его слова. «Кубок — это портал». Кажется, так.

Не мешкая, она запустила в змею несколько оглушающих заклятий, а потом схватила Питера за шиворот; его одежда была засаленной и грязной, теперь ещё и пропитанной кровью, и Флер было брезгливо к нему прикасаться, но проигнорировать то, что он — пусть даже под влиянием магии — спас её, она не могла.

— Этого тоже возьми, — процедила сквозь зубы, коротко махнув головой в сторону свёртка с существом, интуитивно чувствуя, что тот ей пригодится.

Если всё пошло не по плану — а, вероятно, так оно и есть, ведь едва ли кровавое нападение на Хвоста, кем бы тот ни был, было запланировано организаторами, — грянет международный скандал. И Флер добавит масла в огонь, не упустив возможности обвинить англичан в халатности.

Наконец, перед ней снова возвышались трибуны, ревущие от восторга.

— Дамы и господа, поприветствуем победительницу Турнира Трех Волшебников — Флер Делакур!

— Целителей срочно! — усилив голос сонорусом, закричала Флер. — Один из сотрудников ранен!

— Госпожа... — захрипел вдруг Хвост, словно прощаясь. — Жаль, что я так и не поцеловал ваши ноги...

— Не нужны тебе мои ноги, Питер, — буркнула та. — Лежи уже. Сейчас тебе помогут.

В их сторону уже спешили волшебники, что удивительно, во главе с Дамблдором.

— Глазам своим не верю... Питер Петтигрю собственной персоной? — изумился тот, даже снял очки, чтобы протереть. — А рядом кто? О, Мерлин всемогущий...

«Какой это тебе Мерлин, мистер хитрый директор “проведу на Турнир двоих”, — мысленно ехидничала Флер, — так, уродец мелкий. А вот за халатный подход к обеспечению безопасности неплохо бы тебе ответить...»

О том, что стала той, кто помешал возрождению Тёмного Лорда и способствовал его поимке и обезвреживанию, она ещё не знала.